一早，宫门口围满了大臣们，大家叽叽喳喳讨论着，皇上临朝的消息。
  “一早听见钟声，我还以为是耳鸣呢，却不想竟是真的。”
  “有几个月了，皇上不开朝，各府不议事。咱们北荒，可从未发生过这种事情。”
  “你以为听错了，我却以为是做梦，每每被朝钟惊醒，时间长了半夜也做这种梦呢。”
  “陛下这是病愈了？昨天求见的帖子还被打了回来，怎么突然就好了？”
  “希望是这样吧，太子府的人最近可是活跃的厉害，再这么下去……”
  “嘘……”
  正议论着，远远就看见太子带着几个门客匆匆赶来，众人忙向他行礼。
  “臣等见过太子殿下。”
  太子显然没有精力与几人客套，简单点了点头，便挤到宫门前问道。
  “公公，能不能让本太子先进去探视，父皇康复，我心中的很是惦念。”
  公公笑着迎上来：“太子爷。一会儿开朝，大家就都见着了，您又何必急于一时？”
  不急，怎么可能不急。
  费尽心机，才算将皇帝藏了起来，眼看就要大功告成，偏偏这时候出了纰漏。
  昨天进宫运送皇帝的人一直没有出来，反倒是一早传来了陛下开朝的钟声。太子越想越是心惊，冷汗出了一层又一层。
  公公谄媚的笑，落在他眼里也成了别有用意的狞笑，他从未有过非分之想，若不是燕王一直派人鼎力相助，他哪有胆子造反。
  可如今，机关算尽却算的是自己。
  一想到昨晚的人已经被禁军拿下，皇帝安然无恙甚至已经康复，太子就感觉头晕目眩，站都快站不稳了。
  “殿下，可是因为没用早膳有些头晕？”
  一个官员走了过来，扶着他轻声问道。
  为了不让自己的胆怯被人发觉，他只能强打精神：“无妨，无妨。”
  见他好像没有什么，官员躬了躬身，便退下了。
  太子想摸出一张帕子擦擦汗，这才发现怀中不知何时被人塞进一张字条来。
  他心底一抖，示意门客们将自己挡住，他则掏出纸条，迅速看了一遍。
  “宁王”
  纸条上没头没尾，只有这么一句。
  宁王？
  宁王不是被母后……
  太子突然感觉一阵豁然开朗，宁王，对呀，宁王！
  他就是因为被怀疑与私藏陛下有关，这才被投入刑部大牢的，若是真的被怀疑，将所有事情全部推到他头上便是了。
  终于想到说辞，太子心情很是舒畅，汗也不流了，头也不晕了，与众人一起，等着宫门打开。
  就在大家议论纷纷之时，恭亲王的轿子也到了。
  轿夫看见太子也在，远远就停了轿，让恭亲王走过来。
  简单见了礼，这伯侄二人眼底都有几分不解。
  当日，陛下发病的时候，他们都在眼前。
  若说这么几日功夫全力救治，缓缓康复也是合理。
  可他偏偏当晚就不知所踪，全宫搜查数次，都未找到任何蛛丝马迹。
  这种情况，怎么说好就好了呢？
  “恭亲王殿下也来了？不知您是否了解些内幕啊，陛下如今到底是何情形？”
  一个人开口，便有好几个人围了过来。
  恭亲王赶紧摆手：“本王也是听了朝钟之声才赶过来的，并没有什么内幕，诸位耐心等待一下，等会见到了陛下，那便是水落石出了。”
  他用打量的眼神看了看太子，见他也一头雾水，这才稍稍放了些心。
  这孩子毕竟不是正统血脉，借着皇帝生病，不生事端是不可能的。恭亲王一直担心太子会趁虚作乱，看着他慌了，自己才能稍作安心。
  期盼之中，大门开了，一个身着特使官服的男子，挂着云淡风轻的笑容，快步而来。
  众人见到他那身衣服，都有些忌惮。
  毕竟，御前行走不需要什么手令圣旨，主要出现在谁面前，第二天他就有可能再也不出现。
  “马大人，稀客啊。”太子一向反感这些御前行走，只是他不知道，自己手下全军覆灭正是此人手笔，不然他无论如何也不会主动上前挑衅。
  马六看了看太子，居然没有行礼，只是回了一句：“是啊，本官甚少出现在这个场合，但是既然出现了，必然要履职尽责。”
  最后四个字，他盯着太子的眼睛，直到对方垂下眸子不再与自己对视。
  特使也来了，莫非真的是自己的人出了事？
  惴惴不安和一片疑惑之中，宫门终于开了，众人让过太子与恭亲王之后，便鱼贯而入，直奔大殿而去。
  太子瞥了身边的门客一眼，示意他赶紧去看看。
  后者领命刚要溜去后殿，两列禁军突然出现，一左一右将门前的甬道牢牢看住。
  别说是大活人一个，就是苍蝇也难飞走一只。
  太子皱着眉，看见领头的正是孙永寿，顿时更矮了半截。
  这家伙有名的油盐不进，最是耿直，今天换了他来防卫，怕是禁军之中自己的人也……
  越想越紧张，太子只能紧紧捏住刚才塞过来的纸条，不断安慰自己。
  都是宁王，全是他做的，与自己无关，我是太子，堂堂北荒太子！无凭无据，谁敢动我！
  金銮殿上很快站满了大臣，众人看着高位空空，谁也不敢多说，都低着头等着。
  太子却是希望，上面那个人，最好永远也别出现。
  “皇上驾到！”随着一声高喊，北荒帝在太监的搀扶下，缓缓走了出来。
  众臣慌忙跪倒，高呼万岁。
  太子虽然也跪了，但是在是因为腿软，而非其他。
  皇帝坐下后轻咳了几声，挥挥手示意众人起身。
  众臣心中多数长舒了一口气，一场危机总算解除，金銮殿上没有皇帝，国家如何能不动荡。
  人群中先有一个年轻的官员出列，急匆匆禀告道：“启禀吾皇，齐岳国想与我朝盟好，嫁嫡公主与我朝联姻，此前因为陛下抱恙一直耽搁，此事还需尽快抉择，以防齐岳国认为我朝怠慢。”
  礼部因为此事早就愁的焦头烂额，这齐岳国不早不晚，就在陛下辍朝当日送来了国书，一晃就是月余，此事一直耽搁着。
  期间，齐岳国也多次派人催促，言语间充斥着不耐。