那人说：“您要是愿意让我留下，那我会留在您身边；您要是不愿意让我留下，那您用这把剑杀了我——只要您在这里，我不会走出这个门。”他刚毅的脸庞有着坚定不移的决心，“杀了我，或者让我留下，请您定夺。”
  宁王微微愕然。
  接着他冷笑起来：“你真觉得我舍不得杀了你是不是？你还真有胆子这么说！”他一手夺过那人手中的剑，手掌却有些颤抖，几乎握不住那宽大的剑柄。
  是这家伙自己找死的，他本来已经打算放了他，让他去谋个好前程……
  “我为谢尚书尽忠，是为报恩、是为报国。那是我的责任，”那人缓缓说，“我对您——”
  “住口！”宁王把剑抵在他的脖子上，声音发颤，“不要再骗我，我已经没有什么值得你骗的了——”
  “我对您，是喜欢。”那人甘心就戮般闭上眼，说出最后一句话，“是我自己喜欢。”
  第209章
  第一次见面是什么时候？已经是八九年前，西夏皇族四散奔逃，像是被冲散的鹿群。叛军、大庆军在西夏土地上逐鹿，他们惊慌失措地奔逃。直至遇上名叫“阿应”的少年，他才渐渐安稳下来。
  在宁王眼里，阿应对他最好，什么事都会帮他。不管是逃亡时的刀光剑影，还是朝堂上的刀风剑雨，都有人始终挡在他身前。从前他不懂，所以总是搂着阿应问：“你为什么对我这么好呢？你为什么选我呢？”阿应总是掠过话题，避而不谈。
  以前他觉得阿应是害羞，最近才知道真正的原因。阿应会选上他，不过是因为燕冲他们选上他罢了。因为他好骗、因为他愚蠢、因为易于控制！
  果然，在他们的悉心引导之下，西夏渐渐衰败，不得不向大庆俯首称臣。一晃两年，西夏如今已是大庆囊中之物。如果大庆百姓知道他们所崇敬的“谢三郎”居然有这等手段，不知是会欣喜还是会惊惶？那样一个人，从一开始就立于高处，所有人都靠近不得。
  比如阿应等人不时会朝大庆方向遥遥一拜，面露敬色，宛如那人还在他们眼前。想到过去种种，宁王心如刀割。既然他不够聪明、不够有能耐，何不放手！放手让他回到大庆，放手让他去一展抱负，不需要再假意留在他这么个泰然接受大庆“封王”的懦夫蠢人身边。
  听到那句“我是自己喜欢您”，宁王唇抖了抖，连连退了两步。他抬眼看着眼前那熟悉的脸庞，心脏一下一下地缩紧。都这样了，他怎么还能理直气壮地说出这样的话来，且不说、且不说——
  宁王眼底掠过一丝茫然。
  按道理说，他们之间理应隔着家仇国恨。可他自幼不受宠，叔伯与兄长之间尔虞我诈，恨不得把所有有可能继承皇位的人除之而后快，对西夏皇室的感情他还真没多少。至于西夏亡于他之手这一点，也没什么好指责的，成王败寇罢了。从他被选上的那一刻这一切就已经埋下了根源，大庆这边以有心算无心，他怎么都算不过的。那些曾经是他子民的百姓，在大庆人踏上西夏土地时全都欢欣鼓舞，可见他这个皇帝当得并不好。
  真要这样算起来，他们之间其实也并无太大仇怨。
  只是那么多年的欺瞒哄骗，一句“喜欢”就能一笔带过吗？
  要他安然接受，肯定是不可能的。
  宁王狠下心说：“我不想再见到你。”
  阿应直直地单膝跪地，并不动摇。
  宁王盯着那双熟悉的眼睛，眼眶有些发热。这家伙就是吃定了他下不了手杀他，甚至狠不下心赶他走……
  宁王咬咬牙，说道：“以后你在我面前都戴上面具，我不想看到你的脸。”
  阿应闻言心神一松，缓声应道：“好。”
  能留下就好，来日方长。
  宁王留下了人，不代表他真正接受。第二天他又去求见“谢三郎”，比之当年在凉州的清闲自如，在京中的“谢三郎”似乎忙碌得很，永远有做不完的事，急得身边的人一天到晚追在他身后盯着，生怕他不吃饭不休息。
  宁王要见，谢则安放下手里的事儿出来迎客。
  相比宫中见面时的模样，谢则安此时穿得比较随意，头上也没戴官帽，只用发冠简单束起。见了宁王，谢则安微微一笑，向宁王问好：“殿下。”
  宁王回了声“谢尚书，叨扰了”，然后在谢则安示意下落座饮茶。
  两人都没有直入正题，而是你来我往地闲聊着。谢则安虽然不知道宁王的来意，却面带微笑耐心应对。
  最终是宁王先沉不住气。
  到底还年轻，遇事很难像谢则安那样稳若泰山。宁王直接说出真正的来意：“你不想把阿应召回吗？”
  谢则安略略一顿，认真地和宁王对视。察觉宁王眼底的试探，谢则安大致明白了宁王的想法。他放下茶杯，说道：“我遇上阿应的时候，才十岁。那时我第一次进京，在张大哥的义助下发家，买下了第一处宅院。有了宅院，自然就得买些人回来差遣，于是我去挑了些人回家。这些人是最开始跟着我的人，也是我最信任的人，我把很多本领都教给了他们。阿应是其中之一，他父亲和芸娘的父亲都是被诬陷下狱，他们年纪尚小，却因家中的变故被发卖为奴。”
  宁王还是第一次听说这种事。
  谢则安说：“我挑的人，都有经历过不小的苦难。但我从他们的眼睛里看到了一种不甘堕落、不甘平庸的决然，尤其是阿应，我遇上他的时候他正在被打，但他一声都没哼……”
  宁王垂下头。
  谢则安说：“我把他也买回了家。两年之后，我借先生之手替他和芸娘的父亲翻了案。他们立誓永远效忠于我，绝不背叛。”
  宁王的手掌微微颤抖。那样的过去，是他从来不曾知晓的。再遇上他之前，阿应已经遇上了这么一个“谢三郎”。“谢三郎”救他于水火之中，帮他替他家里平反，教予他一身本领——这样一个“谢三郎”，他怎么可能争得过。
  谢则安说：“但是，其实阿应不喜欢我。”
  宁王霍然抬眼。
  宁王到底还只是个半大少年，心里的想法全都写在脸上。谢则安看在眼里，心中一软，忍不住抬手轻轻拍抚宁王的脑袋：“他虽然效忠于我，但并不喜欢我。”他收回自己唐突的手，淡淡地说出事实，“这样的人不在少数。我这样的人其实并不讨喜，我做的事坦荡的少，谋算的多，结果虽是大家所乐见的，手段却并非人人都认同。阿应少时遭了不少苦难，更喜欢率真直接的人，我这样的，他敬他畏，但谈不上由衷的认可和喜欢。相较之下，呆在你身边的日子应该是他最快活的时光。”
  宁王怔怔地说不出话来。
  谢则安淡笑起来：“殿下，你若是实在不想阿应再呆在你身边，那就让他回来吧。当然，回来的不过是一具行尸走肉，他的心不在这儿。”
  宁王眼眶微红。
  谢则安正要再说，却听有人来报：“陛下进来了。”谢则安一怔，眼底有了几分无奈。赵崇昭这家伙永远是这脾气，听说他和谁走得近就大咧咧地跑过来示威——即使别人压根看不出他在炫耀什么。
  谢则安抬眼看向拱门处，赵崇昭大大方方地迈进来，手里提着个纸包。
  赵崇昭早听人禀报说宁王来找谢则安，想到宁王那天一而再再而三地往谢则安身上瞅，赵崇昭哪里坐得住？不过这回他学聪明了，在谢则安开口之前先笑着抓住谢则安的手掌，一手将手里提溜着的绳子塞了过去：“三郎你喜欢吃的荷叶酥，刚在路上看到就想到了三郎你，所以买了过来找你。”
  荷叶酥其实也是谢则安自己捣腾出来的，正是酷暑天气，荷叶的清香有助于祛暑，他这人从小怕热，自然得变着法儿犒劳自己。赵崇昭虽是借花献佛，却也确实是用了心的，谢则安笑了笑，解开纸包随意地摆到桌上的点心旁：“殿下你要试试吗？”
  宁王虽然觉得赵崇昭和谢则安之间过于亲近，可想到大庆本就讲究君臣相得，倒也没想太多。他礼数周全地向赵崇昭问好，在谢则安的邀请之下尝了一块。
  见赵崇昭与谢则安似乎有事情要谈，宁王起身离开。
  宁王一走，赵崇昭才开口问：“三郎，他怎么会到你府上来？”
  谢则安说：“没什么，他知道阿应的事了。”当年赵英早把他在西夏那边做的事告诉赵崇昭，谢则安没有隐瞒的必要。
  赵崇昭点点头。那个“阿应”他是知道的，原本是犯官之子，被谢则安买下之后家里也被平反了。只不过平反了又如何？许多人心里其实已经对赵家皇室失去期望。比如谢季禹。谢季禹明明才华过人，却故意没参加科举，连个功名都不愿意拿。
  后来他那“同进士”出身一直为人所诟病，谢季禹也不在乎。当年谢季禹老师身死帝京，赵英对他做出再多的弥补也是枉然。
  在阿应心里，赵家皇室依然是不辨黑白、令他家破人亡的存在。谢则安用他的时候燕冲还曾经劝阻过，没想到阴差阳错之下他竟成了西夏小皇帝最看重的心腹。自己得了个圆满，赵崇昭心态挺好，关心起宁王和阿应来：“他们之间没出什么问题吧？”
  谢则安说：“换了谁发现这种事都不可能不在意。”他虽然劝了，但能有多大成效还真不知道。毕竟在宁王心里，他大概比阿应还可恶——那可都是他出的主意。
  可惜战场之上，从来容不下心软。
  谢则安只能说：“只不过感情一向如人饮水冷暖自知，阿应是个苦命人，说不定他们之间还有转机。”
  赵崇昭看出谢则安兴致不高，点了点头，没再多说。
  宁王一行人离京时，阿应也走了。
  只不过他脸上带了个银面具，普普通通，毫无特色，恰好把他整张脸挡住了。
  围观宁王车架的人都啧啧称奇。
  而就在宁王一行人离去不久，气候渐渐转凉，从夏入了秋。
  一骑快马从北方疾驰南下，带来了北方的消息。
  比快马更快的，是北边飞回的飞奴。
  谢则安第一时间得到了消息。
  第210章
  耶律衍血洗王都。
  短短数百字的描述，让谢则安触目惊心。耶律衍在文在武都十分不俗，熟知大庆地形、局势，要是耶律衍当权，也不知会生出什么事来。这也是他和人合计着配合耶律昊夺权继位的原因。
  一个病秧子，总比野心勃勃的耶律衍要好。
  谢则安第一时间入宫找赵崇昭。赵崇昭正在听富延年说起近来的趣事，见谢则安来了，立刻站起来拉谢则安坐下：“三郎你来得正好，富卿刚才正说起你来着。”
  谢则安瞅了眼富延年，只见富延年正促狭地朝他一笑。谢则安心里咯噔一跳，问道：“富兄又怎么编排我了？”
  富延年哈哈大笑：“我怎么会编排你，说的都是实话，大实话！”他上上下下地扫了谢则安好几回，“我只是和陛下说起你每次和人宴饮都会引来不少美人驻足，收获鲜果满车、香帕无数。我听说好几位大人都挺头疼的，因为他们家闺女都吵嚷着求他们上书，让陛下答应你再娶。”
  谢则安望着富延年。
  富延年镇定自若地看着他，尤自说道：“若是公主殿下在天有灵，一定也会高兴的。我记得当初公主殿下在世时，还曾经想替三郎物色侍妾人选……”
  富延年是在试探赵崇昭的态度。他们是谢则安的朋友，自然是为谢则安好，谢则安靠着才能一跃而上，眼看仕途肯定通畅无比，他们当然替谢则安开心。只不过谢则安的兄长、妹妹都陆续成家，家里添丁加口，好不热闹，谢则安却还是孤身一人，他们看在眼里急在心里。
  驸马又如何？当初谢则安和晏宁公主成亲时不过十岁，哪懂什么情情爱爱、哪看得出什么利弊，不过是先皇想找个人替晏宁公主冲喜续命罢了。谢则安如果只是平庸之辈就算了，可谢则安的才华与才能都是同辈之中拔尖的，甚至得到了许多名家大儒的认可。
  这样的“谢三郎”，难道要因为招上了赵家皇室而独居一世？先皇已逝，一切都该看赵崇昭的态度。
  富延年知道赵崇昭对晏宁公主的疼爱，早有了惹怒赵崇昭的准备。没想到赵崇昭听后似乎并没有震怒。
  这让富延年看到了一丝希望。
  因此他又提供了好几样论据，重点表述谢则安到底有多受欢迎，有多少大臣已经被家中女眷说动想上书替谢则安请命……
  谢则安起初听得心惊胆战，等富延年说到后面又忍不住笑了起来。如今朝事忙碌，朝中大臣哪有那么闲，为这点小事上书“请命”。传出去的话还不知会编排成什么样儿……
  他本来只觉得赵崇昭才会被逼着娶妻立后，没想到居然还有人关心起他来。
  他暗暗发笑，面上却不露声色：“富兄，你自己还没娶吧？”
  富延年一下子顿住了。他支吾两声，叹着气说：“家里正逼得紧呢，可就是没找着有感觉的，能有什么办法？”
  和谢则安混得多，富延年难免会有点崇尚“自由恋爱”的思想，可他老大不小了，天天被家里人在屁股后面追着撵，哪有时间去找“感觉”。富延年都愁死了。搁在谢则安身上，他觉得谢则安身边没个亲近人实在太可惜了，搁在自己身上他却想着能拖多久就拖多久！
  富延年正感慨着，忽然明白了谢则安的意思。当年谢则安察觉晏宁公主替他物色“侍妾”的时候，明显是非常苦恼的，谢则安这样的人当然也是倾向于找“感觉”，而不是简单粗暴地娶个女人回家。以谢则安的能耐，他真要想娶谁还不简单？由他自己和赵崇昭商量反倒更加容易。
  他们自作主张地替谢则安出这个头，谢则安虽然不会怪他们，却也会觉得苦恼吧？
  没谁乐意赶鸭子上架地娶亲。
  富延年想通了其中关节，赶紧说：“还是三郎你自己的意思重要。”
  谢则安笑了笑，和富延年聊起了别的事。富延年看得出谢则安有事找赵崇昭，聊了一会儿之后主动起身告退。
  谢则安目送富延年离开，转头瞅着赵崇昭。
  赵崇昭在富延年面前喜怒不形于色，这会儿屏退了所有人，他的真面目立刻暴露出来了：“三郎你可真受欢迎，有那么多说客来劝我让你再娶。”
  谢则安警惕地看着赵崇昭，差点想挪得离赵崇昭越远越好。关心他们终身大事的人太多，他和赵崇昭都深受其扰，没办法，位置越高，想当单身汉就越难！
  谢则安说：“只要我没那个意思，他们也只是说说而已。”他瞅了眼赵崇昭，“你可别迁怒到富兄身上，他只是好心罢了。”