这是孙东凯的一大心病，现在似乎他只有依赖乔仕达和雷正的帮助才能度过这一关。雷正帮助孙东凯，是出于自己的利益，而乔仕达帮助雷正，则是出于维护自己统治的需要，他不希望自己的治下出现腐败甚至窝案，那样会影响上面对自己的印象，会对自己的仕途造成影响。
  我其实心里明白，一旦乔仕达发觉自己不能继续袒护孙东凯了，一旦发觉继续袒护孙东凯会对自己构成不利，他会毫不犹豫批准市纪委对孙东凯下手的。
  之所以乔仕达现在要处理秋桐，很大的原因是因为秋桐越级上访，让星海在省里丢脸了，或者说让乔仕达自己面子上不好看，这是让乔仕达十分恼火的地方，他感觉自己的权威受到了挑战，感觉秋桐在蔑视自己的权威。
  但雷正则不同，他和孙东凯有着千丝万缕的利益关系，不到万不得已，他不会抛弃孙东凯的。
  关云飞目前则很微妙地观察着局势的发展，一方面他要把握好处理好和乔仕达雷正的关系，不能因为秋桐的事情得罪乔仕达，也不能因为这个事情和雷横撕破脸甚至被雷正抓住什么把柄，另一方面他要努力保护好秋桐，让秋桐继续为自己的目的出力，不到万不得已，他是不会放弃秋桐的。
  斗争正在渐渐进入白热化，斗争的各方都在密切注意着局势的进展，这股风暴中的中心人物就是秋桐，不屈的秋桐，执着的秋桐。
  秋桐被降级的消息，李顺很快知道了，发来电文询问事由，我如实相告。李顺很快回电：既然有人想要打击迫害秋桐，那就好办了，立刻给我做了那个孙东凯，沉尸大海，让他从此销声匿迹。
  看到李顺的电文，我吓了一跳，忙回电阻止：“目前，万万使不得，这是愚蠢的行动。”
  李顺回电怒斥我胆小怕事：“事情到了这个地步，还有什么好说的，你这是典型的畏战，再给我墨迹，我先做了你。”
  李顺要先做了我，我哭笑不得，耐心给李顺回电解释：“现在大家都知道秋桐举报孙东凯的事情，如果在这个时候孙东凯突然消失了，大家会将怀疑的目标指向谁？即使没有证据怀疑是秋桐，也一定会怀疑到你身上，因为雷正知道秋桐和你的关系。
  一旦怀疑到你身上，不可避免要牵扯到秋桐，那样你和秋桐的关系大家都会知道，一旦知道秋桐是一个黑社会老大的未婚妻，那不等于将秋桐彻底推向火坑吗？做了孙东凯容易，但收拾这个残局是很难的，那样做，虽然出了一口恶气，但也等于彻底毁了秋桐，这不是我们的目的。”
  李顺回电：“那照你的意思是怎么去做？”
  我回电：“等待，观望下一步局势的发展，在最佳的时机出手做掉孙东凯，但不是你说的用暴力做掉他，要用国家的法律来惩治他。”
  “国家的法律？”
  “是的，既然孙东凯和秋桐都是体制内的人，就要运用体制内的规则来办事，一味采取暴力是不能解决全部问题的，要看针对的对象是谁，对伍德你可以用暴力，但对孙东凯，显然是不妥当的。”
  李顺最后回电：“那好，暂时就听你的，体制内的事情我不管，但你要给我严密保护好秋桐的安全，秋桐要是安全上出了一点问题，我拿你试问。”
  李顺这边好歹安抚住了。
  我同时给老黎和老李通了气。
  老黎还是一副淡定的神态，似乎这一切都在他的意料之中。
  “小克，这场斗争好比钓鱼，看谁最沉得住气，这是一场意志的较量，最后获胜的一定是最沉得住气的一方。”老黎笑眯眯地说。
  “意志的较量？”我看着老黎。
  老黎点点头：“是的，意志决定一切。”
  听着老黎的话，我不由点了点头。
  对于老李，他知道此事后，陷入了长久的沉默，一言不发。
  我不知道老李此时在想什么。
  我想抽空和秋桐见一面详细谈谈。
  还没来得及见秋桐，孙东凯突然通知我让我跟随他出差，到云南腾冲参加全国地市报党务工作研讨会，会期一周。
  听说孙东凯本来是不愿意去参加这个会议的，目前的他正被秋桐的事弄得心神不安，在这样的时候离开星海他当然不乐意，所以他打算派曹丽和我去。但关云飞却提出这是党务工作会议，孙东凯是集团党委书记，去不去参加会议是一个政治态度问题，还是去的好。
  关云飞突然关心起这些具体事情来，既然他发了话，孙东凯也无法回绝，只能答应。
  我似乎隐约感觉关云飞对此事的意外关照有自己不可言叙的用意。
  腾冲，我又要去腾冲了，我的第二故乡。
  万米高空，星海到昆明的飞机上，孙东凯显得有些心神不定，眉头紧锁。
  我坐在孙东凯旁边，同样也心虚不安，我挂念着此时在星海的秋桐，从秋桐被降级到现在，我一直没有见到她，我不知道她此时的什么样的心情和心虚，是什么样的精神状态。
  登机前，我和四哥通了电话，给方爱国发了短信，让他们保护好秋桐的人身安全。
  其实，我最担心的不是秋桐的人身安全，这方面我觉得目前应该不会出问题。
  秋桐现在犹如一个孤独的斗士，义无反顾踏上了不屈的斗争之路，甚至有一股破釜沉舟的气势。
  我不知道秋桐下一步要干嘛，不知道在我和孙东凯离开的一周里星海还会发生什么事。
  不知道的似乎不仅仅是我，还有孙东凯。
  孙东凯这时看了我一眼：“小易，有件事我觉得很奇怪。”
  “什么事？”我看着孙东凯。
  “就是秋桐啊，你说秋桐是不是着了魔，第一次她到市纪委举报我，被市里批了，市里不但没有立案调查我，还把她调离了，按说她该接受教训收手了，在我们这个圈子里混，谁不珍惜来之不易的地位和级别啊。
  可是秋桐她竟然马不停蹄跑到省里去继续告我，市里都说了我是没有问题的了，她竟然还不服还去告，你说她到底是为了什么？我和她无冤无仇，她为何非要和我过不去呢？
  她明知道越级上访是市领导最忌讳的事，但她偏偏就要犯领导的大忌，她难道就不知道这样做会给自己带来什么样的后果？这不，她现在降为副科级了，你说可惜不可惜，你说她值不值？”孙东凯说完，叹了口气。
  我隐约听出了孙东凯内心的极度不安。这叫做贼心虚啊。
  孙东凯似乎有些怕了秋桐。
  我说：“我觉得秋桐这个人简直不可理喻，不撞南墙不回头，不吃苦头不罢休，她现在到了这个地步，是典型的违法组织纪律，党员干部带头越级上访，这还了得，她现在沦落到这个地步，我看十分不值得，当然，这也是她咎由自取。”
  孙东凯对我的话似乎很满意，点点头，又说：“小易，你说，秋桐这么固执非要这么去做，到底是她个人的意思呢还是背后有人指使呢？你说是不是有人暗中支持她这么去做呢？”
  孙东凯这么一说，我当然想到了关云飞，这还真有可能，关云飞很可能会单独和秋桐谈话，含而不露地隐晦地对秋桐的行为表示理解甚至支持，但他绝对不会让秋桐感觉自己是在撺掇她这么做，其实关云飞对秋桐的间接保护已经可以这么认为了。我能想到这一点，孙东凯当然也能。
  但是在孙东凯面前，我只能装傻。
  我一副糊涂的样子看着孙东凯：“这个。孙书记，我没想过这一点啊，不会吧，谁会支持秋桐去告发你呢？想不出会有谁，我觉得这应该只是秋桐的个人所为。”
  孙东凯盯住我：“你真没想过这一点？”
  我摇摇头：“没有，从来没有。”
  孙东凯叹了口气：“小易，到底你还年轻啊，我给你说，我们这个圈子里的斗争，从来不是那么简单的，有些看起来很简单的事情，往往是很复杂的。我的直觉，秋桐背后有人支持，而且，这人职位还不低。”
  我做出惊讶的样子：“那会是谁呢？”
  孙东凯看着我，没有回答我的问题，深深呼了口气：“走一步看一步吧，水来土掩，兵来将挡，我就不信邪了。”
  孙东凯这话似乎是在给自己壮胆打气。
  我说：“孙书记，你什么都不用担心，你是问心无悔的，秋桐是不知好歹不知死活，她是诬告，我甚至觉得你可以反过来去告秋桐诬告你，你主动要求组织派人来集团调查，让纪委或者审计都可以，只要组织上调查你没有任何问题，你怕啥啊，什么都不用担心，她秋桐不嫌麻烦就去告呗。”
  听我这么说，孙东凯突然浑身哆嗦了一下，失声道：“你胡扯什么！我从来就没有问题干嘛自己主动让组织来调查我，你懂个鸟啊，胡说八道。”
  我住了嘴，看着孙东凯。
  孙东凯似乎感觉到了自己的失常，镇静下来看着我：“你不懂圈子里的规矩，好吧，这事不提了，你出的馊主意就当没说过，不要再说这事了。”
  我点点头：“嗯。”
  我们都不再说话了，孙东凯开始闭目养神。
  我也开始思忖着。
  下午5点，飞机抵达昆明。
  稍事休息，我们接着转机飞往腾冲。
  到达腾冲，晚上8点半，然后直接入住会务所在的腾冲大酒店。
  办完入住手续，孙东凯对我说：“小易，我要去泡个温泉，你也早休息吧。”
  我点头答应着：“好的，我出去散散步，一会儿就回来。”
  孙东凯看着我：“我记得你在腾冲待过很久是吧？”
  我说：“是的，这里是我第二故乡，当年父母支边在这里，我在这里生活了十几年。我这里熟人朋友同学可是不少。”
  “呵呵，出去转转吧，来一次不容易。”