华阴县城并不大，时值金秋，风吹过街道，扫落一地枯叶，街上偶有几个行人，又是傍晚时分，看着颇有些萧条的感觉。
  徐子桢左右看了看，略微凑近了陆薄言道：“这么冷清，咱们会不会太显眼了。”
  四周没人，陆薄言笑道：“家主放心，明年春闱，自西北道而往应天府去的学子基本都走这条道。”
  徐子桢看了看自己这身打扮，哦了声没再说话，现在他就是个书生，按这么说的话真不算突兀。
  倒是陆薄言又多看了他一眼，别人不知道，但是有些关于徐子桢的事他是知道内情的，比如就说这次的春闱，本来大宋朝是没春闱一说的，可徐子桢在去年时就从耀德城写了封信给赵构，话不多，只说了一件事，就是春闱。
  宋金之战已历数年，靖康之难更是让朝中大半官员被掳往北方，虽说后来徐子桢赎了不少人回来，而且那些也堪称是大宋的中流砥柱，比如马春林等人，可其他人却有不少都失踪了，就算后来完颜薊完颜昂把持了朝政又放回了不少宋臣，却还是有不小的缺口，谁都知道，那些人怕是回不来了，不是水土不服死在了北方，就是在路上就被当时的金兵给虐死了。
  所以如今的应天府看似热闹，但朝堂却并不齐整，中低层官员差了很多，偏偏大宋科举是三年一考，徐子桢就想到了明清时期的恩科春闱，于是写了封信给赵构，给了这个建议，赵构二话不说当即准了，于是大宋朝的第一届春闱就此出现。
  想到这里陆薄言不由得暗暗感慨，当初认识徐子桢时他还什么都不是，只是为了还一份恩情千里迢迢远赴兰州，后来无意中卷入了大夏之乱，那时他所在的三绝堂和徐子桢还是敌对关系，没想到只是区区几年时间，当初的那个毛头小子如今已经能左右当今天子的朝政决断了，而且还是远在千里之外，一封书信解决的事。
  小半个时辰后，徐子桢发现陆薄言说的果然一点都没错，因为当他们二人去投店歇息时发现，华阴县城内唯一的一家客栈竟然住满了。
  “呃，没房间了，老陆你看怎么弄？”徐子桢低声问陆薄言，此行之前说好的全由陆薄言做主，包括住店这种事也只能听他的。
  陆薄言微垂着头，看着跟一般的家仆没什么两样，但嘴里说出的话却是让徐子桢吐血：“没什么怎么弄，本来就没打算住这儿，咱们的落脚处已经准备好了。”
  徐子桢愕然：“那咱们还跑这儿来？”
  陆薄言眼睛悄悄扫了一圈，嘴里说道：“初到此地探探风声，顺便吃饭……家主你是半仙，可我得吃。”
  “好吧，你赢了。”徐子桢无语，不过话说老陆说得也对，饭总是要吃的，老子是半仙没错，另外半拉身子不还是人类么。
  角落处一张桌子正好有两人吃完了离开，那是张四方桌，另两边还坐着两人，看桌上的盘子和酒壶，显然是还没吃完，估计跟刚走那两个并不认识，陆薄言赶紧上前拱手道：“二位公子，不知可否行个方便，容我家少爷拼个桌？”
  那两个都是读书人打扮，很是斯文有礼，尽管陆薄言是家仆打扮，二人还是赶紧起身回礼道：“不敢不敢，老丈言重了，请！”说完对旁边的徐子桢又拱手道，“年兄，请。”
  “多谢多谢。”徐子桢毕竟当过应天学院的典学使，读书人客气的那一套他还是能装装的，反正谁都看不出眼前这个斯文有礼又长得不错的读书人其实是个杀胚。
  徐子桢这回扮的是个半穷不穷的书生，又以出门在外不必讲究为由，让陆薄言也一起坐了下来，还没坐稳就叫来了小二，要了两壶酒外加五斤牛肉，摆在桌子中间请那两个书生一起吃喝了起来。
  那两个书生年纪不大，连胡子都还没长，见徐子桢这么客气急忙起身道谢，他们倒真的是为了赶考的穷书生，为了省钱两人要了一间房，连吃也是吃的最便宜的那种，徐子桢还没坐过来就看在眼里，一盆白馒头加两个小菜而已。
  凭徐子桢的嘴皮子和那两壶酒，他很快就和两个书生混熟了，两人一个姓郁一个姓冯，都是凤翔府人士，徐子桢猜得没错，他们就是冲明年的春闱而来，今天路过华阴时天色已晚，打算住上一夜再走。
  “祝郁兄冯兄马到成功，高中榜首！”徐子桢给二人斟满酒杯，热情洋溢的敬了一下，耳朵却一直在听着四周的各种聊天声，酒楼之内本就是探听消息最佳的地方，这也就是陆薄言拉他进来的目的。
  两个书生急忙举杯，连声称谢，然后一饮而尽，只是放下酒杯后姓冯的书生却叹了一声：“我二人去赴考无非也就是还一个心愿，毕竟寒窗多年，不去试试自己的斤两总是不死心的，不过这榜首么……呵，不说榜首，便是能上榜都绝无可能。”
  徐子桢不由得一愣，奇道：“哦？冯兄此话怎讲？”
  姓郁的书生翻了个白眼，说道：“徐兄不必理他，他打小就这性子，总爱胡思乱想。”
  冯书生立即反驳：“怎的就是不着调了，王渊老賊与康履那阉人沆瀣一气祸乱朝政，岂不闻连王府之中寻常下人都能随意鬻官卖爵，你我这等清贫儿郎无有黄白之物买通，谈什么上榜不是笑话么？”
  郁书生哈哈笑道：“我就说你胡思乱想你还不认，康履那阉人已死，你还担心甚？”
  冯书生一拍桌子：“可王渊老贼还在！”
  郁书生也一拍桌子，几乎扯着嗓子似的吼道：“徐大先生也还在！”
  本来很是热闹的大堂，被这突兀的一嗓子惊的一下子安静了下来，所有人全都讶然望向这边。
  徐子桢只觉无比尴尬，一来他就处在这尴尬中心，二来郁书生那声大吼也是叫的他的名字。
  “咳咳……二位兄台冷静一下，这是公共场合，话说郁兄你说的徐大先生是哪位？”
  郁书生顿时一副鄙视的样子看了过来：“还能是哪位，自然是应天书院典学使，徐子桢徐大先生！”