六月的香城，夏至未至，日头却已然炎炎。偶有风过，仍难抵燥热，蝉鸣在枝头喧嚣不绝，令人愈加觉得聒噪。然而，街头的热浪，终抵不过人来人往与如斯车流。
  香城，这座居于岭南腹地，以加工制造业而闻名的城市，在现代化的发展进程中昼夜不息，四季无寒，好似一个一直处在奔跑前进中的热血青年。居住在这里的八百多万外地人，似乎总有用不完的热情，不知疲倦，或者，即便疲倦了，他们也不敢停下来。因为，一旦停下来，他们来此奋斗养家，抑或淘金的初衷也就付之东流水了。
  沈健平、周琴夫妇就是这样的外地人。他们原是内地的国企工人。九十年代中期，两夫妻的工作单位受国企改制的风波影响，大量工人被迫下岗。沈氏夫妇虽未下岗，但单位效益差，拮据度日的两口子商量后，决议下海。随着下海人潮，他们来到改革开放的前沿地之一，号称“深圳后花园”的香城。
  夫妻俩先是投奔周琴的高中同学，经这位同学的介绍，两人在香城某工业区一个大厂子打工。沈健平很快做到了厂间主任，工资也将近四千了。后来他们决定自主经营些小生意，便租下当地人的一整栋房子，办了营业证，开起了旅馆，做起了二手房东，留了一楼的一套房给自家住。沈健平时又挂靠快递公司没日没夜的跑快递，终于攒了笔还算可观的积蓄。
  2008年，全球性的“金融危机”在这个年底终于深化演变成为“金融大风暴”。本地房东开办的鞋厂也没躲过金融风暴的席卷，急于将手头的这栋房子出手，以盘活资金。沈健平俩口子盘算着把这房子给买下来，就跟亲戚借了些钱，把房子给盘了下来。
  本地房东的鞋厂做的是外贸鞋，专门对口英法等西欧国家出口贸易。金融危机如一个杀人不眨眼的刽子手，给世界各国尤其是西方国家带来了重创。连美国的花旗银行都扛不住了，更别提这些小私企了。若不是房东追不回之前累积的货款，又迟迟接不到新的供货订单，这边又急着发工资给闹腾的工人们，沈氏夫妇要想以这么低的价钱买到这栋楼房，几乎是不可能的。
  虽说这房子略显老旧，可是，六十八万，着实不是它现在该有的价值。不过，据说，这房子房东当年自建的时候才花了十几万。窥斑见豹，由此，足见改革开放的潮流给香城卷来的经济效益之大。
  这天午饭后，沈健平躺在沙发上看《香城日报》。
  老婆周琴洗完碗筷，坐到他身边，说：“老沈，今天上午红莲打电话来了，说她老公的赔偿款拿到了，你猜猜，她拿了多少？”
  沈健平抬了抬眼，并多没问，又继续看报纸，静等老婆说出答案。
  周琴也不等他回答，勾起右手的食指，眼里尽是艳羡，嗓门也提高了几度，说：“九十八万！”
  听到这个数字，沈健平惊讶地转过头，问：“赔了这么多？”
  “是啊，昨儿个钱就拿到手了！出事第二天，她老公的六个兄弟不是齐齐地从老家赶来，到开发商那去闹了吗？早前要的是一百二十万，开发商不肯给。他们就直接冲到售楼部去闹，说小区内死了人，晦气得很，还说要是不给，就把丧礼放到小区里面去办。香城人都忌讳这些，当场一些准备签约买房的人就借口走了，老板这才慌了神，派人把他们请进去详谈。亏得他家兄弟多，又一个个不是好打发的主儿，开发商没法，双方协调，最后赔了这么多。不过，话说回来，这钱搁在那个老板身上，还不到一套房子的钱呢。那地方可是高级住宅区，也算便宜他了。算算，这事前前后后也闹了有半个多月吧。”周琴不带歇地嘟囔了一连串。
  沈健平叹了口气，说：“唉，这钱其实说多也不多，红莲才三十几岁吧，还有一儿一女，以后的日子也没想象中好过。”
  周琴说：“不错了！你看，我们俩这样省吃俭用了大半辈子，才得几个钱？他俩公婆靠打工，一辈子也别想攒到这么多钱！”听到这儿，沈健平不再说话。
  关于红莲老公——也就是周琴的表妹夫的这档子事儿，沈健平多少还有些了解。
  出事那天，周琴在电话里急匆匆地叫他赶紧回来，说要去市人民医院，表妹夫那边出事了，脑袋砸了个大窟窿，表妹在电话里头吓得说话直哆嗦，正在救护车里赶往医院。
  周琴夫妻俩火急火燎地赶到了医院，只见表妹红莲满脸浑身都是血，瑟缩在抢救室门口，早已哭成了泪人。
  周琴赶紧把表妹扶到椅子上坐下。红莲说，刚送进去抢救。沈健平好不容易才问清楚情况。原来表妹夫这天在工地干完活，在三楼阳台附近帮着老婆红莲推垃圾车，收拾建筑工留下的垃圾。红莲刚把一楼二楼垃圾都收拾完了，一时累得慌，就坐下歇息，在边上看老公收拾。谁知，红莲老公一个不小心，被地面上成堆的砖块绊倒了，一个踉跄没抓稳垃圾车，垃圾车顺势往阳台外翻去，红莲老公也被垃圾车的把手给带了出去，连人带车一起往出掉。事情发生突然，红莲都没来得及搭把手。人们只听得一声惨叫。工地垃圾车是铁质的，车先往下掉，人后摔下去，红莲老公脑袋砸在了铁车的一个角上，当即，血喷涌而出，混着乳白色的脑浆流淌出来。伴随着“咣当”铁车掉落的巨响和惨叫声，准备收工的人都循声往这奔来，见到这场景，直觉坏了，出大事了！要死人了！人们七手八脚地赶紧把伤者往铁车外捞，有人赶紧打了120急救电话，红莲已然被吓傻了，好半天才踉跄地跑下楼，抱住丈夫等着救护车。救护车里，护士问红莲可还有家人朋友在香城，若是有，赶快让亲友带上钱赶往医院。红莲这才想起打电话给表姐周琴。