“按那公主身边最得宠一男奴寻的，擅音律，样貌也俊丽。”
  “但他只是被嫡公主养在宫外别院。”卫封卷起了那信，“让此人尽快博得公主亲睐，潜伏到宫中。”
  “已有交代，且看之后的信吧。”厉则向卫封禀报起周国近月来的改变，“一国皇帝，能下罪己诏者不多见，若是周帝真愿洗心革面做个好皇帝，皇上可还要攻下？”
  “周难自救。”卫封浅淡抿了抿唇，翻开下一份奏疏，“先攻下申国，再看楚国是何态度，但经此一战，朕意愿是灭申攻楚。”
  二人在帐中相谈到夜深。
  ……
  时值十月寒秋，空气中的硝烟卷裹着烈风都吹不开的浓重血腥气，齐军出兵数月，自南北攻入申皇都上京，申国士兵与百姓早已穷困疲惫，甚至在皇宫失守时，齐军攻下奢华的申国皇宫，整个宫廷与国库亦都无所积余。
  申帝被最后一支亲军拥护，自地宫逃离，被齐帝截杀，斩杀于申皇宫城门处。
  申皇室血脉无一幸免，后宫二品以上妃嫔赐死，余下七十八嫔妃赐绝孕药刺配为奴。
  卫封的亲兵在搜寻皇帝寝宫时发现了一宝物，欣喜呈到卫封身前。
  “皇上，属下发现了申帝的宝贝，八颗夜明珠！”
  一身冰冷铠甲衬得卫封轮廓愈发凌厉，他原本对一切喜怒都不形于色，却在闻此讯后双目中的沉冷终于被一股柔情融开。
  亲卫打开匣盒，满殿流光溢彩。
  卫封抿了抿唇，薄唇边融入一抹浅笑，示意亲卫收起。
  退出大殿上，他忽闻一道清脆铃铛声响，远眺见不远处在士兵刀下逃亡的娉婷身影。
  卫封眸色一沉，施展轻功飞落在那女子身前。
  不是她。
  “皇上，此人是申帝的淑妃，都是属下们的失误，不识皇宫地形，令她逃到此。”亲卫冲来，钳住女子双臂就要拔刀。
  “齐帝救命！”
  女子跪在卫封身前，不住磕头：“求您不要杀我，求您——”
  亲卫粗粝大掌捂住那妃子嘴唇，堵住了哀求的呜咽。
  “放了。”
  亲卫的刀戛然止在卫封话音里，但锋利刀刃还是伤了那年轻的妃子。
  她不过十六七岁，顾不上流血的伤口，死里逃生，脸色恍惚而惨白，不住磕头，腰间铃铛清脆响。
  “赐药，随二品以下妃嫔刺配为奴。”
  卫封转身离去，目之所及的江山越来越辽阔，她今年应该快及笄了吧。
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  第75章
  齐国年轻的皇帝攻下申国,消息传到各国，这是一开始所有人都不曾料到的。
  除了庄妍音。
  听闻这则战报时，她正在宫外查看义诊,怀京不乏也有许多饥苦百姓，义诊药钱超一两,需自行付钱买药。但能瞧上病的人皆对皇帝感恩，从之前的不看好变作如今朝东面皇宫作揖参拜。
  她父皇如今已算是一个洗心革面的勤政皇帝,今后再想做什么改革也有了些信任基础。
  回了皇宫,她去成乾宫看这份战报。
  卫封灭了申国整个皇族。
  她肌肤本就莹白透腻,在望见这些文字时更白了几分。
  卫封还是如书中那样,对后妃也没有留情。但他善待申国朝臣与子民，收服了钟斯一族入齐国，申国归入齐境内,以东西南北划设为燕郡、广稽郡、常陇郡、汔郡,收编申军四万,余下二十万大军,驻守燕郡。
  燕郡东接以楚国，或许他想攻楚。
  庄妍音不知是喜是忧，若非是申国挡在前头,信中的便该是周国吧？
  他正当青年，对这样的成就也该是十分喜悦的。
  分别了这么久的时光,庄妍音竟有一种卫封对她来说十分陌生的错觉。她攻略的那个少年只是书院里勤学苦练的单纯少年，是哪一回,她环住他时不小心触碰到他腹部肌肉,隔着衣衫，少年的眼都会赧然。如果她现在站在他身前，他还会再护着她,当她是他的小卫么？
  她的状态，似乎跟庄振羡甚至各国皇帝都差不多。
  庄振羡与群臣在成乾宫议论此事，几个老臣面色凝肃。
  庄振羡也一时无言，询问他们：“亥国曾借兵助齐，当时嫡公主建议朕也带兵助齐，圣旨只是才传到南关，那齐帝便已经见不着踪影，也不知咱们欲助他一事。”
  尚书令徐久安捋捋银须，道：“不如我们将此事宣扬出去，且看那齐帝能否领这份情。”
  庄妍音坐在她父皇龙椅后的一方隔间中，大臣们如今都懂了，这位年轻的皇帝小觑不得。
  她未再听，意兴阑珊起身出宫，去了别院。
  别院中有她拨过来的宫人，见她来，几人行礼，一人去通传荀玉。
  她这段时日只见过这少年三回，每回皆是来听曲子。
  荀玉穿廊赶来行礼，翩翩少年行走间衣带乘风飘逸。
  “奴拜见公主。”荀玉跪在她身前。
  “起来吧。”
  “公主今日想听什么曲子？”荀玉抬起头，却见她不甚欢喜的模样微微一怔。
  庄妍音步入琴室中，裙裾迤逦。透过落地板门，眺望着庭中幽兰。
  她未曾言语，荀玉便先为她煮着桂花茶，袅袅热气腾升，香气也四溢开。
  庄妍音吩咐候在门后的陈眉与初九：“你们都退下吧。”
  她示意荀玉为她弹一首激越些的曲子。
  对面的少年在弹这样的曲子时，熟悉的眉宇间终于像极了卫封。只是待一曲毕，那股激越英气散尽，他分明又不像了。
  她起身踱步到荀玉身前，手指抚过这双眼睛，无声凝望。
  荀玉有些惶恐，又是受宠若惊，握住她手指，含笑时双目温情，也有几分少年的青涩羞赧。
  庄妍音不动声色抽回手：“不像的。”
  她起身，裙摆逶迤而去。
  ……
  未再让自己被情绪所扰，庄妍音一回皇宫便直去庄振羡的寝宫找人，准备打起精神同她父皇搞事业。
  夜已深，宫人换着烛，落上宫灯绢罩，今日是沈氏侍寝，庄妍音尴尬地撞破她母妃被父皇揽在怀里喂蜜枣。
  “甜么？”
  “嗯。”
  “朕也想尝尝。”
  庄振羡凑到羞柔的沈氏唇边要尝枣，正好瞥见立在门口的庄妍音。
  庄妍音不等他们反应，连忙大撤，好笑地弯起唇角，又有些责怪自己。
  她不能被卫封影响呀，她可是活了两世的人。
  翌日的早朝上，朝臣建议庄振羡募兵。
  募兵非强行徭役，而以条件招募兵丁，只是大周国库无裕，庄振羡答应的同时便下令以地募兵，让武卒成为常备兵。
  待早朝散后，庄振羡回到成乾宫，庄妍音正坐在龙椅上，连忙折起手上的画像。
  齐国又来画像寻她了。
  还是那个十三岁的她，好在她如今快要及笄，已比画像上的小姑娘好看，五官也稍微有了变化。
  庄振羡道：“又是齐帝来寻人的画像？”
  “嗯。”
  庄振羡坐到她身边，去拿她手上的画像：“朕看看，他到底是在找什么人。”
  “父皇，女儿拿去给画师，此事耽误不得。”庄妍音将画像递给了陈眉。
  她父皇到现在都不知道画像上是她，每次使臣来的信都会被她截下。
  “父皇，早朝都说了什么呀？”
  庄振羡说给她听，庄妍音道：“父皇，就算以地雇兵，后期也有繁重的军费开支，咱们国库撑不了那么久，你可曾想过别的法子？”
  庄振羡凝重面庞被问得添了几分忧色，一时无言。
  “父皇莫急，待海船回来说不定咱们就有办法了。亥国前日为咱们送来的大麦可以试种，只要南淮熟，周国足。”
  庄妍音已将此事交给了朝臣，让司农向亥国的人学习种植方法。她也想过充盈国库的法子，但似乎并不能在短期内就让周国富足起来。
  钱庄银行什么的碰不得，虽可以短期积累许多银钱，但一旦齐国对周有一丝异动，百姓势必会集中取钱，届时易造成钱庄瘫痪，更失民心。而且如今卫封崛起的天下，周国百姓并没有安全感，据她看的那些奏疏，各地官员都在禀报百姓甚少再将钱存入钱庄。
  ……
  时光在大周日复一日的努力里飞快流淌，再到暖春时节，已迎来庄妍音的及笄礼。
  她的及笄礼堪称一场隆重大典。
  庄振羡与裕庆太后、皇后端坐在明坤殿上首，左右命妇二十八人，二品以上朝官十一八人，礼官肃穆念起华章祝词。
  庄妍音一早便被满殿宫人拥簇梳妆，点染曲眉，花容靓饰。在礼官的贺章里自殿外盈盈款步，扶着女官的手步入明坤殿。
  左右命妇与朝官向她行礼，受礼命妇自殿中木椸上取下公主华服为她系戴。微袒衫襦，外落广袖宽衣，上缀金丝凤鸟，佩以缠枝花蔽膝，臂间轻揽湘妃色纱罗披帛。
  皇后身着凤袍，步下汉白玉石阶，端庄噙笑自命妇手中取过九翚四凤冠，为她戴于发上。
  头顶压上微微沉重的力量，庄妍音对上皇后与太后、沈氏含笑的眼神，也瞧见庄振羡目中的不舍。他的眼神没有喜悦之色，反倒罩上愁绪，似乎知晓她这位尊贵嫡公主的及笄也许会有更深重的意义。
  沈氏含笑步下汉白玉石阶，为她两鬓戴上一双桃珠簪钗，是沈氏作为生母的赠礼。