老式落地钟发出了整点的报时声，发条嘶哑，一阵稀里哗啦，像是得了肺痨的老叟的哑声咳嗽。
  廖家的人都觉得很好奇，为什么不换一座落地钟，留着这样老迈的东西做什么？
  文泉解释道，苏老爷子生前很喜欢这只落地钟。因为，苏老爷子在小的时候，家里就有这只钟了，算得上与他同龄。
  现在苏老爷子过世了，苏太太舍不得丢弃，算作对丈夫的纪念。
  廖太太撇着嘴，道“苏老爷子已经不在世了，这只老钟竟然还在！看来‘送终’这种说法真要改一改了！”
  这话引得廖老先生和文彬都笑了。文泉却飞快的向四周看了一眼，眼瞅着倪月在旁，他的脸色不由得紧张起来，急忙对母亲使了个眼色。倪月这丫头肯定会背地里搬弄是非的。因为，她是苏太太的心腹。
  这时候，客厅外面传来了汽车声。
  过了一会儿，苏太太和苏梦锦进来了。身后跟着谨小慎微的顾妈和乔妈。
  苏太太早看见了客厅里的情境。顿时昂起头，微闭眼，昂首挺胸，脸上显出富家遗孀的威严，肃穆，凝重，顽固，还有桀骜。
  她算得上是一个美人。只不过，乍一看令人赏心悦目。可要仔细一打量，她的五官看起来有些糙。好像刚出徒的画匠，心里的想法很好，打算做一副美人图。可毕竟刚出徒，尚未到炉火纯青的地步，画的美人图显得粗糙！
  苏太太的打扮中西合璧。梳着古板的发髻，略微的点缀着素色的钗环。
  梦锦缓步跟在母亲的身后。她是个长相不算出众的女孩子，估计长得像父亲。小圆脸，淡淡的剑眉，杏眼，鼻子有些塌，厚嘴唇。看人的眼神很兀傲，甚至带着几分不耐烦，让人觉得不可轻易的接近。
  她冷着脸，身上沾满一股子寒气，像是带来了外面的凌冽繁霜，寒凉刺骨。文彬觉得，大嫂像是一尊冰雕，得了人气，变成了女人。这幅冰雕变成的女人穿着华贵，一副十足的贵妇雍容打扮。
  看到岳母和老婆进来了，文泉急忙起身迎上去，向苏太太弓背哈腰的问好，又向妻子嘘寒问暖。看他的那副神情，仿佛是训练有素了。
  廖老先生先是震惊，随后又顿时觉得羞惭。他看了一眼身边的廖太太，廖太太也是一副触目惊心的面孔。俩人都不约而同的觉得，文泉实在没骨气！只有文彬知道哥哥的万般苦楚。这时候，他急忙起身向苏太太和嫂子问候，让哥哥不再尴尬的杵在那里。
  苏太太和梦锦都问候了廖家的人。苏太太的语气分明是客客气气的，没有一丁点儿的亲家之间的亲昵。梦锦对待公婆小叔子的态度也极其冷淡，问候的话很简单，不愿多说一个字。
  倪月送来了茶水。苏太太已经摘下了面纱，把它递给倪月，问道：“可有什么事情？”
  倪月满眼睛里都是话，可却什么也不说，只是微微的对苏太太使了个眼色。苏太太情知有事，暂且不往下问，转过脸对廖老先生笑道：“大老远的来了，还带来了好些桂林特产，真难为你们。其实，这里什么都有，花钱什么买不到呢？何必劳苦你们呢！反而让我觉得真不好意思！”
  廖先生和廖太太听着这话，心里很不受用。本来嘛，苏太太的话里分明藏着瞧不起人的意思，她却故意说得客套委婉，绵里藏针。
  廖太太道：“哪有上门空着手的道理？好也罢，歹也罢，都是我们的一份心意。外面买的东西虽然看起来精致，不过都是表面的光鲜，谁能知道里面的货色呢？”
  苏太太紧跟着道：“这人也一样！从外面看，挺让人眼睛舒服的。可接触的久了，就觉得有些人不过是金玉其外败絮其中罢了......明显的大草包！就好比我的一个闺蜜，大张旗鼓的做生日，宴请老姐妹们前去找乐子。谁能想到，她家里的宴席实在寒酸！看那样子，分明是招呼着我们去送钱的！”
  廖太太听到她的这席话，火气又滕的燃了起来。苏太太含沙射影的瞧不起廖家的人，却故意指桑骂槐，实在太无礼了。廖太太故意笑道：“亲家的话实在有些糊涂！你那闺蜜也是一番好意，把相好多年的老姊妹们都请了去，欢聚一堂、说说笑笑只为开心罢了！谁还真的在乎贺礼？都是有钱人家的太太，难道还指望那点儿贺礼养家糊口？”
  苏太太冷笑道：“既然是有钱人家的太太做生日，起码要让我们这些老姊妹们都看的过去吧？我们虽然不计较，毕竟有多年的情分在，可外人还以为那家子败落了似的！不过仰仗着祖上几代人金榜题名，后辈们活在虚名里罢了！”
  廖老先生的祖辈们确实金榜题名过。可到了廖老先生的爷爷这辈，廖家就已经开始衰败了。所以，苏太太方才那番话里的意思明摆着是在挖苦廖家的败落。
  此时，廖老先生清了清嗓子，抬高嗓音道：“亲家毕竟没有读过多少书，些微认得几个字罢了！不过就是能加减乘除的算小账！你要有大学问，肯定不会有这些糊涂想头的。俗话说，富不过三代！凡夫俗子岂能奢求永世荣华？可笑可鄙！”
  苏太太瞪着眼睛，也抬高嗓音道：“亲家倒是知书达理，不过在报馆里做了一辈子的小职员而已！真是可惜了亲家的大才大能！亲家要是生在苏妲己那个朝代，肯定能贵为丞相比干！只可惜，亲家没有赶上好时候，在乱世风云里清贫度日，好不容易挨到了退休。就连你的两个儿子也指望不上老子！”
  廖老先生气的面色铁青。他岂能听不出苏太太话音里的意思。苏太太恨不得他能被狐狸精破腹挖心！
  廖太太眼瞅着丈夫被苏太太恶语抢白，难耐怒火，冷笑道：“哎！都说生儿子是名气，生女儿是福气！谁家的女人要是没能耐生儿子，肯定在街坊邻里们的面前抬不起头来！肚子不争气，真真的让人惭愧死！”
  廖老先生故意接口道：“听说哪个地方有狐仙显灵！能让女人怀上儿子！只可惜，亲家没赶上好时候，当年要是被狐仙医好了，生出了儿子，咱们也不能和她结亲家了！你说是不是？”
  苏太太气的干瞪眼，实在想不出反驳的话。
  兰眉齐一直坐在沙发上看热闹。她的手里捏着一把沉香楠木绣像折扇。冬天里那里能用得上扇子？不过是拿它当摆设罢了！此时，她故意把扇子遮掩在面前，从竹柄的缝隙里瞅着懊恼的苏太太。她真的看扁了苏太太！自讨没趣！
  梦锦见母亲着了懊恼，不能反驳公婆，免得让人笑话她没有家教不敬长辈，却故意对文泉喝问道：“我总劝你要像个男人样！你照看着苏家的香料生意，一定要专心致志的！要是打理不好这一摊子，真让外人笑话！”
  苏太太抓住了把柄，立即接口道：“谁说不是呢？自从文泉招赘到了苏家，负责苏家的生意之后，连着好几个月都盈利惨淡！还是专门学商科的留学生呢，连这点儿子的能耐都没有！”
  文泉自从听到父母和丈母的针锋相对，便一直沉默。他的心里怪责丈母的挑衅，也有些怨恨父母的不能忍耐。此时，他实在插不上嘴反驳。因为，他自从打理起苏家的生意后，一直有些力不从心！
  兰眉齐看着眼前的情境，摇着手里的折扇，冷笑道：“大太太实在有些操之过急了！老爷当年初做生意的时候，不照样沉迷了很长时间吗！文泉刚回国，和圈子里的龙头老大们还不熟悉，肯定要有一定的磨合！大太太要是心急火燎的，不妨让焕铭协助文泉吧！焕铭已经念到了第四年，眼瞅着明年就要毕业了，也该提前实习照管家里的生意了！”
  苏太太一摆手，武断的道：“焕铭还是孩子，只能添乱！你还说我心急火燎，你不瞅瞅你自己的那副猴急的样子？”
  兰眉齐不服气的道：“当年，大太太不也是一副猴急的样子吗？在教会医院里！哼！我劝大太太别认真，身子骨要紧！我要到了您这个岁数，肯定会静心保养的！”
  苏太太听闻这句话，有些心虚，白了兰眉齐一眼，道：“姨太太怎么喜欢多管闲事呢？我倒是听说，焕铭和细烟在学堂里闹了故事！”
  兰眉齐吃惊的问道：“我怎么没听说？大太太说的可是真的？”
  苏太太昂着头，故意不做声。梦锦接口道：“姨娘难道还蒙在鼓里？焕铭弟弟和细烟妹妹竟然入了学堂的话剧社！俩人没羞没臊的，不顾我们苏家世代祖宗的脸面，竟然在排练的时候和同学打情骂俏！将来还要到台上去演呢！啧啧！真是丢人现眼！我们苏家竟出了戏子！”
  兰眉齐听闻，觉得儿女们实在有些不争气，生生的让人捏住了话柄子。可这会儿，她却装作不以为然的道：“我还当是什么惊天动地能要命的事儿呢！不过就是参加了话剧社吗！大小姐是留过洋的人，要是还这么的封建，简直白念了那些年的书！”
  梦锦接口道：“姨娘看见哪个大户人家的少爷小姐去当戏子？我实在为苏家的颜面考虑！自家人觉得无所谓，生意场上的人会怎么看呢？商场如战场！岂能轻易把笑话落在没人心的人的手里？我们岂不是犯贱了！”