陈春红猜到大姐有话要说, 吩咐大儿子刘军看着锅里的汤, 领着大姐进了屋, 又把要跟进来的小尾巴，小女儿刘艳和二儿子刘华给赶了出去，走到靠墙的长桌边，给大姐兑了杯糖水, 招呼她在屋中间的饭桌旁坐下来, 把糖水递过去, “给，喝点糖水，润润喉咙。”
  因为连着两天在陈家哭丧，大姐的嗓音嘶哑得厉害, 说话的声音很低哑，不仔细听，都听不清。
  “对了，姐夫和东子他们几个呢，怎么没一起来？”陈春红又问道，东子是大姐陈春雨的大儿子王东，这两天跟着一起去陈家参加丧礼。
  “我让他们先回去了，”陈春雨回道，接过陈春红递过来的糖水，又打趣道：“一大群的，跟过来做什么，半大的小子，吃死老子，跟过来，怕吃不穷你？”
  “瞧大姐这话说的，每年除了过年外，东子他们就没在我家吃过一顿饭，以前没分家就算了，如今分了家，我能自己做主，多的不说，几顿饱饭，我这个二姨还是供应得起，不怕让他们吃穷了。”陈春红笑了笑，坐下来，这话也只有面对大姐，她才会说。
  大姐这人打小就硬气，不爱占便宜。
  可就是太硬气了，容易吃亏，当初和婆婆妯娌吵架，为了争一口气，没要婆家一分一毫，借钱在外面搭了三间茅屋，搬了出去，从此，再没有踏足过婆家的门槛，这么多年，和她婆婆几乎断了来往。
  对于大姐的做法，陈春红能理解却无法赞同，争足了气，苦的是自己和孩子，反正她觉得不值当。
  “行，这是你说的。”陈春雨看了眼二妹陈春红，只见对方整个人看起来很舒心，脸上的笑容很开朗，眉头没有像从前那样紧皱，也没有像从前那样堆满了窘迫与算计，看来，自从二妹分了家，小日子的确过得很不错，她也能放心。
  陈春雨伸手摸了摸胸前衣服的暗袋，从里面掏出一小包东西，用一块手巾包裹着，打开手巾平放在桌子上，就着昏黄的煤油灯，能看清是四个银壳子，颜色有些泛黑，大约是放的时间比较长了，没有她小时候见过的亮堂。
  又听陈春雨说道：“娘留下来的木箱子里，剩下的十六个银壳子，爹不要，我们八人，每人分两个，你的我给你拿来了。”
  “我不要……”
  陈春红话没说完，就让大姐陈春雨给打断了，“我们都是娘的孩子，她留下来的东西，为什么不要，别傻了，快收起来，你也看到了，老五和二弟妹争得脸都不要了，你留着，以后可以传给艳儿。”说着，伸手拿了两个，推到陈春红面前。
  “艳儿也不要。”陈春红回绝道。
  陈春雨看她要推回来，忙按住她的手，叹息了一声，“春红，我今天是顺道把你的这一份带给你，你要是真不要，你自己拿回陈家，亲自退还给爹。”
  陈春红手上的动作一滞，好一会儿，才应了声好。
  陈春雨松开手，把剩下的两个银壳子重新用手巾包裹起来，放进胸前的暗袋里，又说道：“娘这一走，陈家怕是要散了，今天二弟妹提了分家，让我和大哥以小弟还没成家为由暂时压住了，眼下最要紧的，是抓紧给小弟说门亲事，早点把家成了，二弟妹指望不上，大嫂家的老大，没比小弟小几岁，所以小弟的婚事，还得由我们姐妹帮他看看。”
  这个陈春红没意见，点了点头，“有合适的人，我会帮忙问问，到时候去告诉你。”
  陈春雨要的就是她这句话，又叹道：“小弟年纪不小了，去年原本差不多说好一家，不知娘暗地里，找了个什么神婆算八字，说八字相冲，最后没了结果，娘估计自己也没想到，她会走得这么早。”一提起来，陈春雨又伤心起来。
  陈春红没有接话，她近十年没有和娘家往来，这些事她更不清楚，看着大姐伤心，她想安慰几句，却又不知道说什么，难得的出现了语塞，扶着桌子站了起来，“大姐在这儿坐一会儿，我出去炒两个菜，等会儿一起吃了晚饭。”
  “不了，不吃了，”陈春雨从悲痛中回过神来，连连拒绝，她哪能留下来吃晚饭，忙地站起来，“时候不早，我该回去了。”
  “大姐，不差这一点时间，我炒两个菜，很快就好，你稍坐一下。”
  “真的不吃了。”陈春雨握住陈春红要把她按住坐回去的手，“要是再晚了，估计你姐夫得出来接我，我先走了，等什么时候有空了，我再来看你。”说着，急急往外走，陈春红想拉，都没有拉住。
  “也真是的，来一趟，喝口水就走，连顿饭都不留下来吃。”陈春红亲自把人送到侧门口，嘴里免不了念叨几句。
  “下次，等下次了，你快回吧。”
  “行，你路上注意点。”陈春红叮咛道，还好，现在时候还早，天刚黑没多久，在外面行走的人挺多的，直到大姐陈春雨走出了前面的那口池塘，陈春红才回转身，先回屋，把两个银壳子收起来，妥善放进床头的木箱子里，她以后要退还回去，只是她短期内，大约不会回陈家，只能先收起来。
  ———
  老刘家因为老五刘卫国有了工作，吃上了国家粮，胡老太和刘老头高兴，赶在老五刘卫国去上班报到前，办了场席面庆贺，大家白天要上工，于是把席面安排在了晚上，连两个姑姑家，都派刘兵去通知了。
  等到办席面的那天晚上，两个姑姑家和二伯家以及五婶娘家的人全来了，整个院子，一下子热闹起来，大人的高声阔论，小孩子的追打戏闹，还有厨房里传来锅碗瓢盘的撞击声，汇集交织在一起，呈现出一片嘈杂喧闹，仿佛有数百只麻雀在叫唤一般。
  屋子里点了好几盏煤油灯照明，据说灯是向村里其他人借的，煤油自己加进去，来了这么久，刘艳是第一遭见胡老太这么大方，院子里的墙上插了两个大的松油火把，把整个院子都照亮了，大人开始摆桌凳，男孩子在玩斗拐和打/*战，女孩子围着玩石头和踢房子，胡老太破天荒没喊她们去厨房帮忙。
  刘艳对这些小孩子的玩意，不感兴趣，又见梨花和杏花俩人在玩游戏的时候，对她有明显的敌意，于是玩了两把，扔开手，就回了屋，只是她刚坐下，没多久，前门吱哑一声响，探进来一个小脑袋，“刘艳，你怎么不和大家一起玩了？”
  是二伯家的刘花。
  自从二伯搬出刘家院子后，她和刘花几乎没什么见面的机会，她过来干嘛？
  “不好玩。”刘艳淡淡地回了句。
  “我也觉得不好玩，梨花仗着年纪比我们大，太霸道了，玩的规矩说变就变。”刘花一见刘艳和她说话，边说边推门走了进来，走到刘艳旁边的矮椅子上坐下，轻声嘀咕道：“看梨花这么霸道，活该她被奶奶打。”
  “她被奶奶打了？”刘艳很诧异。
  刘花见了，吃惊地看了眼刘艳，“你不知道？”毕竟他们住在同一个院子里，不比她家住在村东头，离得远，她是从她妈口里得知的，她妈是从五婶那里知道的。
  刘艳摇了摇头，她还真不清楚这件事，在家的时候，并没听到她奶打人，“什么时候被打的？”
  “好像是前天。”刘花回道。
  前天？刘艳仔细想了想，应该是和她们分开打猪草的那天。
  只听刘花幸灾乐祸小声道：“听说她们姐妹俩，不知什么缘故，在外面的田埂上直接打了起来，跟对仇人似的打成一团，旁边田里上工的人，上前去扯，都没扯开她们，后在面，有人告诉了咱奶，咱奶拿着条子，跑过去一顿抽，两人才松手，奶奶把她们提溜了回来，梨花站着没动，让奶狠抽了一顿，杏花被打的时候，跑了出去，让奶给饿了两顿。”
  刘艳还真不知道这件事，平常看着这对姐妹挺齐心，怎么会打成一团，还在外面打了起来，她奶那么好面子的人，不抽她们抽谁。
  看来，大哥的那顿告状，起了作用，只是那对姐妹又把帐算在她头上了。
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  第115章 赶人
  “这是什么？”
  “是收音机，你快住手。”刘艳看到刘花走到靠墙的长桌前, 垫起脚尖, 伸手去扒拉放在桌子上的收音机，担心她弄掉下来摔坏, 忙地出声阻止。
  刘花把手缩了回来, “原来收音机长这个样子。”在这之前, 她只听三哥刘伟提过，仔细看了一眼, “它怎么不发声？”三哥刘伟从四婶家回去和他们说过，收音机的大铁壳子里面有个人在说话。
  刘艳起身走过去, 解释道：“没有打开, 家里的电池用完了, 收音机要用电池打开, 打开后, 接收到信号，搜索到电台频道，才会播放出声音。”
  信号电台频道什么的, 刘花听不懂，却听出来, 这东西不能用呗，不能用就是个摆设, 她心里想着，很快把注意力转开，又指了指搪瓷杯旁边, 立着的一个铁疙瘩，持续不断地传来滴嗒的声响，“那个呢？那个是什么？”
  “闹钟，可以看时间的，现在是晚上七点二十。”
  刘花听了，点了下头，闹钟她之前没亲眼见过，但听说过，队长家里就是有这个东西，才能够每天准时叫大家出工，“这个呢？”眼珠子一转溜，又垫起脚尖，伸手去扒拉旁边的饼干盒子，她以前在奶奶屋里见过，看到奶奶私下偷偷从盒子里面拿吃的给刘兵。
  所以，刚才进屋没有多久，她就注意到了这个大铁盒子。
  屋里煤油灯的光线，十分昏暗，尤其看东西时，看得并不清晰，对于后世习惯了明亮电灯的刘艳来说，非常的模糊，煤油灯的照明，真的只是照明而已，让人在夜晚，不至于摸黑，然而此刻，她与刘花站在一起，足够让她看清刘花脸上的热切，望着饼干盒子的眼睛，迸发出的火花，简直比煤油灯的火光，还要亮眼。
  原来在这儿等着。
  她就说嘛，好好的怎么跑到长桌这边来了，人都还没有长桌高。
  刘艳几乎能够肻定，刘花知道这是装饼干的盒子，估计一开始就是冲着这个来的，前面的收音机和闹钟，只是顺带，“是个空盒子，我妈拿出来装东西的。”刘艳回道，里面的饼干吃完了，她妈才拿出来。
  “你要是想看，我们出去把我二哥叫回来，让他打开给你看，我们力气少，打不开盖子。”
  刘花在听到是空盒子时，脸上的失望遮都遮不住，心里却还抱有一丝希望，刘艳在骗她，等听到后面，她哪敢让刘艳去找刘华，就算刘华打开了，里面有好吃的，她也不敢拿呀，她刚才敢进来，就是瞅着刘华和刘军在外面玩，只有刘艳一人在屋子里。
  她妈常在家里骂：四叔四婶太自私，说四叔寄了许多东西回来，家里东西多得吃不完，都不知道接济一下兄弟，隔十天半月的，大包小包往家里提，家里才四个人，也不怕把人吃撑了，撑死。
  “我们真的打不开？”刘花迟疑了半晌，犹不死心盯着饼干盒子。
  刘艳转身搬来一张椅子，站在椅子上，把饼干盒子拿下来，递到刘花手上，“你可以试试，反正我是打开。”
  刘花伸手接过，顿觉得手上一沉，好重，忙把铁盒子紧紧抱在怀里，拿稳后，腾出一只手去拧上面圆形盖子，她打小干活，自觉力气比刘艳大，可是她用了吃奶的劲，都没有拧开，好一会儿沮丧地把铁盒子递还给刘艳。
  “四叔常给你们寄东西，听说有好多糖果，我肚子饿了，想吃糖。”刘花直接豁出去，厚着脸皮朝刘艳开口讨要。
  刘艳看着刘花伸过来的手，看来小孩子真是记吃不记打，既然这样，她不介意提醒一下，“我没有糖果，我二哥有，你等着，我去叫我二哥回来，说你找我们要糖果吃。”说着，把大铁盒放回桌面，下了椅子，扭头就要往外走。
  刘花微微一愣，却急忙跑过去拦住刘艳，“不要去，不要去找你二哥。”
  “不找二哥，找我大哥也行，大哥也有。”刘艳看着刘花急切的样子，含笑道。
  “你身上就没有吗？”刘花两只眼睛在刘艳身上打转，要不是害怕刘华，她早就扑上来搜了。
  “没有，我的糖果，都是我哥保管，你等着，我去找我哥。”
  一听这话，刘花立即垮下了一张脸，看着刘艳又要往外走，忙不迭阻拦，“不用，不用找他们。”
  可惜这回刘艳有防备，从侧旁窜了过去，刘花见了，急得不行，忙地追上，眼看着刘艳就要出门，只得喊道：“我不饿，我一点都不饿，你别去找他们。”她追得急，先刘艳一步，出了屋子，拦在门口。
  谁知，啪地一声响，刘艳没出来，反手把房门关上，哐当一串响，拴上了门栓，刘花这才反应过来，刘艳这是把她赶了出来，她刚想要去大力拍门，回头看到院子里正在和她三哥刘伟斗拐的刘华，到底害怕，不敢闹出大动静。
  门后的刘艳拴上门后，从垫脚的石头上跳下来，家里为了方便她开门关门，门后面都有一块石头，专门给她垫脚用的，终于把烦人的人给赶走了。
  咚咚咚，前门才关上，后门又传来敲门声。
  “谁呀？”刘艳走过去，没立即开门，只听门外传来一串熟悉的公鸭声，“是我。”是洪顺的声音，应该是来找大哥刘军的。
  刘艳只犹豫了一下，站在垫脚石上，把门打开，“我大哥在前院，你可以去前院找他。”
  “不用了，我是来送东西的，今天我奶做了青团，特意让我送一份给你们家。”洪顺说着，从篮子里，端出一个海碗来，海碗里装满了青团，走了这么长一段路，还冒着热气，“刚出锅的，我奶让我赶着送过来，你们可以趁热吃。”
  “你等下，我拿只碗。”刘艳说着，出门到檐下灶台边放碗的簸箕下拿了只大碗，走了进来，“就倒在这只碗里。”
  俩人走到屋中间的饭桌边，刘艳把碗放在桌子上，洪顺把海碗里的青团倒了出来，“我看你们家今天好多人，挺热闹的。”因为人多，所以经过前院时，看到和一群孩子在拍纸的刘军，正玩得热火朝天，他没有立即出声喊，抬头见这间屋子有灯火，才从后院过来敲门。
  刘艳倒不觉得奇怪，凭着胡老太那张嘴，这两天在村子里大肆宣传，几乎人人都知道了小叔考上了工作要进城的事，唯一的例外，大约只剩下深居简出的洪顺家，而这两天，大哥没有去洪顺家，所以洪顺不知道这事。
  刘艳把小叔的事，讲了一遍，只见对方微微皱了皱眉头，却很快就隐没了，仿佛她眼花看错了，接着，对方还道了声恭喜。
  第116章 猜测
  洪顺走的时候, 留下话来，让大哥刘军这两天有空去洪家找一下他。
  帮忙传个话什么的，刘艳没有意见，等到夜里, 刘家院子的席面散了后，她妈和两个哥哥回了房，刘艳和他们说了洪顺过来的事, 因为刘军和洪顺常有往来，陈春红倒没有多说什么，把东西一收，带着孩子洗漱睡觉。
  说起来, 小叔刘卫国有了工作, 对刘艳家并没有太大的影响，眼下春耕农忙时节，队里忙着插秧, 除了大人, 十一二岁以上的孩子都下了田，陈春红带大儿子刘军一起出工，家里的活计就落到二儿子刘华身上, 挑水拣柴煮饭打猪草，割牛草的活计也没有退掉, 移交给了他。
  以前大哥和二哥差不多干半天活, 有半天休息, 现在一整天都没有歇息。
  每日里起早贪黑的, 刘艳看大家这么辛苦，为了不添麻烦，大哥让她去洪顺家待着，她也没有再坚持，毕竟二哥干活带上她，还得分出心来照顾她，直接拉低了干活的效率不说，这期间，她只跟二哥去了几趟山上，还是为了改善家里的伙食，配合二哥的石头狙击，每次都能收获野鸡野兔。
  刘艳和二哥煮饭时，已经主动把菜也炒了，一开始她妈不放心，及到她和二哥刘华先做了两顿，没出什么问题后，她妈才撂开手。
  当然，更主要的是二哥实诚地说了句：妹妹炒的菜，比妈炒得菜好吃。
  脑门上立即招来陈春红的一巴掌，天天都是肉打牙祭，能不好吃，后面再没有说不让他们炒菜了。
  刘军在第二天晚上，吃过晚饭后，抽空去了一趟洪顺家里。
  “……你小叔的工作是怎么找到的？”