屋内一时安静下来，李政道同杨志杰谁也没有说话。两人看着同寻常无异，却是被这件事搅乱思绪，脑海中算计纷纷。李政道要考虑杨志杰的反应，并根据对方的反应做出应对。杨志杰想的则更多。这件事的真假？他应该做出何种决定。若是真的，神族又是从什么时候开始布局？十八年前的血色鸢尾吗？
  两人思绪凝重，宛如暴风雨前夕的大海，看似平静，实则波涛暗涌。无形的压力以他们为中心扩散，压抑的情绪席卷着让人恐怖的力量，投射到附近向导的精神世界。苏禾首当其中。
  这并不是一种愉悦的体验，精神世界里，沉睡的小苗被外界的干扰惊醒，正努力加固着精神屏障。苏禾微微蹙眉，站在他一侧的陆离立刻感应到他的情绪，借着办公桌的遮挡轻轻勾住了苏禾的手指。
  陆离的动作像一根羽毛拂过苏禾的心尖，温暖的触感恍若水流般包裹住苏禾的精神世界。屏障被加固，外界的情绪逐渐飘远，动荡的精神世界开始变得稳定。苏禾冲着陆离扬了扬嘴角，陆离眼神温柔，露出一个和煦的笑意。
  两人的小动作没有瞒过李政道和杨志杰，杨志杰神情舒缓，温和地瞥了苏禾一眼，收敛着自己的情绪。李政道笑眯眯地打破了宁静，吩咐副官送点吃的过来。
  “差点忘了，从下午一直忙到现在，还没有吃东西。小禾苗饿了吧？”他不说还好，一说苏禾就觉出了饿，乖乖点点头。李政道转头又招呼杨志杰，“待会你也尝尝，都是我们军团自己种的。”
  杨志杰将澳新的事情丢开，狐疑地看向李政道，“你买生态舱了？”
  李政道呵呵笑着不说话，背着杨志杰冲苏禾眨眨眼，苏禾轻轻笑了起来。
  屋内的气氛恢复了平静，尤其是在食物上来之后。杨志杰似乎偏爱甜食，对着松软的糕点情有独钟。李政道笑话他是不是老的要掉牙了，被杨志杰狠狠喷了回去。尽管两人横眉怒对，火花四溅，投射到苏禾精神世界的情绪却是像醇厚的老酒，味甘而绵长。
  可惜不等他欣赏完联邦位高权重的两位将军互喷的情景，庄伟的加密通讯请求扫兴地摆在了几人面前。
  虚拟光屏很快亮起，有段日子没见的庄伟表情晦暗地出现在屏幕之上。不需要他开口，屋内几人从他的表情便可窥出，最坏的情况发生了。这种时候，苏禾同陆离自然没有资格说话。李政道无声地叹息一声，表情笃定地问，“是不是第三军团也出现了问题？”
  庄伟点点头，目光掠过李政道，对着杨志杰解释起来：“我下午抽查了澳新先后送来的几批抑制剂，都发现了问题。第三、第七军团位于不同星域，已经可以确定源头是在澳新了。”
  两名军团长的分量加起来颇重，李政道听完毫不犹豫地建议：“我们最好尽快拿下澳新。”他从下午便一直考虑这件事，综合了各种考量之后，拿下澳新是最佳的选择。
  杨志杰没有马上答应，表情显得疑虑重重。接二连三的冲击间隔太短，在立刻拿下澳新同借着澳新布局之间，他尚有些拿不定主意。这件事牵扯颇大，并不仅仅是澳新背后隐藏的势力纠葛，还有澳新对联邦的影响，对民众的影响。不说其他，澳新产业遍布整个联邦，底下雇佣员工更是无数。在神族存在还是小范围秘密的前提下，一旦他们对澳新动手，又该找什么理由对联邦民众交代？
  若这只算麻烦中的“开胃菜”的话，主菜便是这次行动对联邦经济的影响。神族寄生并非没有后遗症，随着神族离开人体，宿主或多或少精神世界都会受损，严重者直接脑死亡。杨志杰不担心别的，担心的是澳新背后的盖曼家族全军覆灭，无人出来支撑大局，进而导致联邦经济动荡。
  “澳新集团不是普通的公司，背后……”他缓慢的说着，试图捋清思绪。
  李政道冷静地打断他，“若你想要慢慢布局，可能不是个好主意。澳新集团在边境的区域负责人已经被我控制，原因你也知道了，对方企图将一名神族送入实验室。你猜，他的同伴会相隔多久发现他失踪的消息？”
  庄伟还不知道这一出，闻言立刻道：“我同意李将军的建议。”
  杨志杰沉思着默认了两人的话，不过他又想到另一个问题，“是否要和总统通通气？”
  “我不信任他。”李政道果断表态。光屏中庄伟苦笑着点头，算是附和李政道的话。
  “这样的话……”杨志杰气势一凛，“就由军部下令，第三、第七军团抽调精英，尽快拿下澳新。”
  ……
  伴随着军部总长杨志杰的命令，第三军团同第七军团两座战争机器立刻以众人难以想象的速度运转起来。军部将目标放在了澳新集团的总部白岩星，那里也是盖曼家族的聚集地。按说白岩星位于太阳系附近，离得最近的是第二军团。但杨志杰现在看谁都像是被神族寄生，能获得他信任的也只有李政道同庄伟两人。
  陆离作为澳新一事的发现者，又是第七军团主力战队成员，也获得了杨志杰的一份关注。不过杨志杰并未将他同苏禾派往白岩星，而是命令他们前往西北边境，把守住通往鸢尾星的必要星路。
  此“鸢尾”非彼“鸢尾”，不是苏禾等人的秘密基地，而是澳新集团在西北边境发现的一颗新居住星。上次在飞雪星，沈谨还曾招揽陆离等人前往那里，被沈慎堵了回去。因为是隶属澳新集团探险队发现的星球，依着惯例，联邦同军部都没有插手。现在杨志杰要动澳新集团，自然要防备他们逃往后备基地。
  一项项命令被杨志杰布置下去，陆离带着苏禾很快同魏娜等人汇合。众人还不知道发生了什么，于深夜中莫名被唤醒，又带到了这里。“发生什么事了？”江波最先大嗓门嚷嚷道。
  他们此时并非在陆离的私人星舰鸢尾号，而是联邦配备给战队的a级湮灭星舰-幻珐号上。同样，出行的不仅仅是第一战队成员，还有近万的常规部队。黑压压的星舰铺满了星空，整齐划一地跟在幻珐号之后。所有星舰的对外通讯都被掐断，幻珐号的智脑早在出行前便限制了其他星舰的智脑权限。众人只知道有了任务，具体任务是什么，任务地点在哪都一无所知。
  江波一开口，众人的耳朵纷纷竖起。陆离顿了顿只说了两个字，“澳新。”
  一众人神情各异，反应过来俱是不敢置信。神族的存在对别人而言属于秘密，但跟随陆离的一众哨兵却是对此知之甚深。陆离一提澳新他们便猜到了什么，震惊之余反而联想的更多。
  “难怪这几天总觉得动力饮料里水果味不正，是不是澳新动了什么手脚？”江波脱口而出。
  一众人：“……”
  江波的疑问被众人无视，陆离命令魏娜开启虫洞准备跃迁。这里距离西北边境航路遥远，顺利抵达目标地点最少需要三次跃迁。“西北？”魏娜转念一想已然明白他们的任务，当下在控制台飞快操作起来。
  一直到众人各就各位，陆离才有时间低声问苏禾：“累不累？要不要先睡一会？”
  苏禾兴奋地摇摇头，完全不觉得累，反而热血沸腾。他一上幻珐号便凑到了观星台前，从这里可以看到数十艘星舰呈纵队，以幻珐号为中心在黝黑的宇宙中前行。过去他想象过无数次这样的情景，假装他是星舰指挥官，带领着庞大的舰队横扫宇宙。如今虽然星舰少了点，指挥官也是陆离而非他，但眼前的一切还是和想象中的情景重叠起来，让他十足过了一把瘾。
  陆离猜到苏禾的心思微微一笑，打趣道：“我们中途会路过小行星带，小禾苗你完全可以召唤生命体跟在后面，那可比星舰吓唬人多了。”
  苏禾心中一动，还真的认真考虑起这个提议来。陆离含笑看着他，沈慎皱眉走过来，打断了两人，低声说：“大哥的加密通讯。”
  陆离心念飞转，点开了终端。
  终端的另一侧，沈谨面目严肃，开门见山道：“我收到第三军团同第七军团调兵的情报，你们要做什么？”
  陆离心中暗惊，他知道督察部在军团有人，却不想对方在如此保密的情况下还能把情报送出去。一念闪过，陆离坦然：“任务。”
  沈谨表情有些不太好，飞快道：“边境无战事，督察部也没有收到黑暗兽侵袭的消息，你们哪来的任务。私下调兵意味着什么别告诉我你不知道。杨志杰知道这件事吗？他是不是想带着你们一起上军事法庭？”
  沈谨一通怒斥，陆离却是放松下来。联系到沈谨用的是加密通讯，眉眼不觉温和，语气笃定道：“情报被你截获了，现在督察部还没有人知道，对不对？”
  沈谨：“……哼！”
  陆离轻笑，仿佛又回到了督察部的时候。每次沈谨替他和沈慎几个兜着麻烦，都是这幅表情。他主动道：“这次调兵同神族有关，具体我不能告诉你，不过……”陆离语气微顿，“沈上校可以提前准备安慰佳人了。”
  沈谨深深看了陆离一眼，若有所思地挂断链接。佳人？柏妮思，是澳新要出事吗？念头闪过，他看向手中截获的情报，轻轻一点选择了删除。
  第83章 感知
  陆离带队抵达域外已经是三小时之后了。联邦星舰虽然可以通过虫洞跃迁前行，但事实上考虑到人类在跃迁过程中的承受能力，跃迁的次数及长度并非没有限制，每隔一段时间都需要跳出虫洞正常航行休整。
  在第三次跃迁成功后，以幻珐号为主的舰队群已经脱离了联邦的控制，位于联邦西北边境之外，正好卡在了白岩星通往“鸢尾星”的必要跃迁点。魏娜第一时间确定了众人所处的坐标，陆离很快下令，“散布侦查粒子，绘制附近星图。”
  一众哨兵有条不紊地工作起来，陆离、魏娜几人聚在一起，讨论幻珐号下一步是继续前往澳新的储备基地，还是就近选择伏击。
  苏禾对他们的讨论内容插不上话，安静地听了会，便离开控制台重新回到观星台前。最初的兴奋已经过去，苏禾冷静下来意识到他很快将面对来到联邦后的第一场战争。当然若是军团在白岩星将神族全部剿灭，他们这边的布置也就不需要了。
  脑海中念头纷纷，苏禾正百无聊赖中，不堤防一股冰冷暴躁的情绪突兀地刺入他的精神世界。苏禾蓦地一愣，等他反应过来，这股情绪已然消失的无影无踪。
  “……”
  苏禾一时分不清之前的感受是真实还是错觉，他凝望着观星台外幽深的宇宙，犹豫片刻探出了精神触角。最先出现在苏禾感知范围内的是陆离，温暖的光点漂浮，苏禾无意识扬起了嘴角。陆离之后是魏娜……一众哨兵宛如夏夜的萤火虫，星星点点地闪烁着，带给他熟悉又温暖的感觉。
  在环绕幻珐号一圈之后，苏禾毫不犹豫地将触角的方向延展向宇宙。沉寂的星河粒子变得活跃，依附着精神触角朝着远方扩散。苏禾干脆放开了对精神触角的控制，顺着星河粒子随波逐流。
  一分钟，两分钟……
  苏禾的精神触角很快笼罩了整个舰队，除了幻珐号上的哨兵，这个舰队大部分的成员都是普通的人类。这些人的情绪无法形成固定的光点，像一条条细微的线无声地摇曳着，汇聚成一条闪烁着流光的小溪，轻轻冲刷着苏禾的精神屏障。苏禾感觉到了各式各样的情绪，兴奋、紧张、害怕、振奋……唯独没有他寻找的冰冷狂躁。在短暂的迟疑过后，苏禾将触角继续朝着宇宙深处延展。
  这是一种十分奇特的体验，过去苏禾从未尝试过将精神触角探出这么远。真空的宇宙没有限制也没有阻碍，他的触角宛如跃入水中的游鱼，星河粒子便似清风，推动着水波裹着游鱼顺畅前行。
  他不知道自己走了多远，唯一能确定的便是沿途一片寂静。那股冰冷的情绪再没有出现，仿佛一切只是他的错觉。念头闪过，苏禾暗笑自己多疑，就要收回精神触角。倏然间，精神世界微颤，他蹭的起身看向舷窗外，脸上的神情由之前的淡定变得紧张起来。
  “怎么了？”陆离注意到苏禾的异常，立刻扬声问。同陆离站在一起的魏娜几人也奇怪地看向苏禾。苏禾顾不上回答，努力感应着前方的动静。许是距离太远，投射在苏禾精神世界的情绪时断时续。但这一次苏禾确定不是错觉，远处是真有什么在那里。
  “前面好像有什么。”苏禾指了指域外的方向，那里正是陆离预计伏击的地方。他语气认真，众人也都认真起来。虽然负责侦查的俞森同幻珐号的智脑先后都排查过附近的星域，确定周围十分安全，但苏禾的表情完全不似开玩笑。
  魏娜的目光投向苏禾所指的方向，首先猜测，“会不会是白岩星消息走漏，有人来接应神族？”
  幻珐号的智脑没有扫描到附近有能量波动，第一个便排除了虫洞开启，神族逃回这里的可能。既然不是联邦那边的动静，要么是星盗倒霉撞到这里，要么就是有人自澳新的后备基地赶来了。
  陆离没有说话，循着苏禾示意的方向探出感知。俞森紧接着重新放出侦查粒子，目光紧紧盯着幻珐号的智脑显示。很快，智脑的扫描结果出现，附近星域一片空白，什么都没有。俞森纠结地看了苏禾一眼，不知道该相信谁的判断。
  众人的注意力集中到陆离身上，若是陆离也什么都没有发现的话，只能是苏禾太过紧张产生了错觉。苏禾想了想探出精神触角，缠绕到陆离的感知之上。向导不仅可以安抚哨兵的情绪，还能协助加强哨兵的感知。过去陆离从未需要苏禾这么做，两人还是第一次配合。
  微不可查的，陆离的感知颤了颤。一股美妙的力量流泻到他的体内，原本已经扩展到极限的感知像是突破了禁锢，欢快地继续朝着远方延展。
  幽深的宇宙，偶尔漂浮着的太空碎石，一颗被砸的坑坑洼洼的小行星……陆离的领域舒展，星河粒子闪烁，每每在感知停滞之前推动其继续往前。似乎过去了短短几秒，又似乎过去了漫长的时光，陆离循着苏禾指引的方向，终于捕捉到了他说的存在。
  “是王兽！”
  陆离只说了简单三字，整个舰队却是立刻紧张起来。虽然王兽距离他们还远，但可预见的王兽前往的方向正是他们这里。唯一值得庆幸的是巨大的王兽似乎打算自太空游弋过来，并没有开启虫洞跃迁的准备。
  “要联系将军吗？”魏娜低声问。
  “来不及，也没必要。”陆离摇摇头。不说他们远离联邦，随身携带的移动信号基站并不能保障通讯顺畅。就算联系到将军，军团派遣援军过来也需要时间。他并不担心舰队的安危，在能源石充足的前提下，整个舰队随时可以通过虫洞跃迁离开这里。他担心的是王兽的出现是否意味着白岩星那边出了纰漏，是否如魏娜猜测的那样，有神族自基地前来接应澳新的人？只是若是如此，王兽为何不急着开启虫洞跃迁，反而慢悠悠的在宇宙游荡？
  陆离想不明白，但并不影响他做出决定。“幻珐号留在这里，按照预定计划准备伏击。彆溪号跟我返回小行星带。”
  对陆离而言，舰队最好的情况便是白岩星剿灭神族顺利，不需要他这边再做准备。至于王兽，自有驻守西北边境的军团对付。次些若能避开王兽，单独伏击神族，也不是什么大问题。最坏的情况则是王兽同神族遇到一起，舰队陷入两面包围。
  为了避免最坏的情况发生，陆离同苏禾商量过后，准备尽快返回小行星带。他们并非没有援军，距离这里不远的小行星带存在着大量的生命体，那是足以媲美王兽的存在。来之前为了赶时间，也为了不暴露堆积如山的能源石，舰队没有在小行星带停留。如今情况特殊，生命体反而是意外的惊喜。
  第84章 情势
  银河联邦有句俗语，一旦你想到了最坏的情况，那么最坏的一定会发生。
  陆离此时还不知道他的担心已经成真，第三军团、第七军团两军团联手，并没有如事先预料的那般快速拿下白岩星。为了将事态控制在可控范围内，军团大军出现在白岩星附近做的第一件事，便是散布了静默粒子，首先掐断了白岩星同外界的联系。在此之后，军团才针对白岩星澳新总部基地进行了突袭。
  原本到此一切顺利，虽然盖曼家族在白岩星驻扎有私军，但在联邦精锐战队的打击下，隶属于澳新的私人武装节节败退。眼见军队就要突破中心基地，谁也没有想到自地下突然涌出无数的黑暗兽。如潮水般的黑暗兽迅速淹没了附近的战场，并开始朝着四周扩散。少部分长着鸟类羽翼的黑暗兽振翅飞起，目标赫然是停在空中的战斗星舰。来自第三军团的指挥官索何夫被打了一个措手不及。
  随着黑暗兽加入战场，白岩星的形势发生了逆转。尽管军团依然掌握着主动，但囚笼一旦被打开缝隙，再想要合拢便不是一件容易的事，逐渐有神族夹杂在黑暗兽中挣脱了军团的围捕，朝着域外的方向逃生。
  白岩星的这场战事耗费了太多的时间，随着战事进展，尽管联邦绝大部分人依然不清楚发生了什么，但少数嗅觉敏锐的人却是从各种渠道收集到了情报，这其中便包括还留在镇海星的林劲。
  同往常一样，林劲没有住到李政道安排的住所，而是待在了他的私人星舰胜利号上。从星舰一侧巨大的舷窗看去，夜晚的星空闪烁，宛如镶嵌满钻石的黑幕。
  林劲没有心情欣赏夜空的美景，他的注意力都放在了几分钟前收到的情报上。第七军团的线人告知他几小时前李政道对军队进行了大规模的调动，紧接着第三军团异常调动的情报也递到了他的手上。林劲猜不到李政道同庄伟要做什么？但某种无法言说的焦虑及深深的担忧搅动着他的内心，让他嗅到了一丝危险。
  莫非……
  林劲的思绪被急促的敲门声打断，林邦彦大踏步地走了进来。“情报已经确定，第三军团、第七军团调军前往了白岩星。”
  这个消息不算的是个好消息，但却让林劲隐晦地松了口气。“白岩星？赫尔曼已经暴露了吗？”
  “我想是的。”林邦彦的情报十分详实，继续道：“7小时前，赫尔曼派驻在这里的族人已经被抓了，我们要帮忙吗？”
  林劲直接否决了这个提议，“我不希望引起怀疑。”
  林邦彦点点头，对林劲的决定并不意外。他们和赫尔曼虽然都是神族，却分属于神族不同的分支。就像人类划分有不同的势力一样，神族同样如此。这一传统可以往前追溯到蓝星时期。彼时他们便根据各自不同的喜好，创造出更相似自己的人类。林劲同林邦彦都属于盘古一系的神族，两人偏爱的是黑发黑眼的形象。而赫尔曼则是属于宙斯一系的神族，以至于他在选择人类寄生时，特意挑选了明显带有北欧血统的拉里盖曼。
  除去盘古一系同宙斯一系外，神族还有其余四支神系。如果有人对地球远古神话比较了解，便会从中发现端倪。在人类还对神充满敬仰的时期，地球有记载的一共有六大神系，正好是神族划分的六大势力。只不过随着厄运笼罩神族，其余四支神系已经逐渐衰落，目前神族的力量主要集中在林劲同赫尔曼身上。两人可以说是既竞争又彼此防备，谁都希望掌握神族内部的绝对话语权。如今赫尔曼出事，对林劲来说未必不是一个机会。
  ……
  林劲的袖手旁观洗去了他在杨志杰心中的怀疑，随着情报外泄，战局陷入混乱，杨志杰立刻调整注意，将精力放在一众军团长的反应上。过去他曾怀疑过林劲被寄生，但林劲对澳新的漠然让杨志杰放下了心。
  “不知道域外的情况怎么样了？”杨志杰丢开手中关于林劲今晚的反应，随口问了一句。
  李政道没有说话，眼含担忧，视线投向了遥远的星空。
  数百光年外，陆离同苏禾驾驶着彆溪号数分钟前已经抵达了小行星带。离得远了还不觉得，离得近了苏禾隐隐发现小行星带附近的陨石似乎缺了不少。这些陨石去了哪里？苏禾不用想也知道。他无奈地看向窗外，无数密密麻麻的触手挥舞，生命体像发现猎物的捕食者一样，循着基因天性围了上来。
  星舰内的普通舰员惊恐地瞪大了眼，结结巴巴地提醒道：“陆少校，我们似乎闯入了黑暗兽的巢穴。”
  陆离轻咳一声，示意众人保持镇定，随即将之后的事全部交给苏禾。苏禾站在舷窗前探出了精神触角，像蛛网般笼罩了全部的生命体。时间紧迫，他没条件给生命体表演“太空种植”唤醒它们对自己的畏惧，只能简单粗暴地使用精神渗透。好在生命体已经有了初级的智慧，对苏禾的精神力印象深刻。
  如果说哨兵向导在苏禾的精神世界投影是明亮而炫目的光点，普通的人类就是细微的丝线。而生命体比人类更不如，他们更像是一群发光的尘埃，一簇簇汇聚在一起，像苏禾传递着它们的情绪。