安平严冷哼道：“平日不见你吭声，忤逆顶撞倒是来的快。”
  他又转向安平晞，语气严肃道：“身为女儿家，学再多文武之道也派不上用场的。平日少动些歪心思，好好修习德言容功才是正理。若有不解之处，可以向你大嫂请教。”
  底下秦氏诚惶诚恐，神情谦卑再三推辞，声称自己才疏学浅不敢为人师。
  安平晞神色如故，意外的顺从，耐心地看他们说完了，才起身恭敬道：“父亲说的是，女儿受教了！”
  又转向秦氏拜了拜，道：“往后可就有劳大嫂了。”
  说罢也不管他们作何反应，匆匆行礼告退。
  望着安平晞离开的背影，安平严不觉皱眉，转向安平夫人不满道：“这便是你教的好女儿。”
  安平夫人脸色微沉，道：“难道不是你的女儿？”
  安平严噎了一下，忙赔笑道：“是、是、是，不说这个了，吃饭。”
  安平晞一回来便直奔楼上，命桑染侍候沐浴更衣。
  桑染不敢违拗，忙让小婢去准备热水香胰棉帕等物。
  她的衣饰专门收在一间小室中，衣物按季节分别放在四个高大的金丝楠木衣橱里。
  首饰则按用途及材质分装在精雕细琢的木匣中，整整齐齐的码在靠墙的黑漆嵌螺钿花蝶纹架子上。
  窗前放置着一面高阔的大铜镜，这面镜子还是几年前二哥送她的生辰礼物，听说可没少费工夫。
  她默默站在那里，看到镜中映出一个苗条纤细的少女身形。
  安平晞往前走了两步，抬手轻抚着细腻柔滑的面颊，镜中人肤如凝脂玉白无暇，眸清似水眉如远山，面庞还透着几分纯澈稚气，可眼中却是拒人于千里之外的清寒。
  与眉眼弯弯平易近人的薛琬琰比起来，她的确算不得可爱。
  她抬手轻轻覆住了双眸，心想着这样看的话应该会温婉可亲一些吧？
  虽不敢下定论，但她隐约看出来父亲心中有鬼。
  他以前可从不会在大庭广众之下数落她，而她也不会听之任之逆来顺受。
  便在这时，桑染匆匆进来道：“小姐，二公子在楼下，您先去见见再沐浴更衣吧！”
  她抬手揉了揉僵硬的脸，努力挤出一个笑容，这才举步走了出去。
  楼梯口有一排朱红色如意菱花窗，壁桌上的青釉弦纹瓶中插着一簇硕大繁盛的芍药花，烛光下与朱红窗棂相得映彰，甚为瑰丽。
  安平晞走下来时瞧了一眼，吩咐道：“把花撤了吧！”
  桑染微怔，下意识道：“为何？”
  “芍药别名又叫余容、将离、离草，听着不吉利。”她也不多做解释，在桑染诧异的目光中转了出去。
  安平曜坐在楼外檐廊下，靠着柱子闭目养神，头顶灯影憧憧，落在他俊毅的面上，显得阴晴不定。
  安平晞走过去在他旁边坐下，轻唤了声二哥。
  他没有说话，拿起旁边的食盒递了过去。
  安平晞随手接过，竟觉得沉甸甸的，忙转头交给了身后的桑染。
  桑染忙命人移来一张小几，将食盒中的菜品一一摆了出来，一道虾羹、一盅九丝汤、一碟绣球燕窝并一盘素烧鱼。
  她心底阴霾一扫而空，不觉眉眼含笑，甜甜道：“哥哥这是怕我饿着了？”
  安平曜双手捧着脑袋，闷声道：“难得你出去玩还记着我，就当投桃报李。”
  她平常都唤他二哥，心情特别好的时候便唤哥哥。
  但安平曜心事重重，自然没有觉察到。
  “我给你带的糕点好吃吗？”安平晞甜甜道。
  安平曜不由眉头舒展，望向她道：“好吃。”
  安平晞笑的更甜了，在他结实的肩膀上锤了一把，打趣道：“谁又能想到，这样一个铁骨铮铮的汉子，居然喜欢吃甜品。”
  安平曜窘迫道：“你可不许在外人面前说。”
  “外人？你指的是？”安平晞凑过去，眨巴着眼睛道。
  安平曜将她脑袋推了回去，道：“快吃饭。”
  安平晞虽没胃口，但还是趁热吃了些菜，又喝了几口汤羹，这才让桑染撤下去。
  “二哥，你如今在东宫当值，云昰可有为难？”安平晞漱口回来，看到他满面倦容，不由关切道。
  “有些事我只是不想做罢了。”安平曜打起精神道：“如今既然做了，就必定会做好。我一个男人家有什么好担心的？你若不喜欢太子了不嫁就是，反正二哥总会站在你这边。”
  安平晞直到他所言非虚，前世他回到府中将一切打理得头头是道，待人接物无可挑剔，就连满肚子花花肠子的大嫂也无可奈何，只得撂开手退回内院养病。
  可那时他们日渐疏远形同陌路，现在想想，觉得自己实在太过残忍。
  她缓缓靠在了安平曜肩上，由衷道：“谢谢哥哥！”
  安平曜没有说话，只像幼时那般侧过脑袋，亲昵地贴了贴她的额头。
  “哥哥！”
  “嗯？”
  “以后无论发生何事，永远不许跟我疏远。”
  他竟也不多问，只说了一个字，“好！”
  **
  薛琬琰生辰过后没两天，宫里就传出天同帝病危的消息。
  安平晞心中忐忑，忙派人去给薛琬琰送信，想与她见面。
  薛琬琰很快回信，约她在上次的地方相见。
  父亲怕朝局有变，一早便进宫了，大哥也赶去碧灵江大营稳定军心，府中便再没人拘着她。
  安平晞匆匆赶到太平楼，报了薛家的名号后，立刻便有侍者热情地将她引至楼上，并说主人已经等候多时。
  薛琬琰这么早就到了，竟有点出乎意料。
  安平晞心急如焚，匆匆掀开垂帘奔了进去，正欲问她是不是得了什么消息，却发现薛琬琰并不在。
  原本的红泥火炉已换成了形制古雅的陶炉铁壶。
  有个黑衣男子盘膝坐与窗下，正自优哉游哉地烹茶，茶香氤氲沁人心脾。
  “抱歉，打扰了……”安平晞进退两难，只得硬着头皮问道：“琬琰不在吗？”
  男子脸色微变，放下手中小扇，长身而起走了过来，目光森冷地打量着不速之客，神色不耐道：“你是？”
  “我是琬琰的朋友，叫安平晞。”她忙从袖中抽出薛琬琰的回信递了过去，“我们约好在此会面。”
  趁那人看信的功夫，她忙偷眼瞧了一下，见他五官舒展大气，姿态从容优雅，但浑身上下都散发出令人不敢逼视的冷厉。
  他身着窄袖交领皂罗衫，外罩如意宝花纹锦软袍，黑发一丝不苟地束在冠中，通身都是沉稳庄重的黑色，于是那冷厉中又多了几分神秘莫测。
  “她若早说约了人我便不过来了。”黑衣男子将信笺交还给她，沉声道：“安平小姐稍等片刻，在下先走一步。”
  “哎？”安平晞有些不好意思，正欲提出自己出去，那人却已转身出了雅间。
  第11章 茶香  黑衣男子去而复返，恰在她掀帘时……
  本就不熟，安平晞便也不好追出去，只得整了整衣裳坐下等。
  她虽自幼和薛琬琰相识，但去过薛家的次数屈指可数。
  因薛家是世家大族，在此扎根数百年，族中人口众多且规矩繁琐，每次找琬琰除了要去正屋拜见她的祖母，还有一堆姑婶姨娘要见。
  虽可收获许多薛家长辈相赠的珍奇玩意，但对于她们那种出身的孩子，从小什么没见过？自也不会太稀罕。
  方才那人从年龄看应该二十五六，可能是薛家哪位公子吧！薛家男丁较多，她因着二公主云檀之故，也就与大公子比较熟。
  炉火上传来‘咕嘟咕嘟’地声音，安平晞下意识起身走了过去，见那壶中之水已经沸腾，顶着壶盖不住地往上冒。
  她并不会侍弄这些，眼见着那开水往外溅落，她只得返身出去喊人，却不想刚掀开帘子便跟一个人撞了个满怀。
  竟是那黑衣男子去而复返，恰在她掀帘时进来。
  两人俱都窘迫不已，安平晞忙让到一边，指着炉火道：“薛公子，你回来的正好……”
  说着也不等对方回应，便逃也似地奔了出去。
  安平晞刚跑下几级楼梯，就看到薛琬琰手中拎了个油纸包兴冲冲跑了上来。
  “晞儿，你怎么出来了？”她气喘吁吁地扯住安平晞问道。
  安平晞粉颊微红，悄声问道：“你还带了别人？”
  薛琬琰一边拉着她上楼一边笑道：“那不是别人，是我小叔叔，也就是我常说的五叔。”
  安平晞哭笑不得道：“可你信里怎么没说？”
  “我回信的时候没想到他会来。”薛琬琰委屈道。
  说话间已到了门口，薛琬琰掀起帘子拉着安平晞走了进去，笑道：“小叔叔，这是晞儿，你们想必已经见过了。”
  竟是长辈？安平晞只得硬着头皮上前见礼，道：“薛叔叔好。”
  黑衣男子忙起身还礼，语气也较方才客气了许多。
  薛琬琰将油纸包放到他面前，歪头笑道：“你要的油酥鸡，椒香味的，我可是排了两刻钟才买到。”
  黑衣男子有些尴尬，不悦地瞪了她一眼，低头烫着茶盏，最后给她们各斟了一盏茶，熄灭炉火起身告辞，只留下薛琬琰和安平晞大眼瞪小眼。
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  “比上次的还香。”安平晞捧着杯盏，低头嗅了嗅只觉心清目明。
  “这是郁离茶，烘焙时用竹叶将茶叶封好，置于中间隔板，每隔三日用文火焙一次，所以茶中带有竹叶的清幽之香。连这等私藏都拿出来了，怎么自己都没品茶就走了？”薛琬琰皱着脸困惑道。
  薛家名下产业极多，其中便包括茶叶，所以她懂得这些安平晞并不觉得奇怪。
  “想必是生气了，”安平晞道：“毕竟不是每个人都和我一样大度。”
  薛琬琰哭笑不得道：“你跟我走得近了，脸皮也变厚了。小叔叔才没那么小气，明明是你在耿耿于怀。”