函谷关，商代称之为桃林，周代在此设置小城塞，故名桃林塞，后来这里又被晋国划入疆域之内。到了晋国六卿内战，秦国乘机控制此地后，秦国大庶长子蒲便在小塞的基础上设置了一个关隘，因为这里扼守崤函古道里的函道，故称之为“函谷关”。
  早在函谷关设置前，崤函便入选了时人所谓的“天下九塞”：太汾、冥厄、荆山、方城、崤函、井陉、令支、句注、居庸，现在更是当之无愧……
  在喊杀声中，又一次进攻失败了，目视眼前的险关，盗跖眼中带着不甘，他满腹戾气，但却不得不承认道：
  “句注、井陉等均不如函谷，称之为天下九塞之首也不过分！”
  三月份时盗跖率军绕道成周，突袭联军后方，诱使游速回头，于洛水北岸大败郑军，并屠杀五千郑国俘虏，一时间诸侯大震，从此郑国小儿闻盗跖之名而止啼。
  因为郑军的溃败，正在围攻虢城的秦、魏联军自然没法安心攻城，便解除了包围，接下来，他们犯了开战以来最大的错误——转移到河东，然后便被赵无恤一招瓮中捉鳖困在了那里。
  盗跖的大军在虢地休整一番后，便让韩虎出动所有还能走动的兵卒，一部分在茅津牵制部分秦、魏军队，其余人统统随他进逼函谷关。
  这是赵无恤的军令，只要破了函谷，控制风陵渡南岸，河东就彻底成了一个密不透风的大瓮。
  然而这座刚建立不到五年的城塞却不是那么好破的，还没到函谷关，盗跖就理解了为何提及此塞，韩虎和他手下的将吏们会一脸无奈。
  作为东去洛阳，西达秦国的咽喉，函道是盗跖这辈子走过最难走的险径之一，泰山的夹谷、太行的羊肠道比起这里也只能自愧不如。崤山至函谷关的路段多在涧谷之中，深险如函，故称函谷，这里到处都是松柏，行人在幽深的谷底，但闻山中老猿悲鸣，仰首却难见天日。
  从虢城到函谷关，足足有一百里地，盗跖带着人走了整整五天，有时候一日仅能前进十里。好在秦魏联军撤退匆忙，在这里没有设防，未能多做抵抗，四月初时，盗跖终于带着两万赵、韩军队抵达关隘。
  ……
  看清这座关城的模样后，别说在这里栽过跟头的韩军了，连挟大胜之威，满身血气的赵军将吏也顿时没了信心。
  虽然函谷关才建立了不过三四年，远不是后世那“天开函谷壮关中，万谷惊尘向北空”的不可攻克之城，可已经初具规模。
  关前是弘农涧，它构成了函谷关的一条护城河，时值初夏，涧中水流湍急，人马难渡。
  盗跖所帅的东来军马必须在函谷关北渡过弘农涧，过河后，又须沿河西岸南行，进入关前一条滨河倚着高岗的窄道后，才能逼近关城，那条窄道只能容纳两匹马并行，大军根本无法展开。不止如此，关楼东西两端都是高崇的黄土塬，它们犹如一道天然的城墙，成为外敌不可逾越的防御工事。
  “秦人是怎么选的城址……”盗跖只想翻白眼，他开始觉得自己带那么多兵马是徒劳无益，因为以这里的地形，任凭千军万马也无从施展。难怪几年前进攻秦国时，赵无恤给韩氏分的任务就是进攻这里，结果河西都打完了，韩氏还顿兵城下，一筹莫展。
  可再难打也得打，据盗跖所知，关内仅有三千人，其余都被拉去河西抵抗赵氏骑兵，接应韩、魏从蒲坂渡河了。
  在花了数日制作好简单的攻城器械后，盗跖让人发动了试探性的进攻，结果都以失利告终，不仅如此，就在四月中旬时，他还从后方得知了一个噩耗。
  楚王亲征，帅大军兵临陆浑！
  盗跖听闻后笑骂道：“真是越来越热闹了。”
  于是他便面临一个抉择，是继续进攻函谷关，还是回头去救援陆浑，阻击楚王？
  “陆浑城同样是险隘，楚军攻此地不比吾等攻函谷简单。”盗跖一点没有去救王孙胜的意思，以他对王孙胜的了解，此子很看重复仇和名声，也不至于立刻投降。因为他若降了，不但赵氏恨透他，喜欢忠勇的楚国人也要看不起他。
  所以就让他自生自灭，阻挡他的楚王叔叔为吾等赢得时间吧，虽然没有直说，但盗跖就是这打算。
  “只要吾等于楚王破陆浑前攻破函谷，遣一师留守此地，再西入桃林、瑕地，控制风陵渡南岸，便能完成上卿之令，断绝秦魏逃窜的最后机会……”
  到时候就算楚军全取河外又有什么关系呢？函谷关会把他们挡在外面的，等收拾完河东残敌，赵氏十万大军，还怕他五万楚军不成？
  但并不是所有人都有这种弃车保帅的觉悟，听说楚王进军伊洛，韩氏的家主韩虎就慌得不行。
  在这次战争里，韩氏大概是赵无恤阵营里最大的输家，因为地势的缘故，他们第一个受到秦魏的进攻，郑国也过来凑热闹，报复前几年的虎牢关之战。这三方虽然打不过赵氏，打韩氏却轻轻松松，从一月到三月下旬，韩氏一直在吃败仗、丢地盘，以自己可怜的身躯抵挡敌军进攻，为赵氏集结大军赢取时间……
  现如今，韩氏仅剩万余人，河东与河外领地也多受蹂躏，粮食被抢掠一空，领民为避兵祸窜逃入赵，仅剩一个虢城，以及州、野王、平阳等还算完好。
  韩氏再也受不起损失了，反正留在函谷关，韩卒也被盗跖满怀恶意地点去蛾附攻城，几日下来损失近千，还不如借此机会撤走。
  于是韩虎便与盗跖就是否回援产生了分歧，盗跖坚持要攻函谷关，韩虎却认定破关无望，不如回头阻止楚军深入。
  虽然随着魏曼多被杀，魏驹叛国，韩虎已经升到了晋国次卿的高位，可盗跖岂是轻易低头的人？他嫌韩虎不会打仗，屡屡失败，对其放低姿态的请求完全不理。
  韩虎怒极，虽然赵无恤承诺时候会补偿他，可那些还算不得数，于是他便带着八千韩卒原路返回，比起进攻，他宁可防守……
  盗跖对韩虎的患得患失嗤之以鼻，在他看来，行军打仗和为盗并无太大区别，冒得起险才能获得最大利益，尽管韩军先行撤离，但函谷关这个硬骨头，他还是得硬着头皮啃下去。
  “若是有少梁砲就好了……”
  虽然带了部分鲁地工匠，可少梁砲是赵氏的核心技术，寻常工匠接触不到，盗跖只能让他们做一点云梯、冲车、投石机，外加军中携带的弩砲，对函谷关正面进行连续不断的攻击。好在这里不缺木头，不缺石头，赵军虽然很难展开进攻阵型，可猛烈的火力仍旧让关内的秦军守卒抬不起头来。
  但这还不够，光靠火力压制是无法破关的，必须有人登上城头才行。过去几天里，盗跖已经利用韩虎的兵卒做填沟壑者，极大消耗了守卒的精力，又狂轰数日，利用投石机和弩砲砸坍一座城楼后，他下达了蛾附进攻的命令……
  所谓蛾附，就是让士兵扛着木梯靠近城墙，接连不断向上攀爬登上城墙的攻城术，是最为原始，也损失极大的一种方式。
  有将吏反对：“蛾附之法，纵然成功也会导致兵卒损失惨重……”
  “但这却是破函谷关唯一的办法。”盗跖不为所动，从洛水边屠戮郑俘后，他便比以前更加冷酷，更加无情了。
  与冉求爱卒如子的治兵之法不同，盗跖却认为在此之外，为将者唯有严厉和残酷才能训练出一支强军。
  善用兵者，能杀卒之半，其次杀其十三，其下杀其十一；能杀其半者，威加海内，杀十三者，力加诸侯，杀十一者，令行士卒……
  这不仅是在形容军法之严苛，也可是认为是作战能承受的损失比例，韩虎连十分之一都忍不了，所以才屡战屡败。而盗跖，他认为完全可以以数千条人命为代价，攻破函谷关！
  军令如山，兵卒们硬着头皮将云梯搭上城墙，首先被驱赶上去的是沿途抓获的秦国俘虏，然后是运气不好的当地百姓，一时间城头箭如雨下，滚木石块也被乱扔下来。
  惨叫连连，不断有云梯被推倒，也不断有人从上面跌下来摔碎脑袋，城下的尸体堆又高了一层。
  盗跖看着这个不断吞噬性命的屠场不为所动，他心中有自己的打算：函谷关内粮食应该还剩下不少，可箭矢却越来越少了，刚来的时候秦人射箭毫不吝惜，慢慢地却只在情势危急时射，箭头也从铜的变成石制的、骨制的，箭杆上的羽毛也渐渐稀疏，直至变成光秃秃的，其中不少还能看出是新制作出来的。
  等到守卒箭矢消耗完毕，只能就地取材用砖石和木头砸下来阻止进攻时，盗跖知道自己的机会来了，他猛地一挥令旗，赵氏的弓弩手开始肆意进入函谷关百步之内。
  虽然嫌弃韩氏的羸弱战力，可对于韩氏工匠的技术和效率，盗跖却是认可的，虢城里别的不多，箭矢和弩箭却造了无数。因为怯于肉搏，韩兵偏爱弓弩，这反倒便宜了盗跖，韩虎虽然走了，但辎重仍然远远不断地通过函道运来。
  于是漫天箭雨飞向城头，密密麻麻的箭矢如同一片乌云密不透风，强弓硬弩让城下的赵军可以远离城头扔下的石块砖瓦，三千弓弩手尽情的挥霍着一支支利箭。
  函谷关远不是后世“伏尸百万，流血漂橹”的雄塞，城墙也不算高，在这样猛烈的攻击下，没人敢抬头。
  盗跖眼看时机成熟，毅然下令攻城。
  几十面大鼓同时响起，沉闷的鼓声犹如来自九幽的死神呼唤，催促着战场之上的所有人。
  弓弩手逐渐撤向两侧，维持着对城头的攻击，函谷关外200步，柳下跖抽出锋利的铁剑举过头顶，剑刃泛起一阵异常冰冷的光芒。
  盗跖回过头，身后数千名赵卒将函谷关前的窄道占得密密麻麻，他们没有说话，没有抱怨，正在默默的注视着他。这些人大多是从鲁国远征而来的，其中不少是与他出生入死的群盗兄弟，被赵无恤招安成了为他卖命的死士。
  感受着身后士卒那一道道充满着信任与敬畏的目光，也不知为何，盗跖突然眼眶一阵温热。
  此战之后，不知有多少人再也看不见明天的太阳，再也无法回到千里之外的故乡。
  食赵氏之禄，受赵氏之田，为赵氏而战。
  先秦之人心里没太多弯弯曲曲，哪怕这些曾经的群盗也是如此。简单的理由，简单的逻辑，却被认为是理所当然的事情，促使他们来到这里。
  食人田禄替人卖命，也是盗亦有道！
  盗跖不再想了，他的剑指着函谷险关，却没有像其他赵军一样，喊出“天命玄鸟”之类的口号。
  而是群盗们熟悉的口号。
  “跖之徒！听我号令！”