“你——”张氏咬牙切齿地盯着萧瑾岚道：“元儿年纪还小，他……”
  萧瑾岚却不想听她瞎扯，直接打断道：“不论是母亲帮他逃出来的，还是他自己逃出来的，都是私逃之罪，母亲只因一时心疼便任他肆意妄为，可有想过此事若被书院掌事知晓上报陛下，到时不止母亲你会被问责，就连祖父也会被牵连。”
  张氏顿时哑声，萧瑾元虽然听得一知半解，但察觉到张氏的情绪变化，当下就激烈地挣扎起来，“娘！娘你不要听她乱说！你一定要救孩儿啊！”
  “元哥儿，不要怕，我……”张氏猛地想起什么，恨恨地瞪向萧瑾岚，“你就一定要这么狠心么？他怎么说也是你弟弟！”
  萧瑾岚面色不变：“母亲这是什么话，若是母亲实在不肯，那便去找祖父，由他来决定，总不失公允吧？”
  找老太师？这怎么可能！若是让老太师知晓她要包庇私逃出学院的萧瑾元，第一个遭殃的就是她自己！
  张氏咬牙切齿，却又实在没别的招了，只能转身哄萧瑾元：“元儿，你先乖乖回去，待你父亲回来，我定让他将你带出来。”
  萧瑾元当即不敢置信地瞪大眼睛。
  “娘！娘！你不能放弃我啊！我不要回去！萧瑾岚！！你这个该死的贱人！我不会放过你的！呜呜呜娘你不能让孩儿回那个鬼地方，你说了我在你这儿没人敢来的呜呜呜……”
  任他如何哭闹挣扎，也挣不开家丁的钳制，更无法让家丁的步伐慢下来。
  听着萧瑾元渐远的声音，萧瑾岚忽然忍不住想笑。
  不知道的，还以为这是一对苦命的亲母子呢，而她就是那个拆散他们的恶人？
  这一口一个娘，喊得可真是……亲热啊。
  张氏瞧见萧瑾岚脸上若有似无的讥讽，胸中的怒火几乎压不住，恨不能立刻将她碎尸万段，否则难消心头之恨。
  ……
  三日后
  “父亲回来了？”
  “是，这个时辰应当已经从太师书房出来，回房中歇息了吧。”竹兰瞧见自家小姐拿出前两日准备好的治疗腿疾的药物，有些困惑，只觉得这些时日的小姐有些奇怪，“小姐是要去找老爷吗？夫人这时应该也在。”
  “不碍事。”
  而此时，刚听过老太师教诲的萧城才出太师的书房，就被请来听张氏的控诉，他心中感觉不到丝毫心疼，只觉得无比厌烦。
  纵使疲惫不堪，但他还是耐着性子听她说完，随后才道：“岚儿不敬你，确实不该。只不过她初衷却是好的，那可是皇家书院，元儿私逃之事若被揭发，往重了说就是我太师府不将皇室放在眼里，你平日纵着他也就罢了，此事怎还没岚儿看得明白？”
  张氏未曾想自己说了一堆，竟是遭到一番数落，委屈道：“我也是心疼元儿嘛……”
  萧城冷哼一声：“妇人之仁！我太师府的儿郎不求学富五车，但也不能变成不学无术的纨绔草包，你此刻纵容他，无异于是害他！”
  “我……”张氏下意识要反驳，却又不敢真同他起争执，只得闭上嘴，恶狠狠地咽下这口气。但忍了又忍，还是忍不住小声道：“我也不是气这个，只是岚姐儿到底与我不亲，她……”
  “行了，我知道你要说什么。两孩子都是归你管的，哪个亲哪个不亲，你自己也是有数，不必在我面前解释什么。”萧城不耐烦地打断，对她挥了挥手，“你也别再哭哭啼啼了，先下去吧，让我安静会儿。”
  张氏不敢置信地瞪大眼睛，他居然在赶她走？！
  为什么？
  因为萧瑾岚还是元哥儿？
  萧瑾岚来到萧城房门口，才抬手欲敲门，恰好就撞见了打开门出来的张氏。
  值得稀罕的是，张氏一个分明已年近四十的女人，此时却像是受了极大委屈似的，眼眶泛红，竟显出几分楚楚可怜。
  张氏迎面遇见萧瑾岚，目不斜视，像是没看见般径直离开。
  萧瑾岚也没多关注她，只顺势走进房中，一眼便瞧见了案桌后低头翻阅书籍的萧城——
  他皮肤黝黑，脸部线条硬朗，剑眉下一双眼睛在不经意间微微眯起时，给人一种如冷刃般锋利冰凉的错觉。
  前世萧瑾岚为了穆子安与他大声争执时，这双眼中无边的冷意令她真真切切感受到什么叫做如芒在背。
  她当时想，他一定恨死她了。
  于是吵过后，她便从此断了与萧城的联系。直至他战死沙场英勇殉国的消息传来，她才再一次得知了他的情况——这个对南越国绝对忠诚的将士，为了保护南越军机秘事，被敌军残忍杀害，最终落了个尸骨无存的下场。
  此事令南越大为震动，这位令南越人人敬仰的将军生前事迹被编成了茶馆戏文里的故事，说书人将只言片语串成完整而圆满的情节，供活着的人赏玩取乐。
  而现实中，故事里的将军已魂归九泉，青史无名，几年后甚至不大有人记得起他的真实姓名，连作为女儿的萧瑾岚最后想要去拜一拜，却也只是见到了一个长满荒草的衣冠冢而已。
  “岚儿？你站在门口做什么？”
  一道略带疑惑的低沉声线响起，将陷入回忆的萧瑾岚拉了回来。她回过神，对上萧城不解的目光，她悄悄稳稳了心神，坦然地走进去，将手中药盅放上他的案桌。
  “父亲大人平安归来，岚儿心中欢喜。”萧瑾岚道，“曾偶然间听到母亲提起父亲腿曾受过伤，父亲在战场保家卫国，岚儿一介女流，也做不了什么，便为父亲准备了这调理腿疾的药物。”
  她记得萧城前世因常年征战，腿部患有严重旧疾，于是得知他要回来后，她便立刻备下了这些东西。
  萧城听到萧瑾岚的话，微微一愣，心中十分纳罕。他是个内敛之人，对家中子女小辈都鲜少亲近，元儿喜欢粘着他，他才多露几分笑容，而这女儿自小与他不亲近，今日怎么一反常态？