辗转过了两日，叶贵明出殡的日子迫在眉睫，村民不醒得叶家的家务事，各个都去了灵前吊唁。
  老叶家的灵棚一时间热闹的紧，来的人并没有空手的各个都拎了十几个鸡蛋，或两块白布。遇到关系好出手阔绰的，还能割上一刀肉，并一坛子老酒。
  牛氏看着摞成小山的礼份子，乐得合不拢嘴，这次家里虽出力，可打灵棚子用的竹子是从村上借的，挂幡的白布也是从别人那淘换来的，都没花银钱，唯一花销不过那八十文一口的薄皮棺材。
  就连出殡那日的酒席，牛氏也都早都盘算好了，十一个菜尽是自家菜园子产的素菜只沾了少许油星子，就连必得有的炸丸子也是预备的灰面和萝卜白菜，肉是半点别想。就连分量上牛氏都盘算倒了，别家坐席用的都是海碗，她去邻居家借碗的时候，特特借得二碗，比海碗小上两大圈，如此一份菜能匀做两份，这样算下来这一顿十桌的席有二三两也就足够了。
  回得那些礼，绰绰有余，保不齐还能有些赚头。
  而且这几两银子，牛氏心里也有合计，只待明日送了叶贵明上山，就……嘿嘿嘿……
  在牛氏他们看来，叶贵明就是没有儿子的绝头户，家里的苦大力，生也好死也好，用不着可怜，只要能让他们有得赚也就足够了……
  至于血脉亲情，端就只有叶贵明一家子不顾一切的为他们付出，半点不需要他们付出……
  此时叶杏娇的娘钱氏，正坐在屋里如热锅蚂蚁，一边想着明日不顾一切冲去老叶家送叶贵明最后一程，一边又怕闹僵开来，坏了丧事仪程，莫说叶贵明走得不安生，就连她这辈子都只怕过不去这个坎儿。
  叶杏娇看着她娘进退两难，心里也是说不尽的心酸，思绪良久，她终于做了决定——找何炎！
  就按何炎说得，两好并一好！让何炎送他爹上山！
  只这个事，她却不会让何炎白做，这份恩情她记一辈子，定然相报！
  饶是如此想着，她动作确有些迟疑，迟迟没迈出家门，没想到何炎却是先一步敲响了她家的门。
  何炎来时，钱氏正在屋里躺着，叶幺妹并在一旁伺候。
  叶杏娇引着何炎去了另一间屋子，只余二人交谈。
  何炎只把合婚书掏了出来，摆在她面前，那上头还有李寡妇的签字画押，这个年代的婚书具得要双方父母长辈画押才作数，何炎没爹这画押的自是李寡妇。
  叶杏娇在府城大户伺候，这些年也识得几个字，再加上又活了两世，对这文言文看得是清楚明白，上面不光写明了两好并做一好，还写明了，以后何炎就是叶家的上门女婿。
  这样一份婚书，她端是不明白，他怎么劝得他娘签字画押的！
  “你该有决断了！”何炎眯着眼，手指轻轻叩着桌面。
  “为什么帮我？”叶杏娇看着婚书问，虽然她心下已经拿定了主意，但还是要与他说道一番。
  “我说过你的命是我救的，别人……欺负不得！”何炎说话时，撇了一眼叶杏娇。
  这话叶杏娇却是个不信的，这算哪门子道理，而且她更不信，仅仅几面之缘，就能让一个前程似锦的大小伙子死心塌地的爱上她。
  “何小秀才，你如是说，我却是不信的，事到如今大家还是都明言吧。”
  何炎挑了挑眉，虽说他觉得叶杏娇顶合他的胃口，可确也没到非她不可的地步，只‘赘婿’一这样恰恰好能帮他麻痹‘那头’。于是只淡淡说道：“我自有我的考量和顾虑，你无须知道！你只需要知道，这一桩事对你对我都有好处……你别忘了，我救过你两次，要还的……你全当还债罢……”
  叶杏娇相信何炎身上有更大的谋划，只他不愿意说，她自然也不好深问。可这桩事眼下不论如何看，都是她占了天大的便宜，他却说得好似她多委屈一般，实让人好笑，可眼下也只得如此了。
  于是叶杏娇应道：“那你我二人便并做一家，待眼前这状事淡了，你要有旁的打算，都随你心意。”
  “在我大登科之前，我都需要叶家上门婿这个身份！”何炎挑着眉说，用他应了急就想跑，哪这么便宜的事？
  “既是各有所需，那就有个规矩，如今这合婚书一签，咱两对外就是夫妻了，只这夫妻之实却是算了吧……我父新丧，一年内不宜嫁娶，这婚事礼仪摆酒之类的就得放后放一放，等我出了孝再办！”叶杏娇思忖了一会又说：“再有，你也只需‘叶家上门婿’这个身份到你高中，那这之后，咱们就一别两宽，各相安好，若这期间你遇到心仪的姑娘，也直与我说，我必是不管的。”
  “随你！”何炎淡淡说了一句，心里却是盘算，这叶杏娇只想与他做一对有名无实的假夫妻，可地久天长的，他还能让煮熟的鸭子飞了不成？他不着急，慢慢来……
  话说到这个份上，也没什么再好隐瞒的，叶杏娇接着又说：“不论你怎么说，我都是承了你的情的！我自知我家资如今不如你，可你日后总是上了我家的门，这家里吃用上是万万不敢让你帮补的，你的家资也是你的私产，我定是半点不染指的！”
  叶杏娇心里想得透亮，不管何炎是什么打算，可人家一个长得好，家资又好，还比她小上几岁的后生，就这么稀里糊涂成了他的上门郎，这事原就挺委屈，没得让人搭了人，又搭上钱。
  “甚好！”何炎嘴上如是说，可心里却直觉别扭，虽然这话是为着他好，可怎么听都不让人开心，反而还有点不舒服，尤其是叶杏娇那一副‘你好委屈’的眼神……
  不管如何这事却是说定了……
  二人商量妥当之后，叶杏娇拿着婚书想找钱氏画押，心里却在嘀咕，如何要说服她娘，在她爹这当口就做婚事。
  没想到，钱氏在听得何炎肯当家她家上门婿，明日去给叶贵明当孝子，送他上山，二话不说就抢过婚书，再上头按了手印……
  按完，强挤出一抹笑容对叶杏娇说：“杏娇啊，咱能去送你爹了啊……”
  “能！明个咱就去送爹！”