黑猫酒馆位于外城，位置偏僻，平时也很少有居民前去喝酒。但好在每年前往塞格王都的旅人与冒险者众多，且大多只能滞留在外城，便有一些异乡人会选择在黑猫酒馆暂住。虽然黑猫酒馆二楼的那些小房间比不上正经旅馆条件好，但也足够了，更莫说下了楼就能在向来寒冷的塞格喝上一杯酒暖身，何乐而不为。
  黑袍人带着伊昂娜爬出了下水道，悄悄地在黑猫酒馆后侧的小树林里移动。反复确认了没有人在之后，黑袍人才放心从一楼的窗户翻了进去。
  酒馆不大，正中的石坑里堆着柴火，烧得噼啪作响。石坑周围歪歪斜斜地摆着不少粗糙但结实的木凳。正前方的吧台上凌乱地放着本地酿造的果酒、蜜酒、啤酒，一只黑猫正慵懒地趴在酒瓶旁小憩，听见了人的动静也岿然不动，只灵敏地抖了抖耳朵。
  吧台后的少女看起来大概刚刚二十出头，看见黑袍人翻进来也没什么惊讶之意，只是略一挑眉，然后慢悠悠地喊了一嗓子：“果酒、蜜酒还是啤酒？”
  黑袍人没有立刻回应她，而是急急忙忙把伊昂娜放到火堆旁的凳子上，示意她好好烤火，完全没有在意自己也浑身湿透。吸饱了水而变得沉重的黑布不住地往下坠，紧紧贴着伊昂娜的皮肤。一路上都被这样冰凉的温度所包裹，伊昂娜的肌肤却从最初的冰冷渐渐转化为了不自然的温热。
  伊昂娜只是微微闭眼，随即又睁开：“你也湿透了，如果没有别的事，不如坐下来烤一会儿。”
  不等黑袍人回答，她又继续说下去：“祭司大人在哪里？”
  黑袍人蹲在她脚边，左顾右盼，最后目光停留在吧台后的少女身上。
  伊昂娜顺着她的目光看过去，吧台后的少女黑发蓝眼，五官也更为柔和——这少女居然是个有着东方血统的半面人。
  不同种族之间生下的混血儿被称为半面人，在许多国家会遭到鄙夷，即使塞格相对来说算是宽容，也仍然无法免俗。更何况这位少女还身负神秘的东方血统。
  少女耸了耸肩，然后说：“不在——没来呢。我可不知道怎么回事。”她的塞格语显然比花好得多，咬字清晰，吐词流利，除了语速较慢之外没有任何异常。
  黑袍人唰地站起来，焦急地左右踱步，最终还是没想出个办法来，只好眼巴巴瞧着少女。少女一边挠着黑猫的下巴，一边漫不经心说：“瞧我有什么用，我又不知道你们是怎么计划的。……说起来，你怎么把人带出来的？”
  黑袍人抬了抬手，露出她绑在手腕的一面金色小镜子，然后握拳做了一个击打的动作。
  伊昂娜的目光在那面镜子上短暂地停留。她认得那面镜子，那是光辉神教仅存的圣器——难怪柯露的层层防备都无济于事。
  少女挑了一下眉毛，然后笑着说：“你直接打碎防御把人带出来了？……太棒了。我真没想到你们拟订的计划这么细致完美。”
  黑袍人能听出这并不是真心在夸赞，于是有点局促地挠了挠后脑勺，有点心虚地蹲回了伊昂娜的脚边。
  伊昂娜心事重重，一时没有注意身旁的黑袍人。她早知道祭司会遣人来将她带走，好让两人见面。但她很难与光辉神教联系上，所以根本不知道具体的计划是什么样的。现在祭司迟迟未到，只怕拖的越久越是容易生变。
  黑袍人替伊昂娜拧干 下端的黑布，却不敢往上继续伸手了。她偷偷摸摸抬头观察伊昂娜的神色，却发现伊昂娜似乎在思考，并没有注意到她。她有点失落，于是抱着膝盖团在她脚边。她长得实在是高，这样孩子气地缩着也还是看上去十分大只。
  “……”吧台后的少女一时无言，在她看来，现在的黑袍人简直就像是一个装满了的黑色大垃圾袋，就这样团在伊昂娜脚边，实在突兀。于是她暂时停下撸猫的动作，朝黑袍人招了招手。
  黑袍人抬头看了看伊昂娜，然后才走到吧台旁，压低声音问：“怎么了，海兰？”
  “你这身打扮……算了，我姑且理解为兴趣吧。公主浑身都湿透了，你好歹也带她去换身衣服，洗个澡，再不济也拿杯热水过去吧。你就在那里干坐着？”
  海兰说着找了一把钥匙拿给她，语气轻松又带着点戏谑的意味：“二楼左手最后一间，情圣。”
  黑袍人拿过钥匙，似乎有点窘迫。然后她就意识到了不对：“海兰你知道劫的是公主殿下？怎么……怎么只有我不知道？而且祭司大人还说什么最好不要让公主殿下发现我是谁……可为什么？公主殿下不是……祭司大人不是说，公主殿下是我们的圣女吗？”
  海兰笑了一下。
  “我不知道，”她看起来不甚在意，也仍然是那副玩笑似的口吻，“也许这是神意？”
  “好吧好吧，你总是这样……”黑袍人放弃了从海兰这里得到答案，转而去找伊昂娜。
  但海兰叫住了她：“你打算怎么告诉公主？手舞足蹈？”
  黑袍人站住了，老老实实地回答：“但我说话的话，就会被认出来的。”
  海兰接着说：“祭司大人只是说‘最好’不要被认出来而已——你这样一句话也不说，实在是不方便。”
  黑袍人还是有点犹豫：“可是……”
  海兰又笑了。她笑的时候总是莫名有点不着调的轻松感，好像什么在她眼里都不过是玩乐。她说：“公主殿下很聪明，对吧？”
  黑袍人点了点头。
  海兰说：“如果让公主殿下知道你是谁，说不定能够让她更好地认清局面。公主殿下那么聪明，知道的情报更多，一定能做出更好的判断。”
  黑袍人愣住了。她想了半天，没有想出什么反驳的理由，她甚至立刻就被海兰说服了——海兰平时总是说一些难懂或听上去就很有深度的话，她自认脑子不够好使，下意识地就会更相信海兰说的话。更何况这番话在她听来十分有道理。
  于是她十分信服地点了点头：“你说的也……也有道理！”
  说着她脱了披在外面的黑袍，随手搭在吧台上，露出那之下已经湿漉漉的亚麻色卷发。
  罗梅尔德有点懊恼地抓了抓头发，然后离开吧台，小心翼翼地蹲到伊昂娜身边。
  留在原地等海兰狠狠撸了一把黑猫柔顺的皮毛，然后才笑着喃喃自语：“哎呀——还是真人好玩儿啊。”
  罗梅尔德小声喊：“公主殿下。”
  伊昂娜回过神来，侧头看她。伊昂娜的目光很平静，看见罗梅尔德一副小心翼翼的模样，她就笑着回应：“嗯？”语气很温柔，没有半点惊讶之意。
  “我……您是不是早就知道是我？我……我不是故意瞒着您的，也不是故意要那么粗暴对您……我、我本来不知道……”
  罗梅尔德生了一双小狗似的下垂眼，平常伊昂娜还未曾觉得，如今罗梅尔德蹲着，两人的距离缩进，她才发现这样的眼睛看上去真诚又无害。亮晶晶地看人时，就像是忠诚的大狗热切地注视着被她当做全世界的主人。
  “我早就觉得您不像寻常塞格人。”伊昂娜笑着解释，“所以并不惊讶。”
  罗梅尔德半信半疑地点点头，然后说：“那……我带您去楼上换一身衣服吧？”
  “嗯？嗯……谢谢，不过在那之前，我还有一些问题想问。”
  海兰此时正巧走过来，递给伊昂娜与罗梅尔德一人一杯热水，给自己则是倒了一杯啤酒。她说：“好吧，我能理解您……今夜不会有人来的，您可以先将那黑布脱了，好好烤烤火。”
  伊昂娜脱掉黑布，抿了一口热水：“谢谢您。您是……？”
  “海兰。只是海兰，一个普通人。”海兰回答，“现在在帮光辉神教做事。不过我不是信徒——或者，顶多算半个。”
  伊昂娜点头，没有深入询问：“祭司大人她？”
  “不知道出了什么事，不过我让花去看看了。顶多明天，我们就能见到她。如果她没有出什么……人身意外的话。”
  “明天？”伊昂娜有些担忧地望了一眼窗外。
  “我猜现在应该已经有人在着急了——不过埃……嗯，女王陛下一向沉得住气，我想这件事可操作的空间还是很大的。”
  海兰的语气不疾不徐，从容不迫，那副仿佛永远也不会因震惊焦虑而动摇的模样，甚至让伊昂娜一瞬间看到了母亲的影子。
  “既然公主殿下问了我问题，那么，等价交换，我也可以问公主殿下问题吗？”
  “当然。”伊昂娜垂下眼睑，不动声色，“您想问什么？”
  “虽然祭司说要见您，还让罗梅尔德去把您带来……不过，说实话，我们都不知道她为什么非要这么做不可。但您知道为什么吧？”
  伊昂娜缓缓抬头，直视海兰的双眼。
  有一瞬间，她的目光变得悠远而迷离。她的思绪在此刻无可避免地回到很多年前那个的夜晚，月光是惨白的，飞扬的裙摆是纯白色，折断的玫瑰是苍白的，连河水也是泛着银光的白。
  伊昂娜回答：“回到那条河。”
  海兰挑眉，没有发表任何意见。
  一旁的罗梅尔德听得云里雾里，茫然地询问：“什么？”
  海兰笑了，伊昂娜则皱了皱眉，但很快又松开了。海兰冲罗梅尔德笑着摇头，没有回答她的疑问，而是继续说：“那，最后一个问题，公主殿下——感谢您的慷慨。”
  伊昂娜沉默地打量她片刻。她从来没有见过海兰，但海兰的笑容却让她觉得意味深长，仿佛她对当年的事有所了解。
  她说：“您请问。”
  海兰却忽然话锋一转，问道：“公主殿下，您觉得，人与奴隶的区别是什么？”
  “又来了，”罗梅尔德小声抱怨了一句，“海兰老是突然说些奇怪的话。”
  伊昂娜却忽然沉默。片刻后，她反问：“您觉得是什么？”
  “我想听的是您的答案，公主殿下。不同的人会给出不同的答案，这才是提问最有趣的地方。”海兰这么说着，但面上仍然带笑。最终，她还是给出了她的回答。
  “——人会选择，而奴隶只是服从。公主殿下。”
  “……您……”
  海兰低下头摇了摇手中的酒杯：“哎呀，不知不觉喝光了——失陪了，公主殿下。就不打扰你们了。”说着她站起身，转身回到了吧台。
  罗梅尔德揪了揪耳侧的小辫，半懂不懂：“虽然……但……很……很有道理。”
  看罗梅尔德一副半是信服半是茫然的模样，伊昂娜不觉失笑，连心中一瞬的阴霾也被拂去。
  “嗯……那我现在可以带您上楼了吗？公主殿下？”
  “当然，骑士大人。”
  罗梅尔德小心翼翼地抱起公主，只觉得伊昂娜实在轻得过分，对常年训练的她来说几乎没什么重量。这样轻飘飘的感觉反而令她不安，生怕一不小心就会伤着怀中脆弱的少女。
  她将伊昂娜抱到海兰准备的房间，来到浴盆前却犯了难。她当然不能留下来替公主殿下洗，但公主看起来这么脆弱，连双腿也不方便……要不，干脆抱公主殿下去附近的澡堂？
  ……不，绝对不行。只一瞬间，罗梅尔德就否定了这个想法。澡堂里的那些女人……怎、怎么能让公主殿下去那种地方！万一那些女人对公主殿下动手动脚怎么办？公主殿下这么柔弱，怎么反抗！
  罗梅尔德还在胡思乱想，伊昂娜已经拉了拉她的衣袖，示意她放下自己。
  “可、可是……您……”
  罗梅尔德犹豫着，虽然因为害羞而红透了脸，却顾及着伊昂娜或许不太方便而没有放手。但又害怕直说会伤害公主的自尊心，于是支支吾吾地没有说出来。
  伊昂娜知道她在想什么，于是温柔地拍了拍她的额头：“我一个人没关系的。”
  罗梅尔德犹犹豫豫地将她轻轻放进浴盆，然后同手同脚地退出了房间——关门时她不经意间扫到了伊昂娜背对她的身影。奇怪的是，那光洁的背上似乎有着不少青青紫紫的痕迹。
  关上门之后，罗梅尔德呆呆地站了一会，才恍然大悟——难道，难道女王陛下她，她打公主殿下？
  进行一个剧情的走。
  补充说明：每个国家和教会有不同的制度习俗，所以光辉神教的最高职位是祭司，烈焰则不是。
  对了，虽然现在说有点晚，本文的正文是免费的。会有打赏章，打赏章是空白的，大家自行选择要不要购买就可以了。
  “A man chooses, a slave obeys. ”
  这句话出自生化奇兵1。
  A man chooses! !
  A slave obeys! !
  OBEEEEEEY! !