花媒人走后，周氏便再坐不住，当即便派人请了纪老爷家来，纪老爷一听这事，亦是跟着一惊。“怎么这般突然？这陆家又是哪一家？竟从未有闻。”
  “不过寒门小户，老爷哪里会有闻。”周氏道，语气略有些轻蔑之意，“只不知如何攀上了襄王，若是其中无襄王在保媒，妾身又如何会因此搅扰了老爷，佟姐儿再是如何，也不该嫁给这样一个穷酸小子。”
  “既是青州人，必是与均儿相识，来人，请大爷来我书房。”纪老爷凝眉道，未再同周氏多说，径直去了书房。
  不一时纪大爷进来，先是施了一礼，随后方问：“父亲唤儿子前来，所为何事？”
  “还不给我老实交代！”纪老爷一瞬沉了脸色，指着他骂道，“你将佟姐儿安在青州，今日便有个青州的小子派媒人前来求亲，你给我说清楚，这事儿你究竟知晓不知晓！”
  “父亲息怒。”纪大爷道，语气不疾不徐，“此人乃儿子故友，自小习得医术，且医术了得，在坊间口碑良好，佟姐儿发病几回，皆是他前来诊治，想是这样一来，才叫他生出此意……”
  观父亲面色渐缓，纪大爷不由又道：“他如今亦是考中秀才，同儿子一般，还要参加次年的秋闱，眼下又得了襄王赏识，想必前途无量……”
  纪老爷哼哼两声，“哪日将他领进来叫我瞧瞧。”
  ☆、第66章 受委屈
  一连两日，佟姐儿去上房请安时，皆觉得周氏看她的眼神有些不对。今日同样揣着疑惑告退，将一行在半道上，便碰着了珍姐儿那个死对头。
  “佟表妹果然不同，去异地休养一回身子，不说把气色养的好了些，便是女儿家的终身大事也私底下解决了。”珍姐儿嘴角噙着笑意，语气尖刻又蔑然。
  平心而论珍姐儿亦生的十分好看，只她是因艳而美，不比佟姐儿周身上下哪一处都好似经过精心雕琢一般，叫人挑不出半点瑕疵不好。
  珍姐儿十年如一日地爱着红衫，她身量窈窕曼妙，唇上口脂抹的鲜红，二人离得不算远，因而佟姐儿便是要看她，也需微微仰着面。“二姐姐在说甚？我为何半句也听不懂……”
  佟姐儿面上镇静，心下却是咚咚跳起来，可见是有些被吓住。
  “我不是二哥哥也不是大哥哥，你无需在我面前装。”珍姐儿瞥她一眼，接着道，“你嫁不嫁人我不管，我只是好奇……”不怀好意地笑笑，凑近她耳边，“你在薛家待了那样久，难道还是完璧？”
  “啪！”
  珍姐儿捂住脸，震惊地看着她，“你、你竟敢打我？”珍姐儿吼道，她的两个丫头立刻上前替她查看伤势，玉白的面上正印着一个浅红的手印，可见佟姑娘还真是使了力气。
  手心里传来刺刺的疼痛，佟姐儿一下回过神来，心里既觉不安又觉痛快，愣怔之间，珍姐儿已经冲了过来，“啪”的一声脆响，扇中的却不是她的脸，而是平安的。
  珍姐儿见此，怒意更甚，命身后两个丫头上前，一时间四个丫头揪成一团，珍姐儿立在一旁冷眼看着，她的两个丫头到底是训练有加，不过几下功夫便将那小贱人的丫头按在了地上，手上左右开弓，连扇了数掌。
  “住手！”佟姐儿牙齿打颤，身形微晃地走近几人，不敢去瞧平安如意被扇红的小脸，意图拉开那两个嚣张的丫头，两个丫头本就泼辣，佟姐儿如何会是她们的对手，被其中一人用力一推，一下便跌在了地上。
  臀瓣传来一阵刺痛，抬头便见珍姐儿立在一边翘着嘴角，满眼嘲意。
  佟姐儿心下愤恨不甘，强稳住了身形站起来，这回不再扯手臂，而是去扯二人的头发。
  两个丫头登时一声痛呼，挣扎着要她松手，佟姐儿从未做过这样的事，自然骇得不行，手忙脚乱之下也不管握住的是甚，用力就给往外扯，哪知这回却是换来二人一声惨叫，捂住耳朵便在地上打起滚来。
  佟姐儿手上一颤，两只带血的耳坠子便落在了地上，玉手上也沾了几滴温热的血，光看一眼便骇得小身子一阵打抖，哆嗦着摸出绢帕狠命擦了一阵，手背上擦红了才一把扔开绢帕。
  珍姐儿恼地一下近前，揪住她的衣领，想也未想便是一巴掌扇过去。“小贱人！”佟姐儿只觉面上火辣辣的疼起来，一阵头晕目眩人便又跌在了地上，掌心一触地面，便被磨出血来。
  珍姐儿一手抚脸，一面走近了伸脚踩上她的玉手，将一使力，佟姐儿便颤声尖叫起来。珍姐儿一惊，四处望了一下，才发觉不远处正有人驻足观望，正是心惊时，身子便是一晃，原来是小贱人的两个丫头跑过来了。
  “姑娘姑娘。”两个丫头面上红肿，眼眶里蓄满泪意，见姑娘一张小脸煞白如纸，俱骇得魂飞胆丧。
  杜氏远远便听见花园这边有动静，先还未怎样在意，待她停下来细听，才知又是那珍姐儿作怪了。走近一瞧，果然如此。见地上主仆三个俱是面上挂了彩，又观一旁骄傲的跟孔雀似的小姑子，多少还是沉了脸。
  珍姐儿轻哼一声，她就从未将这大嫂放进眼里过，眼下见了她，只敷衍地见了礼，随后便喊了两个丫头起来，二话不说就是走人。
  杜氏看着她离开，难免叹了口气，蹲下/身子一瞧，才发觉不光面上有个巴掌印，就连手上也叫磨出血来，杜氏倒抽一口气，叫平安如意搀了她起来。“且先回屋，大夫我已命人去请。”
  杜氏跟着一道去了碧霄馆，罗妈妈见姑娘好端端出门，回来时却是这样一副模样，险些就要栽倒。扶她在榻上坐下来，这还未开口，姑娘就似再也忍受不住的哭出来。
  罗妈妈慌得一面替她沾着泪，一面拍她，“姑娘可莫哭了，面上有伤，哭多了要坏脸的。”哪个姑娘不爱美，听这一言，果见她渐渐歇了下来，眼下杜氏还在一旁，有些话自然不好多问，只好候着大夫来了。
  不一时大夫便到，这宅门里就是是非多，他也不问这伤是如何致的，只公事公办地开了药，嘱咐了一日擦几次，一次擦多少后便是离去。
  罗妈妈替姑娘擦了脸，正细细为她抹着雪花膏，杜氏见大夫走了，便才温声安抚道：“佟妹妹莫忧心，歇个两日便能好了，方才大夫不也说了，定能恢复如初。”
  佟姐儿点点头，她的两只小手俱被白纱布缠上，眼下正静静搁在膝上，动也不敢再动一下，珍姐儿给她的痛楚，她是一辈子也忘不了了。“让表嫂看了笑话。”佟姐儿细着嗓音，眼睫微垂，模样让任何人见了都得生出怜惜来。
  杜氏叹一口气道：“珍姐儿的性子你还不知，怎好同她硬着来呢？”杜氏心内亦是十分不喜这个小姑子，一是她从未将自个放在眼里，二是她那脾性实在不讨人喜欢。
  “……我一时未能忍住。”
  佟姐儿紧咬着唇，眼眶里泪花儿直打转，今日之前她尚以为周氏再是狠辣缺德，总不会将那件事儿说出来，毕竟她是主谋，叫人知道了于她无任何好处。谁知今日却叫她大开眼界，原来便是连珍姐儿都知晓了，既是这样，还不知有多少人知道。
  佟姐儿心中又恨又寒，她今日之所以未能忍住动手打了珍姐儿，不过是气她纪家忘恩负义。
  当日为着救出纪江，便将她当做货物一般送进薛家，她在薛家受尽了屈辱，女儿家的清白也毁之一旦，未想过纪家能给她怎样的弥补，可实在未曾想到，今日还要被人这样羞辱，实在令她心寒！
  “大奶奶是个好人，只眼下我家姑娘身子有恙，还是放她歇一歇罢。”罗妈妈缓声道，目光恳切，杜氏自然不会因此见气，她从善如流地站起来，再说两句劝慰之语，方才离去。
  杜氏一走，佟姐儿便命丫头扶自己起来，紧蹙着柳眉道：“他就在祁安，大表兄定知道他的行踪，你们快去趟静颐院，问问大表兄他在哪处！”说道最后，便越是急起来，胸房剧烈起伏不定，罗妈妈骇得不轻，将她搂在怀里直拍哄。
  “愣着作甚？姑娘既这般吩咐，你们便去行。”见两个丫头杵着不动，罗妈妈道。
  不一时，平安便跑回来。“姑娘，大爷说了，陆大夫这几日皆在筹备着上门提亲一事。”说着，又摸出一张纸条来，“喏，这便是他现下所在的住址。”
  佟姐儿手上动不得，她便铺张开了举到她面前，“奴婢还听说了，这宅子是襄王名下的，请的媒人亦是襄王安排的。”
  “襄王？”佟姐儿有些发懵，随后便道，“你出去一趟，把这个送过去。”平安应下来，便见姑娘自枕头底下摸出一条水绿色绢帕，她先还未察觉，待一接到手上才发觉上头沾了血，一时有些不解。“姑娘？”
  这却是方才罗妈妈为她擦手时染上的，她悄悄收在一边，便是为了日后不忘今日之痛，眼下平安一问，心底的委屈与不安不禁一瞬涌了上来。“莫要多话，送去便是。”
  平安没得法子，只好照办，烧了银子才走的后门出去，她这一来，倒是让陆叙十分意外。
  伸手接过绢帕，便知这是小宛之物，心内刚泛起柔情，几朵殷红的血花便映入眼帘，一时只觉得刺目非常，攥紧手中绢帕不禁沉声问道：“发生了何事？你家姑娘可还好？”
  平安垂着头，硬是将眼圈逼得通红，嘴上却半字不说，来时姑娘便嘱咐了，不论陆大夫问何话皆不要回答，只管蔫头耷脑地不吭声便是。
  半晌未得到回话，陆叙心里不由开始猜疑起来。“这绢帕上的血是你家姑娘的？”平安仍未答他，只这一会儿不再是红眼圈，而是硬挤出两滴泪来。
  她越这般不言不语，陆叙心下便越是担忧，笃信他的小宛在纪府受了委屈，眼下才派了丫头前来通风报信。“回去罢，照顾好你家姑娘。”平安点头，临走前再看一眼，才一路小跑着离开。
  周氏这两日本就心气不顺，眼下又听了丫头这一番传话，当场便气到不行，指着人就道：“快！快去给我将二姑娘带进来！”
  珍姐儿自知闯了祸，自然不会傻到真的进来，早在与佟姐儿几人分开后，便回院嚷着头疼躺到了榻上，她心下还十分得意，佟姐儿平日不就是最爱以病避事吗？今日她便也学起这招来。
  周氏听了丫头回话，面上怒意虽是未缓，可嘴里却道：“这个孽障！从未叫我省心过，去开了库房，将年初未用完的那半支参送去，再吩咐了厨房，她若想吃甚，便给她做甚吃。”
  这个她，自然是指的佟姑娘了，大丫头柳红领命去办。
  佟姐儿命丫头接下这半支老参，心下却半点不动容，舅母最爱给人一棒，之后再给颗甜枣儿来叫人记住她的恩情，往日是她心思过浅，只当舅母是个慈祥良善之辈，哪里又会知道竟是这样一副丑恶的嘴脸。
  ☆、第六七章
  纪大爷领着陆叙拜见一回纪老爷后，观父亲面色虽还不太好看，可也未再像两日前那般模样。送走陆叙后，纪大爷复又入了书房。“父亲觉得如何？此番既是襄王保的媒，若是觉着尚可，咱们便应下罢。”纪大爷道。
  襄王虽不得宠，可到底是今上的骨肉，今上喜他也好不喜他也罢，于他们这些作臣民的实际区别不大。眼下他既是插手了这一桩事，若是拂了他的意回绝这一门亲事，难保不会因此而得罪了他。
  这些道理父子二人都懂，可各自的心思又是不同。纪大爷已然深信陆叙所言，一心以为佟姐儿有了身孕，因此就怕婚事上耽搁了，届时事体暴露出来，佟姐儿的一辈子便是完了。
  纪老爷却是心下犹豫不决，方才所见的年轻人虽则不错，可他私心里仍旧怕亏待了他的外甥女，因而仍有些拿不定主意。
  “父亲？”观他许久不出声，纪大爷忍不住又道，“既是佟姐儿的终身大事，何不唤了她来，让她自个决定。”到底说出了这话，纪大爷心下略觉苦涩，佟姐儿的心意他如何不明白，若叫她知道了这事，只怕是想也不想便会答应。
  “也罢，你便派人唤了她来。”纪老爷道，算是舒出一口气来，“你道他为佟姐儿看过几回病，想来佟姐儿对他亦是有几分熟稔，便唤她过来再问问。”
  歇养了两日，微微肿起的面颊才渐渐消下去，佟姐儿一听是舅舅派人来唤的她，心下便也猜着一点。丫头在前方引路，一路上心中皆在胡乱猜想，不知舅舅可会同意？此番唤了她去，是因着同意还是不同意？
  紧张得心跳骤快，迈过了门槛，小步走近二人后，一一行过礼才道：“舅舅唤佟姐儿来，所为何事？”
  纪老爷坐在太师椅上，他仔细看了两眼佟姐儿，方坦言道：“几日前有媒人上门说媒，说是为个姓陆的小子前来说亲，你可识得一个姓陆的小子？”
  纪老爷道完这一句，佟姐儿便知那姓陆的小子定是指的陆叙了。眼下他既未明说，她便不好回答，因而只轻轻摇了摇头。
  “实话与你说罢。”见她这般，纪老爷又道。
  “襄王在其中保媒，提亲的小子姓陆名叙，乃青州人士，你表兄道他往日还为你医过几回病，眼下他上门提亲，舅舅心里亦是还未做出决定。此事到底关乎你的终身大事，舅舅亏欠你许多，眼下你只管遵照心意回答，答应还是不答应，若是不愿，你心下也莫要感到不安，襄王那处，舅舅自会亲自上门赔罪。”
  纪大爷立在一边，闻言也是蹙起了眉头，她看着佟姐儿一张玉面渐渐透粉，美目里又是喜意又是羞赧，便知答案已摆在眼前。
  纪老爷自然也看在眼里，却是略有些意外，“你这样不答话，可是愿意嫁他？”
  这时候再不好不吭声，佟姐儿点着头轻轻“嗯”了一声，“还望舅舅成全。”细声细气儿的，纪老爷还是听得分明，“也罢，你先回去，此事舅舅替你做主。”
  几日后，便逢提亲的好日子，这回不止花媒人一个来，既是提亲便该由着媒人引路，男方家父上女方家提亲，陆叙亲爹已逝，眼下只好请了大伯父前来代替。
  按着规矩，当日女婿本不该上门，可因着大伯老实敦厚，纪家如今虽是没落了，可到底是深宅大院，可谓府中水深，且根据前世记忆，府里除了纪老爷与纪家两兄弟之外，其余人皆是不如何待见小宛，这般想来，他便跟着一道来了。
  虽是不合规矩，可也不算大忌，这样一来，倒是更显诚意，花媒人见了之后，也只点了点头道可。清早出的门，至纪府时旭日正渐渐东升，便是意喻着蒸蒸日上。
  纳采便是男方上女方家提亲，因着还不到过大聘的时节，当日便只需备上一双活雁或是金子打的一双大雁，与一小部分的彩礼送到女方家即可。
  这个时节气候还不算太冷，比得冬日里来寻大雁要好寻得多，早在几日前陆叙便叫人引至山间，捕回了两只活雁拴在院里养着，今日上门提亲正好送往纪家去。
  纪老爷听见人来，便立刻赶至会客厅，周氏慢他一步行在后头，面上神色不明。
  陆大伯一辈子窝在村里，何时见过这样的场面，换了身体面装束，可骨子里还是自觉低人一等，又怕给侄子损了面子，因此除了进门见礼时说了几句，其余时候皆是坐在边上，听着侄子与纪老爷二人交谈。
  除开年龄、家中人口几多与以何营生之外，纪老爷还问了他日后的打算与谋划。周氏在旁听得分明，今日之前她还一心想着对方是个怎样的毛头小子，今日一见，却让她有些意外。
  不说模样长得俊秀，身量也是十分挺拔，谈吐气度皆是不俗，与她的长子立在一处，却是半分也不会令人觉着逊色。这样一个大反差，令她本意幸灾乐祸的心情登时消散无影，反倒生出几分不适来。
  周氏心里有事，人坐在厅中，心却不在，以至于纪老爷几番同她暗示，她皆是未能察觉。闹得纪老爷暗生恼火，咳嗽一声，周氏方回过神来，纪老爷暗暗瞪她一眼，对着门边努一努嘴，示意她赶快出去安排午饭。
  按着规矩习俗，提亲当日若得女方父母满意，女方父母便会留下男方一家一道用饭，若是不满意，则态度敷衍，不热情，男方感受到了，也便知趣而辞。
  纪老爷既吩咐她前去安排午饭，可见是准备结下这门亲事了，周氏刚走进后院，珍姐儿便一下扑过来。“娘，可见着那乡下小子？生的甚么模样？”
  珍姐儿捂嘴掩住笑意，眼珠子滴溜溜地转，只以为乡下人皆是上不得台面，未见过世面的，这一个大老远的前来求亲，还不知是怎样一个歪瓜裂枣呢。
  “叫你失望了。”周氏扒下她攀缠上来的小手，没了好气道，“比得你的树表哥还要生得好，身量与你大哥哥相差无几，瞧着却不像个乡下人呢。”
  周氏道完，便离开了，珍姐儿停在原地，气愤地就快咬破了红唇，两个丫头立在身后俱都骇得缩起肩膀来。珍姐儿恨得跺了跺脚，“不可能！娘定是骗我！拿个乡下小子与我树表哥相比，可笑至极！”
  “姑娘息怒，太太定是骗您的，周家二爷哪是个乡下小子能比得过的。”那丫头满以为马屁拍在了点上，哪知抬头便见姑娘杏眼圆睁，凶狠地盯住她，登时骇得后退两步，垂了肩膀再不敢言。
  有人上门求娶佟姑娘了，这样大的事情一爆出来，纪府内的丫鬟仆妇便又有了闲话可嗑。早在那曾家姑娘未出现时，众人只以为纪府二/奶奶便是佟姑娘了，可这曾姑娘一出现，有脑子的人便知道府中的风向已是变了。
  果不其然，未过多久佟姑娘便回乡养病，太太趁热打铁不到一月时间，便将府上二爷与才进府不久的曾家姑娘拴在了一块。就在众人只以为佟姑娘不会再回来时，偏佟姑娘又给回了纪府。
  往日里虽是有些瞧不上佟姑娘的做派，可这时候众人皆有些同情于她，毕竟是失了双亲寄养在舅舅家里的，老太太在世时定下的亲事，也叫太太两下给搅黄，眼下回了府，日后待二爷迎娶曾姑娘时，那场面该要怎样难堪。
  妙就妙在眼下又来了人要求娶佟姑娘，这出戏倒是越加有趣儿起来。
  众位丫鬟仆妇们暗操心，平日里除却做好分内之事，便是挨在一起暗暗编排起各位主子姑娘们来。眼下都闻着了风声，一个个都恨不得同那前院的换个职务，好去前院瞧一眼那求亲的男子到底生的甚个模样。
  佟姐儿自然也是闻着风声，她心里面既欢喜又害羞，已经在临窗的小炕上坐了许久，微倾着身子骨靠在炕桌上支着下巴，一个人又不知在思着甚。