京都东城阡陌巷的尽头，有一个小院，日日寂静。
  没有人知道院子的主人是谁，偶尔夜里，会听到门被打开或关上的“嘎吱”声。
  渐渐便有了传言，说这小院里住着一位狐妖，昼伏夜出，专勾引小书生。
  对于传言，百姓永远是不遗余力，于是越传越离谱，甚至有人说听到夜里有啃骨头的声音。
  于是阡陌巷都变得寂静了许多，白日里都极少有人停留，往日冲来跑去的孩子，都不往这边来了。
  直到某一日，一顶小轿从巷口抬了起来，四个轿夫，旁边还跟着一位一看就是大户人家的嬷嬷。
  小轿直到小院门口才停下。
  有人悄悄打开门瞟了一眼，只见小轿里走出一位夫人，虽看不清脸，但那衣裳却在日头下闪着光，一看就是南边来的好料子。
  夫人的嬷嬷上前拍门：“怀扬姑娘在家吗？”
  怀扬？原来这院里住着的是个姑娘，还有名字？
  那这个姑娘是人，还是妖？
  等了会儿，门才被打开，偷看的人赶紧往回缩了一下，但又耐不住好奇心，还是偷溜了一眼。
  只见那姑娘虽说不上顶好看，但真正是清秀可人，尤其是那眼睛，亮得就跟是天上的星子似的。
  这倒不像是妖，反倒像是捉妖的。
  怀扬看着门外的乔夫人，顿时头大：“乔夫人，您怎地过来了？”
  乔夫人上前一步，冷冷地看着怀扬，上下打量了一番，之后才道：“不请我进去坐坐？”
  怀扬只得让到一边，由着乔夫人带着嬷嬷进门。
  乔夫人进门后，四处看了一眼。
  不过是个一进的院子，三面有房，当中院里有一棵桂树。桂树下正放着一把躺椅，一个小几，小几上的茶已剩半盏。
  “你一个姑娘家怎地住在这里？”乔夫人眉头微皱。
  “偶尔过来歇歇。”怀扬回道。
  楚王府虽大，但怀扬还是喜欢这个小院，那是属于她自己的地方，用寒露的话说，便是拥有属于自己的空间，偶尔过来坐坐，心里很快就能静下来。
  “你也不怕……”乔夫人话说到这里，又咽了回去。
  怀扬是会武的，自是不怕被人欺负的。
  “乔夫人，坐吧！”怀扬把乔夫人往躺椅上指了一下。
  乔夫人看了那躺椅一眼，躺着倒应该是舒服，只是她若真的躺下去了，还怎么跟怀扬说自己要说的话。
  “不必了！”乔夫人口气生硬地说。
  怀扬明白，乔夫人这次来定不是真的找自己闲话，她若一躺，气势不就弱了。
  可她这里，真的只有这一把躺椅。
  哦不，屋里还有几把长条凳，只怕乔夫人更是不愿意坐的。
  连个能坐的地方都没有，乔夫人只得长话短说。
  “我们家那臭小子跟我叫板，说这辈子非娶你不可，要不他就做和尚去。”乔夫人盯着怀扬。
  “哦！”怀扬回了一声，眼皮子都没抬一下。
  “哦？你没听到我说什么吗？”乔夫人只觉得一口闷气堵在胸口。
  自家小子为她要死要活的，她却是如此地无动于衷。
  看着怀扬站在那儿八风不动的样子，乔夫人直觉得若真的娶进门，只怕自己会被她给气个好歹出来。
  “你当真心里没有他？”乔夫人盯着怀扬问。
  “我不知道。”怀扬摊了摊手。
  “你，你就这样吊着他？”乔夫人恨不得眼睛里能生出两团火来，将怀扬烧个精光才好。
  “我也跟他直说了，我嫁不嫁都可以，如果他能让我嫁，我便嫁。”怀扬直视着乔夫人，“您早就与我说过乔家不可能娶我，而我也不想做妾，所以我为什么要去想心里有没有乔子杭？是应该他去想，他怎样做，你才会同意，怎样做我才愿意嫁。”
  乔夫人：……
  “好，好好好！那我也便与你直说了吧，我已经给我家那个孽障相中了媳妇，他娶也得娶，不娶也得娶，你既然真不想做妾，那他今后来找你，你便打断他的腿吧。”乔夫人气急败坏地说。
  “看情况吧。”怀扬回。
  “什么叫看情况？”乔夫人不顾形象地咆哮起来。
  “他如果没惹我，我也不能打断他的腿。”怀扬回道。
  文嬷嬷赶紧给乔夫人轻抚起后背来，生怕再这样下去，乔夫人会气晕过去。
  乔夫人也觉得自己没办法跟怀扬再说下去了，她还想留一条命，干脆扭头走人。
  怀扬默默地呆了一会儿，便去关上了门，然后回到桂花树下躺着。
  想闭上眼睛歇会儿，可眼皮子却像抽筋似地，怎么着都阖不上，于是干脆睁着眼睛看着眼前的桂花树。
  这是棵四季桂，纵然现在是四月，依旧有花开。
  黄白色的小碎花夹在厚厚的叶片中间，凑近了，才能闻到淡淡的香气。
  怀扬想起寒露过来的时候，自己曾向她抱怨，既然花都开了，怎么就不能香一些。
  寒露当时回的是：人不能太贪，它月月都开花，若还香气袭人，那叫其它的花怎么活。
  当时怀扬听了不以为然，可这会儿，却莫名地又想了起来。
  正恍惚间，门又被拍响。
  怀扬吁了一口气，她这地儿知道的人也没几个，怎地今日还会接二连三地有人来？
  门继续被拍响，怀扬只能无奈起身开门。
  刚打开一条缝，便挤进一个人来，怀扬只要伸手去拦，却发现竟是乔子柯。
  “你怎地来啦？”怀扬惊讶道。
  “先进去再聊。”乔子柯身子一蹲，从怀扬的腋下挤了过去。
  怀扬扭头看着丝毫没有千金小姐形象的乔子柯，忽然很羡慕她。
  有娘的人多好，再怎样顽劣，亲娘都觉得是好的。
  乔子柯走进院子，不管不顾地躺到了躺椅上。
  怀扬也不愿意站着，便坐到了石头砌的花坛上。
  “你的丫环呢？”怀扬问乔子柯。
  “在外边儿守着呢，我怕我娘又杀了个回马枪。”说到这里，乔子柯支起身子问怀扬，，“怀扬姐姐，我娘刚刚来是不是说了很难听的话？我告诉你，我三哥闹得可厉害了。”
  若在以往，怀扬肯定只是一笑，乔夫人的难听话还是有些底线的，不过就是反反复复告诉她，她只配做妾。
  可是今日，怀扬竟又想起乔夫人说的那句，已经给乔子杭相中了媳妇。