香秸哪儿扛得住这架势啊，当即收回了力气心疼不已：“怪我怪我，粗心大意，忘了这还是你长这么大第一次走这么远的路。”
  “累坏了吧，快坐下休息，晚上泡泡脚我给你按按，保证全身舒坦，明天起来又生龙活虎！”
  “好，还是姐姐心疼我，三姐最好了！”香穗嘴巴跟抹了蜜一样，撒个娇就让香秸偃旗息鼓，满腹心思都在她身上，再也顾不上和安婆子斗气。
  安婆子冷哼一声进屋写了租赁契，往圆形的小石桌上一拍，道：“看清楚没异议就签字画押，住我老婆子的屋子就要守我老婆子的规矩，尤其不许带外男进来，否则别怪老婆子大笤帚将你们打出去！”
  “婆婆放心，我们姐妹虽然出身不高，却绝对不会为五斗米出卖自己，真金不怕火淬，往后相处久了您就知道。”香穗拿起契约书仔细看了一遍，她发现安婆子不止通文墨字还写得很不错。
  “安”姓在襄北城可不常见，好像侯府老太太就姓安……
  怎么可能呢？人家那个“安”是开国元勋配享太庙的公候之姓，若真是他家的人又怎会沦落至此？
  香穗摇了摇头，画押签字，双手奉上了租金。
  可安婆子接过她租赁契约后却像是见了鬼似的瞪大了眼睛，两只手不住地发抖，“你，你姓田？你父亲是谁？你爷爷是谁？”
  “我父田岳，我爷爷是黑石庄的庄头李百川。”
  “田，田岳，李百川，你，你们竟然是……”安婆子如遭雷击，面色苍白地跌坐在地上。
  香穗见状忙上前去掺扶：“婆婆您怎么了？有没有摔着？”
  “你，你，你爹他，还好吗？”安婆子失魂落魄地问出口，她的样子看着像是神志不清，可她的眼底却异常清明，甚至还带着紧张期翼，像是对香穗的回答万分在意。
  香穗怔了怔，听着语气竟然是认识？ 可爹爹平时几乎很少离开黑石庄，更别提在认识外边什么人。
  “我爹挺好的，他平时就是喂喂马侍弄侍弄地里的庄稼，虽是清贫了些，日子倒也还过得去。”香穗笑容腼腆，接上了话便又问道：“不知婆婆您跟我爹是怎么认识的？”
  “不，不认识，素未蒙面……”看着香穗精明的眼睛，安婆子回过来神，自个从地上起来拍了拍衣服，又恢复了一副很不好相处的模样。
  “老婆子压根就没见过你爹，倒是跟李庄头打过几次照面，早几年他不时常来北市给庄上买农奴么，伢行的关行头是个混账王八羔子，他倒是跟你爷爷走得很近，你们来北市怎么没去求他照应？”
  “不瞒婆婆说，我爷爷他不支持我们姐妹脱籍，我们也不认识关行头。”香穗如实相告，伢行也就是专门贩卖奴隶的市场，人在那像牲口一样被明码标价。
  而行头是集市的管理者，虽然没有官职却也勉强算得上是吃朝廷俸禄的，当然啦，俸禄算个屁，还不够塞牙缝呢，真正的油水是商贩们的孝敬。
  香穗皱着眉，想到若想在北市立足怕是少不了要烧香拜码头，可说实话她私心里一点也不想跟这些人打交道，可是没有办法，大晋绵延三百年，朝廷上下贪污舞弊风气日盛，在还没有能力改变之前，她只能入乡随俗。
  至于那什么伢市的关行头，那种人多数手上都沾着人命心狠手辣，姐妹俩相互对了一眼，半点也不想去投奔他。
  “脱籍？”安婆子再次被震惊，她觉得她活到今天这把岁数了也算是见惯了风浪，可就这一小会的功夫，面前这个小丫头已经一再出乎她的意料。
  香穗轻轻地点了点头，如实相告：“也是机缘巧合，我救了沈二爷，便求二爷开恩许我姐妹俩脱籍。”
  “沈二爷？”安婆子皱着眉头，低声呢喃了句，再抬起头来看香穗时眼底多了抹赞许，“难得，你小小年纪能有如此胆识，想不到李百川这个老古板还能培养出你这样的好孙女儿。”
  嗯……香穗没接腔，她总觉着安婆婆的话有些奇怪却又说不上来，干脆岔开了说：“婆婆过奖了，我也是走了好运，这不，我们姐妹想着进城谋些生计先安顿下来，多挣些银子，也好早日和家人团圆。”
  “团圆？听你的意思，莫不是想让你爹娘也恢复自由身？”
  “人就不该生而为奴，自由是这世上每个人最基本的权利，我已经替我们家迈出了第一步，虽然爷爷跟爹爹不支持，可我相信，总有一天他们能理解我的。”
  香穗黑白分明的大眼睛里流光溢彩，受她的朝气感染，安婆子竟有种老怀欣慰的感觉，她掩面背过身去，不一会儿进屋拿了不少东西出来。
  “西屋长时间没人住，天色不早了，今晚姑且让你们在东屋过一夜，明天把屋子收拾出来再搬进去，我老婆子丑话说在前头，灶房里的用具可以使，你们得出柴火钱，还有，我老婆子年纪大了，每日你们需得把水缸挑满。”
  安婆子挑眉指向了灶房门口的两口大水缸，多少有些颐指气使的意味。
  “小事一桩，我身上有的是力气，往后家里的活儿都我来做，我妹妹年纪小而且她是要做大事的，你别使唤她，尽管使唤我，绝无二话！”香秸抢先一步拍着胸脯膛大包大揽。
  香穗心中感动，安婆子却阴阳怪气地说道：“别看现在姐妹情深，等有事见真章的时候还不定怎么样呢！”
  “哎，这婆子怎么总是见不到别人好？”看着安婆子拂袖进屋，香秸气不打一处来。
  香穗只是浅笑着将小院打量了一番，并安抚道：“许是独居久了不习惯与人相处，看在她年纪大的份上，咱们多让着点她，横竖咱也不会在这久住。”
  “三姐瞧着吧，等咱们搬走的那天，也一定是全家人团圆的时候。”香穗雄心万丈，香秸跟着她充满希望。
  威北候府邸，宅院神处却笼罩着挥散不去的阴霾，嬷嬷女使跪倒一片，山雨欲来。