一支特殊的队伍自官道之上缓缓驶来。
  说它特殊，是因为这支队伍里居然有很多奇装异服的“外国人”。
  有金发碧眼身材高大的胡人，也有漆黑如炭明眸善睐的昆仑奴。
  当然更多的，还是身材矮小，脚踏木屐，一双小眼睛叽里咕噜乱转的夷人。
  这样的队伍，当然会吸引很多过往行人的注意。
  主客郎韩中骑在马上，走在队伍的最前面，心里不无得意。
  这是他这一年多来，最风光的时候。
  等进了京城，自己估计会升官吧。
  这礼部跟鸿胪寺，我实在是待够了，这次升迁，无论如何也不要在礼部待着了。
  一年到头都坐冷板凳，清水衙门的滋味可不好受啊。
  最好是被调往宗正寺，那里的职位各个都肥的流油，就连一个小小的管理祭奠用油的小官，都家资巨富，然后凑钱娶房妻妾。
  韩中心里正幻想着以后的“美好”生活。
  一骑快马从远处急奔而来，等到了韩中近前，马上之人一抱拳，急道：“韩大人，前面有盗匪出没，听说已经将道路截断，现在根本过不去了。”
  韩中的脸色一下子变得苍白起来，失声惊叫道：“盗匪？这里离着京城不过一日的路程，怎么会有盗匪？”
  报事之人苦笑道：“韩大人，千真万确，我甚至还亲眼见到了盗匪，足有上百人之多，都有刀枪。”
  韩中是个文官，一听刀枪二字，便忍不住打了个哆嗦。
  “韩大人，当务之急，就是赶紧绕路而行，否则耽误了时辰，你我都担待不起啊。”
  “对对对，孟三，你说的没错，这盗匪着实嚣张，可咱们现在身负重任，就先不要和他们斗气，等回到了京城，再派官兵前来清剿。”韩中立马说道。
  “大人高瞻远瞩，果然不凡！”孟三笑着恭维道。
  “孟三，你说绕路而行，那么你可认得这里的路吗？”韩中问道。
  “大人，小的老家就住在离此不远的地方，这里的地理我相当熟悉，自然识的路。”
  韩中大喜，“好！好！只要平安回到京城，我一定给你上表请功！”
  “多谢大人。”
  车队改道而行，逐渐远离了官道，越走越荒僻。
  可越是这样，韩中心中就越是高兴。
  他觉得，这般荒僻的道路，显然只有进山的猎户才会走，一般的商旅断然不会这么走的，这样的话，自然也就没有劫匪了。
  这个逻辑果然强大到没有毛病。
  倒是那些夷人，在改道之后，一直凑到一起叽里呱啦的说些什么。
  韩中也没在乎，这些夷人一路上守着车队后面的一辆马车，可也算是听话。
  听孟三讲，这条路虽然荒僻，但比官道还要近些，只要今天加紧赶路，最多天黑前就能到京城。
  所以韩中一直在催促手下人抓紧赶路，等走到了一半路程的时候，前面出现了一座小镇店。
  这时候已经日上中天，人们走的又累又饿，孟三说道：“大人，这里就是我的老家青芒镇了！要不要在这里稍事休息，吃点东西再赶路呢？”
  韩中赶紧点头，他这一路上可算是累坏了，毕竟山路哪有官道好走，颠簸的浑身的骨头节都疼。
  而且人不吃饭可以，马却受不了，若是再不喂食，估计晚上就到不了京城了。
  那样的话，就只能在野外过夜了。
  韩中不是个傻瓜，车队随身带着那么多的银两和珍宝，要是在野外过夜，会横生许多变数。
  “最多休息半个时辰，然后就要加快速度赶路。”
  “是！”孟三一马当先，先进了小镇，过了一刻钟左右，就冲了回来。
  “大人，都已经安排好了，进镇吧。”
  韩中虽然手无寸权，可他的官职很高，四品官，在这支队伍里乃是第一大员，因此派头也是最大的。
  韩中骑着马进了小镇，就见这小镇店很是偏僻冷清，大街上都没几个人，而站在街口处，一个如花似玉的女子带着几个人正在路旁恭候。
  韩中眼前一亮，就好像在山野中发现了一朵争奇斗艳的玫瑰花一样。
  “这位是……。”
  “大人，这就是我们这里黄地保的夫人，前两天这里的地保刚死了，就由他的夫人来迎接大人。”
  “哦！好！不错！”韩中笑眯眯的下了马。
  陈潇娇笑着上前，“民女叩见大人！”
  说着作势要跪，韩中一把拦住，手便碰到了陈潇的胳膊，入手的滑腻柔软让韩中心中一荡。
  “黄夫人不必多礼，出门在外，一切从简吗！”
  “大人，您能来到我们这小镇上，实在是我们的荣幸，虽然山野小镇，没什么好招待的，可也尽量让大人您满意。”
  “好说，好说！”韩中笑得像朵花一样。
  这时候后面的队伍也全都进了镇子。
  有人招呼着给拉车的马卸去装具，然后刷洗。
  韩中则跟着这位陈潇进了路旁的袁家酒馆。
  “本来应该在家中给韩大人接风洗尘的，可是家夫刚刚死去，实在不方便，便来此招待您了，还望您不要嫌弃。”
  “怎么会，黄地保为朝廷日夜操劳结果英年早逝，我听到后也是极为痛惜啊，还望黄夫人不要太过伤心。”
  要说大燕哪个部门的官员最擅长打嘴炮，那绝对非鸿胪寺莫属。
  毕竟要整天跟藩国小邦打交道，很多时候都事关国体，必须要将话说的圆满了。
  这也是本事。
  比如现在的韩中。
  虽然在见到陈潇之前，他根本不知道有个黄地保。
  可这丝毫不能妨碍他一脸痛心惋惜的样子。
  陈潇眼圈一红，低着头说道：“多谢大人。”
  韩中自然是坐在主位上的，陈潇本来要离去，可韩中执意要她坐在自己身边，并且义正言辞的说道。
  “黄夫人，现在你夫君死了，这里暂时没有地保，我好歹也是朝廷四品大员，来此怎可没有当地乡绅相陪？你就临时替代一下地保之职吧。”
  陈潇有些为难，“大人，我一介女流，这个……合适吗？”
  “哎，我说合适就合适，坐下吧。”
  陈潇含羞带怯的坐了下来，饭菜开始流水般上来。