承国公主忍不住笑出了声，向祈也是刚才太着急了，一不留神就被自己母后给耍了，眼见众人都笑了，向祈泄气道：“母后？”
  皇后见状也不在逗他，正了神色道：“那就三月二十二，通知礼部去办吧，告诉他们，本宫就这么一个儿媳妇，务必给我办的风风光光体体面面的，虽然时间上是赶了些，可谁那出了岔子打了本宫的脸面，那本宫也不必给他留脸面。”
  向祈这才彻底松了口气，刚想去抱抱她以表感激，就见皇后伸出一只手嫌弃的将他推开，同时不忘嘱咐小锦棠：“以后长大了娶媳妇儿可千万不要跟你这便宜舅舅学，知道吗？”
  小锦棠听的懵懵懂懂的，下意识的点了点头：“锦棠以后也要娶舅母那样的姑娘做媳妇儿，祖母，舅母眉心的红痣可好看了。”
  “有眼光，小家伙，你前途无量啊，”向祈听的高兴，拿手指去弹他的脑袋壳，承国公主见状打趣道：“既然喜欢，自个儿生个玩去，单欺负我儿子干什么，有本事欺负你自个儿子去。”
  皇后也道：“小外孙本宫已经有了，还缺个孙女，成亲之后你们看着办吧，如果是孙子本宫也不嫌弃，只要别随你就成。”
  向祈笑了笑没接话，颜姝她身子不好，这事倒是不急，左右先把婚事办了再说。
  摆平了这边，向祈心情大好，打算寻个日子亲自去下聘，不过，李云柔听说太子要成亲的消息，着实是不依了。
  第39章 长公主护短啦 谁惹了我弟媳心里不高兴……
  上次在马场那马突然失控, 李云柔受惊不小，高烧整整三日方褪，连日来更是噩梦连连, 好端端的一个人愣是被自己给折腾到精神恍惚, 这还没等她彻底好利索呢，就听人传来向祈和颜姝的好事, 李云柔苦等那么多年，又哪里肯忍。
  是以当日李云柔便强撑着精神，由人搀扶着去求见皇后。
  刚好那日承国公主也未离宫，瞧见她便知她打的什么主意, 是以也不急着回府，只让人多上了几样茶点，刚好听听她怎么说。
  李云柔话还没出口，眼泪便止不住的先落了下来, 她抽泣了一下, 先从自己母亲为皇后挡刀抵命说起，言明自己年幼失怙, 处事不易云云，这些话承国公主听了二十年余年, 再大的恩情这个时候也显得有些寡淡如水了，再者说，因着这档子恩情, 皇后这些年待她视若己出, 她若是处事不易，那这世上怕是没有比她行事更容易的人了。
  自己这一家欠着他们人情，这些年也在竭力报答当年恩情，可有些人妄想一次又一次的以恩相挟, 这便说不过去了。
  “母后今日乏了，你有话不妨直说，”承国公主实在是看不惯她在这演苦情戏，二十年如一日，不嫌累的吗？
  李云柔偷偷打量皇后的神色，见她没有开口说话的打算，也乖觉了些许，遂恭敬的叩了一首道：“求皇后娘娘看在当年恩情，了却臣女多年夙愿，臣女愿侍奉太子左右，甘为妾室。”
  承国公主轻嗤一声：“上赶着给人做妾的，倒真是少见。”
  李云柔本就不期望能从承国公主嘴里听到什么好话，只乖乖的讨好皇后：“臣女自小便喜欢殿下，为了殿下耽误了自己的终身大事蹉跎至今，求娘娘看在臣女痴心一片的份上，就赏臣女一个侍妾的位份，臣女能远远的瞧见殿下，便心满意足了。”
  “为了太子蹉跎至今？”承国公主反问：“是太子拘着你了？是太子不让你嫁人了？你话里话外倒是太子耽搁了你的大好年华，攀污储君，你该当何罪！”
  “臣女不敢，”李云柔慌忙请罪，皇后觉得承国公主言辞有些过了，刚要开口就见承国公主上前安抚性的按住她的手，低声道：“母后，我那弟弟苦等多年终于得偿所愿，你想看他再疯一回吗？”
  其实何消承国公主提醒，皇后心里也明白，今日李云柔所请着实应不得，自己的儿子脾性如何她还是清楚的，再者，这才刚定下东宫和颜姝的婚事，自己就给向祈指个妾室过去，这是在打颜姝的脸面吗？
  “只是个妾室的位份，颜姑娘大人大量，应该不至于和我计较的，”李云柔哭诉道：“娘娘若是担心颜姑娘不肯答应，臣女愿亲自上门，跪求颜姑娘。”
  “收收你的小心思吧，别出去丢人现眼了，”承国公主态度强硬：“我警告你，别去扰了颜姝清净，东宫的太子妃只有一个，本宫的弟媳也只有颜姝一个，谁惹了我弟媳心里不高兴，那本宫也必然不会让她痛快！”
  承国公主虽然向来和她不睦，但是像今日这般毫不留情的撕破脸面还是头一回，李云柔眼见惹不起，遂又哭哭啼啼的求皇后成全。
  承国公主冷眼瞧着她，不忘出声提醒道：“母后，颜姝虽然看着娇弱，但性子却是个刚烈的，你今日准了她所请，不出片刻颜姝的退婚书便会上门，最后伤的最深的，是我那情深不移的弟弟。”
  皇后抬手将李云柔牵了起来，语气温和可说出的话却不容人反驳：“你是个好孩子，只做个妾室委屈你了，回去吧，本宫会为你指一门门当户对的好亲事。”
  李云柔还要再闹，承国公主斜眼睨向左右：“还不送她回去！”
  “母后今日也累了，”承国公主平和道：“早些歇息吧，这边的事我来处理。”
  皇后被她闹腾的心烦，简直求之不得，这么多年，皇后第一次对李云柔生出一种莫名的厌恶，她明知向祈的心意，明知颜姝的性子，却偏要在二人议亲的时候跑来闹腾，是非要把自己一家子折腾的不得安宁才算完吗！
  李云柔眼见皇后离席，苦于抓住最后的一点希冀，四五个宫婢险些拉不住她，承国公主快步上前，干净利落的给了她一巴掌：“清醒了吗？”
  李云柔直接被打懵了，她生来骄横，哪里吃过这种亏，偏偏现下只能白白忍下这口气，承国公主瞧她安分，这才不紧不慢道：“本宫不妨直截了当的告诉你，凭着你娘当年的那点恩情，只要你不作死，本宫保你一辈子衣食无忧，但你要上赶着找死，也别怪本宫不留情面，母后肯迁就你，本宫可不饶你！”
  “还有，我那弟媳身子不大好，你最好识趣点，别去冲撞了她，若是让本宫知道谁敢去她面前搬弄口舌是非，本宫不论其它，只拿你一人是问。”
  李云柔头昏脑胀的入了宫，又稀里糊涂的被人请出了宫，她原以为皇后还是疼她的，只要皇后肯出面，这件事不说十拿九稳，八成的把握总归是有的，可谁又能想到，一向惯着她的皇后，这次也不肯依着她了呢。
  再说这承国公主，颜姝还没进门呢就这么护短，知道的说是太子娶妻，不知道的还以为她和颜姝契若金兰呢。
  纵然李云柔气愤难当，但也只敢在心里默默腹诽几句，她原本是有意要去颜姝面前挑拨上几句的，可是承国公主的话犹在耳边，她突然觉得和口舌上的痛快相比，还是命重要。
  承国公主料理完了这边的事，又顺道走了躺太子府，向祈这段时日都在忙活着订亲的事，她这做姐姐的也理应去看看有什么能帮得上的地方，却发现这满院的聘礼摆放的险些站不住脚，向祈见她过来满脸欢欣的去迎她，却被那聘礼的箱子绊了一脚，承国公主眼疾手快的去扶他：“这么大人了还这么不稳重？”
  向祈玩笑道：“这不是见到皇姐太高兴了嘛。”
  承国公主才不信他的鬼话，高兴是真的高兴，但绝对不是因为自己，战场上再骁勇又能如何，遇到喜欢的人还不是得心甘情愿的俯首称臣。
  向祈将聘礼单子拿给她看：“皇姐瞧瞧，可还有什么缺的漏的？”
  承国公主将那厚厚的聘礼单子拿在手里掂量了一番，着实的够分量，再看这满院子的聘礼，便知自己这第弟确实是用了心了，不过这也是应当应分的，不拿出点诚意来，怎么敢登门求娶人家的掌上明珠呢？
  “暂时倒是瞧不出什么疏漏来，”承国公主合上了聘礼单子，揉了揉酸涩的眼睛：“不过我是不大懂这个的，不妨再拿去给礼部的那群人瞧瞧，头一次登人家的门，莫要有礼数不周之处，轻慢了人家姑娘。”
  向祈原也是这么想的，承国公主又道：“我听说近日外边有些不好的流言扯到了颜姝。”
  向祈点了点头，这事其实原跟颜姝是没什么关系的，只不过宁国公府婆媳斗嘴，这两人骂出来的话有些不大体面，林氏本是骂齐茉来着，只是这颜姝和齐茉沾着表亲，同样都是他们齐家的姑娘，有些人不免觉得这齐茉人品有失，不知道这颜姝又如何？
  “孤已让人去盘查过了，再敢有胡言乱语的，见一个收拾一个便是，”向祈道：“齐茉是齐茉，颜姝是颜姝，阿颜人品如何由不得他们来品评，孤倒要看看，册封的旨意一下，哪个嫌命太长的管不住自己的舌头。”
  “就是这个道理，”承国公主点头：“外面的流言越是厉害，咱们便越要把婚事办得风光体面，他们越是造谣，咱们越要把颜姝好生护着。”
  向祈沉声应了，承国公主见他心中有数，转而又说起了另一件事：“打算托谁上门提亲呢？我和你姐夫左右闲来无事，不妨去齐家走上一遭？”
  承国公主身份尊贵，她若是肯登门，已是给足了齐家体面，向祈委婉的推拒：“劳烦长姐了，只是孤打算亲自去。”
  一国的储君亲自上门提亲？承国公主本想说这荣宠未免太过了，可是转念一想便也明白了向祈的意思，旁人越是低看颜姝，向祈便越是要给她尊贵和体面，向祈就是要明明白白的告诉所有人，这就是孤亲自上门也要宠的姑娘，谁也不准看轻了她。
  瞧着他心意已定，承国公主也不多劝，转了话头道：“过两日便是雍老王妃家孙儿百日，颜姝若是得空，不妨随我去坐坐，一来认认人，二来，也去沾沾喜气。”
  向祈明白承国公主的意思，颜姝既是议定的太子妃，那便是未来的皇后，以后有的是场面要她应付，承国公主既然有意多带她走动，那向祈自然乐意承这个人情，遂干脆的答应下来：“那便有劳长姐了。”
  第40章 提亲 敬个交杯可还成
  向祈让人清点了好几次聘礼单子, 确认没什么疏漏之处，这才择了个晴好的日子，亲自入齐家提亲, 传闻那成箱的聘礼从长街这头排到了那头还不算完, 而且都是实打实的金银玉器，珍珠玛瑙, 直看的众人连连惊呼，何曾见过谁家下聘拿得出这好些的聘礼的？
  颜姝知道他要让人来提亲，但谁能想到他要亲自来，妆都没画完, 这便匆忙的跟着齐家众人出来迎她，齐老太太显然也没料到向祈要亲自入府下聘，她斜睨了颜姝一眼，颜姝那无措的表情明显是不知情的, 那这便是太子自个的主意了。
  齐老太太高兴之余不免又有些慌乱, 高兴的是他肯亲自入府下聘足以说明对颜姝的重视，这点倒是难得, 可是这人既要亲自来，怎得不提前打声招呼, 也好让自己阖府上下有个准备，像今日这般匆忙，着实有些不像话了。
  老太太瞧着人齐了, 忙要带着众人见礼, 颜姝刚曲了膝弯便被向祈抬手给扶了起来：“别跪。”
  向祈低声说完，面不改色的转向众人：“日后大家都是自己人，我是个晚辈，诸位不必拘礼, 随意便好。”
  太子说随意那是客套，众人哪敢真的随意，还是礼数周全的见了礼，请向祈移步主厅，当着众人的面，颜姝不大好意思和向祈走的那么近，几次要开溜，都被向祈重新牵着手给拽了回来，低声调笑道：“太子妃，去哪啊？”
  颜姝挣脱不开，斜眼去瞪他，向祈便抬手去抚她轻蹙的眉心：“眉毛有些淡了，不过我家太子妃姿容俏丽，驾驭的住。”
  何止是淡啊，颜姝刚要梳妆这人便来了，以至于就简单的挽了个松散的发髻，颜姝都感觉这样有些失礼了，遂嗔怪那罪魁祸首：“你要来也不提前打声招呼，我刚起就这么巴巴的赶过来了。”
  “还没来得及梳妆啊？”向祈轻笑一声，逗弄道：“那我来的正是时候，来我瞧瞧，这跟梳了妆也没差别啊？”
  颜姝躲不开他的目光，又被他的视线撩拨的心口滚烫，只好抬手去挡自己的脸，岂料甫一抬手就被向祈给拦了下来：“长得又不丑，还怕人看啊？”
  “咳，”镇南侯装了一路的瞎子了，这都到了正厅门口了，就算是再瞎这会儿也该重见光明了，遂尴尬的轻咳一声：“殿下，里面请。”
  向祈适时的松开了她的手，颜姝终于寻着了机会，一溜烟躲到了齐老太太身后，不大好意思的垂着脑袋，向祈见状也不再逗她，直截了当的同众人说明了来意。
  院里抬聘礼的人一波波手忙脚乱的，唱单的人这会子都换了三个了，可那聘礼单子就跟念不完似的，累的人嗓子冒烟，可这低头一看，还有那么一大串呢。
  偏院，卧床养病的齐茉听着外面的动静，一时不知心头是何滋味，当初她费尽心思抢了颜姝的婚事，本以为就此飞上枝头，可是嫁进去才知道，那就是个吃人不吐骨头的虎狼窝，林氏为人刻薄，说翻脸就翻脸；宁国公永远不待见自己，哪怕自己并无错处；还有自己千挑万选的如意郎君……
  齐茉无声冷笑，那就是个畜生！
  陈致平的身边永远不缺新鲜的颜色，自己挺着肚子被林氏训诫的时候，他在秦楼楚馆里快活买醉，自己被人设计小产，陈致平莺环燕绕好不自在，孩子没了，这人没半点温言软语，居然怪自己福薄无用。
  可若不是他带回来的姬妾，自己的孩子又怎会说没便没了，杏仁固胎，桃仁打胎，这两者外形相似，被人偷换了她又如何分得清，怀胎八月，诞下死婴，丈夫怪自己福薄，婆婆骂自己无用，可齐茉想要那姬妾给自己那可怜的孩儿抵命都做不到，自己的孩子刚没，那人便有了三个月的身孕，阖府上下都因新生儿高兴，可是谁又记得自己刚刚没了一个孩子。
  听着外面的动静渐渐小了，齐茉缓声开口：“外面念了多久？”
  她问的是向祈让人念的聘礼清单，那侍奉的丫头瞧了眼她的脸色小心开了口：“将近两个时辰，中途换了五个人呢。”
  两个时辰，这么多的聘礼，亲自上门提亲，想来太子是真的挺宠她的吧。自己生来好强，不甘居于人下，当初之所以抢颜姝的婚事也是想压她一头，尝尝高人一等的滋味，可是齐茉今天才明白，自己才是被踩进烂泥里的那个，而她颜姝始终高挂枝头，不染尘埃。
  主厅内，向祈和众人议定了成亲的一应事宜，又被齐老太太和镇南侯请进了书房，颜姝巴巴给自家舅舅使眼色：你别难为他。
  镇南侯不作理会，向祈却是将她的反应看在眼里，抬手在他脑袋上揉了一把：“别担心，我要是连这点场面都应付不了，怎么敢来登门提亲。你若闲得无聊，就去摆饭吧，到你家来，茶都还没喝上一口呢。”
  颜姝被他逗的笑出声：“别说咱们礼数不周，那茶就摆在你手边，你还等着谁敬你不成？”
  向祈倒是想喝，这一大家子人问东问西的，自己哪能找到机会，闻言倒也不恼，只凑近了低声道：“在等你敬我个交杯。”
  颜姝小脸一红，没甚威慑力的瞪了他一眼，匆忙跑开了，向祈等她背影消失，这才不紧不慢，抬脚入了书房。
  刚在外面聊的都是正事，有些私事没法放到台面上来说，向祈觉得老太太还是对自己不大放心，果然，老太太一开口便道：“请太子过来呢，是有几件事想问问殿下。”
  向祈态度诚恳：“洗耳恭听。”
  齐老太太道：“殿下身份贵重，但我家姝儿也是老身千娇万宠长大的，是以这桩婚事我们姝儿不算高攀，日后若我那孙女有行事不周之处惹得殿下厌烦，不劳殿下管教，自请殿下写封和离书来，咱们两厢安好，婚嫁自便，如何？”
  “不好，”颜姝唤她一句祖母，是以向祈也跟着称呼她为祖母，只这态度实在强硬的紧：“阿颜嫁我，晚辈求之不得，这桩婚事天作之合，自然算不得哪家高攀；无论阿颜如何行事，我自当宠之敬之，何来厌烦之说？只这和离一事，祖母，我在这跟您许诺，若是我短命福薄，自当允准阿颜改嫁，可若是晚辈命硬，这和离一事就请休要再提，那我俩注定白头偕老，百年之后都要葬在一处。”
  言下之意，只有丧偶改嫁之说，绝无和离的余地。
  镇南侯和齐老太太对视一眼，老太太也觉得下聘的日子说和离的事不吉利，是以略过这事不提，又道：“不知家中的诸位可还好相处？”
  向祈笑道：“祖母应当知道的，我家里关系简单，家母长姐都是和气的人，再者，还有我在呢，阿颜入了我家的门，我自当护她周全。”
  向祈说的这些齐老太太都是知道的，皇后话冷心热，长公主待人亲和有礼，也是个难得的和善人，可齐老太太不是想问这个啊。
  许久没人说话，向祈耐着性子问：“是晚辈说错了什么吗？”
  镇南侯一个武将，不会那些弯弯绕绕，也不想和他绕弯子，壮着胆子道：“我只问你，家中几妻几妾？可有外室？喝花酒吗？有无私生子？我告诉你，若是有，早早的把你那些通房侍妾打发了，我家姝儿不受这委屈。”
  齐老太太低头不语，这话问的也太放肆了点，镇南侯说的时候痛快了，这会儿心里也有点发怵，只是有陈致平这么个先例，有些话他必得早早的问清楚，不然他也不放心就这么把颜姝交给他。
  瞧他不言语，镇南侯告了一礼道：“老臣说话莽撞，还请殿下大人大量宽恕则个，只是这些事，老臣必须得问个清楚。”
  向祈低笑一声，冲着门口道：“别躲了，进来。”
  “要听就大大方方听，躲躲藏藏的做什么？”向祈上前将要开溜的颜姝拉了回来，轻声道：“既然都听到了，自个儿跟祖母和舅舅说，我府里几妻几妾？外室几何？”
  一屋子六只眼睛都在盯着自己，颜姝早知道这样就不来偷听了，被人瞧的不自在，颜姝只想早点摆脱这尴尬的气氛，大大方方道：“他府里没收人。”
  镇南侯不大相信，颜姝重申了一遍：“真的没有。”
  向祈补充道：“舅舅不信的话到我府里坐坐？”
  这回轮到镇南侯尴尬了，他竭力为自己找回一点面子：“现在没有，那以后呢？”
  “有啊。”