千年之计靠贤人，百年之计靠黎民，十年之计靠家亲。
  功夫不负有心人。经过仔细勘察，黄河小道距离现今黄河，果然在十到二十里之间。
  高之干事恨活，不到结茧不罢休。到他看得差不多了，早已申时过半。到一株巨椿之下，到处荻叶迎风，十分凉快。
  此时，汗水早已流干，才想起饥渴。伍长早已备好干粮，从褡裢中取出干饼，一人一块。健卒打来溪水，找些柴草，就地支锅烧开，喝了一些。
  高之将马背褡裢也打开，取出一张厚纸，笔墨，在那里绘制黄河小道简图。几位健卒也来看，共谋绘就。高之将李瑶香及伍长、健卒皆写入绘制者名单，以备功论功。
  眼看将到酉时，急忙回程。到了黎阳县署，恰好天黑。伍长率兄弟们去找晚饭。李夫人、望高之还到公猛家中。
  公伯勇早已到家，缭相陪在那里说话。丫鬟又准备好了酒菜。夫人及高之洗面，又喝些水，入席来谈。
  到了次日，高之早早起床。到兵曹叫起伍长，都收拾停当。揖别公县令、李夫人等，望白马渡而来。李夫人看高之要走，恋恋不舍，暗暗拭泪。
  恰到日中，回到义成军营帐。直回家下，着夫人炒几个菜，伍长及健卒一并用饭。下午，高之留下盔甲、虎头湛金枪及宝剑。伍长及健卒将军马等交回兵马使。
  高之铺开笔墨，将简图一一补充，细细绘制，做个详图。又用蝇头小楷做了图例。图成，投入竹筒，单等次日卯时，薛尚书升帐。
  于夜，与夫人李氏说些黎阳典故，黄河小道情节，相拥而眠。
  次日一早，高之顶盔掼甲，到帅帐应卯交令。薛尚书接过令箭，问他调查的情况。高之详尽禀报，并将所绘黄河小道地图呈上。
  薛尚书看了地图，又将高之叫到帅案，细细询问。大喜道：“这张图绘得极好，堪比司险专工。五日之限，望司马三日交令，果然出马非凡，夺得头功一件。”
  望凌通谢过尚书，问道：“尚书大人，为今之计，计将安出？”
  薛尚书看看他：“依司马之见，该当如何？”
  望凌通禀曰：“末将以为，有快慢两策可用。快策，小道泄洪。昔日黄河既有小道，今日黄河为何不可也有小道。可分兵募民，将小道疏浚，就于堤坝筑砌出口，放水于小道，分洪泄洪。河汛将再无灾祸。”
  薛尚书颔首，想了一想，又问：“试讲慢策。”
  望凌通禀曰：“慢策，拓入小道。将小道西侧加固，掘开现今西堤，加宽黄河十至二十里。此策古来无人曾用，呈奏朝廷，兵部、工部及列位相爷，怕是批准较难，风险较大。”
  他又说：“快策者，耗时少，民便，收效快。而时日久，小道淤塞，水患依然。慢策者，耗时多，民烦，收效慢。但数十百年，河堤不漫，河汛无碍。快慢之策，尚书大人明察。”
  薛尚书颔首，站起身形，于帅帐踱步。对高之曰：“司马鞍马劳顿，先回去休息。容本镇细想。待判官乌寺任交令，请你相商。”
  薛尚书又安排些其他军务，约略一个时辰，尚书退帐。
  众将辞出，望凌通寻到度支王出进，将这趟黎阳花销报账。多报了一贯钱，留给度支五百用酒。王出进感谢不迭，相约晚间同饮。
  至天晚时分，王出进来到司马宅，相携出军门。一路说笑，到滑州肆市，随意进了一家酒肆。二人相谈甚欢，结下深情厚谊。
  到第五日，望凌通顶盔掼甲，早早到帅帐应卯。
  不大功夫，薛尚书升帐。
  判官乌寺任交令，禀曰：“尚书大人在上，末将至汲县察看，有呈文一道。”
  薛坦涂接过他的呈文，说道：“还是口说好记。”
  他禀告的情况，自然与黎阳县大为不同。汲县境却是横跨黄河两岸，境内治黄，历年来都是头等政务。
  历任汲县县令、汲郡郡守，乃至卫州刺史，每年例行任务，冬春之际，募民固堤。境内河堤年年加高。工部每年冬季，对汲县有专款下拨。
  又到汲县与白马接壤附近察看，白马县这边村户，也仿效汲县，自行运土，加高黄河河堤。
  他以为：“末将以为，为了稳便，滑州可效仿汲县，呈工部，也将年年加高河堤变为例行要务。他策，对于治黄防汛，却难以实现。”
  “汲县方法，的确稳便。本镇以为，年年加高河堤，滑州虽然没有成为州县例行要务，但沿河百姓却自发做了这件事。看起来，这不是解决河汛的根本之策。近日，本镇权衡再三，决计拓宽河道。”薛尚书捋一下青须。
  众将齐声宣喝：“尚书大人英明，我等单等令下。”
  “义成军众将听令。”薛平薛坦涂开始传令。
  众将齐声高呼：“在！”。
  薛尚书拿起第一支令箭，往下看：“行军司马望凌通听令。”
  望凌通望高之抖擞精神，出班抱拳施礼，高呼：“在！”
  薛平厉声喝道：“草拟奏章一道，本镇禀明当今万岁。明日一早，选精骑三十，打双旌，持双节。随本镇到大名府，拜望沂国公田安道。剑不离手，手不离剑。看我眼色，相机行事。”
  “得令。”望凌通双手捧过令箭，退入班位。
  “中戍主薛燕听令。”薛平将第二支令箭举起。
  女将薛燕薛锦屏已位至御侮副尉，授中戍主。只见她紧束银甲，腰佩龙泉，高簪青丝，威风凛凛。此时挺身而出，高喝一声：“在！”
  “带女团精骑三十，带足狼烟，明日随行。单等望凌通信号，杀入军帐。如无信号，帐外静候，不动声色。司马所带精骑三十，帐外由你节制。不得有误。”薛平将令箭递给她。
  薛燕朗声答道：“得令。”
  薛平拿起第三支令箭，喝道：“折冲都尉薛广、薛文范听令。”
  薛广、薛文范乃薛尚书长子、次子。样貌与乃父一般无二，两兄弟常年紧随父亲，近不惑之年，看着只像二十七八，大唐绝对的帅哥。两兄弟摩拳擦掌，应声而出：“在！”
  “薛广率校尉三百，扎于大名府城外十里。但见狼烟，杀奔而入。薛文范率所部旅帅，选精骑两千，屯兵白马渡。但见狼烟，渡河杀去。不见狼烟，二将静候本镇回还。不得有误。”薛平将令箭交于他二人。
  “得令。”他们兄弟接令，也退入班位。
  “随本镇前往诸将，明日五更启程。其余众将，各司其职，随时等候将令。违令者，斩。”薛坦涂厉声通令。
  众将齐答：“得令！”
  薛平薛尚书拜访一个平级元帅田弘正，为何如此大动干戈？
  却说这田弘正，本名田兴，字安道，平州卢龙县人。
  魏博节度使田承嗣之侄，相州刺史田廷玠之子。好儒学，通兵法，善骑射，起家魏博衙内兵马使。
  田承嗣乃安史旧将，降唐之后，镇守魏博诸州。自封属官部将，节度使家室内传，到田弘正已经传了五十年，开中晚唐节度使世袭先例。
  去年，元和七年，田弘正率魏、博、相、贝、卫、澶六州归顺朝廷，授检校工部尚书、御史大夫、魏博节度使，册封沂国公，赐名“弘正”。
  去年，薛平同时出镇义成军，与之隔河相望。
  毕竟魏博六州新附，朝廷安排薛平掌控义成军，既能讨伐吴元济叛军，又能监视魏博动向。单看薛平与田弘正的加官，都是检校工部尚书、御史大夫，就十分值得玩味。
  此时，薛平要与他商议治黄大计，当然要加着十二分的小心。