雪花飘飘，北风潇潇。
  前一秒的泪光插曲为大雪纷飞中的二人换来了片刻的休整时间，不再四处瞎转悠的雪儿与姜乐冥带着从路边拨来的干柴，在那尚不得见日夜轮转的极北之地中寻来一个缀在半山腰的洞窟，希冀着以此作为暂时的栖息之所，闪身躲了进去。
  衣着单薄的姜乐冥尚能借灵于天地，用以填充自己日趋扁平的腹内空虚，奈何现在的雪儿并不能做到这样。传承着剑圣的血脉，又有冥界的身份搭桥，个人本领因而绝不在姜乐冥之下的银发公主从未系统性地对体内气机做出任何训练，恰如一位坐拥万亩良田的农夫，却不晓得该如何耕耘。
  正因为有这么一位银发少女的存在，已经可以做到辟谷的姜乐冥就不得不分神外出，在那延绵万里有余的浪涛白雪中寻找来之不易的食物。毕竟那个秉持着一颗坚定不移的决心，誓言要将剑圣之言贯彻到底的黄袍果真没有在姜乐冥的身上施加任何仁慈的痕迹，甚至连一点点充饥用的干粮都不曾给他留下。
  姜乐冥一边帮着雪儿在洞窟内安顿，一边又用随手拾来的火石贴上已有高贵之灵的忆寒刃身，往已是堆成一叠的干柴中划出金光闪闪的火星，待到温热光芒渐起，仍带有红肿双眸的男孩这才悠然起身。
  少年缓步来到山洞边，往那一年到头均是大雪不断的朦胧雾景望上一望，淡抿的双唇揭示了他此刻的心头所想，雾霭将四围的能见度拉至极低，就算姜乐冥本身能够借以剑罡凌光加持，望穿那阵沉沉流岚，可在那蜿蜒的皑皑白雪中，不论少年怎样努力，都始终瞧不见哪怕仅一丝丝风吹草动。
  任何生物，在这极北之地，能够勉勉强强地活着，就已经称得上是个奇迹了。
  姜乐冥不信邪地用犬齿微咬下唇，蓦然的回首仅为安坐的雪儿带来侧颜，两人在那一刻的对望便已让许多尽显不言。已是有了无形“交代”的姜乐冥正要将冒险之意顺着前迈的脚步付诸实行，一声突然响起的柔和却及时止住了他的步调：“你还是先休息会吧，我不会有什么事的。”
  话是这么说，可那咕咕作响的肚皮却还是老实巴交地阐明了银发的真实想法。
  “这场暴雪也不知道会下到什么时候，而如果我们想等到雪停再出发的话，就需要在这住上一段时间了。”姜乐冥反手从一旁的墙壁上拍晕一只个头小得可怜的蜥蜴，将那还来不及张牙舞爪的可怜鬼握在手里，语气之间仍带有一点点抽噎的征兆。“我倒是没什么所谓，可你总归不能饿着啊。”
  “我其实没你想的那么脆弱啦。”雪儿无奈地扯了扯嘴角，轻拍大腿的动作隐隐流露出属于其小时候的赌气心性，但也仅仅只局限于零星半点。“饿一会儿不会怎么样的，反正以前跟着敦煌叔…嗯…跟着爸爸的时候，也没怎么吃饱过嘛。”
  “哇，雪儿姐，你可不能睁眼说瞎话呀。”被这一句撩到神经的姜乐冥当即咋舌道：“以前师傅拿到什么好吃的，都是第一时间给你吃的呀，你咋还能没吃饱呢？一定是你胃口大而已。”
  “我哪有！”忽然想起来眼前这个感觉才认识不久的少年其实是那个在自己与爸爸身边跟了很久的姜乐冥，善意的谎言被一下子戳穿了的雪儿只得鼓起腮帮子，看似不满地嘟囔道：“就是…没吃饱而已啦……才不是胃口大呢……”
  “是是是，雪儿姐，您说的都对。”多亏了这一阵并无任何目的的插科打诨，才让姜乐冥的心境得以更显放松，见之缓步走到火堆边，从尚未被点燃的木柴角落折下一根断木，而后手脚极为利索地将那蜥蜴的内脏掏空，将之串在那根断木上，斜架在火焰边。
  “要是真饿了的话，你不如先将就一下，吃这个吧。”体格极小，小到可能连塞牙缝都不够的蜥蜴不需要烤多久，就已经熟透了。姜乐冥遂将之递给脸色有些迟疑的雪儿，微笑道：“在没遇到师傅还有雪儿姐之前，我吃的都是这些东西。对比我吃的其他东西来说，蜥蜴其实已经算好吃了，毕竟除了有点柴之外，就没啥缺点了。”
  “你以前吃的都是这些？”雪儿接过由姜乐冥递过来的“蜥蜴干”，话语间略是诧异地问道。
  “嗯。毕竟我那个时候连活着都很困难，自然也就没啥闲情去纠结东西究竟好吃不好吃了。”姜乐冥呵呵一笑，用轻松的语调一笔带过了那曾经历的困苦岁月。“什么蚂蚁啊，螳螂啊，反正不管是能吃的，还是不能吃的，我基本都尝了个遍。现在回想起来吧，那个时候我居然没有吃死自己，也不知道到底该说是我运气好还是怎么了。哎哟！”
  被一根尚存余温的木棍当头砸在脑袋上的姜乐冥下意识地发出一声哀嚎，待其重新抬头之际，这才发现原来是雪儿给自己来了个当头一棒。
  “呸呸呸，哪有人动不动就说自己死不死的，不吉利啦。”雪儿一边嚼着那个来之不易的食物，一边愤愤道：“我说的，以后不能懂不懂就说‘死’这个字，听明白了吗？”
  “好好，雪儿姐，您说了算，您说了算~”看着雪儿那一副小大人的模样，姜乐冥心里升起一阵温暖的同时，又像是很敷衍一样耸了耸肩膀，轻声附和道。
  “我说正经的呢！”雪儿似乎已然把姜乐冥的脑袋当成了僧院里的木鱼，又用那根木棍敲出几声清脆。
  “好。”姜乐冥掐准时机，两手顺势抱住雪儿上下挥舞的纤纤五指，进而目光真诚无比地望向女生那天生异色的奇异双瞳，一字一顿地说道：“我答应你，以后再也不说那个字了。”
  一瞬的四目相对让雪儿的俏脸升起浅浅的红晕，少女很快就甩开了姜乐冥的手，佯装傲娇地转过身，一半羞赧一半满意地嗫嚅道：“这还差不多……”
  “那我就先出去找找咯？”等到姜乐冥这回儿再要起身，雪儿就没有多拦了。一路畅行无阻地来到洞穴出口位置，以左手轻抚着粗糙不已的墙面，且当姜乐冥还思索着究竟该往哪个方向进发的时候，一记源生于灵魂的悸动却让他猛地调转身形。
  “雪儿！趴下！”回荡在洞穴内的呼喊仅在瞬间便已震彻雪儿的耳畔，已对姜乐冥有充足信任的少女根本没有多想，只在闻声的刹那便向一旁扑去。也几乎是在同一时刻，一根笔挺且巨大的猩红“触手”从洞穴深处猛然杀出，在腾腾热气的环伺下，单刀直入般扑向那在洞穴出口处才刚刚握住匕首的姜乐冥。
  冲力全然不亚于万马齐驱的猩红长鞭把姜乐冥抵在“风口浪尖”，竟一踏之威，便将之从山洞中振飞百米有余。
  自中苦苦支撑的姜乐冥需消一瞥的恍惚，便在那偌大红绳的尖端瞧出了端倪。那红绳前端缀着一颗乍看光泽宛若宝石，但却软塌塌的球体，加之绳上又有黏糊糊的液体不断分泌，姜乐冥幡然醒悟：这哪是什么触手，这分明就是一根巨大的舌头啊！
  发掘真相的姜乐冥心神猛然一顿，而后，他甚至不惜冒着可能会造成二次伤害的风险，强行催动罡气，将那俯冲之势未止的巨舌硬生生地引向了右侧。以此断绝后顾之忧的姜乐冥返身望向那舌头最终的落点。在那雪花崩现之中，一团灰黄的液体犹如莲花绽放，仅消一息，便将四周围的一切景象全数侵蚀殆尽。
  “果然是蜥蜴么……”眼看当下事态发展果真不出自己所料，姜乐冥一边低喃，一边踏步前行，跨入厚实雪层的前脚蓄着凛冽光晕，气魄一如当时在襄阳城中所见的仙人御剑行。
  霎那勃发的气机流转初现便以平整雪地为熟宣，顷之划出雷池剑阵的龟裂轮廓，拔地而起的剑气齐聚于姜乐冥的脚下，使之得以在世间以人力盛放出雷霆的狂放姿态。
  一刹的前冲化出璀璨至极的烈光，令四围飘零的白雪尽数湮灭。
  “砰——”好似能激起地动山摇般的嗡鸣于那伸手不见五指的幽暗洞穴深处响起，一次次的起伏恰如鼓点，震出不紧不慢的闲庭信步。
  匍匐在地的雪儿连大气都不敢出，生怕会因此招致杀身之祸。时下手无寸铁的少女仅仅只能用斜视的方式，看着那巨舌的缓缓回收。
  此时此刻，除开那早先应人力而生起的火焰之外，又有两团别样深邃的火光自洞窟深处幽幽燃起，犹如蔚蓝鬼火般飘忽不定地向前慢进。
  “唔？”不加掩饰的困惑从洞穴深处忽然响起，而后，只见那原本还是慢条斯理地往回缩的巨舌却倏地加快了步调，翻卷的速度甚至带起了猎猎作响的狂风，更险些把雪儿直接从地上掀到空中。
  就在红舌退尽的下一秒，一道本该气绝身亡，甚至连尸首都不会留下的身影带着剑芒瞬形而至。
  在那如漆如墨的深邃瞳孔中，正燃烧着全然不亚于两团鬼火的熠熠光辉。
  “人类？”古老而悠远的声音不掺有任何情感自阴影中升腾，继而响彻这远没有肉眼看上去那般简单的洞窟。“要是我没记错，我这儿，应该已经有好几十年没有人类敢来访了吧？你们，难不成是外来的？”
  “与你何干？”姜乐冥保持了在面对雪花蟒时的傲然态度。
  “人类，你知道你现在在和谁说话么？”那古老的声音纵使听不出有怒意波动，但质问中的锋芒仍是毕露无遗。“只要我想，你们随时会死在这里。”
  “啧，牛皮都吹上天了啊。”姜乐冥颇为不屑地扯了扯嘴角，毕竟那古老声音所说，自己才在不久前从另外一只妖兽的嘴里听到过。
  “你杀了一只雪花蟒？呵呵……怪不得会这么嚣张啊。不过人类，我实话跟你说，那雪花蟒，讲到底也不过是这极北之地中，最底层的存在，杀了她，没什么值得骄傲的。”