“最开始，街对面那妇人也是小玉发现不对劲的。”朱玉菱解释，“我平日里面哪里会有空注意这些。等小玉回来，你可以细细问她。”
  林小碗点头，转而谢过了朱玉菱。
  朱玉菱摇头，“我不过是提醒你一句而已，用不着如此。若是真的能够帮上你什么忙，我也会很开心的。”
  林小碗没有继续客气下去，却是把这份情给默默记下了。小玉很快就订好饭菜回来。朱玉菱这边见她回来就立刻让人叫她上二楼把那监视着酥记的人的事情说一遍。
  小玉倒是没有隐瞒，三言两语就把那话说得清清楚楚了。
  “我刚刚出门订酒菜的时候看到她跟人偷偷说了几句话。”小玉又道：“怕是看到林姑娘和三姑娘一起回来，传信儿去了。”她说着看向林小碗，“我就自作主张去的林氏食肆订的饭菜，恰好遇到了回去吃午饭的梁武和卫霖两位大人。”
  她这般的举动可以说是恰到好处的处理，即不会惊动了监视这样的人让她背后的人心生警惕，又不会让林小碗真的因此而陷入危险。
  林氏食肆离酥记并不算太远，小玉先行回来后面梁武和卫霖换下了锦衣卫的衣服，找了两身朴素的常服就拎着食盒进了酥记把酒菜送到了二楼。
  二楼的情形下面看得并不是很清楚，而负责监视的这人这会儿只是焦急地等待着应该出现在这里的人，几乎就没有注意到送了酒菜的那两人并没有离开。
  小玉过去关上了二楼的窗户，只留下一条缝隙供卫霖或者是梁武看街道上的情形。而林小碗和朱玉菱已经挪到了另外一边开始吃她们的午饭了。朱玉菱对于林小碗的麻烦并没有表露出太过于好奇的样子，不过她对林小碗本身很是关心。两个因为心事而没有多大胃口的人几乎是默契地放下了手中的碗筷，小玉见状并没有劝人，只是收拾了碗筷，又端了一壶玫瑰露过去一人一杯送到跟前。
  “谢谢。”林小碗下意识地抬头说了一句，倒是朱玉菱因为她这个反应愣了一下，这才低声道：“我还是第一次见你这样……嗯，我说不上来算什么。你没有表现的很是焦躁，不过给我的感觉却也不想表现出来的那般平静。”她说着担忧地看了林小碗一眼，“你真得惹上了什么麻烦，是不是？”
  林小碗抬头飞快地看了朱玉菱一眼，然后轻轻颔首。她虽然没说话，这意思却表示得明明白白。
  她确实惹上了麻烦。
  朱玉菱神色复杂地看着她，这一会儿的功夫也想到了不少的事情。林小碗如今的身份在京城权贵之中也算是颇有些不同寻常的地位，毕竟是今上还在属地时就追随的大将周天渊的遗孤，又与大公主和三公主交好——这也意味着她很是得皇后娘娘的喜欢——再加上身后还有一个今年的新科进士义弟刚刚进了翰林院。
  这都没有算上左容这个准未婚夫呢。
  这么想着，朱玉菱就有些头疼了。
  在这样的情况下，林小碗还这般忌讳，那找她麻烦的人究竟会是什么身份几乎可以说是呼之欲出了。
  除了这京城的王孙贵族之外，还能有什么人？
  “你……”她迟疑着开口，“是齐王叔家的朱玉菽？”上次在宫里大公主为了林小碗拒绝了朱玉菽的要求，说不定还会不轻不重的奚落她一番。朱玉菽在齐王府是真正的嫡女加宠女，这般闷气不能发、泄到朱琦身上，自然是会记恨林小碗的。“不然，我跑一趟齐王府，说不得她还能卖我几分薄面？”
  不然，这事儿要是真的闹到朱琦跟前，就不好看了。
  正在想着对方会不会过来的林小碗听到她的话一愣，然后才摇头，“不过却也跟她有关。”她说着笑了笑，低声道：“多谢你关心，这事儿我应付得来。”
  她说着抬头看朱玉菱还是担忧地看着她，就笑了笑道：“你放心，这事儿我心中有数。”
  “我知道你心中有数，只是若是这样跟齐王府闹翻，就算之前大公主是站在你这边，怕也是要顾及亲戚面子的。”朱玉菱低声劝道：“左先生和他的兄弟纵然再有本事，可是你也要顾及他的前程不成。这事儿，最好的办法还是从宫里下手。”
  不得不说，比聪明和细心也许朱玉菱比不得林小碗，然而比起对皇室的了解，朱玉菱却胜她几筹。林小碗听她娓娓劝说，心中倒是多了几个主意。
  “……再说，这事儿若是你寻了大公主帮忙，也能跟她再亲近一些不是？你若是不好开口，我们一同入宫，我帮你说也是可以的。”朱玉菱认真道：“不然等到朱玉菽把这事儿闹大了，就不只是女孩子之间的小别扭了。万一闹到皇上跟前，纵然皇上念旧情，可齐王毕竟也是他的兄弟。”
  不管这兄弟亲不亲，总归也是要给天下人看看兄友弟恭的不是？
  林小碗笑着谢了她，转而道：“既然这样，今日就先看看若是闹大了，明日我们就一同入宫。”
  朱玉菱说的不错，这事儿还是一头捅到皇宫里会比较好处理。倒是林小碗一个人惯了，一开始就没有想过要利用皇室的力量来给瑞王施加压力，顺便放放烟雾弹迷惑他。
  她这边若是入宫说起这些女儿家的事情，瑞王得了消息定然会以为她根本就没有把这几次的试探放在心上，他放松了警惕，她才能顺藤摸瓜找出更多的破绽。
  更何况，如今大理寺可是还关着马城和冯贤成呢。
  如果让他们吐露出来一些有关瑞王的东西的话，瑞王到时候自顾不暇，自然也就顾不上找她的麻烦了。
  林小碗越想心下越是安定，却见朱玉菱摇头，“这是私事，我们要入宫，最好不要如同之前那般打着酥记的旗号进去。免得让公主们以为我们失去了分寸，反而生出厌烦之心。这样，我今日写个帖子，署上我们两人的名字，让人送入宫中。”
  宫中的事物朱玉菱熟悉，林小碗既然决定信她，自然是相信她的判断的。
  两人这般说了一会儿，就听到陪着梁武和卫霖在窗户边监视下面情形的小玉低声道：“来了，那日在店中打探林姑娘的人来了。”她说着回头，“我先下去应酬，三姑娘、林姑娘……”
  林小碗点头道：“若是对方要见我，你就上来一趟。”
  “去吧，你应对我也放心。”朱玉菱也是点头，“尽量多问出一些话来。”
  小玉点头，这才下了楼梯。
  不一会儿，上面就听到下面隐约传上来的说话声。卫霖和梁武这会儿回来坐下，看了一眼一旁的朱玉菱，然后才道：“来的是个女子，怕是也没有想过要找事。”
  “也许只是试探一下，想要确认来的人究竟是不是小碗。”卫霖接着梁武的话往下说，眉头微微紧皱，“若是这么说起来的话，怕是对方见过你的。想确定了你在之后，在回去的路上下手也说不定。”
  林小碗苦笑，对着这两个人摇头。
  “你们不要一副我随时都会遭到刺杀的样子好不好，会吓到三姑娘的。”
  梁武连忙摇头，“我可没这么说。”说着他眼神示意卫霖，表情赤、裸、裸地写着三个字——“他说的！”卫霖见状一巴掌就拍了过去，“我这不是小心谨慎吗？真不知道你是怎么混到如今这个位置的，不会是给上官送礼了吧？”
  两个人这么一闹，气氛确实轻松了不少。不过他们也是有分寸的，这边听到上楼的声音，就停了下来等到小玉上来就直接问道：“怎么样？”
  小玉点头，“就是上次来打探林姑娘的人之一，换了一身装扮，不过仔细分辨还是能够认得出来。”
  当初林小碗女扮男装，经过一段时日的相处都被小玉察觉了这其中的端倪，更何况这人只是换了一身装扮。
  “她说她对做点心也有一些心得，觉得新推出的橘子味的蛋糕还有能够改进的地方……”小玉说着看向林小碗，“说是想见做出这种‘蛋糕’的人。”
  对于一个醉心厨艺的人来说，这样的借口简直是无法拒绝的。然而，对于林小碗来说，这些甜点从一开始就只不过是敲门砖而已。只是没有想到，今日竟然有人反过来拿它当敲门砖来试探她。
  她微微笑了笑，起身道：“既然两位锦衣卫大人都在，我见一见她也是无妨的。”她说着下楼，回头又对朱玉菱道：“放心，你在这里等着我就好了。”
  朱玉菱勉强笑了下，见林小碗坚持，刚起身就只好又重新坐了回去。
  林小碗下楼，就见一个打扮颇为简单大方的女子站在一旁等待。从衣着上看，这不像是某家府上的丫鬟，倒像是家境一般的人家的姑娘。她略微放重了脚步声，等对方抬头看过来这才微微一笑，道：“我听店中人，姑娘对点心颇有研究？”
  那姑娘闻言露出了一丝羞涩的笑容，低声道：“研究不敢当，只是平日里喜欢折腾一些东西罢了，贵店的蛋糕价格不菲，我本是吃不起的。”她说起这样的话倒是没有一丝的窘迫，依然落落大方，“不过之前因缘巧合之下得了一块橘子味道的蛋糕，只觉得入口绵软，味道甜中带着一股橘子的清香，很是喜欢。”
  林小碗微微笑着点头，那姑娘迎上她的目光微微一愣，然后才道：“我忘记介绍自己了，我姓刘，叫做刘巧儿。之前说橘子蛋糕还有瑕疵却也不加，我当时吃了喜欢，就回去自己研究了一番，因为原料简单的缘故我也做了一块。”
  她说着把手中提着的纸盒放在柜台上，“您可以尝尝看我的手艺如何？”
  林小碗对这发展倒是有些错愕，不过她毕竟是有准备的，这会儿脸上倒是没有显露什么，只是依言上前打开了纸盒，仔仔细细看了一番，低声道：“刘姑娘真是没有辱没自己名字中的那个巧字，这蛋糕做得很是精细。”
  她神色自如地称赞刘巧儿，心中却是极为惊讶的。
  不是她对自己的那些手段看得有多高，这蛋糕的配料能够吃出来简直是再简单不过了。舌头敏感的人怕是一次就能够品尝出来里面都放了什么。但是蛋白和蛋黄分离，蛋白打发这点却不是那么容易猜想出来的。
  如今酥记开业还不到一个月，店里用的又都是宫里的人，断然是不会被收买把方子卖出去的。
  这刘巧儿，是如何得知蛋糕的方子的？
  林小碗倒是不敢拍着胸脯说着方子绝对不会被人试出来，然而这么快就真的有些匪夷所思了。
  “刘姑娘……”她略微有些迟疑，脑中飞快地转着自己的念头，说话也慢上了两分，“这般找上门来，就是为了让我尝尝你做的这块蛋糕？”
  刘巧儿闻言低头有些羞涩，然后又鼓起勇气抬头。
  “我不过是投机取巧，在您的方子上做了一些小改动，自然不敢来挑衅一二。只是……只是，”她略微有些紧张，手紧紧拧着一条帕子，半响才道：“只是想着若是姑娘这店中若是缺人的话，我就毛遂自荐……”
  ☆、第88章 三条命
  “这样啊……”林小碗微微一愣，旋即就把对方的意图想了个明白。这是想进入酥记，长期观察她来试探她的秘密吗？
  若真是瑞王的手笔的话，那么他也真的是足够小心了。竟然真的如同左容之前所预料的那般，瑞王不会贸然行动，毕竟要是朱澈真的怀疑到他的话，林小碗无故出事，第一个被怀疑的人自然也就是瑞王了。
  她笑了笑，看着刘巧儿道：“那刘姑娘可真是找错人了，这点心的方子虽然是我提供的，可是这店却不是我说了算。我也不过是给朋友帮帮忙而已。”她说着道：“刘姑娘若真是有意的话，还是要找这店的大师傅吧。”林小碗回头叫了人，等到店中的大师傅接了手，这才又重新上楼。
  刘巧儿倒是没有缠着她不放，这蛋糕本就是敲门砖，缠着林小碗只会让人心中起疑。
  楼上，林小碗把事情一讲，朱玉菱就皱起了眉头。
  “这人，若真的是会做蛋糕，又有这般的本事的话，怕是……”她眉头微微皱起，这会儿明显带着一丝担忧。而林小碗看着她反而想通了刘巧儿为什么会做蛋糕的事情。
  她在周王府里，可是还有一位“徒弟”呢。
  果然，她这边开口一问，朱玉菱也就反应了过来。
  “我那位母亲惯会做好人，如今周王府又势弱，若是有人上门问起来，她自然是不会藏私的。”而且临出嫁前的那几个月，她也算是看出来了。周王妃对于甜点根本就没有之前所表现出来的喜爱，好多次送去的点心没有动就撤回去了，时间久了，更是免了每日下午的点心，只有朱玉芙过去的时候才会让厨房再上点心。
  这点小心思朱玉菱后来自然是想了个明白，只是当时明白也无济于事，因此她也不过是冷笑了两声而已。
  如今想到竟然因为周王府让酥记的生意面临危机，她心中就更是恼火了不少。林小碗见她这般就笑了起来，道：“你且放心，我看一时半会儿对方是不会想到开店的。若真的开起来，咱们这边也已经做出了名声，倒是不怕和他们竞争。”
  毕竟这店可是大公主和三公主的产业，不少人来买点心，不见得就是府中做不出合口的东西，而是对公主们的一个表态。而那点心铺子，就算开起来，背后有人撑腰怕是也不敢显露出来吧？
  不然，公然跟宫中打擂台，那岂不是不给皇上和皇后娘娘面子？
  朱玉菱转眼就想了明白，这会儿掩唇笑着道：“那下面的刘巧儿怎么办？”
  “先拖着，查查她的底细。”后面这话，林小碗自然是对梁武和卫霖说的。说起正事这两人倒是认真不少，没有再插科打诨，等下面的人打发了刘巧儿，林小碗这才起身告辞。
  朱玉菱道：“你放心，我这就写了帖子送进宫去，快则明日，慢则后天，咱们就一起入宫。”
  然而，她的猜测还是出了一丝偏差。等到她们两人进宫的时候，已经是三天后了。
  在林小碗入宫之前，左容也终于得以脱身，得了半天的休息。
  “大理寺的事情，”左容说，“大约已经说服了皇上。只是皇上对于催眠之术还有疑虑，早两天偶尔听到大公主说你要入宫，怕是明日会过去见一见你。”
  “催眠吗？”老实说，拖了半个多月没有消息，林小碗几乎已经放弃了这点。不过此时看来，朱澈还是很在意瑞王的事情，眼看刑期将近，大理寺的那两人还是咬紧牙关什么都不吐露，之前犹豫不决的提议也只好下狠心试一试了。
  左容点头，看着林小碗道：“我是外臣，后宫怕是不好跟你进去，到时候你也不用紧张。”他说着伸手握住了林小碗的手，低声道：“如常就是了。皇上你也是见过的，私下里他性子不算易怒……”
  这些话，已经算得上是妄自猜测圣意了。左容却是不管不顾，跟林小碗交代清楚了朱澈的忌讳和一些小动作的意思，林小碗看他事无巨细般的叮嘱，自然是没有一丝的怠慢都牢牢记下。而那心中，自然是熨帖得不行不行的。
  之前因为瑞王带来的压力而失常的经历，让林小碗心中对左容更是贴近了几分。而之后那主动的一吻虽然让左容尴尬了一段时间，却也让他之后在林小碗面前放松了不少，如今两人时有亲密的举动，虽然亲吻之类的不大可能，却也比之前那种刻意保持距离的状态好了不少。
  两人联手对付瑞王，身后的靠山又是朱澈这个手掌天下大权的皇帝，林小碗之前的不安和揣测自然是不见了踪影。如今回想起来，倒是还要感谢瑞王那一瞬间带来的压力，让她和左容之间更进一步。
  第二日林小碗和朱玉菱两人一起入宫，由朱玉菱为主，林小碗为辅把酥记被人监视的事情说了一遍，继而直接剑指齐王府的朱玉菽。
  “虽然并未影响到店里的生意，可是我这心里却是有些不安的。周王府与齐王府一直以来没有什么交情，却也没有什么冲突，她这般举动难不成还真是记恨了我？”
  朱玉菱把仇恨往自己身上拉，反而是把林小碗给摘除在外。毕竟，虽然朱玉菽为嫡，朱玉菱为庶且已外嫁，然而毕竟不是同一府里的姑娘，如今朱玉菱在朱琦和朱琇面前明显还朱玉菽面子大上一些，这样的势均力敌的对峙才不会吃亏。
  若是以林小碗为借口，免不了有人会说她小小女子，竟然敢于王府争锋之类的话。
  朱琦收到这样的告状倒是没有不悦，反而觉得朱玉菱确实是与她一条心，并没有太多的花花肠子，这会儿闻言笑着道：“我得空会让玉菽入宫一趟，好好与她说说的。”
  这事儿也就放下不提了。
  朱琦反而主动开口，留了两人在宫中用午膳，此时既然无事自然是要去皇后宫中给皇后请安的。这样的机会，朱玉菱简直求之不得，自然不会拒绝。林小碗倒是知道朱澈说不得有什么安排，因此也就客随主便。
  皇后那里并没有见到朱澈的影子，不过几人倒是一起被留下用了午膳，午膳之后各自入了偏殿休息，一个宫女这才轻手轻脚进了林小碗的屋中，说是皇后请她过去说话。
  林小碗本也就无心午睡，这会儿起身在宫女的帮助下整理了一下衣衫，就过去了皇后寝宫。
  寝宫的外殿人不多，如林小碗所预料多了朱澈这位九五之尊，而让她意外的是本来说可能不会出现的左容竟然也站在一旁。