覃隐
  梦里，段康桥上的纸钱一路撒进了他的家。
  清亮侍候在床侧，见他醒了，忙递上冰敷的帕子，覃隐冷静地接过，盖在眼睛上。
  “公子，昨天你叫我去看看情况，姑娘知道了，但也就那样。还问是不是假死。安篱可是刚在牢里畏罪自戕，暂时不好来往，我看你也别去了，我去回一声。”
  “不必。”撤掉冰帕坐起身，浮肿已消下许多。清亮取来他的手链，一根红绳，一根没有珠子的红绳。清亮想公子真是谨慎起来了，太过显眼昭示身份的都不带了。
  他帮着他穿衣，“公子，我的医术实在有限，要不请名医把这怪病彻底治好吧，我听别人说酆国有高人，什么奇病怪症，一下都能给治好了……”
  管家来报：“薛骀、范锥、付箬几位大人一早就等在正堂了。”
  覃隐取下玉带回：“马上过去。”
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  清亮虽然念叨，但语气是松快的。因为清亮知道他流泪从来不是因为痛苦，他通常解决有可能使他痛苦的人。
  再过几年，他攒够买下医馆的钱，就能从覃隐那里正式接手，改换悬匾，覃氏改清氏。扬河清氏。覃隐不仅把医馆交给他，医术也倾囊相授，到时就可把祖母接来过好日子。
  他经手的一个怪病人，脸上戴着与他家公子那张狐狸面具相似的面具。病人不肯摘，他尊重他。清亮埋头写药方，病人说：“兄终弟及，你家公子等这一天很久了罢。”
  清亮不乐意了，“看你年纪不大，怎么口出狂言？”
  狐狸面具上嘴的位置是一道弯弯的弧度，导致不管怎么看都像在嘲笑他。
  狐狸没说话，领了药方走了。
  他备了一些颐殊姑娘爱吃的桂花糕，红枣糕，搁在马车上送过去。临走前又检查了一遍，想着想着，会不会有人趁他牵马儿的时候下毒？自己吃了一片。
  真苦啊。公子做糕点怎么做成苦的？
  他不知道昨天那些人来通知他她破了尹府的七杀阵。
  也不知道他们说，她哭了一个晚上。
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  这次议事商谈的是御敌之事。几人跽坐，中间一张棋盘。
  覃隐手里把顽的东西，看上去像是人的骨头。
  朝臣文官一半认为应当继续北伐，一半认为应当先平定内乱。
  薛骀道：“地方乱要平，但更要一套行之有效的机制，长久平稳地运行。之前翻阅岁历，去年正月，蛮夷进犯边境缺粮，二月，陕州饥荒，三月，西滁饥荒，四月，北岱、麓珣饥荒。今年开年之后，除天灾人祸外，缺粮的情况好了不少。但有一个地方例外，那就是东邡。先帝曾在东邡修建行宫，至今未完工，因此误了百姓的农时……”
  范锥道：“你是担心内乱不平，边境粮草不足？”
  薛骀说：“我是担心，百姓重新挨饿，乱更生乱。”
  “都死了，不就没人挨饿了？”覃隐将那副足跟骨递给薛骀，“历来亡国者，平民遭受屠戮几万至几十万不等，周武王伐纣，屠杀商民超过十七万，沦为奴隶者超过三十三万，焚尸坑不计其数。这是西晋亡国时帝陵被挖刨出的尸骨。”
  薛骀手剧烈一抖，只觉掌心格外地烫，又格外地凉。
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  酆国暂未展现出攻打大璩的意图，亡国危命无人知晓。
  但历史早就给出了昭示。
  靳国覆灭以来，其余小国陆续传来降书，表示归顺。
  有可能是诈降，与大璩郤泠接壤的两个国家，邴、濮，曾派使臣来向大璩学习土地改良法，传授的过程中有人试图盗取朝贡，唬鬼瞒神，暗度陈仓。
  找回贡品之前，邴、濮望风而降，秦纩因胜利昏了头，完全没考虑到这种可能，乘胜追击。覃隐立即派了两路增援，中线谌旳向江嶙移动，北线钟弼从肇州加速接应，沿途布下疑兵，成功替秦纩解困，反杀敌军。
  世人不知的是，这其中必定有酆国的“功劳”。
  面对阙狄衡这种级别的对手，除两军联手时，尹辗让自己身困也逼得他不得不循序撤退从而不敢落井下石，没有人敢轻率谈与其合作或者对峙。
  一旦他有机会饮马中原，藏不住兼并的野心，先食羿汲，再吞大璩。
  硬耗，耗到对方油尽灯枯。或是，谌晗先支撑不住。
  大璩内乱政治动荡的情况下，外部夹击，御敌不及，亡于既定的国殇。
  日月经天，江河行地，历史无改，天命难违。
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  付箬道：“蜀地铁矿引发动乱的事后续影响是久远的，张灵诲能如此迅速摆脱刘家的地方困守，就是因为邡军赶来增援及时。那时我们只是怀疑张与邡军有勾结，可是没有证据。后来证实东邡送给刘登敬大量钱财，才得以停战立约。这些钱从哪里来？”
  “如今邡军要攻进玦城，就得渡江过蜀，刘登敬只是意思意思就放他们过来了。这些人早就反了！”付箬突然抓起棋子，一把抓白棋，一把抓黑棋。再多的棋子他也拿不下。
  东邡军分进合击，一南一北分两路压兵线，后方还有一队包抄，几近将戬麒军围困在险关山道。北面，是酆国让开的道。驱狼吞虎，作壁上观。
  大国之攻小国也，是交相贼也，过必反于国。靳国覆灭，邴、濮不得不归顺或依附。若要在大璩、酆国之间选一方，大璩在道义上不占优势，靳国就是前车之鉴。濮国使臣被捉之前自刎而亡，使人有理由猜测，是有人承诺的援军没到。
  以两个小国的土地和人口，敢做下这样大的事情与大璩直接对抗，无论怎样想都不明智。除非，两国合谋盗取朝贡献给酆作投名状，酆则答应派军接应。邴、濮国主认为，即便不成功也可离间大璩与酆的关系，可惜自以为为国献身的义士，也不过是酆拖累大璩的工具。
  秦纩与谌旳军队都不能抽调兵力支援苏惊。
  薛骀范锥居庙堂之上，不是打仗的人，他们仅仅摸到人骨觉得瘆人，听到屠城的数字觉得骇然，于军事部署，阵地战线，发表不了高见，只能简单地推测。
  薛骀道：“酆国这番打算是……？”
  “抢粮食。”
  酆国人口是他们的两倍，而粮食收成去年不足大璩的三分之一。
  “百姓非草芥，闻官府贪墨则义愤填膺，知清廉县令蒙冤则怒不可遏，若国宝失窃，尤感痛心疾首。倘粮食被掠，更是众怒难平。”薛骀恍然，他们都忽略了这点。
  “叛军罔顾民意，一意孤行。”范锥也渐悟，“这条路是走不通的。”
  覃隐挽袖将付箬拿不住的白子拾起。
  “我听说，酆国有能治我这怪病的高人。”
  清亮刚沏了茶端过来，听到这话蓦地愣住。
  “我会去跟他们谈判，先止内乱，伐酆为重。”
  棋子都被收回棋龛，黑子白子混在一起，如阴阳太极。
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  颐殊
  这是一个很难的事情。
  首先，接受自己以全新的身份开始并不难。陈玞、林洔、安篱都是这么过来的。有的身份只是短暂地利用了一下，这些人短暂地存在过。有的存在时间较长，生活的痕迹也较多。
  难的是从头开始。
  其次，无论何时都会有阻碍。这种阻碍像是行舟泛海船底下细小的波浪，看似不起眼，涌起一阵，接着一阵，每次都将船往后推出少许，一回头，离出发的岸边不远。
  逆风，逆流，倒退的路。
  矫枉必然过正，不过正则不能矫枉。纵使一切在倒退，也绝不能退回原来亡国的命运。君主天择，则天会降下启示。天再给一次机会，则君主不能犯相同的错误。
  龙床内伸出一只手掀开罗帐，皇帝缓缓坐起在床边，他不住咳嗽，方牒过来为他披上外衣。他手上拿着一张信纸，“帮朕看看这信上什么意思？”方牒膝弯一折跪在地上。
  “意思是，这个女人想杀朕，朕还不能处置，因为是上天的一道劫，上天给朕的考验，看朕是不是诚心悔过？”
  因百姓无粮米而亡，天就让土地暂时长不出粮食，看君主是否沉得住气；因君主穷兵黩武好大喜功而亡，天就让他国来挑衅，看君主是否能正确应对；依照她的逻辑，君主亡国的因素中有女人，那这个女人造成的伤害亦是鞭策，不能自省是君主心不定的表现。
  他能不能接受，会不会信——乃至自欺欺人，她都没有把握。
  “若我卑污邪？”
  谌晗回了这五个字。
  颐殊提笔蘸墨狠狠在纸上画了个大叉。
  他说，如果我就是要当个昏君如何呢？不如何，当然不如何。亡国之君哪有资格决定亡不亡国，天下兴亡，匹夫有责，匹夫有资格决定。于是她回“君作匹夫罢之。”
  谌晗失笑，端详信纸，忽然想起问：“她还在那儿？”
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  钟灵山下有金缕蚕庄，因金缕蝉衣得名，全天下只有此一件。它问世之时，天下人无不为之惊叹，赞颂诗篇如羽毛飞入宫殿。可惜今年结出的第一批金缕蚕丝只够织把扇子，第二批才够做这件衣裳。簪儿问扇面要绣什么？颐殊想了想，说那就绣赤山峦蝴蝶。
  后得太后赏识，织造的绣娘应旨进宫。
  张琬弘手抚过蝉衣布料，眼中尽是爱恋之色。宫女宦官啧啧称赞不已，左一句太后万福齐天，右一句多衬娘娘的肤色。太后转向绣娘：“簪娘，你织这衣裳花了几天？”
  “回太后，半月有余。”陈簪规规矩矩答了，实则手心攥出汗。
  仅一件蝉衣，花了半月有余，太后赏赐陈氏，又特令三十名织房宫女跟她回蚕庄，赶制太后寿辰礼服。因为簪娘说那金缕蚕生活环境特殊，不能离开养殖的地方。
  宫女都知道蚕庄北面悬阁是蚕庄主人住的地方，门外有护院把守，去不得。
  八月，督事太监想讹蚕庄一笔，故意跟太后说进度缓慢，她们拖拖沓沓，怠惰得很！
  宫里便指派了一位颇有威望的嬷嬷来督工，不料很快就入了敌方阵营。宫里克扣她们的月钱，宫女聚集在蚕庄门外闹事。嬷嬷在最前头跟站在马车上的太监对骂，她从祖宗十八代问候到孙十八代，太监根本不敢下车，脚沾地一下都得被唾沫星子淹死。
  情势愈演愈烈，差点动起手来，几人正在推攘，簪儿回来了，中气十足地呵斥。几名宫女立即躲到她身后，簪娘簪娘地委屈哭诉，请她做主。
  太监跟嬷嬷同时眯菁起来，这儿他们最大的两个主子，居然压不住她。
  太监走到她面前，就要抬手一掌。
  悬阁，烛灯火光晃动。
  颐殊搁下笔，啧一声，转向暗处：“阿骆。”
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  “她打了宫里的人。”
  张琬弘将琉璃盏放在案上，往外推出少许，语气不耐，态度坚持。
  “母后就是看她不惯，故意派人去找事儿。”谌晗也很坚持。
  长庆宫冷落下来。水幕自屋檐而下，形成水柱雨帘，激起凉气。
  张琬弘气浮难定，端起茶盏，未喝又放下。最后索性摊开说道：“她兄长在战场牺牲立功不假，但你娶她有什么好处？她这年纪寻常已是妇人……”
  去宣读懿旨的小太监回来了，在太后面前畏畏缩缩。
  “她……她理都不理，没接就扔到地上了……”
  谌晗一副“我就知道”的神情，不像张琬弘的大惊失色。
  太监忙又呈递上一件物品，“她说、她说这件东西您看了就不会生气了。”
  那是一本手札，放在瑶盘上，封面写着《备陈田亩总述》。
  先前的奏疏中提到，这次所编纂的总述总共十二册，四十八章，从第一章选种开始，至最后一章农事管理，详尽记录了每一个环节的要点。每一章不仅涵盖了理论知识，还附有实际操作的案例和图解，以供农户参考。如此详尽的编纂，旨在为百姓提供一部实用的农业宝典，以使田亩增收，换得国泰民安。
  谌晗从瑶盘上取下第一版书稿：“这就是我为什么不能杀她。”
  “元逸夫人遗作，她怎么会有？！”张琬弘似如梦初醒，惊道，“这是国宝，快快快，拿去藏书阁，不，找房佐、陈理几位大学士来。”
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  隔天，张琬弘召来房佐、陈理等人，向他们询问那本书稿真假性何如。
  几人面面相觑，垂袖在侧，就是不说话。太后阴云沉沉，陈理壮起胆子开口。
  “这本书稿，前面看似正常，理论学说都无可挑剔，后几章却好似暗藏玄机。初读是道胡言乱语，与前述脱节，可逻辑合理，条理清晰，非要解释，也能自圆其说。只是……”
  总述第一册，后边写道：有一片沃土，本可丰收，却因天降横祸，颗粒无收，耕者离散，满腔忠诚，徒劳无功。昔日花开锦绣，满园芬芳，然一夜秋风起，落英缤纷，盛景不再。若问因何凋零，只因根基不稳，愁云惨雾。
  耕者有其田，皆勤勤恳恳，忠心耕耘，但因一场雾，遭遇不测，未得善终。其忠勇之心，天地可鉴。繁花如美人，虽心怀绽放之志，却也因一场雨，自高墙陨落，坠入泥土。
  张琬弘手按在案边，身形摇晃不稳：“她跟先长公主什么关系？”
  前者她可以理解，尹辗牺牲在战场，她心怀不满，无可厚非。
  但是后者——从城墙上跳下去的只有一个，谌烟阳。
  几人垂首自藏，无人敢答。
  张琬弘几近昏厥。
  她的闺名被藏在这些文字当中。