他瞪大了漆黑的眼睛，声音嘶哑地重复：“他们罪有应得。”
  姜婪抬手轻轻按在他肩膀上，目光却越过他肩头看向屋里，黑暗之中，有无数双敌视的眼睛看着他——是那些放在茶几上的扫晴娘。
  姜婪向前一步，老人却以自己的身体挡住了门，他的面孔此时已经被死气笼罩，炯然有神的双眼变得漆黑暗淡，但他依旧挺直了脊背：“人是我杀的，但他们早就该死了，我不后悔。高人若是想替天行道，只管动手就是。”
  他用破败腐烂的身躯挡在门口，背在身后的一只手却轻轻摆了摆。
  于是黑暗中那些敌视着姜婪的扫晴娘又倒了回去。
  唯有更黑暗处的一双眼自始至终死死盯着姜婪，充斥着恶意。
  姜婪伸手指着黑暗中某处：“你是想保护它吗？”
  老人身形不动，嘴角却抿直了，他生硬地说：“我不懂你在说什么。”
  “你活着时尚且没有杀人，死了又怎么会杀人？”
  姜婪叹息一声，后退一步表示自己并无恶意，他认真地说：“我不是什么斩妖除魔的高人，更不是你们的敌人，只是受警察所托，想要查明这桩案子的真相。”
  老人听见真相两个字时，眼珠动了动，缓缓抿紧了唇。
  “我想跟它谈谈，可以吗？”
  老人凝视他，却还是缓缓摇了摇头，姿态依旧是戒备的：“没有其他人在这里。”
  姜婪再次叹息，他用手指轻点老人的身体几处：“你的身体已经快完全腐烂了吧？就是它也不能让你死而复生。你有没有想过，等这具身体彻底崩溃，灵魂消亡，它又会怎么样呢？”
  如果之前他还不知道杀人的是什么东西，在他再一次敲响了老人的门后，他就都知晓了。
  他在客厅的角落里看到了一尊神龛。
  但神龛供奉不是任何一尊众人熟知的神灵，而是一个七八岁的小女孩。小女孩有圆圆的脸蛋，黑亮的大眼睛，嘴边抿着小小的笑涡。如果不是她梳着莲花头，手中拿着一把扫帚，几乎跟普通小女孩没有什么两样。
  但它身上的装束，却注定它的不平凡。
  这个老人，在家里供奉了一尊扫晴娘的神像。只是这神像并不是传说中的年轻女子，只是一个七八岁的小女孩。
  姜婪脑中回忆起了翻阅过资料。
  何家村都是何姓人，只有一户外来人口，姓秦。
  那家的户主叫秦书易，他是下乡知青，在何家村与妻子结识相爱，最后在偏僻的何家村结了婚。秦书易的双亲早已亡故，婚后他索性便在何家村定居，一面打理妻子家那一亩三分地，一面在村小学教书。
  夫妻两人生活和顺，唯一的遗憾就是两人始终没有一个孩子。直到两人在四十出头的时候，在河边捡到了一个女婴，便将之带回了家里抚养。
  秦书易夫妻很疼爱这个得来不易的孩子，但可惜的是，九九年时江城发了一场大水，瓢泼大雨连着下了将近一个月，秦书易的妻子和女儿都死在了那场洪灾里。
  姜婪算了算时间，秦书易女儿死的时候，正好是八九岁的模样。
  老人便是秦书易，那神龛里供奉的，大约便是他早夭的女儿。
  只是不知道他的女儿又与扫晴娘有什么渊源。
  秦书易在姜婪一番话后，神情果然动容起来，他迟疑许久，才哑声问：“你保证不会伤害她？那些事情跟她没有关系。”
  “不会。”
  他与黑暗中闪烁着恶意的那双眼对上，重申道：“我是国家公务人员，若是它确实没有犯下罪行，我不会伤害它。”
  秦书易脸上还有迟疑之色，堵住门口的身体却已经没有那么坚定了。
  姜婪往前一步，他下意识后退一步，僵持局面被打破。秦书易终于转身，带他往屋里去。
  他轻轻叫了一声：“楠楠？”
  似是回应，卧室里传来悉悉索索的动静。
  秦书易道：“她在卧室里。”
  姜婪随着他过去，走到卧室门口，脚步顿了一顿，随即毫无滞涩的迈步走了进去。
  眼前的世界忽然变得明亮起来，头顶是灰蒙蒙的天，脚下是泥泞的黄土地。天与地之间，瓢泼的雨水没有一刻间断。
  他从一扇门，走进了另一个世界。
  姜婪的脚步却毫不迟疑，仿佛早有所觉。他听见了远处的人声，便朝着人声处走了过去。
  黄土地上立着一排排的房屋，这些房屋像是简笔画画出来的，十分简陋粗糙，屋里的人隔着窗户往外探头，扁平的脸上竟然也能看出忧愁表情：“这雨什么时候才是个头啊？”
  女人探头探脑看了一阵，满面忧愁地关上了窗户。窗户倒挂着的扫晴娘在风中微微摇晃着。
  姜婪定定地看它一眼，扫晴娘便朝他咧开嘴，像是在嘲讽，也像是在挑衅。
  姜婪无视了它，继续往前走。
  这里是个村子，人家并不多，大约也就四五十户，家家户户的屋檐下和窗下都倒挂着扫晴娘，隔着屋子，姜婪都能听清他们的担忧与抱怨。他从这些抱怨里获得了许多信息。
  这个纸人世界便是何家村，时间大约是五六月的时候，田里的稻子刚刚长高，天上却连绵不断地下起了暴雨。暴雨已经持续了半个月，河里水位暴涨，田里的水抽不出去，再这么下下去，田里的稻子就都要被淹死了。
  面朝黄土背朝天的农户人家，每年就靠着田里的稻子过活。稻子淹死了，他们这一年的指望就落了空。
  所以家家户户都挂起了扫晴娘，盼着暴雨早日停歇。
  但老天并没有听见他们祈求的声音。姜婪看见一个高大的男纸人跌跌撞撞地跑过来，他甚至因为脚滑摔了一跤，但他却顾不上喊疼，又疯了一样在村子里跑起来，边跑边叫嚷着：“大河要决堤了，大河要决堤了！”
  紧闭的门户尽数打开，大大小小的纸人从屋里跑出来，雨水打湿他们的身体，他们却恍若未觉，一张张扁平的脸上表情却极其生动，布满活人才有的焦急和恐惧。
  所有人冒雨聚集在空地上，年迈的村长拄着拐杖颤巍巍地站了出来，他用力杵了杵拐棍，大声道：“男人们带上家伙什，都跟我去堤上！”
  于是一群男纸人回家拿了各式农具，呼啦啦跟着村长去了河堤上。
  姜婪在混杂的人群里看到了一个瘦瘦高高的纸人，他跟其他纸人完全不同，即使拿着农具，脊背也挺得很直。
  男人们在河边忙碌了一天一夜，装沙，堵缺口……所有人没日没夜地干活，终于把要决堤的缺口堵上了。
  薄薄的纸片身体混杂了雨水和泥沙，他们却并没有倒下，纷纷拖着疲惫地回了家。
  姜婪跟在了那个瘦瘦高高的纸人身后，跟着对方回了家。
  瘦高纸人的家在村尾，跟其他挨得很近的房屋相比，这一户人家就离得有些远，孤零零的矗立在村子边缘。
  不过很快就有一大一小的母女俩打破了这种孤零零的气氛，她们打开了门，脸上带着欢欣的笑容将男纸人迎进了家门。
  尤其是小纸人，她脸蛋圆圆，眼睛大大，脸颊上还有两坨可爱的红晕。看着回家的男人笑得很高兴，嗓音清脆地叫了声“爸爸”。
  男纸人笑起来，疲惫仿佛也一扫而空。他将小纸人抱起来，一家三口进了屋里。
  被抱着的小纸人脸蛋埋在爸爸颈窝里，却在关门时忽然抬起脸，漆黑溜圆的眼睛与姜婪对视，弯起的嘴角扯平拉直，眼里透出阴沉怨毒。
  ——在这个村里，其他人是看不到姜婪的。
  姜婪没有因此驻足，他又一家家地看过去。
  外面的雨势一直没停，仿佛永远都不会停歇。但是在这样疲惫的夜晚，却接连有人家悄悄地打开了门，接着一家家的纸人们走了出来，沉默地去了村头最大一栋的房屋。
  那是村长家。
  姜婪数了数到的人数，几乎全村健壮的大人都到了。
  除了那个瘦高的男人一家，他们一家仿佛被这个村子孤立了。
  年迈的村长依旧拄着拐杖，但此时他并不显老态，而是小心翼翼地关上了门，然后宣布了一件叫大家都惊恐无比的事情。
  “河堤的缺口，最多只能堵两天，很快又会被冲开，我们根本堵不住。”
  所有纸人都露出惊恐的表情来。
  村长指了指天，继续道：“这雨下了十多天了，这是雨神在发怒。我们要想办法平息雨神的怒气，这雨才能停。不然再这么下下去，我们都活不了。”
  有人喃喃地问：“是要祭雨神？”
  村长扁平的脸变得皱巴巴，一双眼睛却透着异样的光：“是，总要试一试才行，不然大家伙都没活路。”
  “可是祭品从哪家出？”
  又有人提了一个问题，这个问题似乎很叫人恐惧，所有纸人都闭紧了嘴，紧张地左右张望。
  姜婪一直平静的神情终于渐渐沉了下来。
  村长说：“家里有女娃的举手。”
  在场的纸人互相张望，却没有人动。
  祭雨神意味着什么他们再清楚不过。
  村里很早之前是有祭雨神的风俗的。建国之前，每年雨季来时，何家村都会祭祀雨神，祈求这一年风调雨顺，庄稼丰收。传说雨神喜欢美丽的女孩，所以每年祭雨神时，就会从村里八到十五岁的女孩里，挑选出最好看的一个，当做送给雨神的祭品。
  祭雨神的传统延续了许多年，被献给雨神的女孩渐渐也有了一个好听的名字，叫做扫晴娘。
  村里人笃信，被献给雨神的女孩们也成了神，她们变成扫晴娘，是深受雨神崇信的侍从。所以每当下雨时，村人便将扫晴娘的剪纸倒挂在窗下或者屋檐下，这样扫晴娘就会听到亲人的祈愿，去请求雨神停止大雨，让天放晴。
  何家村祖祖辈辈的人对此都深信不疑。只是新华国成立后，他们的传统才被迫中断了。
  祭雨神已经很多年未曾举行。
  如今骤然听村长说要祭雨神，谁也不愿意让家里的女娃当祭品。
  时代在变迁，人的思想也在改变。变得更清醒，但也更自私。
  有人沉默，有人犹豫，也有人仿佛下定了决心。
  村长环视一圈，用力杵了杵拐杖，骂道：“你们不想活了？不祭雨神，大河决堤怎么办？今年的收成怎么办？”
  一个高大的男人最先举了手，但他不是要让自家女娃当祭品，而是懦懦地提议：“不然这回就叫老秦家出，他家的女娃不是刚好满八岁吗？长得也好，雨神肯定喜欢、”
  其他人眼里顿时放出光来。
  沉默的、犹豫的纸人都开始出声表示赞同。
  他们眼里闪烁着炽热的光，你一言我一语地开始建言献策。
  “是啊，老秦家的女娃长得最好。”
  “反正老秦家的也是捡来的，以后他们再养一个也不是问题。”
  “可老秦读过书的，他最讨厌封建迷信这一套，要是不肯怎么办？”
  “先把他骗出去呗，等祭典完了，再告诉他。”
  “就是，在村里这么久，总要做点贡献。”
  “……”
  各种各样的声音汇聚在一起，像是噬人的怪物，怪物张开大嘴，发出腥臭的气息，说：“那就这么定了，就老秦家的女娃了。”
  秦家人的命运就这么草率地被定了下来。