徐泰和终究没有休妻, 张氏被送了京郊的一处别庄里。听下人说, 每到深夜，她就会在房里或者嚎啕大哭, 或是桀桀怪笑, 显然已入疯魔。徐玄英还为她请了大夫，大夫说，她所犯的是痴症，药石罔效, 怕是今生今世，都要这般疯疯癫癫地过去了。徐玄英不忍见母如此, 几次三番地恳请徐泰和开恩, 让他把张氏接回府里静养, 都被徐泰和挡了回去。
  “我留她徐府正妻的位置, 已是看在你和你外祖的面子上。”徐泰和冷漠道，“你日后, 就当没她那个母亲罢。”
  徐玄英自此不再归家。数日后, 教坊司的伙计找上门来, 说徐玄英已在教坊司住了几日，欠下了几百两银子。徐泰和自认是清流人家, 何时受过这样的羞辱, 当下便对徐玄英用了家法, 还命下人将他看好, 日后除了府里和翰林院, 哪里都不许去。
  张氏被送走后, 世安苑内的下人一些被发卖出府，一些被分到其他院子里干些杂活。谢氏被解了禁足，重获管家之权。有好事的下人曾暗中议论，说谢氏终于熬出了头，成了徐府实际上的女主人，等张氏在别庄病死，她就是名正言顺的当家主母了。
  徐安宁虽卧病在床，家中发生如此大的变故，她不可能完全不知道，徐西陆想着与其让下人胡乱嚼舌根，不如亲自告知她真相。他特意等徐安宁心情和身体都好的时候，将一切和盘托出。他本以为徐安宁会哀哀欲绝，痛如刀割，没想到她只是虚弱一笑，“其实，我早就知道是二姐姐下的手，我只是不愿相信罢了。”
  徐西陆轻一扬眉，“这么说，你是知道她下毒的动机的？”
  徐安宁点了点头。
  徐西陆简直要被气笑了，“那你为何不说？”
  “我不敢。”徐安宁小声道，“我怕这件事说出去了，不仅是二姐姐，就连二哥哥你也……也会受到牵连。”
  徐西陆神色微变，“这同我有什么关系？”
  徐安宁自知事情已经瞒不下去了，叹了口气，道：“二哥哥，你还记得去年的月元节么？”
  听完事情的来龙去脉，徐西陆感觉自己的三观都要被颠覆了，“你是说，今、今上，想要的人……是我？”
  吱呀一声，昭仁宫的宫门沉重而缓慢地打开。突如其来的光线让沈曼安觉得异常刺眼，她别开脑袋，等殿内又恢复了昏暗，才朝来人看去。
  “刘公公？！”沈曼安跌跌撞撞地朝刘进忠走去，满怀期望道：“是皇上要放本宫出去了吗？”她朝刘进忠身后张望，“皇上他是不是亲自来了？”
  被关了几日，沈曼安和从前温婉娴静的沈淑妃迥然不同，她还穿着被皇帝禁足时的那身衣裳，又皱又脏，脸上精心描绘妆容早就花了，发髻散落，狼狈不堪。
  刘进忠在深宫里几十年，早就练就一颗铁石心肠，见到沈曼安这副样子，并未动容。“皇上有旨——淑妃沈氏，品行不端，好嫉善妒，祸乱宫闱。着今日起，褫夺妃位，降为修容，无故不得离昭仁宫半步。”
  “不，不！”沈曼安整个人抖颤不止，“刘公公，这其中定是有什么误会，我要见皇上，我要当面同他说清楚！”
  “误会？”刘进忠摇摇头，“沈修容，您给徐元妃下毒，害得她双目失明一事，可是人证物证俱全，能有什么误会呢？”
  “可是，当初是皇上，是皇上对我说……”
  刘进忠陡然出声打断她：“皇上让你给徐元妃下毒了？”
  沈曼安一愣，魂慑色沮道：“没有，但是皇上分明就是那个意思……”
  刘进忠正色道，“沈修容，您犯下如此大错，皇上只是褫夺妃位，将你禁足，已是额外开恩。您若再乱说话，要是传到皇上的耳朵里，只怕您这条命，都要保不住了。”
  “为什么，为什么会是这个样子……”沈曼安颤颤地落下泪，“皇上，您……您骗得安儿好惨！”她哭着哭着，突然又想到了什么，抓住刘进忠的胳膊，“太后呢？我的姑母呢？她会来救我的对不对……还有我的母亲，她一定不会放我不管的！”
  “太后的事情，奴才就不知晓了。”刘进忠扯开自己的袖子，“沈修容，您自个儿保重罢。”
  凤华宫里，段氏抽抽搭搭，凄声道：“太后，咱们的安儿，真的就没法子了么？”
  自从后宫里出了这么一件大事，沈太后就没睡过一个安稳觉，脾气更是暴躁了许多。段氏在这哭了半天，她早已没了往日的耐心，冷声道：“安儿毒害徐元妃一事，铁证如山，这个傻孩子自己居然也认了，你让哀家怎么帮她？”
  “可是太后您也知道，安儿一向是最懂事听话的孩子，怎会突然就对嫔妃下这样的毒手？定是有人故意陷害她，还请太后明察啊！”
  沈太后面色凝重，“若真如你说的一般，此人未免也太过厉害。自己没动手，让皇上的两个妃子一个瞎了，一个废了，如此心机，本宫也自叹不如啊。”
  “太后，您就救救安儿罢。”段氏求道，“老爷素来疼爱这个小女儿，得知消息后，急得连饭都吃不下，要不我拦下，早就进宫找皇上求情了——”
  “万万不可！”沈太后突然提高声音，让段氏都吓了一跳。“如今沈家已经是树大招风，多少双眼睛盯着，后宫的事情轮不到前朝去置喙，大哥绝对不能因为此事，让那些言官抓到把柄。”
  段氏闻言哭得更凶了，“那我们就这样放着安儿不管么？”
  沈太后凝思良久，最后长叹一声，“哀家会让安儿衣食无忧地活下去，也……仅能如此了。”
  沈修容毒害徐元妃一事，在宫里传得沸沸扬扬。沈修容被打入不见天日的冷宫，再无复宠的希望；徐元妃虽留住了一条命，可双目失明的她自然不可能再伺候圣上。曾经盛宠一时的两位嫔妃，最后却落得如此下场，不禁让人唏嘘不已。
  徐青阳躺在床上，木然地睁着眼。屋子里，一半的东西被徐青阳砸烂了，幸存之物，都被搬了出去。不知过了多久，徐青阳听见一阵由远及近的脚步声，猛地坐起身，“皇上，是皇上吗？”
  佩兰轻声道：“娘娘，是奴婢。”
  徐青阳脸上一阵失落，她缓缓坐了回去，“那个贱人死了没？”
  “沈氏已被降为修容，禁足在昭仁宫。”
  “这就完了？”徐青阳一手抓着身上的被褥道，一手指着自己的眼睛，“本宫成了这副鬼样子，沈曼安居然还能活下来？！”
  佩兰低低一笑，“娘娘，徐三小姐和您遭遇一样，您不也活得好好的么？”
  徐青阳用了好一会儿才反应过来佩兰说了什么，“怎么，如今本宫瞎了眼，连你一个贱婢也来看本宫笑话了？本宫到底是你的主子，你是死是活，不过本宫一句话的事情！”徐青阳喊道，“来人，拿本宫的鞭子来……来人！”
  “娘娘还是留着力气好好养病吧。”佩兰漠然道，“今日，佩兰是来和娘娘告别的。”
  “告别？”徐青阳瞪着眼，脸朝着佩兰的方向，狰狞道：“没有本宫的同意，你敢走？”
  “刘总管已任奴婢为勤政殿的掌事宫女，以后佩兰就是在皇上身边伺候的人，娘娘以后，怕是再也听不到奴婢的声音了。”
  “不、不可能！你这个贱婢在此胡言乱语，本宫、本宫要撕烂你的嘴！”徐青阳挣扎地就要下床，她身上软绵无力，又没人帮她，砰地一声重重跌倒在地，即便如此，她嘴上依旧狠狠地咒骂着佩兰，“你忘恩负义，背弃旧主，一定不得好死！”
  佩兰看着趴在地上的徐青阳，近乎是怜悯地说：“娘娘，不是您的东西，您何苦要去争呢？本来您可以继续留在徐府，受父母庇佑，日后嫁得如意郎君。可您太贪了，非得进这深宫里来。打从一开始，皇上就知道您是什么货色，把您留下不过是为了制衡沈氏罢了。这盘棋，一切都在皇上的掌握之中，您不过是一个小小的棋子，事到如今，您还看不明白吗？”
  此刻的徐青阳已然什么都听不进去，喃喃自语道：“你等着，你给本宫等着！等皇上来看我，我一定会让皇上砍了你的脑袋给本宫当球踢！皇上说了，他最爱本宫的眼睛，他说过的……”
  佩兰摇了摇头，“奴婢告退了，元妃娘娘。”
  三月，春暖花开，万物复苏，冬天真的过去了。
  青城山开了一山的桃花，春风袭来，花瓣似雨，絮絮飞扬，惹得不少香客驻足流连。
  谢氏在前殿里为徐谢两家上香祈福，徐西陆和谢青莘则在门口等她。今日的徐西陆穿了一身雪白色，站在桃树下，粉白的花瓣落在他的肩膀上，更衬得他艳而不妖，娇而不媚。
  “这桃花开得真好。”谢青莘舒畅道，“偶尔出来走一走，还是很不错的。西陆，你说是不是？”
  “恩……”
  这阵子，徐家出了不少事，一向豁达乐观的徐西陆也陷入了郁闷之中，憋在府里不肯出来。谢青莘得知后，借着陪谢氏上青城山之名，把他拉出来散心。面对如此美景，徐西陆仍旧是一副若有所失，心不在焉的模样，谢青莘忍不住道：“西陆，说难听些，徐府的那些破事，远远不及我谢府。我都想得开，你又何必摆出一张苦瓜脸呢？”
  徐西陆唉声叹气，“你不懂。”世间诸事，都是一环扣着一环。当初若不是他在月元节着女装出去招摇过市，徐青阳就不会进宫，徐安宁也不会被她毒害，什么事情都不会发生。说到底，一切皆因他而起。
  谢青莘不服，“你不说我怎会懂？”
  徐西陆折下一枚桃枝，拿在手中把玩着，突然道：“谢家在蒲州，是不是也有一处种满桃花的庄子？”
  谢青莘奇道：“这你都知道？”
  “也不知道那里的桃花，开得如何了。想必，比这里的还美罢。”徐西陆望着手中的桃枝，轻声道，“真想去看看啊。”
  “那好办，改日有空为兄就带你去蒲州玩几天！”
  徐西陆摇摇头，“我去不了了。”
  两人正说着话，一个身着劲装的男子朝他们走了过来，对徐西陆道：“徐公子。”
  徐西陆从未见过此人，“是，敢问阁下是？”
  劲装男子抱拳道：“徐公子，我家公子有请。”
  “你家公子是哪位？”谢青莘问。
  “我家公子让我转告徐公子一句诗——云想衣裳花想容。”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  西陆觉得自己是红颜祸水，不想出门了，省得再被谁看上
  西陆：我惹不起还躲不起吗？