连着几天下小雪，白茫茫的一片看不清脚下的路。此时正值午市，可来谢居内无人用饭。
  云秀代替了阿乐，站在柜台里算盘打的响。身后的帘子被掀开，露出李大憨厚的脸，“云秀，歇会吧，我炖了鸡汤，趁热喝点暖暖身子。”
  云秀一点胃口都没有，她摇摇头，弱声道：“李大哥，你们先吃吧，我不饿。”
  正在擦桌子的李婶子放下手中的抹布，转头对云秀安慰道：“天气不好，出来吃饭的人定然不多，而且咱们家算是生意好的了，你没瞧见隔壁那糕点铺子都关门了吗？”李婶子嘴上这么说，其实心里也着急，自从掌柜的走后，虽说店里能正常的营业，可总觉得少了主心骨，心里觉得不踏实。
  李小妹从后厨跑过来，嘴角还沾着糕点渣滓，她是受大哥的托付来劝云秀姐姐用饭的。伸手拽住了云秀的衣摆，李小妹撒娇道：“姐姐和我一起吃饭吧。”
  云秀无奈，牵着李小妹的手去了后厨，李婶子也跟着走了进去，不吃饱心更慌。
  没一会外面起了风，吹得窗子呼呼作响。几人在厨房内吃着东西，听得外面的门好像开了，有掀帘子的声音。
  云秀看向李婶子，不敢相信的问道：“大人来了？”李婶子最先反应过来，放下手里的碗走了出去。
  大厅内果然坐着一道寂寥的身影，正给自己倒茶。李婶子有些动容，自打掌柜的进京之后，赵大人雷打不动的每日都来用一顿饭，吃完便走，也不说话。李婶子走过去询问道：“大人吃些什么？”
  赵涵江抿口茶，思索片刻答道：“今个天冷，来暖锅吧。”
  李婶子便去后厨准备去了。
  李小妹蹦跶到了大堂，她认得赵涵江，知道他是父母官，而且是自己的救命恩人。李小妹怯怯走到赵涵江旁边的一桌，偷偷的看他。
  许是进屋之后忘记拍打肩头上的积雪，那里已经化开晕染成更深的颜色，可赵大人仿佛不知道般，依然笔挺的坐在那里，垂着眼帘品茶。李小妹皱眉头，这茶有什么好喝的，赵大人每次来都喝上许多。
  热气腾腾的暖锅放在桌子上，底下的炭火将锅烤的咕咕冒泡散发出阵阵的香味。赵涵江拿起手边的筷子，夹了一片沾上红色锅底的鱼片，鱼肉刚下锅便熟了，弹嫩十足，经过汤底的涮煮去除了所有的腥气，只觉得入口鲜香，带着回甘。
  李小妹找了个凳子坐下，她瞧着赵大人的脸色不再那般莹白，被辛辣味刺激的开始发红，可还是喝几口茶水接着吃。李小妹想起来了，阿乐姐姐走之前和赵大人一起吃过暖锅。
  于朦朦雾气之中，李小妹好像瞧见赵大人笑了，眼神带着温柔。李小妹眨眨眼睛，又看过去，发现赵大人恢复平日那般面容冷峻，刚才的笑容好似幻觉。
  不待赵涵江吃完，门被推开，蔡捕头带着雪花急匆匆走了进来。“大人，有妇人来报官，说是跑丢了鸡。”
  赵涵江听完之后放下筷子，从荷包里取出铜板放在桌子上便和蔡捕头一起离开了。李小妹过去帮着李婶子收拾桌子，她好奇的问道：“娘，大人的荷包上绣着一个圈圈，那是什么啊？”
  出了门的赵涵江先是和蔡捕头回了衙门，待问清妇人情况之后，赵涵江将捕快们集中在一起，趁着天亮寻找，若是时间长了怕鸡冻死在外面。
  风呼呼的刮着，地上的雪越积越厚。蔡捕头将身上的大棉衣又裹紧一些，他眯着眼睛侧过头喊道：“大人，真的不用，我们几个就成。”
  风声太大，赵涵江勉强听清。他摇摇头，示意蔡捕头不必再说。最近衙门里清闲的很，他除了处理公务其余时候都是闲着的，闲下来的时候就会思虑许多，不如趁着在职的期间为武陵县的百姓多做些事。
  一行人跟着妇人走了一刻钟，到达了目的地。赵涵江放眼瞧过去，四周大多是新建的土屋子，正是之前受雨灾的那片区域。有户人家开了门，一个少年走了出来，手里端着簸箕，好像是出来取柴火的。赵涵江仔细一看，少年人的脸清晰起来。
  那少年也瞧见了穿着官服打扮的众人，将簸箕放下，少年跑出了院子朝着他们过来。
  “大人，蔡捕头，你们怎么来了？”
  蔡捕头之前帮着建房子的时候就喜欢刘武，真诚懂事，他瞧赵大人没有答话的意思，便张口道：“这位婶子丢了鸡，过来帮忙寻找。”
  “赵大人真是最好的父母官了，这等小事也愿意亲力亲为。”刘武是真诚的钦佩赵大人，眼睛里都带着仰慕。“若是大人不嫌弃，我也可帮着找找，而且这附近我最熟悉了，哪里有兔子洞我都知道。”
  赵涵江听他说兔子洞，便道：“回去穿件厚衣裳，一起吧。”
  刘武“哎”一声，乐颠颠的回去穿大棉衣，不过一会就收拾好出来，跟着赵涵江一行人。
  再往前走就是大片的田地和树林，赵涵江让刘武带头找兔子洞，找了几个之后果然发现了缩起脑袋，要冻僵了的鸡。
  丢鸡的妇人连连道谢，邀请众人去她家喝茶，刘武也邀请众人去屋里坐一会，还说有东西要交给赵大人。最后，众人坐在刘武家新建的土房内，用大瓷碗喝着热茶。
  刘武出去仓库里找东西，再回来的时候，手里拿着一巴掌大的油质包。将赵涵江叫到一旁，刘武解释道：“这是之前赵掌柜托我摘的种子，我都弄好了，等春天直接洒地里面就成。”
  赵涵江未接，“现已是冬天，按理说这包种子秋天就该好了，怎么没给她？”
  刘武尴尬的笑了笑，他在知道赵掌柜是女子之后欣喜的一晚上睡不着，第二日一早却听说她定亲了。刘武不知道怎么面对赵掌柜，怕被瞧出来自己的心思。
  赵涵江瞧着他的表现，不用细想就知道是怎么回事，他伸手接过油质包，替阿乐道了声谢。
  刘武挠头，他随口道了句，“掌柜的去京城可有来信？”
  风呼呼的刮，刘武看见赵大人嘴唇动了动，但是没听见他说什么，也没好意思再问。
  众人离开刘家的时候，刘母还笑着对赵大人说恭喜。
  回了衙门，捕快们聚在一起烤火，赵涵江则回了自己的房间。坐在凳子上，赵涵江伸手轻轻的摩挲荷包上的圆圈，脑子里响过刘武的话，“掌柜的去京城可有来信？”
  赵涵江扯起嘴角苦笑。
  自己只收到两封信，一封是关于任职，一封则是京城李府的婚事延期的信件。
  除此之外，再无其他。
  将手里的荷包攥紧，赵涵江觉得自己刚才在雪地里许是冻着了，心慌的厉害，带着点疼。
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  作者有话要说：
  亲妈：这瓶速效救心丸给你，快吃两颗
  第38章 辛辣锅子
  翌日，雪停了，天空如洗过一般的澄净，空气中带着雪后的清新味道。
  赵涵江早起打了一套拳法，顿感精神了许多。回屋内换了身干净衣裳，出门就去了对面的来谢居。
  许是他来的早，店铺里人不多，点了一碗热气腾腾的馄饨，赵涵江坐在靠窗的小桌子旁静默的吃着。忽地，门帘被掀开，靠近门口的地面上就吹满了细碎的雪。
  “你们的信，来个人接一下。”进门的汉子脚踩薄雪大喊道。
  赵涵江猛的抬起头，向着那人望过去。
  站在柜台的云秀惊喜的提着裙子跑了过去，接过信之后再三感谢了一番。李婶子和李大还有李小妹听见动静也都跑过来，“可是掌柜的来信？”
  那边几人气氛高涨的拆着信，这边赵涵江垂下眸子，继续吃饭，只是勺子在碗里一直搅动，不曾捞起一个馄饨。
  回了衙门，赵涵江直接去了公房，将所有和关州有关系的书籍或者公文都找出来，接着研究。
  快到点卯的时辰了，赵涵江把看了一半的书合上，正要开门出去时，长兴撞开门跑了进来。
  “怎的如此冒失行事？”赵涵江冷着脸训斥道。
  “大人，快看，京城来信了！”长兴气喘吁吁的将手中的信件露出来。
  不待他说，赵涵江一下就将信取走，迫不及待的将信拆开来。一目三行的将信看完，赵涵江的脸好似冰川融化般，变的柔软起来。他将信小心的放回了信封中，揣在了怀里。
  “下次不可，”说完便走了。
  长兴揉揉冻红的鼻子，目送自家大人远去的身影，呲牙笑起来，大人总算开怀了。
  进入十一月中旬的时候，京兆府衙门对面新开了一家小酒馆，牌匾上字迹工整的写着：来谢居。
  京兆尹路过几次，每次见都是人来人往的，好不热闹。这日休沐，京兆尹林老牵着自家四岁的小孙女进了来谢居。
  一个朴素装扮的妇人笑盈盈的走来，问询想吃点什么。林老捏捏孙女的小胖手，低头问：“你想吃什么？”
  小娃娃不说话，大大的眼睛一直看向柜台，林老顺着他的目光看过去，只见柜台后的帘子缝隙之中露出一双纤细白净的手，正在噼里啪啦的打着算盘。
  梅娘见状，轻笑一声道：“那是我们家的掌柜，今个来算账。”
  林老颔首，本朝民风开放，女子可做许多事情，这掌柜定是个能干的。由于是第一次来，林老听从了梅娘的建议，点了几样特色小菜和糕点，还有一个小暖锅。
  糕点最先上桌，林老给孙女拿了一块，怕糕点太干，林老又给孙女倒了杯茶。
  “祖父，”孙女眼睛亮晶晶的看着他，“这个真好吃，您尝尝。”说着小娃伸手去端盘子，将其靠近林老这边。
  林老不爱吃甜食，可自家娃娃孝顺懂事，他怎么也得吃一块，捻起一块精致的花瓣形状糕点放进嘴里。
  糕点小巧精致，小孩子吃两口，大人一口便可吃完。林老端着茶盏，认命的等口中甜腻扩散开便喝茶压下去，没想到咀嚼了几下，林老眼睛发亮，将手里的茶盏放下了。
  他看向桌子上的糕点，共有五种，都是花瓣的形状，不过颜色各不相同。刚才他吃的那块是石榴色，细细回味一下应当是加了红果子，吃起来酸酸甜甜，很是开胃。
  林老又往柜台那里看了一眼，可惜人已经走了。林老招手叫来了梅娘，“刚才上的这几样糕点分别包上二十块，我要带走。”
  梅娘似早就习惯了客人要打包的要求，笑着应下，手脚麻利的将东西装好，放在林老的桌子上。没过一会，菜也好了。
  林老眯起眼睛看向桌子中央正在冒着热气的小暖锅，这不就是锅子吗？他抬眼四周看了一圈，发现大家都点了，但是其他人的锅底是红色的，自己的这份则是乳白色，里面还翻滚着肉片和菌类。
  伸出筷子夹了一片肉给孙女，自己则是尝了一口汤。汤底醇香浓厚，带着鲜甜，林老满意的笑了，然后吃起锅里面的菜。
  待爷孙二人吃完，不由得问前来收钱的梅娘，“为何他们的都是红色汤底？”
  梅娘往桌子上瞧了一眼，笑道：“红色的汤底是略带辛辣味，看您带着孩子，怕孩子吃不了，便上的不辣的浓汤。”
  林老摸摸花白的胡子，赞赏道：“倒是个有眼力见的，既然如此，你们这辛辣的暖锅可否打包带走啊？”
  梅娘立马接到：“自然是能的，我们会派人按时送到您府上，您告诉我住址和时辰就成。”
  待林老走后，梅娘兴冲冲的去了后院，这间商铺面积虽不大，胜在有二楼可做雅间，后面还带着能住人的院子。梅娘推开其中的一间房门，只见两个貌美的姑娘正在下棋。其中一个略丰腴些，坐在那里明艳端庄，杏面桃腮。另一个坐在对面，肤若凝脂，妩媚纤弱。
  饶是见过几次这对姐妹花，梅娘还是被她们两个惊艳到。
  怔愣片刻后，梅娘缓过神来，几步走了上去，脸上难掩喜意，“小姐，刚才京兆尹林大人来吃饭，临走还叫我送一份辣的暖锅到府上。”
  李婉淑拿起一枚棋子放在棋盘上，不由得笑道：“没想到不过几日，你的铺子就如此火爆，还吸引了朝廷大官呢。”
  坐在对面的阿乐杏眸微嗔，娇声道：“还是多亏了大姐姐给帮我周旋，要不然我哪能有闲情逸致在这里下棋，”阿乐随即抬起头，对着梅娘道：“定要告诉跑腿的好好送，莫要洒出汤水，烫着自己，也误了客人的兴致。”
  梅娘笑着称是，便退下了。
  在刚擦黑的时候，小厮送了暖锅和几样小菜到了林府。
  林老吩咐自家的仆人接过摆放好，便招呼正在研究残局的俩个得意弟子，“你们俩看了一下午了，快过来歇会，尝尝这锅子怎么样？”
  谢安率先起身，他听着老师的语气似对这吃食极其满意，便产生了好奇，朝着桌子走去。
  林老坐在主坐，谢安坐在他的左手边，后来的薛明轩则坐在右手边的位置。
  “我记得你们俩个喜辛辣的口味，尝尝吧。”说着林老先动了筷子。
  谢安到了京城之后是吃过锅子的，但是辛辣口味的还不曾吃过，他跟着夹了一片煮的软烂的肉片，入口之后，只觉得辛辣混合着肉香，大大的刺激了他的食欲。
  “老师，这是哪家的大酒楼做的，这般美味。”谢安向林老询问道，想着到时候带祖母去尝尝。
  林老也满意，他不能吃太辛辣的东西，可这锅子里不知道加了什么东西，只觉更多的是浓厚汤底的味道，其次才是辣味，最后还带着淡淡的甜，这么一会他已经吃了几片肉并杂菇了。
  林老擦擦嘴，喝了一口送的果茶，才悠然道：“是府衙对面新开的一家，好似叫什么来谢居，名字倒是取的好，当然，这吃食也是非常不错。”
  谢安在听到来谢居三个字的时候脑袋嗡的一下，林老后面说什么他根本没听见。他想起来，这来谢居的名字还是当初与阿乐、李大一起研究出来的。
  尤记得那时候一身男装打扮的阿乐笑颜如花，脆生生的道：“来字，乃是欢迎八方来客，谢字，乃是谢阿婆的牌面，至于居嘛，当然是安居乐业了。”
  后来呢，后来发生了许多事，他当真以为是阿乐不想住在他们家了，因此在京城遇见阿乐之后，他回去欣喜的告诉祖母阿乐找到了家人，还来了京城。可祖母面上青白转换，不见欣喜。