“呜呜呜，爹呀，听他说的怪可怜的。咱们家有的是杂合菜，给他一碗半碗您看好不好哇？”
  这出《红鸾禧》，说实话，秋露非常不感兴趣；薛荷也不是真奔着戏来的，看着台上戏子咿咿呀呀时，眉头紧皱。
  秋露的面无表情和薛荷的愁眉苦脸异曲同工。
  薛荷摸摸鼻子，觑着秋露神色有点心虚，小声道，“我没来京城之前，就听过苏小月的名声，说他喉咙清亮，说他身段柔软…所以就特别想来看看……”
  “的确呀，苏小月很漂亮。”秋露说得十分不走心，事实上，她觉得所有的戏子化完妆后都一个样。
  薛荷嘿嘿一笑，举着酒壶给她斟酒，借花献佛奉殷勤，“这菊花酿倒是名不虚传，你尝尝。”
  秋露刚要接过，就听到身后传来抽噎声，一回头，就见初蕊提着袖子在那儿偷抹眼泪呢。
  这一下倒是把薛荷看得愣了下，轻声细语地问怎么了。
  “这小生真可怜……”初蕊言简意赅地表达了自己的同情后，又直勾勾地看着戏台上。
  那小生唱着，只因父母双亡，家业凋零，疏亲少友，又无馆地，只落得乞讨之中，天降大雪……本就不感兴趣的薛荷冷不丁嗤笑一声，初蕊闻声即刻扭头，忍不住瞪大眼睛。
  “这人，有手有脚，还只落得乞讨之中……怎么，纤夫做不得，跑堂做不得，打更做不得？若他想生，多的是法子活下去，你一个小丫头都知道如何讨生活，这小生还充书生装羸弱，骗人家小姑娘。”薛荷毫不掩饰地鄙夷。
  初蕊被她说得一愣一愣的，俨然惊住了，但也不知道是惊于这言论，还是惊于薛荷和一出戏较真。
  “是因为书生自小勤学苦读，他只知道四书五经，”初蕊慢慢憋红了脸，替小生说话，“如果不这样，那小姐还怎么和他相遇？”
  “也是，读书读傻了，撑不起家业，只能流落街头了。”薛荷摸摸下巴，啧啧称奇。
  “小姐你看她！”初蕊辩不过薛荷，往悠然自得喝菊花酿的秋露面前走了两步，拉住她衣袖嗔道。
  “先让你家小姐回答我一个问题，”薛荷问秋露，“你会把乞丐接回家来？”
  “不会，”秋露微微露出一点笑容，摇头，“就算这乞丐非要跟过来，初蕊定也会毫不犹豫地将他赶开……”
  “除非是个会念四书五经的乞丐？”
  初蕊晕乎乎的感觉话题不太对。
  秋露一脸严肃，“除非是个会把脸洗干净的俊俏乞丐。”
  说罢，薛荷噗嗤一笑，连冷玉都没忍住弯了弯唇，初蕊这时候才知道自己被逗弄了，双颊绯红，一跺脚，气恼地喊了声小姐。
  “小蕊啊，你要知道，不要同情男人，否则会变得不幸。”薛荷伸出一根手指在初蕊面前摇了摇，“这破戏本也不要当真，都是臭书生写的，总是意淫天上掉下来个美娇娘馅饼儿，怜他，疼他，眷顾他，喂饱他，恶心，太恶心了！”
  听着她这般义愤填膺，秋露心里一动，试探地问，“这么讨厌男人，还只是讨厌书生？”
  “嗯？倒不是讨厌男人，是看不惯那些手无缚鸡之力的书生，尽是些扑鼻的酸腐气。”像是闻见了味似的，薛荷还夸张的用手在鼻子前扇了扇。
  就在她扇了两下手风时，台上哐哐哐地响起三下锣鼓声，薛荷眼神暗下来，迅速地朝栏杆边走过去。
  秋露也放下酒杯，她知道这是薛荷同伴给出的信号，苏小月第一场戏结束，意味着可以开始行动了。
  秋露起身，对想跟着她的冷玉摆摆手，又对薛荷做了一个如厕的口型。
  “各位看官，咱们的小月先去后面换装了，这休息的中场就由小的给大家献上一出杂技《水龙吟》！有没有哪位贵人乐意上台和小的一同完成的？”台上的丑角如是说道。
  听戏本是十分安静的事，但这不伦不类的中场休息耍杂技是江南那儿带来的习惯，在场的虽不在明面上排斥，但应这丑角声的也寥寥无几。
  “我来！”薛荷在二楼举起手。
  平台雅座的大多数人都朝那声音来源看去，薛荷在众目之下走向舞台。
  “如何做？”她对着丑角问道。
  丑角头一低，双手奉上一个远看看不清的物什，“还请贵人先带上我们的面具。”
  另一边
  秋露跟随着系统的指示，迅速地穿过人群，来到一处无人的厢房，关上门，静静等着。