“牛木，你这处，我将身契还给你们兄弟，往后留在铺子里使得，自谋生路也使得。”叶杏娇看了牛木接着说：“同样你留在铺子里，还的管着往后加盟商的账目，周边县上每个月都得跑，不似现在只在自家铺子里便可了。你的月例也照例往上涨一涨，统共给你二十股。”
  叶杏娇同牛木没说加盟商的事，确是因为亲疏有别，说来扁头同他更亲近，帮他张罗个铺子没什么，牛木虽说干活也得力，但关系上还是不及扁头的。只不过若是牛木自己攒了银钱，想做加盟商她也是一样的欢迎得。
  再者牛木原就是有心气得，当初卖身是迫不得己，他与牛土拼了命的攒银钱，说白了就是为了赎身，如今还了他身契，也算全了他的心愿了。
  叶杏娇的想法确实想到了牛木的心坎上，能拿回身契，是他夜夜都想的事，听了这话，径直跪下磕了好几个响头。
  还是被叶杏娇硬拽着才起了身。
  至于是否离开铺子，牛木想都没想，只说一定要留在铺子里干活。
  毕竟他刚才那本小账算得啪啪作响，可羡慕扁头能得三十股，如今自己也有了二十股，那不是天上掉馅饼的好事，若是还要走，岂不是个傻子。
  “既然你两决定留下，那往后便好好做吧。”这事叶杏娇让他们两个自己决定，便没多做干涉。
  只不过说完，她又想起了什么，接着对扁头说：“铺子里其他伙计得身契也都还了吧，往后咱们铺子只招工，不买人！”
  扁头听了这话，连连应是。
  说完，她有看向牛木说道：“你这小账算得都是怪好的，这几日将铺子里的账目都盘一盘，细算算伙计们今年都能分得多少红利，一应在年前都发下去，叫大伙都过个好年。”
  “使得，使得。”牛木连连点头。
  说话间，牛木便拖着扁头走了，天将这么大的好事，可不就得说道说道，牛土年虽小，牛木也只能与扁头唠叨。
  待这正事，都说完了，扁头才想起来，他原是想通叶杏娇表达一下当初那份感情。
  经这么一打岔，竟是全都忘了。
  这会子回头看了一眼，只瞧见叶杏娇站在窗边，目光落向了远方。
  她是在想着何炎吧……
  忽地扁头觉得自己有些好笑，凭甚要将自己所谓的心意的告诉她，那岂不是徒增她的烦恼？
  罢了，往后各人有各人的小家要看顾。
  这事就藏在自己心里吧……
  ……
  铺子里的伙计们当初都是买来了，如今拿回了自己的身契，各个都开心得很，直说一辈子没瞧见过这样恩厚得主家。
  恨不得起个佛龛，将叶杏娇供上。
  不光如此，这些人竟是没一个要走的，全都留在了铺子里，做活都比以前更下力气。
  转眼又过了几日，再有十来日便要过年了。
  扁头这些日子可谓是神采奕奕。
  这日叶杏娇一进铺子， 便乐乐呵呵的问道：“杏娇，今年过了可来了好几桌定年夜饭的，咱过大年都能挣银子。”
  “年夜饭？”叶杏娇一愣，原只以为现代过年有在饭店吃年夜饭的，没想到这会子也是有的。
  “是啊，都是叫的席面，做好了送家里去，大家还是不兴过年在外头吃。”扁头说道。
  叶杏娇听了这话，低下头沉思片刻，才抬头说道：“这些客们都推了吧……”
  “推了？做啥推了？过年得席面可都是上等席面，不老少钱呢。”扁头不解的追问道。
  “过年了！大家伙折腾了一年，也都放个假，不折腾了！”叶杏娇说道。
  “咋个？放假？还要关铺子不成？这咋个使得？”如今扁头得了三十股，可把铺子的生意当成眼珠子看护，生怕哪日少赚了些，忙不迭就说道：“杏娇，要不这样，如今这铺子里有厨娘，也用不到你。要不你同钱婶子带着幺妹回村里过年。我就带着伙计们守在铺子里，多赚一日银子也是好的啊。”
  “你倒是掉在钱眼里了。”叶杏娇一笑，又说：“今日便贴出告示去，咱们铺子自打小年就关张，过了十五开门！”
  “这，这也太久了吧，足有二十多日呢！”扁头不甘的说道。
  “都忙了一年了，伙计们也得歇歇。再说了大过年的还将你拘在铺子里，三爷不得大棍子打我！”叶杏娇笑着说道：“快去贴告示，莫在这傻站着。”
  扁头这才不干不愿得往外诺，嘴上还说着：“足二十日呢？杏娇，你要不再想想？”
  叶杏娇只催着他快去，并没搭理他，她可不想当那剥削阶级的地主婆。
  因为如今天冷，门上都挂了帘子，瞧不清外头，扁头出去后，外头好一阵嘈杂，隔了好一会子才进屋来。
  “外头怎么了？”叶杏娇有些狐疑的问道。
  “哎呦，可不了得了，刚碰见几个衙役，他们满街的贴告诉呢。”扁头说到这脸上露出笑脸：“明天太后千岁，皇帝佬颁旨开恩科啦！”
  大周朝的科举逢子、午、卯、酉年为正科，也就是每三年一考，原本何炎要参加秋闱需得三年后再考，如今开了恩科，便是明年八月便要应考了。
  算下来可就八个月的时间来。
  原定着过了三月何炎再去府城官学，如今瞧着时日却有些紧张了。
  眼下临近年关，这人还没回来，还不知他是个什么章程。
  “哎，这咋转眼又要考？也不晓得何秀才书读的咋样？他来县上也没见他怎么读书，这次能不能考取？要是考取了就是举人老爷了吧？”扁头絮絮叨叨说着。
  叶杏娇听着，心里头也有些急，秋闱可是个大事，万是耽误不得。
  早知道便不叫他出去了，凭白耽误了读书得时间。
  想到这，叶杏娇便决定再去趟王家，自上回送了信后，再没什么动静，也不知道这人到底走到哪了。
  想到这，叶杏娇倒是没耽误，当天也就去了，因着定了日子小年前回村，所以年礼也备下了，省得到时候还得多跑一遭……