“两位将军,你们不要争吵了!”伯克忍不住了,他是科学家,不是军人,而且争吵根本无法解决问题。“利用最新获得的数据,我用罗晋勇教授的数学模型进行了演算,334号碎片不会撞击地球。”
  “什么?”斯塔克显得很惊讶。
  “根据最新获得的轨道数据,334号碎片的轨道投影面与地球剖面的重合度只有不到百分之四十。因为我们没有考虑地球表面曲率,而之前预测的撞击点实际上是在预设的撞击剖面后方大约三千公里处。把这些因素考虑进去,334号碎片在轨道不发生变化的情况下,撞击地球的概率只有百分之七。”
  “但是仍然有可能撞击地球。”
  “这是轨道不发生改变的结果,而334号碎片在大气层之后,轨道的偏移角度不会低于十一度。综合这些数据,就能得出新的结论。334号碎片不会撞击地球,将在离地面大约七十公里的高度上掠过。”
  “仅仅是掠过?”
  “碎片在大气层之前的速度是每秒三百五十公里,即便在大气层内减速,其速度依然远远高于第二宇宙速度。把地球引力的减速效果考虑进去,334号碎片在脱离地球引力场时的速度仍然在每秒三百千米以上。不出所料的话,334号碎片将成为一颗在大椭圆轨道上绕太阳运行的彗星,下一次接近地球将是数百年之后的事情。想必,到时候我们会有其他办法来应对威胁。”
  显然,没有人会考虑几百年之后的事情。
  伯克做了详细解释,大部分总参谋长都相信了。别忘了,在科学顾问委员会里,伯克是最优秀奠文学家与天体物理学家。在天文学造诣上,伯克超过了罗晋勇,他的论断更有说服力。
  只是,斯塔克似乎不大相信。“伯克,你要知道,你要为自己说的话负责。”
  “罗晋勇教授已经卸职,现在由我临时担任科学顾问委员会负责人,我会对我说的话负责。”
  “你……”
  “斯塔克将军,难道你不相信伯克教授?”杨方烈笑了笑,说道,“如果是罗晋勇提出来的,你表示质疑,我们都能理解,但是伯克教授是美国首席科学顾问,他的话还有什么值得怀疑的呢?”
  “将军们,还有最后三十秒!”伯克提醒了十位总参谋长。
  斯塔克咬了咬牙,说道:“既然伯克教授判断334号碎片不会撞击地球,那么就按照按照他的建议办吧。”
  时间仓促,显然不可能进行投票表决。
  这个时候,杨方烈用放在摄像头拍摄范围外的左手朝魏龙征比划了一个手势,现在必须信任伯克。
  随即,第二次拦截开始。
  六枚超级核弹头均已锁定目标,朝碎片发起最后。
  杨方烈没有让亲自负责后羿工程的袁德志使用第四枚核弹头,不是他完全信任伯克,而是为了保留一个机会。
  第二次拦截的方式与第一次拦截不同,即不是迎向拦截,而是以追击的方式拦截。
  中俄发射的七枚核弹头,先以每秒一百公里的速度,到达离地球大约五十万公里处,再转向飞行。因为神箭运载火箭的第三级能够把核弹头由每秒十千米加速到每秒六百千米,所以在转向之后,剩余燃料也能把核弹头加速到每秒四百一十千米,超过了碎片每秒三百五十千米的速度。
  罗晋勇计算出的拦截下限是十万公里,因此还有机会进行第三次拦截。
  因为六枚核弹头均提前数分钟锁定目标,然后开始变轨机动,缩短与碎片的距离,所以六枚核弹头几乎同时引爆。
  拦截距离,正好三十万公里。
  如果拦截失败,碎片将在五百七十秒之后,到达离地球十万公里处,因此必须在此期间对拦截结果做出甄别。
  只是,这与行星防御理事会无关,只与中国有关。
  原因就是,全世界都认为用光了全部核弹头,因此行星防御理事会不会指望进行第三次拦截。
  这个时候,杨方烈有点紧张。
  他肯定希望六次拦截全部成功,不然中国私造第四枚超级核弹头的事情就会曝光,肯定会导致行星防御理事会解体。
  此外,杨方烈也希望伯克的推断准确无误。
  只是,现实与希望往往存在很大的差别。
  罗晋勇没有花多少功夫就收拾好了个人物品,他的个人物品本来就不多,而且在科学顾问委员会里也没有朋友。
  张小刚一直坐在办公桌旁边,通过罗晋勇的这套通信设备了解外面的情况。
  计算机屏幕闪了几下,接着出现了袁德志的视频影像。
  “老袁,你这是?”
  “张小刚,怎么是你,罗晋勇在吗?”
  “在,你是怎么……”张小刚很是惊讶。罗晋勇这套通信系统有最高保密权限,无法从外部启动视频通信设备。
  “别问那么多,让罗晋勇过来。”
  张小刚没有多问,招手把罗晋勇叫了过来。通信系统里肯定有后门,不到万不得已,袁德志不会以此控制罗晋勇的计算机。
  “袁局长,你这是……”
  “教授,0号碎片没有完全偏离撞击轨道,也没有解体。”
  “什么?”张小刚立即站了起来,把位置让给了罗晋勇。“到底是怎么回事?”
  因为之前只探测到了一千一百三十四块碎片,并且依次赋予编号,所以最后探测到的碎片获得了“0”的编号。
  0号碎片,正是那块面积最小、质量最大、威胁也是最大的碎片。
  “刚刚进行了第二次拦截,核弹头在0号碎片的前侧方引爆,爆炸点质心连线与轨道夹角在三十度左右,与你预先估计的相差不大,但是爆炸之后,0号碎片的轨道偏角没有超过七点七度,只有三点二度。”
  “撞击点在哪?”罗晋勇已是满头大汗。
  肯定是什么地方出了问题,也许是爆炸点离碎片太远,或者是碎片质量不止估测出的一百万吨。
  如果没有出问题,0号碎片的轨道偏角将超过七点七度。
  这就意味着,0号碎片将从离地球非常近的地方,也许不到一百公里处掠过,不会撞上地球。
  对这次至关重要的拦截,罗晋勇反复进行了数十次计算,还动用国内的超级计算机进行了模拟。因为不清楚碎片的质量,罗晋勇采用了一个笨办法,即从十万吨起步、每十万吨为一个级,直到一百五十万吨,总共制订了十五套拦截方案,每套方案都对核弹头的引爆位置做了明确要求。在伯克给出了对0号碎片的质量估测结果之后,负责后羿项目的袁德志才从中选择了最合适的拦截方案。
  “撞击点的精确位置还在计算,现在只能大致判断在西太平洋上。”
  “离我国本土很近?”
  “撞击区域的西侧边缘离我国本土不到一千公里,东侧边缘也不到三千公里,而且碎片没有解体。”
  罗晋勇沉默了,或者说是突然冷静了下来。
  0号碎片直接撞击地球,哪怕在大气层后气化掉了十分之九的质量,绝对毁坏半截也高达三千公里。如果以撞击区域中点为准,中国东部沿海往内陆延伸一千公里的地区都在毁坏区域之内!
  这个区域内有上海、杭州、南京等特大城市,生活着八亿人!
  因为0号碎片的外形较为规整,所以在大气层中气化掉的质量,根本不可能达到十分之九,也许连一半都没有。如果撞击时的质量为五十万吨,那么中国本土半数以上地区都将成为灾区。
  “教授……”袁德志显然有点慌张。
  “行星防御理事会的决策如何,有没有采纳我提出的拦截方案?”
  “伯克在最后时刻保证,334号碎片不会撞击地球,斯塔克做出让步,采纳了由你提出的拦截方案。”
  “伯克做出保证?”
  袁德志点了点头,说道:“现在,美国正在监视334号碎片,不过很快就会发现0号碎片没被击毁。”
  “伯克以什么做出保证?”
  “不知道,他提出了一些数据,不过看来与你无关。教授,现在管不了那么多了。不管334号碎片会不会撞击地球,与我们都没有关系。如果不能拦截0号碎片,恐怕人类文明的命运就与我们无关了。”
  “我正在想办法。”
  “快点,没时间了。”
  “老袁,急也急不来,不就是一死吗,怕什么?”张小刚替罗晋勇顶住了压力。
  “袁局长,我需要较为全面的数据。”
  “正在处理,马上传输到你的计算机上。”
  “还有,给我五分钟。”
  “五分钟?还剩下五分四十七秒……”
  “我只要五分钟。”
  袁德志没再罗嗦,四十七秒足够发起第三次拦截了。
  张小刚很识趣,不但没有多问什么,还主动帮助罗晋勇处理接受到的数据,让罗晋勇能够集中精力做最主要的事情。
  还有一枚超级核弹头,还能进行一次拦截。
  这也是最后的机会!
  只是,罗晋勇没有用完五分钟,只花了四分四十秒。
  “教授……”
  “拦截所需的数据已经出来了,立即行动吧。”
  “撞击?”袁德志已经收到了罗晋勇发给他的信息。
  “这是最后的机会,我们不能冒险,但是不得不冒险。只能希望核弹头能够准确撞上碎片,然后引爆。继续采用近炸方式引爆,很有可能再次遭受失败,而我们显然不可能有第四次拦截机会了。”
  袁德志没再多说,把数据奋发给了控制核弹头的技术军官。
  此时,哈勃2号望远镜已经发现了0号碎片,美军指挥中心内乱成一片,连一向镇定的霍华德也是手足无措。
  如果说,334号碎片还有可能避开地球的话,0号碎片肯定会击中地球!
  这块碎片的质量高达一百万吨,如果在撞击前质量没有减少,那么撞击释放的能量足够引发物种大灭绝!
  六千五百万年前,曾经发生过一次类似的物种大灭绝。
  在那场由小行星撞击地球引发的灾难中,恐龙成为牺牲品。
  即便是意志最坚定的科学家,也不会相信人类的生存能力超过了恐龙,能够从规模相当的灾难中侥幸逃脱。
  就算有少数人能够幸免,也意味着将有数十亿人丧生!
  很多人都绝望了。
  0号碎片将在五分钟内飞完最后十万公里。
  难道,这将是人类的最后五分钟?