“可以了，再往下说白骨精就是潘金莲转世吧？看在上帝的份上，不要继续往下说了。好歹我也是个教历史的教授，吴先生你这样是对中国神话历史体系的亵渎……”这时候，实在忍不住的威廉终于从地上跳了起来。随后他继续说道：“我知道你们看出来了破绽，直接让我起来就可以了，我等不到取到真经的那一天——地上很冷，先生们，恕我直言，刚才你们应该像个绅士一样，把我抬到床上的。”
  看着一脸似乎理都在自己身上的威廉，吴老二嘿嘿一笑，说道：“别闹了，我这辈子就抬过小寡妇上床。今天要真把你这个外国人糊弄上床的话，其他的小寡妇知道了怎么看我吴道义？谁知道外面人都是怎么传的？这谁在前谁在后？我还怎么做人？这天赋异禀的体格子就不白瞎了吗？”
  “二爷，可以了——你这体格子还有用的时候”听着吴老二这么胡说八道，我实在忍不住打断了他的话。随后将手里老琼斯给他的信函递了过去，随后继续对着外国人说道：“你应该知道我的底细，我可以看的懂你们的文字。解释一下这封信吧……”
  “你这样翻看私人信件，是一件很不道德的事情。”威廉看也不看信函，继续说道：“这封信是大英博物馆的琼斯教授写给我的，他想收藏一件中国古代的文物作为藏品。我向他推荐了奉天的孙殿臣先生，至于孙殿臣先生是怎么和他说的，这就不是我可以控制的事情了……”
  这话倒也能说过去，整封信上面并没有写到威廉的事情，都是老琼斯在自言自语。只是说自己三天没有消息的话，让威廉教授想办法救他。
  “那威廉教授你为什么见死不救？”我指着信上面约定的时间，继续对着外国人说道：“按着上面的时间，你早就应该想办法联络张大帅，去救琼斯先生了……”
  “信函传到我手上的时候，是一个月之前的事情……”威廉深深的吸了口气之后，继续说道：“在这之前，琼斯先生的骨灰已经送到了北平英国总领馆。可惜当时我身在上海，参加一个学术研讨会。沈先生你是奉天警察厅长，可以轻易查到那个时候我的行踪。”
  听到他说到这里，我冷笑了一声，说道：“知道我的底细，威廉教授你还不是为了我来的吗？”
  “这次我是受大英帝国总领馆的嘱托，来探访琼斯先生真实死因的。”威廉指着赵连丙手里的背包，继续说道：“在里面的夹层里有总领馆的委托书，琼斯先生的尸骨是以骨灰的方式送到的。这样总领事先生非常不解，奉天给的解释是，当时天气炎热，尸体被发现的时候已经高度腐坏。担心引发瘟疫才焚烧了尸体的，这个解释不是很让人信服，他们才会委托我来调查的。”
  威廉说到这里的时候，赵连丙已经在背包夹层里面发现了委托书。我的英文知识可以勉强读懂，和他说的一样，这个的确是一封委托威廉.路易斯调查琼斯死亡的委托责任书。
  在我查看委托书的时候，威廉继续说道：“不过事情比想象的复杂，你们的张作霖巡阅使下了封口令，不许提轮琼斯先生的死因。我花了一个月的功夫，才勉强查到一点，琼斯先生的尸体是被炸碎了带回来的，还查到了你是最后陪在他的人之一，这才想办法接近厅长先生。想要从你的口中，知道那一天到底发生了什么事情。琼斯先生为什么会死在蛤蟆嘴……”
  突然听到这个外国人说到这么隐秘的事情，赵连丙有些慌张，他急忙带着两名警察离开了屋子。临走的时候对我说道：“厅长，我们在对门屋子里坐一会，您老有什么需要，大声喊一声就行……”
  说话的时候，老赵使了个眼色。示意我一个暗示，他就可以带着两名警察干掉这个外国教授……
  第十一章 等价交换
  我笑着摆了摆手，对着赵连丙说道：“老赵，辛苦你和弟兄们一下。你带着他们俩去庙门口。沈中平的婚礼差不多了，算着时间沈连城应该过来我了，你代我去迎迎。”
  “是，我就在大门口，您老有事喊一嗓子，我就回来……”说完之后，赵连丙带着俩警察对着我敬了个礼，随后三个人一起离开了屋子。
  看着屋子里没有了外人，我这才再次对着威廉说道：“既然你知道了我的身份，为什么不在奉天的时候明着说？你是个洋人，又有你们大英帝国总领馆的势力。就算是去找我们家大帅，也容易的很。”
  “沈先生，恕我直言，这件事没有想象的那么容易。请原谅——我需要一点药草来提神，刚才真把我冻僵了。”说话的时候，外国人从地上捡起来自己的香烟和打火机来，自顾自点上抽了一口之后，继续说道：“我来到奉天的第一天起，就感受到了来自你们最高领导层的压力。我找到了和琼斯尸体有过接触的军人，不过他们都以现在正在和北平政府打仗为借口，拒绝了我的询问……”
  说到这里的时候，外国人顿了一下。吐出来一个漂亮的烟圈之后，继续说道：“接下来我每一步都不顺利，你们的奉天督军张作霖元帅派人接见了我。将琼斯先生的验尸报告给了我，这报告是奉天医院的德国医生开具的。上面写着琼斯先生是被烈性炸药炸碎的，发现尸体的位置是在一处古墓旁。根据推测他是在组织一场考古发现的时候，被自己的炸药炸死的。
  当然，用另外一个说法就是盗墓。因为事情牵扯到了中国的法律，为了保存大英帝国的颜面，这才将他的尸体火化处理。不过我个人并不能认同这个说法，最后想尽了办法，用了一千块大洋终于买到了一个重要的消息。那就是你，几天前的沈秘书，现在的沈副厅长参与过琼斯先生死亡的事情。想要知道那天到底发生了什么事情，那就只有你知道了……”
  威廉的话，我并不感到如何意外。不过总算是个好消息，没把沈连城牵扯进来。
  “早这么说的话，不早明白了吗？你何苦再惹这些麻烦……”我看了他一眼之后，继续说道：“明人不说暗话，老琼斯被炸死的时候，我就在他身边。我也是那次为一生还的人，你想知道的，这天底下只有我一个人能告诉你。不过威廉教授你知道的，这世上做什么事情都需要等价交换……”
  “这个没有问题，只要厅长先生你说个数字，只要不是太过分，我都可以满足你。”说话的时候，威廉看了吴老二一眼。犹豫了一下之后，继续说道：“琼斯先生是大英博物馆的雇员，大英博物馆的人已经到了北平。他们愿意出一万英镑的悬赏，来得到琼斯先生的死因，以及他的生前遗物……”
  说到最后一句话的时候，威廉故意拉了一下重音。随后继续说道：“现在北平的汇价算，一万英镑等于十一万块大洋左右。不管在哪里都是一笔巨款，沈厅长，这个数字你满意吗？”
  “威廉教授，你想多了。谁说等价交换就一定要用钱买？”一万英镑的确是笔不得了的巨款，如果放在我还没有从北平回来之前，那就算是天大的秘密也要拿出来换钱了。可是这几个月动不动就看见数不清的金子，早就不把这一万英镑放在眼里了。罗四维动不动就千八百两黄金拿出来送人，之前我的一千两金子还存在他那里。一千两金子，怎么也比一万英镑值钱吧……
  看着威廉的表情有些错愕，当下我继续说道：“我要交换的是情报，琼斯生前也说过让我将那天发生的事情，原原本本的告诉燕京大学的威廉教授。不过他也没敢说让我白白的说出来，说可以等价的交换情报——还不明白？你先把凤凰岭托天梁的孙殿臣，以及吕万年的事情说清楚。然后我再给你等价的消息……”
  “厅长先生，孙殿臣先生只是我之前游历奉天的时候，认识的一位朋友。听到他对中国文化有自己的见解，这才推荐给琼斯先生认识的。”说到这里的时候，威廉无意当中看了吴老二一眼。随后继续说道：“至于吕万年先生，我便没有什么接触。他是你的师父，吕先生的事情，不应该问我吧？”
  “那就没有什么好说的了——威廉先生，你的消息不足以我用那次的生死见闻来交换。”说话的时候，我将地上的东西都捡了起来，塞进了他的背包里，随后继续说道：“你说的对，我现在是政府官员。大帅又下了封口令，实在不好对你说什么。威廉教授，我年纪大了需要休息，就不留你住宿了……”
  说到年纪大了的时候，身后的吴老二“噗嗤”一声笑了出来。见到我看他，吴道义笑着摆了摆手，说道：“年纪大了是要早点休息，你快过二十大寿了，可不能出什么意外。一旦你哪天不小心崴了脚脖子，那可不得了……”
  我没理会吴老二胡说八道，当下回头对着脸色有些发苦的威廉继续说道：“那么提醒你一下，琼斯老先生身亡之前，说过你和孙殿臣在一起打连连。还说有关吕万年的事情，你也都知道。这个才是值得我交出来琼斯遗物的条件，你考虑一下……”
  “看来琼斯先生告诉你的事情不少……”威廉再次点燃了一根香烟，使劲抽了一口之后，继续说道：“好吧，希望沈厅长听完了我的诉说之后，可以交换出来等价的情报……
  相信你已经知道一些了，吕万年先生——是一位活了很久，几乎不会死亡的异士。除了他之外，还有剩下六家，这是我二十二年前因为风暴困在祁连山上的一座喇嘛庙里，听到一位大喇嘛说的。和我在一起躲避风雪的，还有你的师父吕万年……
  第十二章 大雪
  威廉的话让我倍感兴趣，当下忍不住开口说道：“二十二年前，我师父在贺兰山上的喇嘛庙里？”说话的时候，我看了一眼吴老二，这老家伙听到了二十二年前贺兰山的时候，眼神开始有些闪烁。
  “不止你师父，还有一个女人，一个很漂亮的女人……”说话的时候，威廉的眼神有些迷离，好像回到了二十二年前，那个大雪纷飞的贺兰山上……
  根据威廉所说，那时候他刚刚三十岁，跟随着考古学家理查德、琼斯来到了中国。替大英博物馆搜罗有价值的文物，当时是清朝末年，转悠了大半个中国之后，琼斯的夫人去世，他回国处理后事，将手里的工作交给了威廉全权处理。
  琼斯离开之后不久，经人介绍威廉结交了鸡鸣领的托天梁孙殿臣。靠着这位托天梁的信息，弄到不少珍贵的文物。这让他在大英博物馆的地位迅速上升，甚至还超过了带着威廉入门的老琼斯。
  就在这一年的年末，威廉突然从孙殿臣那里得到了一个消息，说有贺兰山的一座喇嘛庙被地震震塌。清理废墟的时候发现了庙下地宫当中，镇守着一段佛祖舍利。根据现场一起发掘的典籍上说，这是唐朝太宗时期，从天竺国迎来的一段舍利。原本被供奉在中原的青庙当中，后来因为战乱青庙被毁，这段舍利子流落到了贺兰山上的这座喇嘛庙里。如果不是因为地震，恐怕再过千百年都不会有人知道庙中还存放了这样的一件圣物。
  因为喇嘛被震塌，这段舍利子被暂时存放到贺兰山上另外的一座喇嘛庙当中。等到善男信女重新募集钱财，修建好新的寺庙之后，再将舍利子迎回。
  这个消息太劲爆了，对佛祖舍利，大英博物馆还是空白。如果真能把这件宝物带回去，那自己的地位便可以直线上升。弄不好年纪轻轻就坐上了大英博物馆海外部门的总负责人，或许在退休之前还可以冲击一下馆长的宝座……
  当下，威廉说服了孙殿臣一起前往暂时存放舍利子的喇嘛庙。除了给了一笔巨款之外，还许诺了如果可以顺利得到那段舍利子，他边动用大英帝国的关系，给清政府压力，让他们招安孙殿臣，给出一个不小于正四品武官的官职来。
  别看孙殿臣几次拒绝了清政府的招安，那就是嫌招安许诺的官职太小。一个小小的千总打发不了托天梁，依着孙殿臣自己的抱负，怎么也要是个总兵才行。四品武官小是小了点，不过也凑合了。
  谈好了条件之后，威廉带上了孙殿臣，以及自己组织起来的探险队向着贺兰山金发进发。没有想到的是，他们这次行程并不顺利。刚刚上山之后没多久，便遇到了一场罕见的大暴雪。
  探险队在暴雪当中走散，孙殿臣死命相保威廉，终于二人在被冻死之前，找到了那座暂时收藏舍利子的喇嘛庙。
  敲开了庙门之后，一个老成不像样子的老喇嘛打开了庙门。虽然三个人的语言不通，老喇嘛听不懂他们俩在说什么，不过看着眼前快要冻死的两个人。还是将这两个人带进了庙中取暖……
  两个人浑身上下都被雪覆盖住，好像行走的雪人一样，跌跌撞撞跟随着老喇嘛来到了佛堂前。这里已经点上了一个火堆，有几个人正围坐在火堆前取暖。其中一个相比较年轻一点的喇嘛，冲着他们俩说了几句蒙语。见到两个人没有反应之后，重新用汉语说道：“误会了……雪遮住了你们的相貌，还以为你们两位是附近的牧民。佛祖保佑，保佑我们能挨过这场大雪。坐到我身边来，这里暖和一点……”
  感受到了火堆的温度之后，两个人这才缓了过来。这时候，会说汉语的喇嘛转头冲着对面一个中年汉人笑了一下，说道：“吕施主，还有一个时辰就到子时，雪还在下……看起来这场赌约是你输了。”
  对面姓吕的中年人还没说话，他身边一个年轻的女人摇了摇头，说道：“大喇嘛你也说还有一个时辰，或许再过一个时辰雪就要停了呢？现在还说不上谁输谁赢，对吧？吕老大……”
  “住口，在活佛的面前，哪有你一个小姑娘说话的份？”中年人冲着喇嘛笑了一下，继续说道：“这孩子没见过市面，净说大实话，让活佛您见笑了。一个时辰之后大雪如果还没停，那就是我吕万年输了。三百两银子一个大子都不会少，不过这话说回来，一旦这雪真在两个时辰之内停了，活佛你不会说话不算吧？”
  “吕施主小看喇嘛了……”这喇嘛微微一笑之后，继续说道：“倘若大雪真在一个时辰之内停了，我也话赴前言带你们两位去秘境，找你们要找的东西。”
  这时候，威廉和孙殿臣也听明白了，大喇嘛和这个叫做吕万年的中年人在打赌。赌大雪会不会在一个时辰之内停下，自己两个人可是刚刚从大雪当中捡回来一条命。那漫天大雪哪有一点要停下来的意思？
  而且喇嘛嘴里的秘境是什么地方？那个叫做吕万年的人是不是也和自己一个目地？是奔着那颗佛祖舍利来的话，那自己可要早做打算……
  缓过来这口气的威廉试探着打断了两个人的话，对着大喇嘛说道：“感谢上帝，您的慷慨让我捡回来一条性命。请允许我自我介绍一下，我叫做威廉……”
  “施主你在喇嘛庙里面，赞美你们的上帝。这样有些过分了吧？”大喇嘛苦笑着打断了威廉的话，看了一眼对面的一男一女之后，继续说道：“你这样既得罪了佛祖，又不见奉承了你们的上帝。两头不讨好，何必呢？”
  说到这里的时候，大喇嘛古怪的笑了一下，随后继续对着威廉说道：“施主，你我有缘在此地相见，不相干的事情请免开尊口……”
  说话的时候，喇嘛站了起来。他坐着的时候威廉还不觉得什么，想不到大喇嘛站起来之后，竟然比自己还高出一个头。
  第十三章 赌雪
  高大的喇嘛站起来之后，回身爬到了佛台上，扯下来一尊木头雕刻的佛像来。随后当着下面人的面将佛像砸碎，然后将砸碎的小块木料扔进了火堆里。这时候威廉和孙殿臣两个人才发现佛堂当中已经空了几座佛像，看样子在他们俩来之前，这位大喇嘛已经烧毁几座佛像了……
  砸碎佛像的同时，几个也在火堆旁取暖的小喇嘛急忙双手合十，面露痛苦之色，开始背诵起来往生的佛经。
  威廉是历史学者，也研究过亚洲各国的宗教。知道佛像在佛教徒心中的地位，实在不敢想象，一位住持的大喇嘛会这样砸碎佛像烧火取暖。当下，他忍不住开口说道：“喇嘛，这样做不怕佛祖怪罪吗？”
  大喇嘛回头看了威廉一眼，笑了一笑之后，回答道：“那佛祖不怕把他的信徒冻死吗？我佛慈悲，化掉几座木雕偶像，换几个人的性命，岂不是大功德一件？”
  说到这里，大喇嘛对着几个还在念经的小喇嘛说了几句蒙古话。随后小喇嘛停止念经，跪在地上冲着砸成碎块的佛像叩拜之后，从地上爬了起来，随后一溜烟向着后堂的位置跑了过来。
  片刻之后，一个冻的脸色发白的小喇嘛抱着一堆肉干回到了火堆旁。片刻之后，又有两三个小喇嘛抱着一把大铜壶，还有一堆不知道装着什么东西的包袱回来。
  大喇嘛将铜壶做在了火上，这时候，威廉才发现壶里面是满满的冰块。刚刚这几个小喇嘛就是取冰做水了，整个喇嘛庙只有佛堂还暖和一点。其他的位置冷的好像冰窖一般，就这么会功夫，这几个小喇嘛小脸冻的煞白。当下，几个小喇嘛守在火堆旁一边吸溜着鼻涕，一边烤火取暖……
  大喇嘛不再理会威廉，他看着铜壶里慢慢融化的冰水，冲着对面的吕万年说道：“这是前年一个马贩子死在了庙里，他身上带着几块茶砖。我是个不喜欢喝茶的，原本想要送给来上香的善男信女。可惜他们不敢反收喇嘛的东西，想着也许就糟蹋了，看来今天你有这个口福了。”
  说话的时候，大铜壶里面的冰水已经煮沸，大喇嘛打开了包袱，将里面的酥油、黑茶以及盐、糖等一些乱七八糟的东西，都丢进了铜壶当中。片刻之后，佛堂当中弥漫开来一股酥油茶的香气。
  大喇嘛亲自倒了几碗茶水，由小喇嘛分送到了其他人的手里。虽然威廉嫌酥油茶油腻，不过在这天寒地冻的时候来一碗，身上暖和了许多。只是可惜盐放的多了一些，喝起来齁的有些涩口……
  不过跟着威廉的孙殿臣不知道怎么，脸色有些难看。明明是天寒地冻的，额头上却冒出了些许的冷汗珠。他两只手捧着茶碗，喝茶的时候，牙齿磕到了茶碗，竟然听到了他牙齿在打哆嗦的声音。孙殿臣这是生病了吗？刚刚进来的时候明明还是好好的……
  现在孙殿臣是威廉最后的依靠，这个土匪头子会邪法异术。他们两个人是存着抢夺舍利子的心思的，如果这位托天梁倒下了，那凭着自己一个人一支手枪，未必有对付面前这几个人的把握。这个自知自明威廉还是有的。
  当下，威廉友协紧张的看了一眼孙殿臣。对着他说道：“孙，你的脸色很差，是生病了吗？”
  孙殿臣这才看了自己的老板一眼，随后他深深的吸了口气。低声对着威廉说道：“我们有麻烦了，你睁开眼睛看看这是什么……”说话的时候，托天梁咬破了自己左手食指指尖，将指尖血抹在了外国人的左眼皮上面。
  眼皮被抹了鲜血之后，威廉眼前的景象突然发生了变化。就见身边捧着铜壶的小喇嘛不见了，变成了一个半米多高的树狸，顶着那只大铜壶，正在准备给自己续杯……
  在看火堆周围，只有自己、孙殿臣，大喇嘛和坐在对面的一对男女。那个给自己开门的老喇嘛，还有几个侍候的小喇嘛都消失的无影无踪。取而代之是一支巨大的老狐狸，和三四只大树狸……
  威廉吓得大叫了一声，抬手就要去掏自己的手枪。就在这个时候，听见大喇嘛呵呵一笑，对着自己说道：“怎么？刚刚救了施主，你就要杀人吗？难道喇嘛我开门放进来了一条中山狼？”
  “别动……”这时候，孙殿臣死死的抱住了威廉，将他掏枪的手扯了出来。同时在外国人的耳边低声说道：“你想害死我吗？这个大喇嘛的本事深不可测……死了舍利子的心思吧，今天能活命就不错了……”
  说完之后，孙殿臣不在理会威廉，他“扑通”一声跪在了大喇嘛的面前，一边磕头，一边说道：“弟子来错了地方，容祖师爷您开恩。雪停之后我马上离开这里，今天的事情烂在了肚子里，不管谁来问我都不会说的……”
  孙殿臣磕头说话的时候，大喇嘛笑眯眯的看着他。等到头磕完之后，这才继续说道：“能看穿我的神通，你也是有点道行的。你们俩的运气好，要是早几十年遇到喇嘛，这时候已经超度你们了……既然有缘，那你们俩就等到雪停下山吧。”
  听了大喇嘛的话，孙殿臣长长的出了口气，又对着大喇嘛磕了几个头之后，拽了拽身边的威廉，示意自己的老板也跪下来，一起对大喇嘛磕头。
  虽然知道自己身处险地，不过威廉还有几分骨气。他挣脱了孙殿臣的拉扯，说道：“孙，你不要这样，我是上帝的信徒，是不会对异教徒跪拜的。”
  这时，对面的吕万年突然笑了起来，随后对着大喇嘛说道：“活佛，这个洋鬼子有意思。看在我的面子上，随他吧，别耽误了我们赌雪的正事。”
  “喇嘛我也没打算和他一般见识。”大喇嘛跟着笑了一下，随后继续说道：“那正好，请他做个见证。看看这次赌雪谁输谁赢……”
  第十四章 诈赌
  大喇嘛说话的时候，走到了佛堂门口。伸手推开了佛堂大门，看着外面的风雪，笑了一下之后，突然回头冲着吕万年和女人的方向说道：“还没到子时，吕施主有没有胆量加注？”
  听到了大喇嘛的话，吕万年犹豫了一下，看了一眼身边的女人之后，说道：“活佛，不是我说你。你一个出家人小赌怡情也就得了，咋还想一步到位直接成佛祖？三百两银子可以了……”
  大喇嘛哈哈大笑了起来，好不容易止住了笑声之后，这才摆了摆手，再次说道：“果然外面说的没错，吕万年会过日子……你别担心，就是三百两一个大子都不加。我们加注另外一个——我输了的话，除了亲自带你们去秘境之外，还会告诉你那只猫的下落……”
  “我就知道！”没等大喇嘛说完，吕万年从地上跳了起来，指着喇嘛的鼻子继续说道：“我就知道活佛你一定知道那只猫的下落，加注！我再加三——二百两银子！给你凑个整。”
  “我都说了，这次加注与银钱无关。”大喇嘛笑着摇了摇头之后，继续说道：“我加注了那只猫的下落，吕施主也应该出一个差不多的加码。这样，你打开蛤蟆嘴，让我喇嘛进去看一眼如何？”
  “活佛你这就有点过分了……”听到大喇嘛说到了蛤蟆嘴，吕万年脸上的笑容开始慢慢消失。顿了一下之后，他继续说道：“蛤蟆嘴里面是什么你知道，一定要看的话，那就是和我翻脸了。大家一项井水不犯河水的，为了这个翻脸，活佛你真准备好了？”
  吕万年说话的时候，他身边的女人也跟着一起站了起来。女人看了一眼大喇嘛，说道：“黄幽涧，要不干脆你们俩也别煞风景赌雪了。这样，咱们打一场吧。我和吕师兄一国，姓黄的你随便找帮手。贺兰山上精怪众多，只要你有本事，请下百万天兵也使的……”
  “你怎么不说把吴道义也请来？你们同门三个人一起联手，足够断了我贺兰山的根基。”大喇嘛微微一笑之后，继续说道：“不加注就不加注，何苦这么吓喇嘛我？既然你们俩不愿加注，拿我们还是按着之前的价码来。”
  看见这三个人完全不把自己二人放在眼里，威廉趁着他们不注意的时候，在孙殿臣耳边低声说道：“听到了吗？这些都是什么人？孙你是异士，一定知道他们的来历。”