赵武带着两人不多时便找到了瀑布，谢溶一看，原来这条小径被那些极易生长的野草掩住了风貌。
  赵武触景生情，想着不久之前三人还一同在这吃肉，物是人非，更添悲凉。裹紧了盖在红妹身上的破衫。涕泪长流。他被胡人刺的皮肉外翻，血液都凝固结痂了也顾不上。
  “啊？娘子，前面没路了…”谢启疑惑地看着这一片荒地。正犹豫着该不该前行。
  月华初上，冷冷的月光洒在塘里，这里有块落差很高的断峰，瀑布便是从上峰而来。随着哗哗的水声，溅落许多银色水花。落草涧的百草园都是引此水灌溉。
  “把火折子给我。”谢溶接过折子打上火，小金跳下肩头，朝前面引过去。
  “娘子小心，别落了野火在草上…”谢启被她带过一次错路，心中并不十分信任她。
  “…”
  谢溶靠近火源照亮的地方，细细地辩着，然后拨开一块藤蔓。
  “快过来！”她欣喜地超后面两人招招手，长着藤蔓的地方还有许多荆棘。谢启一手抱着赵虫儿，一手利落地砍去那些荆棘。
  “娘子，前面好像没路了。”谢启削了半天，发现还有许多树根须芽长到地面上上的古树，结成密密的根网，斩也斩不断。一不留神就会被绊倒。
  “吖！是大熊！”冷不丁一个稚气的声音传来，在无人的山谷中格外刺耳。
  谢启警觉，正要抬手挥刀。
  “慢！慢！”谢溶慌的一时舌头打结！月光很亮，她看到那个声音的主人转过头来：“甘草！”
  原来，来的人正是甘郎中的小儿甘草。
  甘草看到谢溶，也放松了起来。他也认得谢启，当时从泯悲寺出来，正是谢令殊与谢启追捕过他。念着这些人救了自己的耶娘，他也对他们有了好感。
  “你是大哥哥？”
  谢启疑惑的看着他：“泯悲寺逃出来的小乞丐？”
  这下，甘草看他们好似无意闯入这里，心中没了戒备与害怕，朝前给他们引着路去找甘郎中。
  越过一人多高的草地，又走了些小径弯路，前途豁然开朗。是一片看不到边的平坦的园地。远处在月光的笼罩下有隐隐的山峰影子。整一片地方像被围抱着的谷地。
  不同于落草涧荒废的百草园，这里草木繁盛有序。舒心凝神的药草香弥漫在空气中。
  往远处看去，正有星星点点的灯火错落在田间。
  “阿耶！”甘草进了院子，甘郎中见他带了一群人在院子。以为外人进来了，吓得忙叫甘夫人躲了起来，出门却看见谢溶几人。
  “高娘子！”他仍记着这个高女郎家的小妹。
  甘师傅与他们说明了，自前两个月来，热病已隐隐有了扩大的趋势。百草堂的几位郎中每每药房上有了突破，总是找不到药材。官家要征用百草，为盂兰盆会庆典焚香。又有流民恶兵，众郎中几经商议。便携着家眷先躲进了这世外桃源。
  “那位壮士？”甘郎中犹豫着提醒着谢溶，看到赵武怀中的红妹，分明已经是个死人了，他还舍不得松手。心中疑窦丛生。
  “无事，随他去吧，你快看看这个小儿。”谢启抱了赵虫儿一路。时时探着他的鼻息，现在找到了大夫，忙不迭便要交出这个烫手的山芋。
  他醒了睡，睡了醒，从晨光熹微到月上中天。不吃也不喝，脑子里努力地回忆着以前与家人相处的点点滴滴，那些回忆又像风中扬沙，什么也抓不到。
  外间的丫鬟仆人不敢接近谢令殊，谢佑真也不能一直停在灵堂，陆宾然上上下下忙着选日子，测风水…
  刘姑又在廊下哭泣，哭着哭着又哭到了玢阳公主的牌位面前，希望公主保佑长子打起精神。愿佑真早登极乐，与母亲团聚…
  她的眼睛已经模糊了，最近看东西都是雾蒙蒙一片。她恨不能分身成两个人。一个守在佑真灵堂，一个守在谢令殊身侧。
  张若心出门也已许久了，近来没有收到家中信件。她都是知道的，不管如何慌乱，自家的男儿都是要上战场的。顾不得谢令殊还拖着病体，她虎口一用力，卡着他的脖颈把温粥和药一起给他灌了下去。
  “咳咳，咳咳！”谢令殊被呛地通红了脸。略带清灰的面皮上泛出了血红。
  他等着赤红的双目看着张若心，眼泪簌簌下淌着。张若心看他失去至亲，萎靡不振。心中其实也多有怜悯。无奈现在是家国存亡，江山动荡的时刻了！
  “谢令殊！你快醒来！”她朝他喊道，明明是意气风发的少年权臣，现在却如腐朽的烂木，散发着衰败的气息。
  “谢令殊！你再这样躺着，胡人就要打到东城府来了！”她早已做好与父兄叔伯御敌挡寇的心理准备，只是不甘心啊…
  谢令殊充耳不闻，还是冷冷的看着她。这个世界上，他所留恋的一切被人打碎。他精心保护的亲情湮灭。再不会有人依赖他，他也不用照顾任何人了…
  生是一种欢乐的团聚，那死难道不是另一种虚无的团聚么？
  他闭上眼睛，倒头下去。没有眼泪了，没有心情了。连恨也没有了…
  张若心见说不动他，气的摔门便出去了。
  热在三伏，本来孩童妇孺之间流行的热病迅速席卷到了成年男人身上。随着侯军破了城门，更多的流民涌进了建康城，使得建康城内商贾良民不得正常生活，纷纷闭门而居。
  有权有势的官宦世家都筑起了高高的院防。建康内外四百八十寺，纷纷建起庇护所，有善信僧众分药发粮。
  两军在这种时期对战，皆无胜绩，竟然一拖再拖僵持了小半月。
  流民声势虽大，但无领导不成气候。怕只怕有心人心怀不轨，趁着梁军与侯军僵持不下之时，扯下大旗便要替天行道，想渔翁得利，他们虽是力寡人疏，但千里之堤，溃于蚁穴。每每有这个苗头，都要狠狠按下。
  朱益与世家结了盟约，几方一同御敌，竟也似有破冰之兆。梁帝听闻此消息，龙颜大悦。他早知那些蛇鼠之辈翻不出什么浪花，如今看来，自己看中的朱益有勇有谋，世家也气焰消退。 前日朱益禀来，那侯靖自不量力以卵击石，目前已被幽闭在府中。正是一副欣欣向荣之兆。
  一天，萧法洛侍奉了药师净琉璃，便传了诏令招侯靖进建康宫。他近来觉得耳聪目明，精气神也好了许多。
  哪知朱益此人惯来海口乱夸，这样说也只为了安抚梁帝心绪。梁帝传召也未通过朱益，便让侯靖亲收了诏令。
  “笑话！”侯靖看完黄绢，心中觉得荒谬极了，伸手便撕了个粉碎。这个萧法洛，莫不是把他当猴戏耍？竟然出了让他归降，乖乖去通泰寺当和尚的诏令。
  自己当了老贼秃，异想天开别人也要跟着他吃素？侯靖气极反笑，一声令下，手下来人拖走了来使。一刻都不耽误，手起刀落，又派了人把天使的头颅附上诏令碎片呈给了梁帝。
  梁帝年轻时候也是腥风血雨，饱经沙场的人物。看到自己使官的头颅才觉得事情没有这个简单。正要招来朱益问话，一个天旋地转，竟然昏了过去。
  “冲啊！冲！冲！”侯军后备增援在一个闷热的夜晚来到，不等整备。侯靖一把火点了建康城西边的竹音寺做烽火，重新对建康宫发起进攻。
  一方面默允侯军在建康搜粮杀人，胡人长得本就牛高马大，发须粗狂。建康居民久在繁华，竟有人看见侯军骑在马上被生生吓死。