蹄声轰鸣。
  沈牧心中暗叹，停下步来。
  可达志和十多骑突厥骑士，驰至他旁勒马停下，微笑道：“神医请上马。”
  沈牧不悦道：“老子现在没空，有什么事留到今晚再说吧！”
  心中暗懔，可达志像随时可找到他的样子，肯定是一直有他的人在暗中监视自己，而他们更有一套在城内特别的通信方法，所以才有现在般被截街头的情况发生。
  可达志跳下马来，保持笑容地客气道：“莫先生万勿误会，可某只是想了解一下先生在何处发现圣舍利，假若先生不愿向言帅解释，我们可找个地方说话，一买一卖，讲的是公平交易，先生应解去我们的疑窦。”
  沈牧当然晓得此刻动手对他毫无益处，还会牵连常何和沙家，拿他没法，只好道：“横竖小弟正饿着肚子，可兄有什么提议。”
  可达志道：“福聚楼今天开张营业，可某特别在那里定下台子，好和先生饮酒谈心，先生请！”
  沈牧生出被押解重犯的感觉，无奈上马。
  沈牧正凭窗下望，赫然见到徐子陵的雍秦正和一个中年儒士乘艇而过，心内的震骇是非任何语言可以形容。
  他直觉感道此人正是石之轩，幸好可达志坐的位置看不道河内的情景。
  小艇在桥底停下。
  为怕惹人注目，可达志的手下在门外散去，没有跟到二楼来。
  楼上闹哄哄一片，坐满客人，其中一桌是李密和晁公错，只看李密没被邀往春狩，可想见他在李阀眼中的地位。
  可达志遣走伙计，向沈牧道：“对可某先前的问题，先生有什么话要说的呢？”
  可达志摆明是一言不合，就揭破他的身份，免得他有机会逃离长安。
  沈牧从容一笑，压低声音道：“敢问可兄，若我真的是从沼洞逃生，现在能否和你坐这里喝酒聊天呢？咦！又下大雪哩！”
  可达志往窗外望去，一片片的雪花从天上降下，来势比以往大雪更来势凌厉。
  可达志凝望窗外，缓缓道：“大雪总令我想起塞外的风沙，人世间令我心动的事数不出多少件；可是我却会对着一团龙卷风下跪，为裂破沙原上空的霹雳电闪热血沸腾。在大自然的力量下，人是那么渺小。这番心事我尚是首次向人透露，因为阁下不但有资格作本人的敌手，更是个值得尊敬的硬汉子。”
  沈牧微笑道：“原来可兄的饮酒谈心不是说着玩的，让小弟敬你一杯。”
  两人欣然举杯相碰，饮至滴酒不剩，相视一笑，气氛表面融洽无间，轰然对饮，意态豪雄，不但旁人侧目，惹得李密、晁公错等也朝他们瞧来。
  沈牧暂得可达志的照拂，并不把任何人的注意眼光放在心上。
  可达志凑近少许，低声道：“我曾到下面看过，要从那沼洞逃生似近乎神迹，若非有此了解，少帅以为小弟仍有耐性在这里跟你喝酒谈心吗？”
  沈牧微笑道：“你倒够坦白，我也就长话短说，我敢以人格担保，今晚带来的是千真万确的邪帝舍利，这种异宝岂是常物，想鱼目混珠只是笑话。”
  可达志双目精芒剧盛，沉声道：“如何可保证阁下不会爽约？”
  沈牧傲然道：“我沈牧两个字就是保证，否则我就是猪狗不如的东西。但你们勿要食言，如若既不肯救人，又要夺宝，甚至连我们都要干掉，我会教你们非常后悔。”
  可达志双目闪过浓烈的杀意，冷笑道：“舍利既在你们手上，主动亦由你们掌握，我们还能干出什么事来呢？兄弟放心吧！”
  沈牧装作漫不经意地把目光投往跃马桥下，蒙蒙大雪中，小艇艇尾从桥底下露出小截。
  沈牧伏在远方一座高楼的瓦顶，任由雪花无休止的盖往他身上，心内的震骇难以形容。
  他本意是要看看石之轩会否跟在徐子陵身后，故意延迟进入云帅院宅，岂知不到一刻钟，四方八面同时现出敌踪，人数达百人之众，埋伏在附近宅院的瓦顶街巷，将云帅的秘巢重重围困。
  他认得的除李元吉、梅洵、宇文宝外，尚有晁公错、李密、王伯当、“陇西派”的掌门金大椿。
  他伏身处恰好在李密、王伯当等十多人的后方，想闯入屋内与徐子陵会合已是非常困难，更遑论为徐子陵打开一道缺口。
  但他并没有因敌我悬殊而惊慌失措，他的心静如水，缓缓脱掉外袍，除下面具，把长剑缓缓抽出。
  雪下得更大更密。
  天色逐渐暗沉下去。
  沈牧无暇去想生死未卜的云帅，只希望在屋内把徐子陵缠着的不是石之轩，否则明年今日，就是他两兄弟的忌辰。
  沈牧则直赴瓦缘，长剑疾挥，狠狠砍中李元吉刺来的裂马枪头，还大笑道：“齐王请回吧！”
  李元吉被逼得连人带枪往下堕跌，偏是无可奈何。
  晁公错凌空而来。飞临两人上方。
  徐子陵和沈牧同时出击，双拳一刀，就算是来的是宁道奇亦难以讨好，何况是晁公错，与徐子陵的双拳硬拼一掌后，便借力飞开，否则沈牧的长剑大有可能把他的头斩下来。
  两人肩头猛撞，借力腾飞，飞过众人头顶，竟朝相反的方向逸去。
  这一着又是大出众人料外，一时间都不知追赶谁才对。
  李元吉大喝道：“追！”
  带头往沈牧追去。
  杨虚彦这才赶至，展开幻魔身法，倏忽间赶到徐子陵背后两丈许处。
  形势乱成一片。
  片刻后徐子陵和沈牧分别绕了大半个圈，竟又走在一块，前方就是跃马桥。
  追的两人最近的就是杨虚彦，接着是晁公错、李元吉、李密和梅洵。
  此时天已尽黑，不过杨虚彦等追兵都有把握可在短时间内赶上两人，不容他们脱身溜掉。
  敌人愈追愈近，两人同声发喊，从瓦顶跃往地上，肩头再碰，速度陡增，拔身而起，往永安渠水投去。
  “咕咚”两声，齐齐没入黑沉沉的河水去。
  秘道出口关上后，两人离开浸在渠水的截斜道，各自挨墙坐下。
  沈牧以屈曲的膝盖把右手承托，喘着气道：“今晚糟糕透顶，我还向可达志那小子夸下海口，今晚不去赴约就是猪狗不如的东西。唉！做猪做狗还是小事，希望云老哥他吉人天相，逃走成功就好啦！好了，我们走吧。”
  比诸前两夜新春佳节的情景，长安城今晚有另一番不同的热闹。
  永安渠两端出城的水闸落下，沿岸灯火烛天，映得渠内的游鱼清晰可见，漫空降下的雪花，反映着火把与风灯的光芒，虽比不上烟花的缤纷灿烂，其壮观和规模却远非过眼即消的烟花所能比拟。
  两岸尽是李元吉的手下和长林军，李建成亦被惊动亲来主持搜河行动，最不愿意参与的可达志在别无选择下，被迫陪在李建成身旁，还要担心两人被困在河内，不可能践约。
  换上水靠的长林军逐段河道的在水下进行搜索，泊在岸旁的船只全被驱走无一幸免。
  由于李元吉肯定两人并未离开永安渠，所以搜索的行动谨慎而有耐性，封锁附近一带的街巷，高处满布箭手。
  城内唐军的注意力都集中在这条贯通南北的大渠间，反便宜了从秘道出城，再潜返城内的沈牧和徐子陵。
  他们神不知鬼不觉的来到外宾馆后院邻近一座不知哪位达官贵人的豪宅顶上，隔远窥探外宾馆四周的形势动静。
  沈牧把装载邪帝舍利的铜罐放在屋背处，低声道：“这东西真邪门，带着它不时有心惊肉跳的感觉。”
  徐子陵正凝神远眺，道：“若我所料无误，祝妖妇和妖女该躲在某处，试图在我们进入外宾馆前先来个拦途截劫。”
  沈牧笑道：“她们或会以为舍利不在我们手上，又或我们仍给困在河底下。就算没有以上这些错误判断，至少认定我们会把雷老哥辛辛苦苦地抬着来，以至计算和部署失误。”
  徐子陵微笑道：“我们今次的寻宝是阴差阳错占尽便宜，去吧！”
  两人腾身而起，流星般射往长街，几个起落来到外宾馆后院墙外，一个翻身，毫不停留的在院落内安然落下。
  赵德言长笑声起，现身在小楼门外台阶处，施礼道：“两位果然是信人，赵某佩服至极，只不知雷先生大驾何在？”
  沈牧把铜罐放在脚前，双手环抱，悠然道：“此事稍后再说，国师可否把能解‘七针制神’毒刑的高人，请出来一见，以安我们的心？”
  整座外宾馆没半点灯火，加上不住降下的雪花，更添肃杀荒寒、危机四伏的感觉。
  赵德言上下打量徐子陵，不慌不忙道：“这个没有问题，只要验明舍利真伪，自会把人请出来让两位过目。”
  背后康鞘利的声音传来道：“圣舍利肯定是假的，否则就不用以铜罐遮藏，又不把雷九指带来了。”
  沈牧头也不回，哈哈笑道：“是真是伪，立即可以证明。问题是你们根本没有诚意，否则为何把人请出来见个面亦推三搪四。”
  赵德言哑然冷笑道：“我赵德言纵横天下之时，你们仍未投胎转世，现今竟敢前来骗我，今趟要教你们来得去不得。”
  话尚未完，后方和小楼涌出十多名突厥高手，把两人重重围困。
  沈牧和徐子陵却仍是从容自若，丝毫没有逃跑的意思，令赵德言大感难解，隐隐感到占上风的反是对方。
  赵德言傲然道：“为免旁人说三道四，赵某人可予你们一个公平决斗的机会，其他人都不许插手，你们谁陪我赵德言先玩一场。”
  沈牧和徐子陵暗叫厉害，赵德言这招可说除笨有精，不但表示出有稳胜他们任何之一的自信和气度，最大作用是令两人不能突围逃走。而逃走则正是两人的看家本领。
  沈牧哑然失笑道：“我们今天来并非要和言帅你老人家分个生死胜败，你难道连分辨舍利真伪的时间和耐性亦欠奉？”
  康鞘利在后方笑道：“收拾你们后，就算把铜罐溶掉铸成铜球尚且来日方长，又何必急于分辨舍利的真伪，少帅的话真好笑。”
  沈牧叹道：“康兄似乎忘记我尚懂点功夫，只要抬脚一踢，保证可把罐内的舍利震个粉身碎骨，不信就动手！”
  徐子陵微笑道：“早说过他们不会有交易的诚意，只你不肯相信。来吧！先把舍利来个一了百了，再试试我们能否闯出去。”
  赵德言举手道：“且慢！假设你们能证明罐内装的真是圣舍利，一切仍依原定协议进行，赵某绝不食言。”
  沈牧道：“这个容易。”
  徐子陵一手把铜罐从地上提起，沈牧双手抓紧罐盖，运力一转，“喀嚓”声响，解开盖锁。
  事实上沈牧和徐子陵也紧张起来，因为他们一直不敢启盖验货，并未摸通罐内的玄虚。
  赵德言不愧老狐狸，留意的不是铜罐，而是两人的表情动静。
  一众突厥高手把警觉提至最高，严阵以待。
  院落寂静无声，只有雪花不断落下，还有就是从永安渠遥传过来的人声水响。
  沈牧露出个灿烂的笑容，把盖子整个拿起，两人同朝罐内瞧去，均露出愕然神色，然后你眼望我眼。
  赵德言露出一丝暖和的笑意，似乎带点嘲弄的味道，沈牧和徐子陵交换个眼色，大感不妥，偏又不知问题出现在什么地方。
  完全出乎两人意料之外的，赵德言大喝道：“动手！”
  两道黑黝黝粗如尾指的钢链，从赵德言左、右袖内毒蛇般钻出，链子头是菱形尖锥，疾如流星的向两人戳来，阴损毒辣至极点。
  这对奇门兵器在魔门与两域均名慑一时，名为“百变菱枪”，可软可硬、变化无穷，有鬼神莫测之机，是赵德言仗以成名的兵器，非但不惧神兵利器劈削，还是刀剑的克星，给他以特别手法缠上，几乎难逃甩手被夺的厄运。
  赵德言最厉害处，就是在两人绝想不到他会出手的情况下出手，占尽主动先手之利。
  眼看菱枪照着两人面门电射而来，四周的突厥人和康鞘利则蜂拥而上，一副要把两人分尸的汹涌情势，沈牧想也不想，拿着盖子的手一挥，钢盖激旋，脱手反朝赵德言咽喉割去。
  “锵”！
  长剑脱鞘而出。
  赵德言两手合拢，菱枪交叉，恰把盖子挡个正着。
  徐子陵大喝道：“看我的！”
  两手一震，罐内竟涌出万千银点往四周攻来的三十多名敌人激溅过去。
  康鞘利等哪想到徐子陵有此一着，又不知银点是什么法宝，纷纷后撤，退得比刚才所站位置更远。
  沈牧给激出真火，正要持刀扑过去和赵德言见个真章，赵德言看着往地上的银点，仍保持半液态的雨滴状，在满雪的地上四散滚动，大喝道：“停手。”
  菱枪回收袖内。
  沈牧横剑立在徐子陵旁，状若天神，大怒道：“停你娘的手，今晚你不但得不到邪帝舍利，我还要取你狗命，教你永回不了突厥当什么劳什子国师。”
  徐子陵右手抱罐而立，神态从容，对强敌环伺毫不在意。
  听得沈牧对他的痛骂，赵德言双目现出凶毒神色，点头道：“我会记着你每一句话，不过若你仍想解去雷九指中的‘七针制神’，便须听赵某人的说话。”
  沈牧仰天笑道；“还有什么好说的，你摆明不守承诺，既要我们的命，又要把舍利抢去。”
  赵德言点头道：“这只是一场误会，因赵某人以为两位是拿假货来诓骗取巧，才有适才冒犯之举。”
  沈牧皱眉道：“那为何忽然会变成一场误会？”
  赵德言指着地上的银珠，沉声道：“因为罐内装的是水银，只有水银才能掩盖圣舍利的圣光和它的灵气，只从这点看，浸在罐内水银液中的当是圣舍利无疑。真教人意想不到，你们究竟在什么地方把它寻得？”
  两人不约而同朝罐内瞧去，见到的仍是水银，无灯无火下，黑沉一片。
  沈牧道：“少说废话，现在你既然晓得圣舍利在我们手上，我们就来谈一单交易。”
  康鞘利在后面喝道：“交易不是早谈妥吗？你给我们舍利，我们为雷九指解去极刑。”
  沈牧得意地笑道：“你们那什么‘七针制神’只是骗三岁孩儿的玩意，老子随便在街上找个人来即可解掉。我要说是另一宗交易，不答应我立即把舍利毁掉，然后再动手分个生死。”
  赵德言微一错愕，皱眉道：“少帅有什么新的提议，即管说出来，赵某人洗耳恭听。”
  沈牧沉声道：“简单得很，你立即把香玉山那小贼交出来，这舍利就是你的。”
  赵德言呆了一呆，接着欣然大笑道：“我还以为是什么一回事，少帅何不早点说，就此一言为定，请少帅先把圣舍利取出来亮相，以证水银内真有圣舍利，我们立即把人交出。”
  接着大喝一声，道：“玉山你给我滚出来。”