萧长歌莞尔，从兜里掏出一包松子糖递给云季。
  上次给他时只见他说自己不是小孩，这次给他时却满心欢喜地接过，就像个孩子期待大人的奖励一样。
  “可报名参加武举了。”
  “参加了，听闻这次有许多高手也不知胜算有多少。”
  云季点头，对这事在意至极。
  “放宽心，状元别与那些人争，你只需让萧将军看得上你便可。”
  萧长歌叮嘱，云季点头。
  “明明我有这实力争夺状元，为何偏偏让我吸引萧将军注意？”
  云季皱眉，手握紧。
  萧长歌瞥了眼云季不甘心的模样，这一声冷笑让云季心里难受，似在嘲讽他一样。
  “那是因为官场里面黑，哪怕你再出众，这状元都不可能是你的。”
  官场宛如黑泥潭，深不见底。
  说是众人平等，可里头的武状元早已定好了。
  不管再怎么争，云季都不可能是武状元。
  “所以从一开始你就没在我身上寄予厚望过？若…若我能得状元呢！”
  云季不甘心道，若他能该如何！
  “不可能。”
  萧长歌斩钉截铁道，云季紧握双手。
  “主子。”
  卫听到动静从屋里头出来，见到楚钰跟萧长歌来时还有些惊讶。
  “练。”
  卫扫向正坐着吃糖的云季，冷不丁防吐出个字，云季脑海一片空白，赶忙起身又扎起马步。
  连裤袋里的糖散出他都不敢弯腰捡。
  “既这般，我们也不久留了，看天也要下雨了。”
  楚钰拉着萧长歌起身，朝两人扫了眼。
  “哥才来一会，怎要走了？”
  云季见楚钰要走，赶忙问。
  有楚钰在卫还不敢放肆，若楚钰离开他就要倒霉了。
  难得空闲一会，没想才一会就要被打回原形了。
  “改日我与你嫂子再来看你，你暂且…好自为之。”
  以往见楚钰时都是喊他贪官喊萧长歌奸商，可这次却喊楚钰哥，可见他对楚钰跟萧长歌已有所改观。
  凤眸扫向卫又看着云季难看的脸，他莞尔，拉着萧长歌便离开了。
  才刚出院，只听见院里面传来杀猪般的叫声。
  “你为何不让我说完。”
  余光瞥向身旁的楚钰，萧长歌冷声问。
  她想让云季知官场有多黑，哪怕他在努力也抵不过人家送到那些人手上的金银珠宝，或是在权贵的压制下不得不造假，这些云季都不知。
  “若说完照他的性子能听多少？”
  楚钰莞尔，对云季的性子他了解。
  他向来憎恨官场的黑暗，更对官场没什么好感。
  “走吧。”
  拉起萧长歌的手，楚钰莞尔心情与天气形成反比，连走路上都轻哼着小曲儿。
  萧府
  严氏回府后只听徐福投井自尽的消息，不喜不悲。
  “夫人，可要去看看？”
  周嬷嬷扶着严氏，小声问。
  严氏用手帕轻擦脸，挑眉。
  “人已下葬，胡氏跟温氏又忙里忙外地，我去作何？”
  “一个下人，莫是要我去祭拜他？”
  严氏扭着小腰，冷声道。
  语气中是嫌弃更是冷淡。
  就算在萧府做了十几二十年管家，终究是个下人。
  她去？岂不是降低了自己身份。
  “今儿个怎没见献殷勤的人呢？”
  严氏走着，这才觉得不对劲。
  平日里路过这时都有一群人忙里忙外地，温氏那贱人为了巴结好老太太也是天天往福禄院跑，怎今日这路上一人都没？这说来可稀奇。
  “听说是老夫人听闻徐管家投井后晕倒了，大夫说要清净也不得让老太太再激动，所以撤了丫鬟跟家丁。”
  周嬷嬷禀告，严氏哎哟一声，差点笑出声来。
  那老不死的竟然倒下了，这可是她今天听到最高兴的事了。
  她掌管萧家这么多年，说她是大夫人府内上下的事都由她管着，可老太太却处处干涉拿着身份压她。
  现在好了，遭报应了吧！
  “走着，咱们去福禄院瞧瞧。”
  “瞧瞧那老不死的还有口气没，哈哈哈。”
  严氏用手帕捂着嘴，笑声大又响。
  福禄院内，丫鬟跟家丁确实少了不少，连一向开着的大门都紧闭着。
  见严氏来，丫鬟们倒识相地让开条路。
  “今日怎不见李嬷嬷呢？”
  李嬷嬷一向守在老太太身边，每次来时她都在外候着，今日怎不见她身影，这是太阳打西边出来了么？
  “启禀大夫人，李嬷嬷去厨房给老夫人熬药去了，老爷也刚离开不久。”
  丫鬟们以为严氏是奔着萧永德来的，赶忙道。
  “刚从娘家回来听闻老夫人病了特意过来看看，开门吧。”
  砰地声，门两侧被打卡。
  严氏踏入，周嬷嬷识相在外守着。
  屋内，檀香萦绕，以前是烧香味儿如今却是药味儿。
  严氏捏着鼻子，闻着这药味就觉着恶心难受。
  还未踏入屋内，就听得老太太虚弱的声音，手在半空中挥着。
  屋内昏暗，连半点阳光都没。
  放在窗边的花都半枯萎了，一看就知许久没打理过。
  拨开珠帘走了进去，只听她嘴里迷迷糊糊念叨着：“水…水。”
  严氏一听，噗嗤一笑。
  身子倚靠在床边，双手环着。
  “哈哈，平日里拜了那么多佛祖，怎不见佛祖保佑你呢？”
  严氏笑着，笑声让老太太缓缓睁开眼。
  见是严氏，她喘得更厉害。
  “李…李…”
  李李李地说不出一句全的，见严氏她更是惊恐。
  “娘你就别喊了，李嬷嬷她在给你熬药呢，还有你那宝贝儿子有事出去了。”
  “娘，你说你这么害怕作何呢，我又不会吃了你。”
  严氏坐椅上，慢悠悠地。
  李嬷嬷跟在老太太身边这么多年自是警惕，特别是老太太现在的身体状况，怕是别人熬药她不放心。
  “娘，你别用这种眼神看着我呀，以前你不是最喜欢我的么？一直素怀素怀喊着。”
  严氏莞尔，笑得灿烂。
  老太太指着严氏，眼中尽是怒气。
  严氏被老太太这般看着竟哈哈而笑，似很喜欢被老太太这样看着般。
  “大夫说娘可不能动怒气，若不然会伤了身。”
  “瞧瞧，这被子都下滑了，也不知这群奴才是怎么做事的。”
  严氏起身，替老太太盖着被子。
  老太太咿呀咿呀地想说话却说不出半句。
  手指着严氏颤抖着。
  “娘，你可别喊了，这要是让别人听到还以为我怎么你了呢。”
  原本笑着的脸突然阴冷，手捂着老太太的嘴让她连一句话都说不出。
  老太太睁大双眼，想反抗却没半点力气。
  连说话都没力气更别提反抗了。
  “徐福死了娘伤心，不然我再告诉你一个事让娘更伤心如何？”
  严氏冷声而笑，一看到老太太这副嘴脸她就忍不了。
  一直吃斋念佛地，可心肠却坏到至极。
  若不是老太太，她怎会是现在这下场。
  这萧家内的每一个人，什么事都是老太太策划可她的手却是干净的，干净到所有责任都在她身上，所有锅都要她来背。
  洛姝的死也是老太太唆使，让她出手的。
  可那些人只将过错都推到她身上，老太太也指责她。
  洛姝死是老太太将萧永德引过去的，而给洛姝致命一击的是温氏！
  这两终日吃斋念佛的人心肠一样狠！
  “永城的死，也是你借我手做的，你故意透露给温氏说是我做的，故意让温氏与我相斗，想将我拉下马。”
  严氏脑袋似开窍了般，她早觉得这事没这么简单。
  温氏怎突然知永城是她下手的呢？
  思来想去，也只有这老不死的透露的。
  她这心思可真好，借她跟府内妾氏们的手除掉个抹黑萧家的卑微朝商，又挑唆她对温氏的孩子出手，是眼前这人让她变成这样的！
  是她，是她！
  严氏捂着老太太的嘴，似想到什么一样噗嗤一笑。
  附耳在老太太耳边，低声不知喃呢了什么。
  只见挣扎的手缓缓放下，严氏松开捂着嘴的手，老太太看着严氏笑的灿烂的模样。
  死不瞑目，她死不瞑…
  噗
  一口血从嘴里喷出，染红床被与衣裳。
  眼中，含着恨。
  严氏，严氏…
  “你…你这个…不知检…”
  话还未完，人已闭上了眼，手悬在床。
  严氏伸手探了探鼻息，神色大变。
  “啊啊，来人来人，老夫人出事了。”
  严氏在屋内一喊，屋外的人都跑了进来。
  见被子跟衣服上都是血，下人的们都慌了。
  “老夫人，老夫人没了。”
  不知谁大喊了声，吓得众人连魂儿都没了。
  一瞬间，萧府炸开了锅。
  李嬷嬷还在厨房煎着药，一听这事赶忙赶过来。
  见老太太躺在床上一动不动，一向板着脸的李嬷嬷脸上有了表情。
  “老夫人，老夫人。”
  李嬷嬷跪在地上，一步步的往老太太床边去。
  脸，似苍老不少。
  温氏跟胡氏还在弄着徐福的后事，一听老太太没了，众人都惊讶，顾不得其他都往福禄院挤。
  “娘，娘您怎说没就没了呢。”
  温氏、胡氏跟元氏赶来时严氏哭着。
  温氏手握紧，严氏眼眉一抬看着温氏，似挑衅。
  屋内吵杂一片，哭声一片。
  先是箫婉晴后是徐福再然后是老太太，萧家可真是多灾多难啊。
  李嬷嬷哭着，哭的梨花带来。
  那张老脸已看不清模样。