“陈念，你在哪？！”
  “在家。”
  “为什么我出了手术室你人就不在了？！电话还关机！你难道一点不关心我手术成不成功吗？”
  “黎效文在。”
  “你难道忘了他对我做过的事吗？！你非但不把他赶走，自己还溜了是怎么回事？”
  “我记得。可你还是爱他。”
  “你！”苏桐语气像是气急，停顿片刻，道：“我的手术进行地并不顺利。”
  “……我马上就到医院。”
  陈念火速刷牙洗脸冲回医院，她依旧觉得留下她和黎效文是正确的。
  远远地，陈念就看见黎效文在病房门口打电话。虽然她近视加深，那个人的脸有点模糊，但想黎效文这样身姿卓绝，实在很容易认出。陈念想无视他直接进病房，却被男人长臂轻松拦住。他挂了电话，说：“我们聊一聊。”
  “苏桐手术中出了一点意外，受到的影响现在还不能确定。你该给她选个更好点的主治医生。”
  “我找的是全市最好的眼科医院的主任。”陈念冷冷地看着男人，“你凭白消失的六年，我在照顾她。”
  “我以为你愿意帮我。”
  “不要误解。把她交给你，只是因为我当时太困了。”
  “……”
  陈念不爱废话，黎效文居高临下，两个人的对话很快就完结了。陈念进病房，见苏桐半靠着看窗外，一只眼睛蒙着厚厚的纱布。
  “对不起，手术那天没留下来。”
  苏桐闻言，没有动：“你已经做了很多。”
  “其实，如果你不想再见到他。我可以找几个保镖来，专职轰他走。”
  “他说他想弥补，让他去吧。”
  陈念再一次在苏桐病房里呆到半夜，那个说要弥补的黎效文下午四点就走掉了，号称事情忙完就过来。姓黎的这一家果然都是混蛋，陈念边腹诽脑袋一边不自主地往下掉。
  黎效文再度现身的时候，陈念已经趴在苏桐床脚做完了一个春秋大梦，脸因为压着穿着毛衣的手臂，印出一道麻花压纹。迷迷糊糊间被黎效文赶了出去，陈念肚子咕咕叫，出了医院迷蒙地循着食物香气走进对门一家面店。
  “老板，一碗招牌面就好。”陈念从口袋里掏出纸币摆到收银台，就头也不回地飘到目之所及的最近一张空桌瘫坐下来。
  “小姑娘，钞票不要啦！小姑娘！”收银阿姨低头拿了找零抬头人就没了，扯着嗓子喊，却不见对方应，火气就要上来，眼前突然冒出个人高马大的俊小伙来。
  “我拿给她。”
  面店小桌油腻腻的，陈念趴着很不舒服，但实在太困不想动弹，脑袋正越来越沉，突然有人踢了她的凳子，把她惊得瞬间坐直了。
  “哈哈哈哈。”接着一串笑声传进她耳朵里，陈念扭过头看见坐在自己旁边伸着脚的男人，闭起眼，做了次深呼吸。此情此景印证了一条成语：冤家路窄。
  “这种做法很幼稚。”
  “没想到你会那么大反应。”江哲耸了耸肩，陈念还是在他眼睛鼻子嘴巴整张脸上看到无数个笑。
  陈念拖着自己的凳脚，微微抬起屁股，往边上挪。
  “陈总监，你这什么意思？”
  讨厌你的意思，什么意思……陈念抿着嘴在心里腹诽。江哲见她再挪过去就挪到别人桌去了，于是长脚一伸勾住了她的凳子腿。
  “合约已经签了，你喜欢也好不喜欢也好，以后就是半个我公司的人了。”他起身走到她凳子背后，弯腰，把她连人带凳子搬回了原地，“听你老板的话，坐好，别挡着别人的道。”
  野！蛮！人！陈念在此刻给江哲又取了一个新绰号。
  野蛮人今天一反上次的风卷残云，吃得慢条斯理，还只吃了一碗。陈念早点逃脱野蛮人的魔掌，吃得很快。怎料一碗面下去，打了个大大地饱嗝，声音奇响。陈念果不其然见到旁边的男人勾起唇角，她低声：“无聊！”
  正打算走人，手机却响了，是黎效文的，说苏桐体温有点高。陈念拔腿就跑：“我这就回医院。”
  她一路直奔住院部压根忘了江哲的存在，直到进电梯要关门，男人再次走进她视线。
  “你干嘛？”
  “陪病人。”江哲见她一脸警觉的样子，“别说你以为我跟踪你。”
  陈念撇了撇嘴：“你朋友住院？”
  “发烧。”
  “哦。”
  片刻沉默，电梯门开了。陈念开口：“江总再见。”
  江哲见她两手插在口袋，低眉垂目，就回了句“再见”迈步走了出去。
  苏桐情况不太好，夜班医生来给开了药。药效显出来时，天已亮了。陈念放下心来，在加床睡了一会。苏桐转醒，就把陈念劝了回去。
  出医院门，碰巧又看到江哲。陈念不得不说和这个男人最近撞见的次数有些太过频繁，所以不免多看了两眼。他是扶着个长发女子出来的，又是因为近视，陈念没太看清对方长相，但轮廓纤瘦立体，应该是漂亮的。他替人家打开车门，动作小心翼翼，陈念一瞬间就读懂了这份小心翼翼。她想这应该不仅仅是他的“朋友”。
  回公寓睡了一觉，陈念买了年货回到家。虽然住在同一座城市，陈念鲜少回家。父亲还未退休，依旧是科系骨干，和从前一样常年出差在外。陈念劝过父亲，他毕竟上了年纪，老跑现场她不放心。结果父亲一句不服老把她给堵了回去。两人皆是不善言辞，每每通电话或是见上面也没有热络的类似唠家常的对话。反倒是一条条类似“换季多添衣”、“家里买了大闸蟹，明天回趟家”这样的短消息，传递着他对女儿的爱护和思念。
  进屋，帮佣张阿姨正在烧饭，见陈念来了，便笑着迎上来，道：“你回来啦，陈老先生刚才还念叨呢，不知道你什么时候能回来。”
  陈念把带来的年货递给张姨：“谢谢你今天还来我们这里帮忙。”
  “没事，我家离这里也不远，菜马上就准备好了。你来了，我也放心走。”
  陈念换了鞋走进客厅，喊了声“爸。”
  父亲正在看电视，他从前视力很好，现在也带上了眼镜。见她来了，板起脸：“这都几点了才来！”
  “苏桐做手术进了医院，昨天情况不好，折腾折腾就晚了，对不起。”
  陈念这个时候是惭愧的，惭愧自己不会撒娇服软。她见过苏桐从前和自己爸爸的相处方式，她爸生气的时候她就挽着她爸的手臂撒娇，念着我知道错啦，你就原谅我了好嘛。她爸爸就是再大的气被她这么一缠一绕就都烟消云散了。陈念想如果自己也能拥有甜美的个性就好了，起码这个家就不会总显得这么冷清。
  与陈念家的冷清大相径庭，江哲家里此时已经是三世同堂，好不热闹。江哲一踏进门就收到了四面八方的热烈欢迎，三大姑八大姨前赴后继。话题无非离不开：今年公司效益怎么样？有女朋友没？我的同事的女儿至今未婚，家世人品都不错，介绍给你？等等等等……
  不厌其烦，不厌其烦啊！江哲之前把池安安送去新公寓，本来想陪她过年，一是怕她一个人孤单，二是他料到回家一定会遇上这样的阵仗。结果丫的不领情，把他赶了回来。此刻大姨正拿着一张照片和他喋喋不休地介绍姑娘，但他耳朵里只听见巴拉巴拉，巴拉巴拉巴拉巴拉，巴拉巴巴巴……
  江哲此刻忧伤地想，为什么池安安不喜欢他？害他到现在还是孤家寡人！找个两情相悦的真就这么难？他越想越心酸，心酸到无意识地拿过大姨手里的照片，刺啦一下给撕了……
  然后，坐在一边的江妈妈直接给了他后脑勺一巴掌：“臭小子，一点礼貌都没有！”
  有仇！江哲在心里咆哮，他一定和女人这种生物结仇了！
  ☆、第四章
  4
  过春节，无非是串亲戚，见朋友。对于陈念这般平素里没有什么社交活动的人来说，春节简直就是一年之中最重要的社交季，避无可避。陈父有两个哥哥和几个表兄弟，人不多，所以过年也只是抽一天大家聚一聚。陈家往来得比较多的，还是陈父的学生们。他做博导那么些年，不说桃李满天下，那也是人数众多。过年的时候，上门的学生络绎不绝，也有平日里照拂的相关人等。陈念这段时间一直住在家里招待客人。
  但凡是长辈，见了她总是先夸两句，然后问起岁数，接着是工作，最后是有对象否。这样类似的对话从她大学毕业就年年重复。当然大学毕业前也没好哪去，这算是一种让人无法苛责却又万分扰人的关心方式。幸好每每谈到关于处对象的问题，陈父都是一句“孩子有自己的想法”给人搪塞回去。
  今年却似乎不太一样，初六晚上将最后一波上门的人送走。陈父叫住打扫完屋子的陈念。
  “小念啊，今年二十五了。工作都稳定下来了，是不是该考虑考虑婚姻大事了？”
  到底是谁规定女人的价值从二十五岁开始就走下坡路的呢？陈念抿了抿嘴，成家这两个字对她来说，还远得没边没际。她现在的日子过得何等自由自在，随随便便找个男人，只怕那不是来组成家庭，而是找来添堵的。
  “我现在很好。”
  “哎。”陈父叹了口气，“你的成长过程缺少母亲的角色，我一直感到愧疚。我不想逼你，但我去过几次你的公寓，你的自理能力实在让我不放心。你爸我也老了，希望你能早点找到一个可以依靠的人。”
  “这不是可以随随便便找来的。”
  “我知道。但是你都不努力，怎么可能找到呢？这几年陆陆续续有人向我推荐，我觉得也是时候你出去见见人了。”
  “爸……”
  “就是去见一见，见了不喜欢你大可回绝。”
  “你就这么着急把我嫁出去……”
  “我怕你这个性格会孤独终老，所以早作打算。”
  “爸，那您也该为自己做一下打算……您的几率比我高，时间也比我紧迫……”
  “……闭嘴。”
  这厢陈念被迫开启相亲之路，那厢江哲也不好过。这不刚提了外套要出门，就被江妈妈一把拽住。
  “臭小子，你这是要去哪里！”
  “池丫头生病，我去看她。”
  “我说你个傻小子怎么这么死脑筋呢！人家小丫头又不喜欢你，你这鞍前马后地不还是撞一鼻子灰？”
  “照顾朋友不行？你儿子我这都三十了，能别把我当小孩儿似的吗？”
  “你也知道你老大不小了啊，那能好好找个姑娘定下来吗？我对人姑娘什么要求都没有，只要人好，喜欢你，能和你过日子的，长什么样家里有没有钱我这都不在乎啊！”
  “男人四十还一枝花呢。你儿子我现在还是含苞待放的年纪，急什么？你看看我那些兄弟不都打着光棍嘛。娶媳妇儿那是一辈子的事，不能草率！”
  “就你能说！一个月也回不了几次家，每次回来都这么气我。养你我真是自找气受！”
  “老大清早吵什么！那么大的人了，随他去。”江爸爸此时听不下去了，放下报纸，眼神凌厉望向江哲，“要走赶紧走，每次来都搞得不得安宁。”
  江妈妈撇了撇嘴，委屈地看着自己的老公：“你们爷俩串通一气，我是恶人好了吧。”
  一见老婆不高兴了，江爸爸立马转了话锋：“但是！你妈说的也有道理！三十而立，要认真开始找媳妇。”
  “哎呀，既然你爸都开口了，那我们就这么说定了，我精心挑选出五个姑娘。儿子，要不都见一见？”
  “爸，咱能有点原则吗？！”
  过完年，众人都抱着一颗不想上班的心回到工作岗位，江哲的秘书小乔也不例外。小乔对大年初八有着复杂的感情。难过的是要离开家了，开心的是可以见到男神老板，同时不太开心的是她所经历过得每个大年初八，男神老板的脾气都会是每年之中最最暴躁的。主要表现是：骂人、摔文件、加班。据考察，这可能和过年时受到来自七大姑八大姨的集体轰炸有关，他积聚了七天的怨气在初八得以进行集中释放。证据是每个初八的晚上老板都会在办公室里大吼：“终于过完这个**（此处消音）的年了！”然后初九，他又回复成为拥有完美身材又平易近人的男神老板。
  这天老板果然是黑着脸走进办公室的，门关上没多久，小乔就接到了直线电话，吩咐她把各个部门的主管都轮流叫来。于是接下去的一整天，主管们来了又去，总是一脸壮烈地挺着胸进去，而后面如菜色地垂着头出来。
  往常老板发完这么一大通火之后，晚上就会心情平和地认真加班了。小乔已经自动为老板订好了爱心外卖，没料到刚挂电话，老板就拿着外套从办公室走了出来。
  小乔噌地站了起来：“老板，你今天不加班？”
  江哲黑着一张脸：“加加加，加个球！你，二十分钟以后给我打电话，就说办公室着火了，你在电话里叫得越响越好，听见没？”
  “啊？”小乔不明所以，“办公室着火？”
  “你别管，记得二十分钟以后给我打电话就行。”江哲扔下这句话，就迈着大步离开，留下伟岸的背影。
  小乔坐在位子歪着脑袋想，难道老板是要赴什么鸿门宴得用上这一招金蝉脱壳？