江清月点头。“今儿个下午你们收拾屋子的时候，有个婆子受驿站的托付送的。”
  章嬷嬷点点头，有些明白了，她劝了劝江清月早些歇息，见其执意要继续赏月，便也不好多说什么，便自己回房歇息。她脱了衣裳，钻进被窝里，忽然才觉得有些不对。
  才刚二姑娘解释说不走，是因为大姑娘的来信。可在大姑娘来信之前，二姑娘便已经决定不走了。不然她和问秋也不会忙活一下午，重新在宅子里安顿。
  章嬷嬷怎么都想不通，也不好现在再起身去问。她辗转反侧乱想了一通，也便合眼渐渐地睡了。
  次日一早儿，天刚蒙蒙亮，宅子大门就响起了咚咚地叩门声。章嬷嬷披件衣裳就往外走，却见大门口已然站着一人，瞧身形是自家姑娘。
  江清月的衣裳还是昨天穿的那件，没换。
  江清月早蒙好了面纱，要打开门。章嬷嬷赶紧穿好衣裳，蹿到江清月前头开门。来人竟是高德禄，似乎很着急，一见到有人，他便急忙将信递过去。
  “信收好，咱家还要伺候王爷上朝，先告辞了。”高德禄送完信，便匆匆告辞。
  章嬷嬷纳闷地将大门上了门闩，转而将信递给了江清月。
  信封上什么字都没写。
  江清月蹙眉看着这封信，手执信，默默地转身回房了。
  章嬷嬷看着纳闷，赶紧追过去，打算一探究竟。谁知姑娘把信直接塞进了妆奁上的红木匣子里，看都没看。
  章嬷嬷暗观姑娘神色沉闷，似乎有很多心事，也不敢多问了。转身悄悄地去厨房，准备做早饭。
  ……
  喜寿街街尾有个叫癞狗儿的胡同，偏僻脏乱，平日里只有些市井百姓抄近路走这条路。今儿个却稀奇了，有一辆极为豪华的马车停在胡同口，前前后后还有十几个带刀侍卫护着，怎么瞧都让人觉得车里面坐着的是个大人物。马车停在那儿一动不动，侍卫们也都个木头人死得站在原地不声不响。来回路过的百姓们都觉得稀奇，驻足观看，不多时周围的人就越聚越多。
  高德禄拿着拂尘气喘吁吁地赶回来，就见一层层围城了厚厚的人墙，依稀可见胡同里露出上半截的马车。高德禄叹口气，用袖子抹了抹头上出的汗，心里却苦不堪言的抱怨。也不知王爷抽哪门子疯，好端端的，非要躲在这么远的小破胡同等着他，就不肯把马车停在江宅门前那条街。
  他这个太监是真真真不好当。
  高德禄在心里吐完口水，咳了两声，扯嗓子喊：“都给我让开！”
  拂尘一甩，众百姓们一见是太监，料知车里的人身份不简单，都不敢围着了，自动让出一条路来。
  高德禄强绷着脸上了马车，命车夫快些驱车。终于离开‘肉墙’里人们的视线，高德禄拍拍胸口，松口气，用帕子擦干自己脸上的汗，方躬身钻进马车里，毕恭毕敬的跟王爷交代：“信送到了，章嬷嬷亲自收的。”
  祁连修记得章嬷嬷和问秋是江清月身边的亲信，遂点点头。
  马车一路直驱皇城的方向，祁连修端正的坐在中央，两眼平视前方，不知不觉中走神儿了……
  祁连修起初在青州城遇见江清月的时候，并未多想过什么。初见她时，祁连修只觉得这女子模样不错，还呆笨到分不清东南西北，有点意思。
  祁连修性子素来寡淡，许是儿经历的世故太多，习惯了人情冷暖，他不愿意表露情绪，更不愿跟那些朝中官员们虚与委蛇。其实已经鲜少有什么事会引起他的注意了。年少时，为了护着妹妹，他一直努力把自己变强。而今他成功了，成了皇帝眼中的红人，有真材实料，不惧别人的质疑。可就在别人艳羡他的地位权势的同时，他突然意识到自己整个人都空了，除了养育妹妹，似乎这世间根本没有什么东西和事情能够波动他的心，引起他的注意。
  性情寡淡，不苟言笑，清贵冷漠。许多人在背地里都这样议论、形容他。
  直到他再次遇见了江清月，因为祁黛娥的关系，他与她巧合地再次面对面。尽管他对她印象很好，但祁连修还是出口赶走了她。细思其真正的原因，竟不是源于他太护着妹妹的缘故。他再见了她之后，心里便有一种轻微不安的慌乱，他从来没有体会过这种心慌，令他不得不开口赶人。而逃离的代价，是反被另一种慌张代替。
  日复一日，思之如狂。
  祁连修一直想否认忽略自己的感受，实则他的心早已经悸动了。故而，当祁黛娥哀求他再次邀请江清月的时候，祁连修竟干脆地松口同意了，可他在心里却依旧固执的认为是他宠爱妹妹才做的决定。当他再次看见那名女子容颜时，他才意识到一切根本不是他一直以为的那样。他的会竟莫名的雀跃，好像三四岁的孩童忽然吃到糖一般兴奋，甜到心窝里。
  祁连修决定压抑这种感觉，他不愿意顺应变化，他以为自己只要用心，大可以把这种扰人的情绪压抑下去。他开始关注除了她以外的事，比如那个用尽心机的周天巧，再比如太后赏赐的美人们。可他没想到自己对这些人关注，只是徒增了心中的厌恶。他借机一箭双雕，偏偏却看见了那个小女子温柔善良的另一面。
  他查了户籍，记住了她的闺名：江清月。
  渐渐地，祁连修看到了她丰盛安宁的内心，温柔平淡却刚毅不屈的性子。她有双漆黑如夜的眸子，让人琢磨不透，也更让人着迷。她有她自己的坚持，她背负着特殊的仇恨……但她从不怨天尤人，也不会跟苦大仇深。她只是一步步低着头走她想走的路，坚毅而平静。
  祁连修总是忍不住动用身边的资源，暗中观察着她，了解她。关于她的事知道的越多，他心里的那种说不出的情愫就越浓，他也便越加放不开她。在相国寺不小心惹哭她之后，祁连修一连几日都沉静在莫名的压抑之中。
  压抑和慌张也清楚地证实一件事，他不得不去承认的一件事：他真的眷恋上这名小女子了。
  祁连修觉得自己这份感情来的很莫名其妙，但他打算接受这份儿莫名其妙，然后继续莫名其妙地与她牵绊下去，爱下去，深爱！
  ☆、第46章
  皇城，慈安宫。
  宁贵妃又来看望太后，并亲手调了银耳红枣羹孝敬她老人家。
  “太后，您别瞧这银耳红枣羹简单，效用可好了呢。不仅可以宁心安神、益智健脑，还能增强食欲呢。臣妾前些日子乏得紧，坚持吃了三天，果然有效，您瞧瞧臣妾现在的气色便知效用如何了。”宁贵妃指着自己红扑扑的脸蛋笑道。
  太后近来正觉得胃口不好，也不大精神。她忽听听贵妃此说，倒来了些兴致。“哀家倒不知这东西有这样的好处。拿来我尝尝，可跟你说清楚，味道不好必不给你面子。”
  宁贵妃乖乖的“嗳”一声，娇柔的浅笑，她先用匙子搅了搅碗中的羹汤，避免太烫，方把碗递上去。
  太后笑了笑，用匙子舀一小口送进嘴里。汤羹绵软绵，入口即化，唇齿还留着一股淡淡的红枣香。“嗯，不错，费了不少功夫吧？”
  “用上等紫砂锅小火精熬，不算难。”宁贵妃小心的客气道。
  太后点点头，又笑了，他就喜欢宁贵妃这点，不居功不显摆。在后宫里看惯了那些急功近利的妃子们，个个争相讨好她，在她面前争宠，太后真觉得闹腾。像宁贵妃这样识趣儿、知进退的人，太后反而更喜欢。
  皇帝对宁贵妃的宠爱绵长，大抵也跟宁贵妃这种会讨好人的性子有关。人长得好，家世昌宏，又是个知书达理贤良淑德的性子，怪不得她小小年纪就能晋升了贵妃位。
  太后前些年对皇帝这样的安排还不满过，不过而今这两年因为宁贵妃乖巧孝顺她，太后倒对她也没什么怨言了。
  人老了，何必知道的太多，自找麻烦。只要跟前人能讨她欢心，她又何必去多计较们，反而弄得自己心太累。
  宁贵妃接着赔笑道：“太后，七皇子的婚事也定下了，等个一两年，七皇子妃保不齐还能给您添个小曾孙。宫里头万事平顺，您就安心享着子孙福呢。”
  “宫里是少了一个叫哀家操心的，那不还有个宫外的。”太后想起祁连修这孩子就头疼，一边扶额一边无奈地笑道，“这孩子哀家管不了了，哀家说什么话，他都能想法子把弯子绕回来，再不济，他就让哀家白白出空拳。前两次给他安排世家女相看，他可倒好，借着皇帝的差事就把哀家吩咐的事儿给落下了。”
  宁贵妃知道太后素来宠爱晋阳王。太后虽然平日里口中多骂他的话，但心里头却是把晋阳王放在心尖上疼的。许是每个女人对自己最小的儿子都有种特别的宠爱，淮南王死得早，老太后自然要疼爱幺子留下的唯一儿子了。
  宁贵妃可不敢说晋阳王的不好，明智的选择替其开脱。“王爷鞠躬尽瘁，为国为民，辅佐帝王，这也是随了他父亲淮南王的性儿啊。”
  “是，他父亲就是个心地善良的。咱们祁国又不是没有人了，非得他自己个儿冲上前拼命？留哀家一人在宫里头白发人送黑发人，他害哀家流了多少泪啊。”太后说着，便流泪了，哀戚戚地用帕子拭泪。
  “瞧我，说了不该说的，惹您伤心了。”宁贵妃轻轻地打了自己一巴掌。
  太后缓口气，表示不怪她。
  宁贵妃笑了笑，哄好了太后，又道，“算算今年也已经过了一半了，日子过得真快。”
  “岁月催人老。”太后笑叹一句，转即道，“这孩子也十七了，再拖着不说亲，哀家一把老骨头怕是等不到看他的下一辈人了。”
  “太后必定长命百岁！日子长着呢，您啊那千万别这么说。不过也确实该考虑小王爷的婚事了，臣妾相信小王爷九泉之下的父母也在惦念这件事儿呢。”
  太后点头，觉得您贵妃说的很在理。今年就把修儿的婚事定下来也好。
  “不过这孩子不大好糊弄，眼光高，也不知能瞧上哪家的姑娘。”
  “王爷小时候是养在您膝下的，您的喜好还不就是王爷的喜好？”宁贵妃继续恭维道。
  太后乐呵的点头：“倒也是这个理儿。不过哀家这心里头也没个合适的人选，一定要找个能与修儿相配的世家贵女才行。”
  “自然是这样。”宁贵妃浅笑，她心里原本倒是有个人选，却一直不敢贸然说出口，错过了机会。
  家里人早催她说服太后，将堂妹宁婉蓉荐给太后。宁婉蓉能做晋阳王妃，于她来说是好事。晋阳王才高八斗，能力超群，自己跟他连了亲戚之后，她在宫内外的势力便无人可匹敌了，以后在宫中的路也会更加顺风顺水了。不过太后素来不是个好糊弄的，宁贵妃一直在谨慎寻找机会，却不巧前些日子娘家的二婶子却突然死。宁婉蓉要守孝。她的谋划被这场变故被一竿子打没影了。
  宁贵妃恨得咬牙也没法子，只能接受她继母周氏的安排，将周天巧先送到晋阳王的身边。凭周天巧的身份，做侧妃都没可能，最多也就是个庶妃。宁贵妃担心她作用不大，不过她也是报了些希望的，毕竟有总比没有强。如果周天巧有能力把晋阳王拖延三年不娶正妃，到时她再让宁婉蓉嫁进门，也不失为一种办法。
  太后见宁贵妃发冷，眯眼问她想什么了。
  宁贵妃警惕了一下，笑嘻嘻的跟太后道：“臣妾似乎有些多事儿了，心里有个想法，不知该不该说呢。”
  “说吧。”太后道。
  “小王爷对婚事如此不上心，会不会是还未体会到这其中的乐趣？若是王爷在男女事儿上面还没开窍，也便无所谓有没有了。”宁贵妃小声道。
  太后皱眉琢磨了一下，觉得很在理。“许是这样，哀家前几月送了不知多少美人进她府里，结果被他拿了错处，全软禁在院子里不许外出走动。哀家是想说，都没法子说。若再送一批，只怕也是个这样的结果。”
  “许是美人们不大对王爷的胃口，又或者王爷喜爱的不单单是美人这么简单。样貌是其一，品性才德也很要紧呢。”
  太后点点头：“你说的不错，可有什么好办法没有？”
  “那臣妾就妄论一遭？太后您恕罪才是。臣妾觉得太后大可以先遣个识书达理的女子陪在王爷身边，慢慢引导他开窍，然后再……”宁贵妃适可而止，有些不好意思。
  太后却听着真上心了，低头琢磨着很有道理。“不过即是要先放人过去，也就只能封个庶妃，家世就不能太高了，低了也不成。有样貌，有品性，还得见过些世面，机灵些；不然，必定入不了他的眼。”
  “臣妾家里有一表妹正适合。她是臣妾继母的亲侄女儿，因自小没了父母，便养在继母膝下。吃穿教导和府里的小姐们一样，性子极为柔顺，知书达理，琴棋书画样样精通，女红做得也好，府中人没有一个不赞她的。”
  太后看一眼宁贵妃，心里知道她的小算盘。不过这也不算是大事儿，就是个庶妃罢了，顶不了多大作用。若是真如她所言，此女能引导他的宝贝孙子开窍，倒不失为一件立功劳的事儿。
  “太后，您想想，她也是个没爹娘疼的孩子。臣妾觉着，王爷和她该是有共通之处的，好说话。”宁贵妃补充道。
  太后点点头，最后这一点更加说服她了。她正忖度着要不要做个决定，便听太监传话说晋阳王来了。
  祁连修现给太后请安，转而扫一眼宁贵妃，对其浅行了见面礼。宁贵妃笑了笑，点头回应。
  太后笑颜如花，立马招手唤祁连修到跟前来。“好孩子，今儿个想起看你皇祖母了？”
  祁连修突然跪在太后跟前。
  太后一惊，拉着祁连修道：“快起来，好端端的你怎么又跪下了。早说你平常不必行此大礼，每次都不听哀家的话。”
  “皇祖母，孙子有要事和您商量。”
  太后愣了下，看眼祁连修，转而又疑惑的看向宁贵妃。宁贵妃也奇怪，不过不好再多呆下去，忙起身告辞。
  太后又让祁连修起身，祁连修仍是不肯。太后料知是个大事儿，沉着脸让他先说。
  祁连修连磕三个头，先感谢了太后的养育之恩，又表明自己以后也会继续孝顺太后。
  太后听这些话，莫名的觉得心酸，也更好奇这孩子即将说的事儿到底是什么。
  “皇祖母，孙子知道这件事您听了之后不会同意，又或者对您来说是个极大地刺激。孙子心里不落忍您伤心生气，但这件事事关孙子的后半辈子，孙子必要先告知您一声。您若真生气了，随意大骂孙子就好，千万别气伤了自己的身子。”祁连修一字一句耐心的解释，除了谈论政务，平时他很少一下子说这么多话。
  太后听得鼻子发酸，眼睛红了半圈。她心疼的捶了捶胸口，难受道，“好孩子，有什么事儿这样难为你。怎就知道祖母会不愿意？你这般懂事，祖母怎会忍心拒绝您呢。”
  “您一定会。”祁连修就是跪着也挺直身板，清贵孤傲之气不减半分。
  太后体恤幼子遗孤，已是疼爱十分，加上祁连修自小懂事出落得一表人才，太后对他更是有时十二分的钟爱。比起太后对祁连修的疼爱程度，那些皇长子公主等人都被甩出八条街外了。
  太后有些不信祁连修的话，她可是个开明的人，特别是对自己的宝贝乖孙子，更加开明。
  “皇祖母，孙子想娶妻，已有中意的人选。”
  “这是好事儿啊，哀家有什么不愿意的，哀家盘早早晚晚都在盼着你这桩人生大事儿呢。好孩子，你可算开窍了！快和我说说，是哪家的姑娘如此幸运。”
  “她是江家的姑娘，不过不——”
  “卿侯府江家么？”太后太过兴奋，直接抢了祁连修的话。“我记得她家长房是有个姑娘，虽然说是继室所出，身份低了点，倒也算是个正经嫡出的血脉。成，这件事哀家同意。”
  “皇祖母，您听孙子把话说完。她是江家的姑娘，但不是您知道的那个江家。她只是个平常人家的女儿，父母早亡，早些年受过苦，而今的日子总算好些了。”祁连修解释完，顿了顿，又补充一句，“孙子中意的是她，唯有她！”
  太后一时间脑子空白，没太适应祁连修话中的意思。她惊讶了一会儿，瞪着祁连修叹道，“你说她是平常人家的女儿，也就是说是平民百姓，还无父无母！你说她受过苦，可是因她自父母死后便没什么长辈教养她了？那岂不是要抛头露面谋生活……”单单一条百姓家的女儿已然让太后有些受不了，更何况这姑娘是一而再、再而三的犯她的忌讳。
  祁连修冷着脸解释道：“她并不是皇祖母所想的那种人。她自强自立，行得正坐得端，为人干净清白。”