“是呀，是呀，贤侄说的是！”子启的话音尚未落地，彭君、射皋君连声应和。
  王叔没有说话。
  一阵长长的沉默之后，王叔抬头，看向子启：“贤侄，你去一趟靳大人府上。”
  “做啥？”
  “咱这生意，靳夫人出有本金，今朝结账，她没来。你与彭叔算一下，将她的利钱结了，送她府上！”
  “二哥，咋结哩？”彭君小声。
  “三倍利！”
  “这……”彭君吧咂一下嘴皮子，“满打满算，搭上人工，我们才赚两倍利，其他人只结一倍，我们这却给她结三倍，净赔不说，若是漏出风去，咋个解说呢？”
  “算账去吧。”王叔眼睛闭上。
  于靳尚来说，自昨日凌晨被怀王叫走，直到此时回家，一连十二个时辰，每一个时辰都是熬过来的。
  左徒这个席位，无论如何排序，都该是他靳尚的。自十六岁那年当上太子侍卫直至今日，一晃竟是二十来年，即使没建功勋，苦劳也是该的。可它……偏就在眨眼之间，也在他最不经意之间，轻轻飘飘地就到了他屈平的屁股下面。他屈平有何能耐？不就是能写几首诗赋吗？什么长策短策，完全都是胡闹！
  靳尚越想越是郁闷。后晌，屈平请他入府议事，没议多久，他就头疼欲裂，额上沁汗，极是难受。屈平急了，请来医师诊脉，医师说他虚火攻心，开出几剂去火的药，让他回府煎服。
  靳尚提上药包，驱车回府。
  家宰迎上，靳尚将草药扔他怀里，要他煎熬，转身走向寝处。这辰光，他什么也不想，只想美美实实地睡上一觉。他晓得为啥头疼，因为昨夜里他自个儿折腾一宵，根本就没有睡。
  天尚不黑。
  靳尚走进内室，边走边脱官袍。
  响声惊动室内，一阵凌乱过后，一人噌地跳起，啪地关上什么，一屁股坐在上面，待看到是靳尚，方才长长地吁出一气，连拍胸口：“哎哟我的娘耶，你这是要吓死人哩！”
  是他夫人。
  “咦，”靳尚将官袍脱下，挂在衣冠架上，走到榻边，在榻沿上坐下，看向她，“大白天的，你不在外面招呼家事，守在这儿做啥？”
  “嘘——”靳夫人打个手势，指指屁股下面。
  靳尚看过去，是只精美的礼箱。
  “哪儿来的？”靳尚盯住箱子。
  “天老爷送来的！”靳夫人压抑不住兴奋，“夫君，你猜，箱中盛着何物？”
  “丝绸？”靳尚踢掉靴子，躺到榻上，拉被角盖住肚子。
  “不是。”
  “珠玉？”
  “不是。”
  “猜不出了。”
  “哎呀，瞧你笨的。本夫人提示一个，黄颜色！”
  “不会是金子吧？”
  “哎呀夫君，你真是灵光哩。再猜猜有多少？本夫人先提示一下！”靳夫人伸出三个指头。
  “三锾？”
  “不是。”
  “三十锾？”
  “不是。”
  “总不会是三百锾吧？”
  “哎呀夫君，你真是灵光哩！”靳夫人啪地打开箱盖，“夫君请看，黄澄澄的，方才我正在数哩！”
  天哪，是三百锾金！一锾为足金六两，三百锾就是足金一千八百两！
  靳尚噌地从榻上跳起，一步跳到箱前，看向箱中，果是一箱黄金，一锾一块，码得满满的。
  “哪里来的？”靳尚屏住呼吸，盯住她。
  “本夫人赚来的呀！”靳夫人不无自豪，“甭以为就你会赚钱，是不？”
  “你……”靳尚高度紧张，“怎么赚来的？”
  “本夫人将咱家中的余钱投作本金，这些只是利金，本金还没收回来呢！”
  “利金？三百锾？”靳尚不敢相信自己的耳朵，有顷，盯住她，“多少本金？”
  “一百锾。”
  “一百锾？利金三百锾？”靳尚闭会儿目，“放进去多久？”
  “三个月，一个月净赚一百！”靳夫人压低声音，“夫君，你再猜猜本夫人是投给谁了？”
  “谁？”
  “王叔呀！”靳夫人压住兴奋，“三个月前，王叔夫人寻到我，向我讲起一笔生意，稳赚不赔，问我要不要投点儿。王叔的生意，谁能傻到不做？本夫人二话没说，就让家宰盘查账目，将所有的外账全收回来，刚好凑够一百锾，亲手交给王叔夫人了。嘿，我还担惊受怕呢，一直没敢对你讲，没想到才三个来月，就赚这么多！”
  “唉，”靳尚长叹一声，“夫人哪，你……”摇头，“赚这三百锾不打紧，可就把你的夫君拖进坑里了！”
  “啊？”靳夫人震惊，“啥坑？”
  “说给你，你也不懂，唉！”靳尚复叹一声，退回榻边，咚地躺下，拉过被子，蒙头盖上。
  将三百锾金送给靳夫人之后，子启憋着一口闷气，径直回府，从府宰口中得知，有人在客堂候他多时了。
  子启大步走进客堂。
  闻声迎出的是车卫秦。
  子启晓得车卫秦是为何而来，硬着头皮见完礼节，拱手笑道：“上次见面，一晃竟是月余，芈启方才还在与王叔他们念叨车兄，说要得空寻访车兄呢，车兄可就来了！”
  “谢公子挂念，”车卫秦回礼，“在下早说来拜望公子并王叔的，可公子晓得，要将那些犁头运到咸阳，真还不是个易事，方方面面都得安排呢。好不容易脱出身，在下紧忙赶来。”指向一侧，“公子请看，在下为公子并诸位王叔带来什么了？”
  子启这才看清堂中靠柱处摆着四只箱子，箱盖上打着封条。
  子启晓得箱中是何物，却作不知，看向车卫秦。
  “前番那四万张犁头，张相国并几位王室公子尽皆验过，赞说货真价实，正好用于秋耕。公子晓得，关中多种冬麦，寒露之前，秦国最大的农事是耕地，老秦人为此不知吃过多少苦呢。今年得了这些犁头，老秦人可以松口气了。”车卫秦指着箱子，“箱中之物是第二批三万张犁头的一半费用，另外一半，在下使人送射皋君府上了，主要是为避嫌。”
  “货还没送呢，怎能收款呢？”
  “我也是这说，是於城君一定让送。”车卫秦摇头，“唉，於城君是性情中人，不晓得生意是怎么做的，只觉得与公子与几位王叔投缘。前些日大王出兵征伐，驻守於城的魏将军出于不得已，在淅水与景将军起场冲突。尽管是出于无奈，但毕竟是有所得罪。於城君怕公子与几位王叔心生不快，定要在下先付款，后验货，好让几位王叔定心。於城君向来一言九鼎，在下不敢有违呢！”从袖中摸出一册，“箱中之物，详细账目皆在此册，公子可让下人拆箱验证，万一缺斤短两，或货色不纯，在下再行补偿。”双手呈送账册。
  “谢於城君，谢车公子信任！”子启接过，置于案上，拱手谢过，做出一个苦脸，长叹一声，“唉！”
  “启公子何以长叹？”
  “车兄啊，”子启复叹一声，苦笑，“这几箱东西怕是还得麻烦你再带回去！”
  “哦？”车卫秦惊愕。
  “车兄请看这个！”子启缓缓掏出王命诏令。
  “呵呵呵呵，”车卫秦读过，将诏命递还，笑过几声，“这个诏书，於城君已经料到了！”
  “哦？”该到子启惊愕了。
  “不瞒公子，”车卫秦压低声音，“於城君之所以预先送出这几箱东西，就是想到大王会出这个诏命。”
  “可诏命一出，生意是没办法做的！”
  “哈哈哈哈，”车卫秦笑道，“看来公子是没有读过《易》啊！”
  “此话怎讲？”
  “什么叫《易》呢？易就是变。什么是变呢？变就是通。变则通，不变则不通。自古迄今，上有王命，下有变通，这是万古之理。”
  “这……”子启眼睛眨巴几下，“怎么个变通？”
  “敢问公子，大楚的关是怎么禁的？”
  “是关卡里禁的！”
  “公子交货时，不走关卡不就得了！”
  “这……凡是大道，都有关卡，不走关卡如何能行？”
  “大道设了关卡，小路呢？旱路设有关卡，水路呢？在这大楚地盘，依公子的身价、才智，公子若想做什么，有谁能拦？又有谁敢拦？何况还有王叔，还有那么多的大楚封君，常言说，法不责众，无论是谁，都不会傻到断绝所有人的财路，是不？”车卫秦压低声音，“就公子所知，秦法严酷不？可公子也都看到了，来与公子做犁头生意、闷头发大财的都是什么人？皆是王亲，像在下这样的，尽管是功臣后人，也只能是个跑腿干活的料，人家赚大箱银子，在下也就是赚点儿血汗铜钱。所有这些，你以为秦王他不知道？他清楚得很，他不过是睁一只眼，闭一只眼而已！他不能不闭呀！因为这些人中，哪一个都与他秦王连着筋、通着气、和着血呢！”
  “那……”子启怔了下，“启却听说，秦法不容情，连太子犯禁，也都……”顿住。
  “哈哈哈哈，”车卫秦又是一番长笑，“这你也信？什么叫法？法是王颁的。王可颁法，自然也可断法。再说，王的法是哪儿来的？是大臣拟写的。哪一个臣能蠢到写出一个连自己也一并在禁的法吗？不可能。哪一个王能颁一个连他的家人违禁也要杀头的法吗？不可能。自古迄今，所有的法都是颁给百姓看的，都是吓唬百姓用的！譬如说当年太子犯禁的事，你以为是真的惩罚？是先君做给天下人看的！刑嬴虔的鼻，割太子的发，杖公孙贾的屁股，都是商量好的，为的就是做给天下人看看，让他们守法！秦国的事你也都看到了。秦法是商君搞的，先王在时，商君难道就没有违法过？可商君受过刑吗？执商君法的所有人受过刑吗？没有。商君之死是在先王崩天之后，商君功高震主，叛乱谋变，方今秦王才杀他！”
  车卫秦一番大论彻底震慑了公子启。
  “受教了！”子启抱拳，看向四只箱子，“在下相信公子，箱中之物，在下暂且收下，量数就不必验了，公子莫要多付就是！”
  “哈哈哈哈，”车卫秦畅笑几声，“在下不是於城君哟，付多一锾，就得自赔一锾哟！”
  二人说笑几句，天色已晚。子启要安排宴席，被卫车秦拦住。
  “启公子，”车卫秦笑道，“在下此来，一是履於城君之命，二是还想与公子搭伙做个买卖。”
  “这个好哩，”子启鼓掌，“芈启别无他好，只对赚钱的事有兴致！”倾身，“什么买卖？”
  “公子若有雅兴，就随在下走一遭！”车卫秦拱手邀道。
  子启召来府宰，将账册并四只箱子交付他登记入库，跳上车卫秦的辎车，随他来到郊外一个隐秘处所。
  迎接二人的是天香。
  宴席没上多久，车卫秦借故走开。天香施展本领，将子启勾了个神魂颠倒，喝了个酩酊大醉。
  半梦半醒之中，子启领教了天香的房中绝技，惊为天人。
  翌日晨起，用早膳时，车卫秦来了，带着秋果作陪。
  用完早膳，天香、秋果携手离开。
  “启公子，”车卫秦盯住他，笑道，“昨晚睡得好不？”
  “啧啧啧！”子启连声赞道，“这女人简直是个天人！”压低声，“不瞒你说，在下也算是阅女不少，可此女这等功夫，在下真还没有历过呢，真叫个妙不可言哪！”
  “哈哈哈哈，”车卫秦笑道，“公子是个识货人哪。”凑近他，压低声，“公子可知一个叫天竺国的地方吗？”
  子启摇头。
  “那个国里的女人，擅长房中之术，叫六十四艺，艺艺惊人。昨日陪公子的叫天香，幼年流落西戎，遇到一个从天竺国来的巫人，得学此艺，公子昨夜体验，不过是区区几艺而已。待咱这个生意立起来，公子就可体验所有技艺，在下保管公子欲仙欲死呢！”
  “天香就是天竺国的香了？”
  “正是。”
  “啧啧，”子启赞道，“怪道她这般厉害！”
  “不只是她一个呢！”车卫秦应道，“天香手下有几十名女子，个个皆知六十四艺！只要公子有此意向，你我合力在郢都立个香楼，保管生意好做！”
  “成！”子启伸手。
  二人紧紧握手。
  “早膳你带来的女子，又是何人？”子启问道。
  “公子相中了？”
  “呵呵，”子启笑了，“这倒不是。只是车兄带来之人，想必都是不一般的！”
  “公子眼毒啊！”车卫秦竖起拇指，“此女将是我们香楼的第一品！”
  “哦？”子启惊道，“她有何艺？”
  “应该没有艺吧。”
  “啊？”子启愕然，“没有艺，为何是香楼的第一品？”
  “因为她是一个人的义女！”
  “谁的？”
  “苏秦！”
  子启两眼大睁。
  “她还两次救过一个人的命！”
  “救过谁？”
  “苏秦！”
  子启长吸一口气。
  “她还生活在一个人的身边不下十年！”
  “不会又是苏秦吧？”
  “让公子料中了。”
  “那……她是不是与苏秦……那个……”子启顿住，目光征询。
  “苏秦是她义父！”车卫秦一口否决。
  子启又吸一口长气。
  “让此女做香楼的招牌，公子以为如何？”
  “不可！”子启急道。
  “哦？”
  “这是个奇女，本公子收了！”
  车卫秦鼓掌。
  接后数日，子启让出一栋位于郢都核心区的奢华客馆，被车卫秦作价入股。前后不过旬日，此楼就被车卫秦使人装饰一新，门首大匾上，“品香楼”三个用脂粉涂色的大字赫然夺目。
  华都丽日，艳阳高照。
  一堆爆竹响过，鼓乐声中，以天香为首的众香粉黛登场，品香楼正式开张。楼里楼外，结灯结彩，管弦乐中，佳丽竞技。远在门外三十步处，就可嗅到一股又一股扑鼻而至的西域异香，窥见到各色各样的俏脸隐现，玉体弄姿。
  在子启等公子的高调宣扬下，不消数日，满郢都的富家公子、达官贵人大多晓得此楼了，离楼百多步的拴马场也渐次闹猛起来。
  接到子启的紧急指令，昭鼠不敢怠慢，将他的宝贝陶壶小心翼翼地做了防震包装，昼夜兼程，一路颠簸地赶到郢都，未进家门，直接入见。
  子启审过陶壶，赞扬几句，指壶道：“昭大人，这只老壶本公子借用几日，你甭心疼哟！”
  “这……”昭鼠怔了。
  “是王叔要借！”子启笑道，“本公子才不稀罕你的这个破壶呢！”
  昭鼠两手抱头，良久，抬头：“敢问鄂君，王叔欲借几日？”
  “咦？”子启眼睛睁圆，“王叔借几日，你问我，我哪能晓得哩？这破壶真要是让王叔看上了，该是它的福气才是！即使你白送给我，拿它撒尿我还嫌难看哩！”
  昭鼠吧咂一下嘴唇，缓缓站起，拱手：“公子若是无事，下官这就回家了！赶路太急，有点儿不舒服呢。”