傅沅熙下到工业区考察时，经常能看到这样的一幕：生产线上，大量女工站在生产流水线旁不停劳碌。她们几乎每天都要持续坚持十几个小时的工作，而她们得到的，却是极低的报酬和极差的劳动生活环境。这是香城经济发展模式下劳动密集型企业的真实写照。曾经有一个打工诗人说：“这座城市流水线上被意外截下的断指，可以围绕地球一圈。”这个描述或许有些夸张，但窥斑见豹，在这座制造业发家的城市里，打工者们的现状可想而知。然而，紧随经济危机而来的，是国际原材料价格的持续上涨，国际贸易摩擦的不断发生，人民币的持续升值，新劳动合同法的颁布，国家加工贸易政策的重大调整，城市用地用电用工的日益趋紧……诸多因素使得本就利润微薄的加工企业更是雪上加霜。在加工贸易企业面临重围之时，香城市政府推出了转型、升级、调整产业结构的政策方向。于是，如何“腾笼换鸟”，在困境中寻求突围，成为摆在眼前迫切需要解决的问题。
  送走了厂商代表，傅沅熙想：这些问题，真的得加紧解决了，然而，二十多年的积病，岂是一朝一夕就能解决的？
  下班后，傅沅熙和老乡张标在花园街的一个潮汕餐厅吃饭。张标是集团的工程师，和傅沅熙同一年进的三金集团，两人既是老乡又是校友，成了无话不谈的好友。第二年，张标被调到了越南分公司，一年难得回来两三趟，匆匆而来又匆匆地走，但是，他每次回来必定要找傅沅熙好好地聊一聊。今年年初，张标升任了越南机场项目某个子项目的项目经理，这次他和其他项目部经理回基地本部来，是要对总工程师述职的。
  两人见面分外亲，饭桌上聊完还觉得不够。张标拉住傅沅熙说：“今天晚上干脆你跟我一起去宾馆睡吧。我住的双人间，那个同事回市里去见他老婆了。晚上我一个人闷得慌。”傅沅熙想着晚上也没什么事，便回宿舍收拾了换洗衣服，跟着张标去了。
  两个单身汉聊得不亦乐乎，不知不觉就从事业谈到了爱情。
  张标感慨说：“这次回来，突然觉得特别孤独，事业上虽然算是有点风生水起了，可是孤家寡人一个，有时真的觉得很寂寞。这样一年四季忙忙碌碌的，真希望能找个关心自己的人。可是，我这一年到头都呆在工地上，说夸张些吧，连只母猪都见不着，更别说一个女的了。”
  张标一席话把傅沅熙给逗乐了。傅沅熙憋不住“哈哈”大笑起来，说：“你也太夸张了吧！也对，母猪都被圈在猪栏里了，出不来啊！出来了，估计也得被你们宰了吃了。”
  张标摇摇头说：“我现在真是有些后悔当年同意去越南工作了。男人吧，虽说要以事业为重，可总还是得成个家，得有个女人照顾不是？”刚毕业那年，张标有个女朋友，后来因为他被调去越南，两人聚少离多，很庸俗而实际的理由：物理距离导致心理距离，最后，女朋友跟他分手了。
  傅沅熙停住笑，劝慰张标：“这种事情，还真得看缘分的。你看我，一直呆在国内，不也是这么形单影只的状态？”
  张标说：“你这话是不错。可是，我这样子整天在外面呆着，哪里有什么机会遇到啊？”
  傅沅熙听张标这话，问：“那你是想？”
  “我最近在想，要不干脆申请调回来吧。不一定在香城的本部，其它地区的分公司都可以。”
  “这样的话，那你可要好好想想了。好不容易升了项目经理，你要是回来，还得从头开始干。再说，要调动也没那么容易，单位里头是一个萝卜一个坑。像我现在这样，只能眼巴巴坐等那个林主任退休，可是，她即便退休了，到时这顶替的人是不是我，这还得两说。”
  “我现在都不敢往家里打电话了，一打电话，我妈就催我，说赶紧找个对象结婚。”
  “唉！我家里也一样啊，催得人心烦。”傅沅熙烦闷道。
  “看看，你还比我小两岁，家里都催了。我两年前，根本不想这事，心里只想着工作。”
  “我也是想着等事业上有提升，再谈这事。可我奶奶身体不好，怕是等不及了。”想到了奶奶的期待，傅沅熙无奈道。
  “你这样想也没错。不过，老人家都是这样的，盼着儿孙满堂，享受天伦之乐。”
  “可是，也得遇上合适的人啊。”傅沅熙认为，还是得遇到心意相对、志同道合的，婚姻是一辈子的事情，总不能凑合着过。
  “现在的女人都现实了，两人即使志趣相投，那也得看男人的地位啊、钱啊、家庭背景啊……”张标摇着头，说，“这事，难！”
  “是啊。”傅沅熙觉得很沮丧。确实，难。他想起上次相亲遇到的那个林婉，若不是看他是潜力股，估计也不会想要见面吧。
  “你说，当男人怎么这么不容易啊？又是事业又是家庭的，成家立业，压力山大啊。你听过吧？女人们都说的，事业好不如嫁的好。这不把什么都压在我们男人身上了？”
  “自古以来，这就是男人的使命。”傅沅熙表面上平静地说出这句话，心里竟也暗自叹了口气。
  “你看看我俩，都让女人给甩了。要是真有下辈子，我就投胎当女人去，专甩男人玩。”
  “哈哈，就算真有下辈子，我们不还是得把这辈子的男人当好啊？”
  ……
  第二天是周六，不用上班，两人就不管不顾地聊到夜深了，才各自睡下。
  次日睡醒，已经日上三竿了，回宿舍的路上，傅沅熙经过天和百货，想起很久没买过书了，便往四楼的图书城走去。
  傅沅熙觉得今天的天和百货似乎少了许多人。天和百货位于花园街和时尚街的交口处，以往热闹得连举步都感到困难，节假日的时候，要从这附近走过，简直就是对耐力的大考验，挤挤挨挨的人群，摩肩接踵，即便在冬天也会因蒸腾的人气而冒汗。这么繁闹的地域，周末竟出人意料地安静了好多。傅沅熙想到各个工厂最近招工难的问题，不觉叹了口气，心里也似乎有了些对香城产业转型的想法。