铡刀做好了，就差审问案犯、定罪行刑了。
  正所谓人不为己，天诛地灭。乐侯爷想在自己有限的为官任职期间内，成就自己“乐青天”的美名，然而这个愿景很美好，但现实对于乐侯爷来说却是残酷的，因为北宋有一套十分完善的制度，名唤“临刑关怀”制度。
  北宋真宗、仁宗年间常州有位官员名唤宋玘，在常州曾做过十年推官，每次有死刑犯即将处决，宋玘必拿着判决书告诉囚犯：“尔罪应死，尽召家人，使之相见。”还给死囚安排了比较丰盛的最后一餐。
  史书记载，临刑之际，“囚皆叩颡感泣”。待犯人伏法后，宋玘又替他们请来僧人“诵经忏罪”。常州的死囚都很感念宋玘的恩德，对宋玘说，“若勿化有知，当为宋府君作狗马偿厚德。”
  不止是在宋代，这位名为宋玘的推官，放在当世来说也是一位很有同情心的法官。而事实上宋玘所执行的，并不是他本人的独创，而正是前文书所说的“临刑关怀”制度。
  根据宋朝的立法，这套“临刑关怀”制度包括七个层面：一，死囚被处决之前，“仍先给酒食”，允许犯人的最后一餐吃好喝好；二，“听亲戚辞诀”，犯人享有在临刑前会见亲人、进行人生告别的权利；
  三，“示以犯状”，即当众宣读犯人的罪状、判决、断由（法律依据），不搞秘密宣判；四，“不得掩塞其口”，即禁止用东西塞住临刑死囚之口，要允许他说话；五、若死囚“翻异（翻供喊冤），或其家属称冤”，必须中止行刑程序，快马“递申提点刑狱司审察”（《元丰令》）。
  六，死囚一般在未申时分（黄昏）行决，“经宿乃许收瘗”，尸首第二天由亲属领回收葬，官府不得阻挠；七、没有亲属、家人的死囚，由官府给予体面的安葬，“诸囚死，无亲戚者，皆给棺，于官地内权殡，其棺并用官物造给，置砖铭于圹内，立牌于上，书其姓名”（《天圣令》）。
  为然，宋玘的做法更加周全、更为人性化，不但提醒死囚“尽召家人，使之相见”，还请了僧人来替被处死的犯人念经超度，这种指向终极关怀的“临刑关怀”精神，比之今日西方社会允许神父进入监狱为死刑犯祷告的人道主义做法，毫不逊色。所以，我们不必奇怪为什么众死囚要对宋玘“叩颡感泣”，甘愿来生“作狗马偿厚德”。
  不得不提一句，这位宋玘虽然在宋史上并不显目，但其的两个儿子在北宋却是闻名非常，其的一个儿子名唤宋庠，曾做过北宋宰相，更是连中三元”（乡试、会试、殿试均第一）之人，其弟宋祁亦非凡人，曾官至工部尚书，更与欧阳修等合修《新唐书》，而且《新唐书》大部份为宋祁所作，而宋祁更是以一句“红杏枝头春意闹”令同僚惊艳而唤之为“红杏尚书”。
  宋庠、宋祁二人还有桩趣事，北宋天圣二年，宋祁与其兄宋庠同举进士，礼部本拟定宋祁第一，宋庠第三，但是章献皇后觉得不能弟弟不能排在哥哥的前面，于是定宋庠为头名状元，而把宋祁放在第十位，人称“二宋”，以大小区别，所以又有“双状元”之称。
  当然宋代死囚的“临刑关怀”制度，并不是从天下掉下来的，而是来自于华夏的优良法制传统。至迟在唐代，政府已经立法确立了“临刑关怀”制度。《唐令狱官令》规定：“诸大辟罪，并官给酒食，听亲故辞诀，宣告犯状，日未后（即黄昏）行刑”；“决之经宿，所司即为埋瘗，若有亲故，亦任收葬”；“诸囚死，无亲戚者，官给棺，于官地埋瘗，置砖铭于圹内，立牌于冢上，书其姓名”。
  后五代纷乱，诸道州府刑杀罪人，完全己不遵守唐律，随意抛弃或是任意残害损毁尸洌。后唐的法官张仁彖不忍看到死刑犯被抛尸荒野，建议政府沿用唐令中的“临刑关怀”原则。朝廷“从之”。
  宋朝建立后，将唐代的“临刑关怀”制度继承了下来，并把它发展得更加完备，比如立法强调“不得窒塞（死囚）口耳，蒙蔽面目”，这等于从法律上保障了死刑犯“临刑称冤”的权利。
  唐代时，武则天夺以李唐江山自立武周后，严刑酷法，肆意屠害唐之忠臣，防人口甚于防川，曾将犯人封口处决，破坏了“临刑称冤”之制，宋朝的立法，是对武则天败坏法制的拨|乱反正。
  大宋“临刑关怀”的背后，蕴藏着华夏古老的“恤刑慎杀”司法理念。乐天想要博取“青天”的清名，还是要有些难度的，甚至因为自己造了这三口铡刀，一个不小心就会如唐朝周兴、来俊臣那般，落得一个“酷吏”的声名。
  周兴、来俊臣被称为酷吏那是名至实归，而自己若是落得这个称号，可就真是被冤枉的够可以了。
  而且乐天翻阅大理寺历年的卷宗案件，发现宋代几乎每年都会判处二三千名犯了死罪的犯人死刑，但这些死刑犯往往会因为大赦或是其它原因，大多数最后都获得了减刑，没有被执行死刑。实际上被执行死刑的人数，每年不到一百人。
  而且即使罪证确凿，犯人必须以命抵罪，毕竟也是剥夺一条人命。对于剥夺生命的极刑，古人表现出极大的敬畏，比如只准许“秋后问斩”，一年之中有一大半的时间不能执行大辟之刑，因为古人相信在春夏时节处决犯人，违背了上天好生之德。
  毕竟宋代依旧是封建社会，法制、人治、人情之间还是有很大冲突的，乐天知道“临刑关怀”制度在大宋不一定会不折不扣地实行下去，更不能说在宋代已实现了“辇毂之下，无有冤人”。
  但两世为人的乐天必须承认一点，一千年前的北宋，不但建立了一套相对完备的“临刑关怀”制度，而且立法规定“不奉法者，并以违制论”，对违制的司法机关，鼓励台谏官弹劾，允许“被苦之家”控告，确实是难能可贵。因为，即便是一千年后的华夏政|府，也未必能做得到这一点。
  大理寺积了许多足够能判死刑的案子，牢房里也关押着许多秋后问斩的死囚，但大多都是些百姓谋杀或拐卖人口的案子，虽说罪大恶极，但不在能激起百姓强烈民愤的范畴之类，而且现下才不过四月，眼下距离死囚秋后问斩的秋季霜降后至冬至前还有一段时间。
  而乐天知道，自己六月四日便与茂德大婚，这大理寺卿也便做到头了，此时自己若不动手，这三口铡刀不仅白白铸了，而且“乐清天”这个大名自己怕是再也顶不上了。
  而若自己此时强行将这些死刑犯问斩，一来王黼等人恨不得兴风做浪来弹劾自己，二来“乐清天”这个名头也有些名不符实，其实自己只是铡了几个蟊贼，距离包拯“龙头铡，可铡犯案之皇亲国戚、凤子龙孙。虎头铡，可铡贪官污吏、祸国奸臣。狗头铡，可铡土豪劣绅、恶霸无赖。”的境界差的可是十万八千里了。
  “侯爷，这是李彦、张佑、杜公才三人的供状，三人对自己所犯之案供认不讳，请侯爷观阅。”
  就在乐天犯难之际，掌管大理寺右治狱的大理寺少卿徐大人走了进来，身后还跟着两个文吏，将三张供状拿出来之后，又将一摞供状呈在乐天面前，接着言道：“侯爷，这是自松公才以下一众西城所宦官胥伇爪牙的供词，请侯爷过目。”
  听到大理寺少卿徐大人这么说，乐天忽的灵机一动，紧接着神情一振，将手往桌案上一拍，兴奋的说道：“就是他了！”
  见乐天如同疯魔了一般，徐大人与两个书吏齐齐一怔，尽是惊异的目光看着乐天。
  脸上露出兴奋的笑意，乐天吩咐道：“徐大人，你且去张榜，将是凡家中有亲属被西城所杖杀、家中田地被公田所侵占，之家庭百姓尽数与本官请来，本官要与他们做主，还他们一个公道，还我大宋一个朗朗的乾坤。”
  大理寺少卿徐大人试着问道：“大人要审问杨戬与西城所一众相关涉案人员？”
  “当然！”乐天点头。
  忽然，乐天觉的李纲到此时未曾还京，对于自己来说还真是桩好事，虽说自己与杨戬避嫌，但为了“乐清天”的这个头衔，自己眼下也顾不得许多了。
  随即乐天尽是正气凛然之色，接着说道：“若不是杨戬做尽了伤天害理之事，百姓怎能流离失所，天下怎能民变四起，今岁又怎能惹的天怒人怨，使得我汴都四周州县大旱，这岂不是上天在向我大宋示警么，若不除此等贼人，这天灾、人祸又要持续到何等时候？”
  “这位爷今天是怎么了？”徐大人在心中想，又不敢与乐天反驳什么，只好唯唯喏喏。
  “杨志！”乐天唤道。
  守在门外的杨志忙进得屋来，拱手道：“侯爷唤我何事？”
  “燕小乙还未离开汴都罢？”乐天问道。
  杨志忙回道：“回侯爷的话，尚未曾离开！”
  “你去寻燕小乙，就与他这般说……”将杨志唤到近前，乐天压低了声音说道，而且声音越来越小。
  得了乐天的吩咐，杨志忙出了大理寺，向街上行去。
  没过几日，整个汴都在街头巷尾间渐渐有流言传起，杨戬被下入大理寺狱中，哪怕是铁证如山，但陛下看在杨戬服侍自己多年的份上，不忍见其杀头，只待风声平息下去，便将其放了。
  还有传言说，当朝执宰王黼与太傅梁师成与杨戬私交甚笃，极力在陛下面前保其不死。
  ……
  就在种种传闻流传之际，梁山泺在活动京西、京东、河北诸路民变百姓队伍又有蠢蠢欲动的迹像，据说也是因为朝廷对处置杨戬一事久拖不决引起的。
  汴都城中有这般传言，京畿、河北诸路民变百姓又有蠢蠢欲动之势，自然与乐天脱不了干系。
  杨戬可以下狱，可以治罪，但杀不杀杨戬，真还要看徽宗赵佶的脸色与意愿行事，龙头铡、虎头铡、狗头铡虽然铸了出来，但不拿一个足够份量的人物来祭刀，这铡刀岂不白置了。
  再有一个多月，自己娶了茂德帝姬，怕是与仕途彻底无缘了，乐天自然不想将审问杨戬这个名头让与他人，更要显示出自己铡刀的威风，无奈之下乐天便造起了声势，汴都城中街谈巷议的流言便是乐天放出来的，梁山泺与京西、京东、河北诸的民变队伍蠢蠢欲动，也是乐天指使燕小乙去煽动的。
  因为只有杨戬这样的大案要案，皇帝与天下的百姓才不会顾及什么劳什子的“临刑关怀”制度。