“没有为什么，我只知道第一颗已知的毫秒脉冲星psr1937+211是1982年普林斯顿大学的天文学家用阿雷西博射电望远镜证认出来的。
  它至今仍是已知自转最快的，其周期为1.56毫秒，相当于每秒钟自转642次。
  它可是一个质量大致和太阳相同、直径仅仅几公里的天体。”
  虚妄看着他们说道。
  “第二个发现的毫秒脉冲星psr1953+29的周期为6.1毫秒，它是双星系统的成员，每120天绕一颗看不见的伴星运行一周。
  虽然这些发现曾经令人惊奇，但射电天文学家不久就在球状星团中找到很多毫秒脉冲星，其中半数以上在双星系统中。”
  五号说道。
  “怎么说？”
  李思特问道。
  “在这其中，单是杜鹃座47这一个星团就有11颗毫秒脉冲星，它们的周期全都短于6毫秒，而球状星团中的已知毫秒脉冲星总数超过了30。”
  五号说道。
  “不过在1994年年中的时候，科学家们又在银河平面附近发现了大致同样数量的毫秒脉冲星。”
  虚妄说道。
  “这不就是说，所有这些天体起初都是在双星系统中，我们今天看到的孤独的毫秒脉冲星已经失去了它们的伴侣？”
  四号问道。
  “是的，原因既可能是与其他恒星紧密接近，也可能是脉冲星的辐射消灭了它们的伴侣。”
  五号说道。
  为什么？”
  楚云问道。
  “你们要知道，产生普通脉冲星的那类超新星爆发能使双星系统瓦解，至少有些毫秒脉冲星极有可能开始时是双星系统中的白矮星，它们吸积足够多物质而超过了钱德拉塞卡极限，于是坍缩成中子星，并在坍缩过程中自转加快，磁场增强。”
  虚妄说道。
  “然后呢？”
  楚云问道。
  “没有然后了。”
  虚妄看着他们说道。
  “我们看太空照片的时候，看那些星系的时候我们总能看到很像云朵的云，那真的是云吗？”
  李思特突然问道。
  “那个好像是分子云。”
  五号说道。
  “什么是分子云？”
  李思特问道。
  “大多数物质取气体分子形态的星际云，就是分子云，小分子云和巨分子云都可以在银河系平面附近的星际物质中找到。”
  五号说道。
  “怎么说？”
  吴刚问道。
  “你们要知道，小分子云的大小只有几光年，密度大致相当于每立方厘米含1000～10000个分子。
  它们的温度很低，约开氏10～20度。
  它们主要由h2分子形态的气体氢构成。
  温度这样低是因为云内没有恒星加热，有些小分子云甚至含有更冷的内核，那里氢的密度至少要大10倍。”
  五号看着他们说道。
  “那巨分子云呢？”
  楚云问道。
  “巨分子云除含有大量氢外，也有大量一氧化碳和数量较少的其他分子，某些最大的云中的分子超过60种。
  单个巨分子云的质量可以多达我们太阳的千万倍，大小约150～250光年，它们是我们银河系中单个质量最大的实体。”
  虚妄提醒道。
  “巨分子云和小分子云有什么区别的吗？”
  楚云问道。
  “与小分子云不同的是，巨分子云与活跃的恒星形成区联系在一起，它们被内部的年轻恒星的辐射加热。
  一个这样的云可能含有好几个密度较高的核，每个核的质量可达太阳的1000倍，密度约每立方厘米10万个分子。
  这些核的红外辐射表明那里的恒星形成正处在早期阶段。
  例如，猎户座星云中就有一个巨分子云。
  有些巨分子云包含脉泽活动区。
  散布在银河系中的巨分子云有好几千个。”
  虚妄淡定地说道。
  “肯定和我们平常看到的云不一样。”
  李思特说道。
  “这不就是废话吗？”
  楚云说道。
  “我刚才说完了。”
  虚妄提醒他们道。
  “换话题。”
  五号说道。
  “我想知道什么是星云。”
  四号说道。
  “等等，这星云和分子云不一样吗？”
  楚云纳闷地说道。
  “此幸运可和彼幸运不一样，四号口中的星云是过去对天空中任何模糊光斑的通称。”
  五号朝着楚云翻白眼道。
  “你们应该知道，现在已经知道其中很多是银河系外面的其他星系，所以有时仍用过时的河外星云称呼它们。”
  虚妄说道。
  “如何解释，可以举例说明吗？”
  四号问道。
  “例如仙女座星系常仍称为仙女座星云。
  其他的星云现在已知是我们银河系内部的发光气体云，它们往往是产生恒星的场所，猎户座星云就是这类星云的典型代表。
  很多星云肉眼可见，但发明望远镜后不仅看到了比肉眼所见多得多的星云，而且证明很多星云是十分密集因而眼睛无法分开的极暗弱恒星组成的。”
  虚妄说道。
  “有什么历史吗？”
  楚云问道。
  “有，在19世纪前半叶的时候，许多天文学家，尤其是赫歇尔家族，认为所有星云都由恒星组成，但1860年代使用光谱学方法证明有些星云确实是气体云。
  不过那时仍然不知道由恒星组成的星云，究竟是在银河系内部还是在它的外面；一直要到1920年代埃德温·哈勃及其同事们测定了几个河外星云的距离，这个问题才得到解决。”
  五号解释道。
  “据我所知，在我们银河系内，明亮的发射星云由近旁恒星辐射的能量保持温热，它们在天文照片上呈现红色，是因为氢的特征辐射在光谱红区。
  反射星云因反射恒星的光而显示其存在，它们因星云中的尘粒散射星光的方式而呈蓝色。
  有些暗吸收星云之所以能被看见，是因为它们遮挡了更遥远恒星的光，它们好像是明亮恒星背景上阴暗的洞穴。”
  虚妄一口气说完道
  “解释的真好，可惜我口渴了，我要喝一包牛奶。”
  李思特说着，拿起了一包牛奶毫不客气的喝了起来。
  “大吃货，不过我也口渴了，我也要喝。”
  吴刚看着李思特说道。
  “我喝矿泉水。”
  楚云说道。
  “为什么？”
  李思特问道。
  “矿泉水更健康。”
  “……”