翠儿也跟上前去，想一探究竟，看看他到底是怎样做到的。翠儿挖苦道，“你这当真是在熬药？”
  他回首笃定道：“怎么就不是熬药了，只是烟大了些，也不至于烧院子。”
  翠儿上前，推开他自己坐在炉边，将那手边柴火拿起，只觉手中湿漉漉的。她低头定睛看看手边，气道：“你还当真是个傻子吧，这柴都是湿的，怎么能拿到火里去烧呢！”
  见那烟气未消，翠儿赶忙将润湿的木柴从火里捡出，添了干柴进去总算是好些了。
  忽而便有丫鬟来问，“翠儿姐，小姐那边问道‘这里是怎么了，家思染这是又要闹什么幺蛾子？’。”
  他无措挠挠脸，将头瞥向一边，一时也不知道该作何解释，只得任由着翠儿责骂。好在翠儿机灵，炉火渐渐被制住，回了那丫头的话，“你回去告诉小姐这边没事了。”说着盯了眼家思染继续道：“我一会儿就回去。”
  须臾，药汤熬好，翠儿将汤药盛出递在他面前，转身去收拾那药渣，他刚忙上前阻止道：“那些就我来收拾，翠儿你快回去吧，一会儿小姐没见着该着急的。”说着他一手抓在那药罐上，因没隔着湿布，手被烫得急忙缩回。
  见他这样，翠儿似是有的不信，但想着苏苒苒还在院中，终还是转身走了，走时将那棉布递在他手中，交代道：“你隔着这个拿药罐，这药渣别乱倒，要是弄坏了这院中花花草草小姐又该生气了。”
  他点点头，终于是将翠儿送走。他低头见那黝黑的汤水，拧着眉头终是把那药汤喝完。吃了几日的汤药也未见伤口愈合，他心道：“果真是一分价钱一分货，这便宜的土方子是没府里请来的大夫开的药方子见效。”
  翠儿回了院中，见凉亭内饭菜依旧没动。走到苏苒苒门前，她轻叩房门，“小姐，时候不早了，家思染送来的菜已经凉了，我吩咐膳房重新做吧！”
  苏苒苒停笔望向窗外，目光恰好可以停在凉亭，“不用，拿去热热就是了。方才那厮是不是又惹事了？”
  “他点了未干的柴火，烧得一院子浓烟，好在制住了。”
  “……你去把菜热了吧！”
  翠儿应了声，捡了桌上的菜端去膳房。不一会儿，热气腾腾的菜肴就被端在她面前，她停了笔起身走到桌前。
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  第20章 干预
  翠儿伺候苏苒苒用膳，她抬手撩袖夹了那鸭信，随口问道：“你刚才见到他，看他身上的伤可有好些了？”
  翠儿停手细想一番，“纱布包着倒是看不出来什么，算算时间，他也休息了有些日子了，应该是要比之前好很多吧！周叔说府里都是用上好的药材为他配的药，自然是应该要比外面配的好的快些。”
  她夹起菜肴放在嘴里，品味一番依旧觉得索然无味，“嘉郎以前常说同香芳的菜肴如何如何好，可为何上次清秋带我，和这次家思染送来的，我尝了依旧觉得不过如此。”
  闻言，翠儿为她夹菜的手一顿，低声道：“小姐，您还是想同郡王爷一块去同香芳的吧，以前郡王爷常在您耳边念叨这些，几次也是答应带你一同前往，只可惜没赶上那闲下来的日子，郡王爷就这么……小姐，您这是想郡王爷了。”
  她放下竹筷，摆摆手示意丫鬟将菜撤了，望着那远处湖边花架，目光炯炯，“大概是吧。”
  翠儿见她又发愣了，好言劝道：“小姐要不出去散散心，听闻江南一带的荷花快开了，小姐可愿去看看？”
  她心思全无，低了头挤玩着手中绢帕，环视一圈园中的一花一草一木。
  午时刚过，周叔便忽然派人来报，那小厮立在洞门前，拱手哈腰，“夫人，周管家说刚才有人传话，太子殿下午后要来郡王府探望。”
  苏苒苒午睡刚醒，骨头酥软，伸了手示意翠儿扶她起身。翠儿将手伸出，她伸手抚上，话语模糊地应了声。
  翠儿撇撇头示意那小厮退下，见她依旧没精神，担忧道：“小姐精神不好，何不回绝了太子殿下。”
  她揉揉惺忪睡眼，伸着懒腰，语意模糊，“不可，那是太子殿下，随意回绝了是会被视为对皇族不敬。”
  翠儿不解，“小姐以前不也常拒绝太子殿下邀约吗？从小玩到大的关系了，小姐现在怎么见外了。”
  她苦笑一脸，心道：“是啊，自己什么时候活得这么小心了。”良久，她转头望着翠儿，语气认真道：“翠儿，这不是见不见外的问题。以前是以前，现在是现在。太子殿下是储君，是未来的皇帝。以前是我们小，不在乎这些权啊谋啊什么的。现在不一样了，对太子不敬就是对皇帝不敬，我现在不敢拿整个郡王府去赌什么儿时的情义。”
  闻言，翠儿低眸，满眼的心疼与怜惜。她抓去苏苒苒的手，握在掌心，缓缓道：“小姐，您别怕，翠儿就算是死也会在你身边。”
  她换了笑颜看着翠儿，玩笑道：“你若死了我可不要你留我身边，我可怕鬼，你天天跟着我岂不是净吸我阳气。”
  翠儿用手拉着眼，做着鬼脸凑到她面前，笑道：“我就不走，天天跟着小姐，若是有人欺负小姐，我就跳出来把他们都吓跑。”
  她被翠儿逗得捧腹大笑，屋内是一阵朗朗笑声，惊得那一院子的雀莺飞腾。
  她抬手捏了捏翠儿嫩白的笑脸，说着：“你从小就爱死皮赖脸的跟着我，现在大了依旧这个样子，真是半点长不大。”
  翠儿歪头凑到苏苒苒眼前，眯眼露靥笑道：“小姐当初不也正是因为这样才挑的我做贴身丫鬟吗，我这是为报小姐恩情。”
  院外又来了人，“夫人，太子殿下的车马快到了。”
  翠儿扶她起身，她淡淡一句“走吧”此后再无它话。出亭过池，过了正院那平坦宽豁的大湖便离郡王府正门不远了。
  太子出行自有仪仗，两夹下人举着那九龙直柄的华盖，身后几宫女拿着金玉赤单龙的执扇，太子立在中央，苏苒苒上前跪地行礼，道：“恭迎太子殿下，太子殿下千岁千千岁。”
  礼毕，太子上前扶她，笑道：“苒苒妹妹多礼了，你我之间何必行此大礼，况且你还有伤在身，这样倒显得生分了。”
  她低身回道：“情谊是情谊，但礼数还是不能少的。太子殿下既然来了我自当以礼相待才是，若非如此倒显得郡王府不知礼数、没有礼教了。”
  闻言，太子一惊，脸上又立转笑颜，“哈哈哈，妹妹说的是，那就别在门口站着了，我们进去吧。”
  “太子殿下请。”她侧身让路，抬手请道。
  人影众多，未曾有人注意到有人悄悄溜进南院，那小厮左右探视一番，偷偷摸摸溜了进去。只见那茂荫繁密的院落一人立在池边，将食子撒进鱼池，惊得一团游鱼争先恐后，月白在他脚边蹭蹭依旧调皮。
  那小厮颤声道：“二少爷，太子殿下已经到了。”
  他一把将手中剩食尽数抛进池中，见那些游鱼纷纷调转，激起水面一阵涟漪。他悠悠躺下，轻声问道：“他可有说这次来郡王府是为何？”
  “明面上说是为吊念仙去的郡王爷和看看夫人伤势，暗地里小的就不得而知了。”
  只听他冷笑一声，撇了眼望向那小厮，“吊念？死的时候不见来，现在人都下葬了，才跑来假仁假义，他这副面具当真是画得好呀！”
  “二少爷要出去看看吗？”
  “去，怎么不去，太子殿下驾到，我窝在这院子里岂不是很没规矩。”他抬眉笑道，手指不由紧抓那藤椅扶手，指甲似是都陷进去了。
  听闻周清秋要去，那小厮一时无措，跪在地上愣了神。周清秋又道：“还跪着干嘛，起来吧，同我一同去正院瞧瞧吧。”
  那小厮反应过来，连连点头，起了身，跟在他身后出了南院。
  正堂之内，太子坐于主位，苏苒苒坐在次位，周叔立在她身后，此后是翠儿。堂内一时安静，皆等太子殿下发话。
  太子抬手，拿起桌上茶盏，抿了一口，笑道：“好茶，新进的枫露茶，这得泡三四次才出色，苒苒妹妹有心了。”
  “太子殿下喜欢，我一会儿命人包些送到太子府去可行？”她拱手回道。
  他举着那盏茶杯，透过骄阳，光线穿透瓷杯，他叹了口气，“可行，免得我天天念着。唉，以前清嘉倒也常请我喝这茶，现如今倒是睹茶思人了。”
  “太子殿下这话说的，您重情重义是我夫君的福分，是天下百姓的福分。”
  闻言，他回首看她，正巧碰上她低眸，心中一颤，笑道：“郡王夫人现在当真是越来越会说话了，以前那撒泼的脾气哪里去了？”
  她抬手笑道：“殿下说笑了，以前那是幼时不懂事，殿下莫要再拿以前那些趣事来取笑我了。”
  他侧过身子，面向着苏苒苒，问道：“前几日听闻郡王夫人离开诗会后遇到刺客，这是怎么回事？”
  她抿嘴一笑，“是有此事，那些刺客，一个个目光凶狠吓人的很，那砍人的刀这么长。”说着还不免比划着，“好在找了地方躲起来那些人才没发现我。天亮周叔他们找到我，这才没受什么伤。”她一副余惊未却的样子抚着胸口。
  太子将那手一掌拍在桌上，怒道：“这是越来越没有王法了，皇城之内还有敢在天子脚下行凶暗杀的事，还杀到郡王府来了。一定要把这群人查出来，来人，来人。”
  一身披铁甲的将领上前，跪在太子面前，声音低锵道：“在。”
  太子皱眉指着那东南角方向，冷言道：“命人给本太子查，我就是要看看是谁这么大的胆子，敢不怕死地来刺杀郡王府的人。”
  转了头，又换了温柔的语气问道，“苒苒妹妹，你好生给我说说，那些刺客有活口吗，你们有没有抓着？还有，他们有没有什么特征，你同严统领说说，他定能为你将那些人全部抓住，然后把那幕后之人拖出来。我要是知道是谁敢的，我定……”
  她低眸失落道：“那些人，我们还没上去抓他们，他们就全部咬破了口中的毒药自杀了。”
  太子一时愣住，也低眉悠悠道：“这……这当真是有些不好查了。”
  小厮顺着偏门悄悄溜进，悄声来到周叔身边，细语道：“周管家，二少爷过来了。”
  周叔闻言，摆摆手示意他退下，俯身到苏苒苒耳边道：“夫人，二少爷过来了。”
  她侧头回道：“二少爷来就来吧，周叔你再去吩咐下面的人备好茶水，好为二少爷掺茶。叮嘱下面的人规矩些，平日里他们对二少爷的态度我都忍了，一会儿若是有人再敢如此，那就按着规矩办事，该罚的罚，该打的打。”
  周叔拱腰回了句“是”，转身悄悄走出了正堂。
  太子见状，笑问道：“郡王夫人这是有要紧的事？”
  “回太子殿下，没什么要紧是事，不过是吩咐下面的人做事上心些，莫让太子殿下见笑了。”她回笑道。
  语罢，周清秋穿着身白衣，肩头搭着那白狐裘的斗篷，衣间领口隐约看得见包扎纱布，见他踱步走进正堂，立在众人面前恭敬行礼道：“草民周清秋参见太子殿下，太子殿下千岁千岁千千岁。”
  “二少爷怎也受伤了？”
  “回太子殿下，小伤而已，况且现在已无碍了。多谢太子殿下关心，草民感激不尽。”他拱腰回道。
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  第21章 杖责
  太子笑着，命他快快起身，笑道：“还草民呢，过几日承袭的诏书就快颁下来了，现在叫你声广平郡王也不为过吧！”
  闻言，苏苒苒握茶碗的细手一紧，眉头皱起一瞬，心头一颤，一时不知该说什么。“太子殿下说笑了，我不过是沾我哥哥的光，才有这承袭的福分。诏书若是一日不下，我就依旧是这郡王府的二少爷。”他拱手弯腰回道。
  太子殿下举茶到嘴边，听了这番话，悠悠将茶放下，笑道：“外面传郡王府兄弟二人兄友弟恭，看来果真不假呀！”他转头又望向苏苒苒，问道：“现如今还是郡王夫人当家？”
  “是。”她点头回道。
  “何不将当家之事交予二少爷呢？你一介女子日日在外受那风吹日晒的，倒不如在家中享这清闲，这些琐事交给男人去就是了。”道完，他又将茶喂在嘴边，抿了一口。
  她先一惊，脸上换了笑颜，清了嗓子，婉言道：“太子殿下有所不知，清嘉临终前将郡王府托付给我，就是望我能护郡王府一世安全。我若是为了享清闲，做了甩手掌柜，日后我与他在那奈何桥相见，清嘉不得说我才怪嘞。”
  听她说完，他在将头转向周清嘉，他依旧立在那里，拱手接道：“嫂嫂说得在理，清秋才疏学浅，还没有能管好郡王府的能力，若是当家真落在我头上，怕是也要让太子殿下，哥哥失望。”
  说完，只见太子摆摆手，说道：“罢了罢了，这是你们郡王府的家事，我也不好插手，日后二少爷多帮衬些郡王夫人就是，我相信这广平郡王府还没有过不下去的难关。”
  “太子殿下这是什么话，您也是为了郡王府好。郡王府这些日子不太平，多亏太子殿下的照拂才能勉强维持这偌大郡王府的生计呀！”她抿笑着说道。
  “哎，说着说着我都忘了，二少爷快起来入座吧，你身上有伤，这么站着对愈伤也不好。”他抬抬手，示意周清秋起身。
  “谢太子殿下。”他那身后的小厮抬手扶着他的手腕，亦步亦趋走到侧旁的楠木椅前，缓缓落座，再拉拉肩上披风。
  太子又将茶碗举起，喝了一口包在嘴里，缓缓咽下，环顾一圈四周，方慢言道：“物是人非事事休，欲语泪先流。以前真是常与清嘉在此商谈政事，现在才隔没多久，我与他便已阴阳相隔了。”
  她端起茶碗，低首看着那茶水面上沉浮着的几片茶叶，不语。只听周清秋，消沉低语，“太子殿下说的是，这件事我们谁也想不到，若不是哥哥走得早，嫂嫂也不必如此为郡王府殚精竭虑。”
  “二少爷日后多帮衬些，郡王夫人有些事也要好做些，我视清嘉为兄弟，你是清嘉的弟弟，自然也是我弟弟。日后若是有本太子帮得上忙的地方，郡王夫人和二少爷尽管开口便是。”说完，太子将茶杯放下，那身旁的丫鬟上前，倾身为他倒上。
  太子扶住那丫鬟的手，道：“就不用添茶了，我今日还有要务在身，就不多打扰了。”说罢，他缓缓起身。
  苏苒苒与周清秋同时起身，翠儿低身上前搀扶，苏苒苒缓缓道：“既然太子殿下还有要务在身，我也不敢多留殿下了。等过些时日，我一定亲自到太子殿下府上谢恩。”
  周清秋站在一旁未语，太子从他身边走过特意瞥视了他一眼。他低头弓腰，两鬓的青丝挡着，她看不清他的神情。
  众人皆送太子殿下，只见太子走在最前，一人影闪过，正与太子撞个照面。那人抬眼看向太子，赶忙跪在地上，“草民莽撞，请太子殿下赎罪。”