“你这孩子，快起来。”皇上和太后立马要拉叶明珠起来。
  叶明珠摇了摇头，道：“娘亲当年给父亲做妾，是万般无奈之举。明珠知晓舅舅是一心为了娘亲和明珠着想。只是，若是舅舅真的这般下旨，必然会让舅舅名声受累。娘亲在九泉之下若是得知此事，也定然无安心的。舅舅若是真心怜惜明珠，便求舅舅重新为娘亲安置棺木，抹掉白玉娘的身份，就当……就当莲华公主早就死在了当初的瘟疫之中。”
  “你这孩子，如此，便是委屈了你。你是公主的女儿，流着我皇室的血脉啊！”此时的皇帝也已经冷静了下来，知晓那道旨意他不能下。只是看着自己这个病弱的外甥女，心中又是一阵不忍。
  “明珠不觉得委屈。只要舅舅和外祖母心中有明珠的位置，明珠便知足了。”叶明珠说道。
  “好孩子，你和你娘一样，是个心善知礼的。”皇帝将叶明珠拉到自己的身边。
  是吗？她怎么听说当初的莲华公主是个嚣张跋扈的？
  “你放心，你是朕的外甥女，朕不会委屈你的。”皇帝想着自己这个外甥女为了自己的名声放弃公主之女的尊贵，而是选择继续做一个庶女，心中就是一阵感动。
  “舅舅，明珠可不可以求你一件事？”叶明珠怯怯地看着皇帝。
  “你是说段家的事情？”皇帝问道。
  “明珠做段家妇已三年有余，段家是什么样的，明珠在清楚不过了。圣上是我的舅舅，太后是我的外祖母。夫君早就故去，于明珠而言，最为亲近的便是舅舅和外祖母了。若是段家真的有反心，明珠当然第一个不饶他们。然而，明珠自打进门起，大嫂便拉着明珠的手，告诉明珠，段家一门两侯，有今日这般荣耀，都是圣上的恩惠。这辈子，定然要日日感念圣上的恩德。如此，段家又岂会有反心？恐怕舅舅也知晓，段家出事的时间太巧了吧。明珠求舅舅再派人细细地查一查好不好？”叶明珠哀求地说道。
  “皇上，想想晋王吧！”太后在一边开口道。
  “也罢，朕就再派人查一查。不知母后觉得谁合适？”皇帝问道。
  “前朝的事情，哀家不懂。但是哀家信任定远侯。”太后开口道。
  “朕也是极其信任定远侯的。只是，定远侯如今旧疾复发，正在家中休养。”皇帝皱眉。
  “如此……”太后也微微皱眉。
  夏太后连后宫的事都不管，前朝的事情更不怎么清楚。若非段家的事情闹得太大又拖了这么久，夏太后也不可能知晓的。
  “皇上，太后娘娘。定远侯病了有些时日了。定远侯身子一向是健壮，说不定现在已经有起色了。奴婢听说太夫人和定远侯府的夫人戚氏情同姐妹。不如，就让太夫人借着见戚氏的由头打探一番。若是定远侯的身子已经有些气色，那么不如皇上在给侯爷一道密旨。待侯爷身体好了以后继续称病，暗中查探此事。”一边的王公公开口说道。
  “只是，段家的事情若是再拖下去，前朝那些……”皇帝叹了口气。
  “如此，便要委屈外祖母一番。外祖母，你便称病可好？到时候，舅舅就以忧心外祖母的身体为由，无心处理此事，暂时压制住。舅舅，外祖母，好不好？”叶明珠是时候说道。
  谁不知道，皇帝迟迟不肯下旨处决段家，也是念及着旧情，心中也是盼着此事另有隐情。若是太后娘娘病了，皇帝心情不好，便更加不愿意处置段家的事情了。想必到时候那些朝臣也没有几个有胆子在这个时候触碰皇帝的霉头的。
  “也好，若是定远侯的身子真的不行，那朕再换个人。也不用让明珠折腾两趟了。既然要暗中查探，那朕也不便再派人过去。明珠，朕这就给你一道密旨。过两天，你便去看看定远侯吧。”皇帝缓缓说道。
  “明珠多谢圣上恩典。”叶明珠跪在地上谢了恩，这才缓缓离去。
  皇帝看着叶明珠远去的背影，忍不住叹了口气。
  “皇帝，就这么让明珠去见定远侯，好吗？明珠这副模样，哀家看了都以为是哀家的莲华又回来了。”夏太后忍不住叹气。
  “瞒不过去的，莫不如便这么告诉定远侯吧。皇妹念了他一辈子，他也念了皇妹一辈子。他若是有心，朕便成全他。”皇帝摇了摇头苦笑，心中却有几分庆幸。还好叶明珠长得像极了他的母亲，否则，他堂堂一国之君，还不知该如何和自己的臣子开口。
  “好个定远侯，瞒了先帝大半辈子，也瞒了朕这么久。便让他吃点苦吧。”
  太后本来还想要留叶明珠说说话，只是看到叶明珠那不怎么好的脸色，最终还是让叶明珠先回去好好休息。皇帝也是好好安慰叶明珠一顿，这才让人以皇后娘娘怜惜定定威侯府的太夫人的身子为由头，赐了一顶轿子。
  叶明珠坐在轿子里，总算是松了一口气。
  “咳咳咳……”一阵咳嗽后，叶明珠将手帕拿了出来，手帕上有着淡淡的血迹。
  ☆、第97章 流言蜚语
  若说打探消息，叶明珠第一个就想起了叶陈礼。
  叶陈礼如今也娶了妻，叶明珠虽然没见过自己的三嫂，却也没听说安国公府出什么乱子。叶明珠本以为，叶陈礼不会这么老实的娶妻，却不曾想两人能够琴瑟和鸣。
  知道定远侯府的身子已经恢复得差不多了以后，叶明珠便去了定远侯府。如今，定远侯府是唯一一个不会将叶明珠拒之门外的人家。
  叶明珠刚一进来，戚宁便迎了上来。
  “你最近如何？脸色这么差，若是有事便给我下个帖子，我来看你就是了。”戚宁叹了口气，看着叶明珠一副随时要倒下去的模样，心中顿时一阵伤感。
  “没事的，我这一路都是坐马车，下了马车进府以后便坐着轿子，不需要使什么力气。咳咳咳……”好一阵咳嗽，叶明珠才开口道，“我今日来是有一件事要做。”
  叶明珠说着看了看四周，戚宁会意地丫鬟婆子屏退。
  “什么事？需要我做什么？”戚宁注意到，从前叶明珠走路虽然也是有丫鬟搀着，然而到底是叶明珠自己走。而如今却是叶明珠完全靠丫鬟搀着才能走。
  “我要见定远侯。”叶明珠开门见山地说。
  “你要见我大伯父？”戚宁一惊。先不说定远侯的身体还没有好利索，就算是定远侯的身体没问题，叶明珠怎么好去见一个外男。虽然是叶明珠的辈分比她大伯父还要高，可是叶明珠的实际年龄比她还小，又是个寡妇。
  “明珠……我，我大伯父，他……”戚宁叹了口气，“我大伯父也不知怎么了，一副哀莫大于心死的样子，根本就……”
  “无意参与此事对吗？”叶明珠了然地说道。
  若非圣上怜惜叶明珠这个外甥女，又有太后娘娘帮衬着，圣上又岂会答应再次派人查一查，恐怕早就定罪了，也拖不了这么多天。
  “是。”戚宁垂着头，“你别急，待我夫君我回来，我在和夫君想办法。”
  “不用了，我已经想到了办法，定威侯府很快就会没事了。”叶明珠坐在椅子上，示意自己的丫鬟去守着门口后，这才低着头，冲着戚宁耳语，“你把此物悄悄地交给侯爷，不要让任何人知晓。”
  叶明珠说着，从袖中拿出密旨。
  戚宁见状，一惊。
  “这是……”
  “嘘！什么都不要说，你只要把这个交给侯爷就可以了。”叶明珠小声说道。
  “明珠，那是真的？”戚宁声音颤抖。
  “真的？什么真的？”叶明珠莫名其妙地看着戚宁，随即猛地想起什么，面色一变。难不成，她的身世真的被曝光了不成？
  “他们说……明珠，我知晓你这般做是迫不得已。不过，你放心，不管发生了什么，你依然是我的手帕交。”戚宁一副不在乎的样子，随即微微皱眉，有些担心地说，“虽然说改嫁什么的算不得什么，只是，你这么做，日后定然被人看轻。”
  “阿宁，你到底在说什么啊？什么改嫁不改嫁的？我什么时候说是要改嫁了？还有谁看轻我啊？”叶明珠疑惑地看着戚宁。
  “你不打算进那里？这不行，虽然说那里也……只是，你如今这般行事，日后就算是在定威侯府也不会再有立足之地的。你以寡妇的身份入……虽然说……可是到底也算不得什么。若是你不进那里，那边是……是……唉，你真是愁人啊！”戚宁咬了咬牙，心中又是一急。
  “进哪里？你说明白了啊！我是真的被你弄糊涂了。”叶明珠不解地问。
  “进宫啊！你非要我明说啊！”戚宁心中一急，猛地说了出来。
  “进宫？”叶明珠脸色瞬间变得古怪，“该不是我理解的那个意思吧？”
  “你不进宫？现在外面都传遍了，说是……说是本来定威侯府是要被定罪的，只是，你一进宫，还去了太后娘娘那里。圣上碰巧也去了太后娘娘那里，见到国色天香的定威侯府的太夫人，顿时……顿时便……”戚宁脸又是一红。
  “一见钟情？”叶明珠的神色更为古怪。
  “对，就是这么个回事。”戚宁见话说开了，索性便不再遮遮掩掩了。
  “外面都传遍了？”叶明珠的神色更为古怪。
  到底是哪个不知死活的传的？这消息，必然是先从后宫里传出来的。叶明珠是个现代人，被人传了几句闲话，也不会像一个古人那样要死要活的。反正她如今已经嫁人了，更没有改嫁的念头，别人愿意怎么说就怎么说。只不过，她是圣上的亲侄女，待到圣上和太后娘娘知晓了，不知那两位会如何处置说出闲话的人？
  叶明珠可是知晓的，自己的外祖母绝对是个厉害的。叶明珠在心里默默地为那些人点蜡。
  “是啊。”戚宁点了点头。
  为什么她一点儿消息都没听到？想了想，叶明珠便明白了，定然是楚氏不想让她听到这些流言蜚语伤神，因此便瞒了下来。
  如今楚氏正病着呢，居然还对侯府有这等掌控力。不知道该说楚氏的能力太强还是定威侯府的下人素质高呢？
  “你想到哪去了，这些事情根本就是无稽之谈。不过，你也别乱说，生得到时候惹祸上身。”叶明珠好笑地说，“事情不是你想象得那样。我虽然信得过你，可是这种事情，我也不好开口，你也就当做不知道吧。我只是突然间发现了一个隐藏了多年的秘密。我也找到了救侯府的办法。至于我和圣上的关系……根本就不是你所想的那样。”
  “不是便好。”戚宁松了一口气，“你不想说那便不说好了，不管你说什么，我都信你。”
  “好了，你帮我把这道密旨交给你大伯父，就现在吧。”叶明珠说道。
  叶明珠本是想亲自交给定远侯的。只是，她如今的身份，并不方便去见定远侯。再者，定远侯是要秘密地为探查此事为段家洗刷冤屈的。若是传出她私底下见定远侯，就怕有些人想到什么，那便于侯府而言不利了。
  “那好，你先等等，我这就去找大伯父。”戚宁说着便往外走。
  叶明珠靠在椅子上，闭上双目。真的好累啊，才走几步路啊，她便觉得自己没什么力气了。不知过了多久，门外传来了脚步声。
  叶明珠睁开眼睛，待看清推门而来的人的时候，猛地一惊。
  而那人见了叶明珠以后，整个人呆在那里。
  ☆、第98章 公主与侯爷
  叶明珠呆住，是因为突然间看到了一个外男而震惊。不过，叶明珠随即便镇定了下来。毕竟，这道密旨是她带来的，定远侯来见她这个传旨的人也没什么。
  只是，定远侯干嘛也是一副见到鬼的样子？她虽然脸惨白了一些，可是也没有可怕到让一个身经百战的将军都呆住吧？
  “安儿……”轻声的呢喃声，自叶明珠耳边响起。
  安儿？这个名字怎么这般耳熟？叶明珠仔细思索一番，好像是太后娘娘唤过。对了，安儿便是她的生母，莲华是她的封号而已。
  不对，莲华公主和定远侯有什么关系。等等，叶明珠猛地想起，定远侯心念念的女子，也叫安儿。不会真的这么巧吧？不是说莲华公主是阻碍定远侯娶自己心爱女子的绊脚石吗？也不对，叶明珠突然间想起，似乎有莲华公主和定远侯之间彼此心悦的传言。只不过，这种传言说都没当真。
  “你不是安儿，安儿的身子比你好，人也比你高挑一些。你和安儿的气质完全不同。安儿若是还在世，也不会这般年轻。你是定威侯府的太夫人，安儿是你的什么人？”定远侯很快就恢复清明。
  这个真的是真爱的节奏？叶明珠疑惑地想。当初太后娘娘见了她还是在蒋姑姑的劝慰下才回过神来，知晓她不是莲华公主。
  可是这个定远侯倒是反应得快。
  “你认得我娘？”叶明珠开门见山地问。
  “你娘……她是你娘……”定远侯的身子晃了晃，看得叶明珠一阵担心。
  “她是我娘。”叶明珠点了点头。
  “安儿，你好狠心啊！早知如此，当初便不会放你离开。”定远侯一只拳头打在墙上。
  缓缓赶来的戚宁看到这一幕，心中一惊。第一次，见这个杀伐果决的大伯哭了出来。
  “为什么？当初到底发生了什么事？”叶明珠不解地问。
  “当年……”定远侯痛苦地闭上眼睛，缓缓走了进来。
  戚宁虽然好奇，只是想了想，还是没有跟上。
  叶明珠靠在椅子上，缓缓听着叶明珠的讲述。
  原来，当年先帝在时，因为晋王造反，便下旨将晋王处死。先帝是个疑心极重的人，可巧的时候，莲华公主和晋王兄妹情深，甚至莲华公主几次出宫去寻晋王，和晋王身边的大臣关系也比较密切。
  先帝疑心莲华公主在晋王造反一事中也掺了一脚，便要下旨处死莲华公主。晋王出事以后，还是将军的定远侯就觉察出了不对。定远侯知晓，先帝是个疑心极重的人。即使莲华公主是先帝最疼爱女儿，先帝也不会放过她的。可巧的是，那时莲华公主因为心悦定远侯，便出宫去了定远侯的驻地找定远侯。
  莲华公主喜欢极了定远侯，然而这副小女儿心思，只有夏太察觉了。本朝公主的地位极高，莲华公主又极其受宠。莲华公主平日里就是个闲不住的，经常喜欢四处游玩。这一次，更是任性地寻了个借口出宫找定远侯了。