荀宴停步，见她又打了喷嚏，如同风中瑟瑟发抖的小兔子，不禁摇了摇头。出门时就叫她多穿些衣裳，但小姑娘有了爱美意识，道今日的衣裳已经搭配好了，不能随意增添，硬是没听。
  他的外袍是件薄披风，脱了倒无事。左右无人，荀宴先解了外袍给她披上。
  暖意加身，静楠认真道一声谢谢，就乖乖跟着他走，目光灼灼，添了抹好奇。
  她感觉到，未见面的这三个月，哥哥变化极大，不论是之前周府门前教导周正，还是方才在书院行事，都和从前大不相同。
  认真思来，单独对她时没有变化，可对其他人，似乎自有种令人敬畏的气势。
  学书多年，静楠当然知晓天子和一国储君象征的意义，但她自被荀宴带在身边后，接触到的无一不是达官贵人，自幼享有特权，便不觉特权珍贵。
  如今从身边人的种种反应，她才慢慢明白了什么。
  孙家坐落于上京西南一隅，宅院大小适中，最初住孙云宗一人堪称宽敞，而后陆续进了孙氏和孙有道，添买仆役，才渐渐有了人气。
  角门大开，下人皆从中来往，荀宴将外袍收了回来，带静楠从旁静观。
  仆婢仪容整洁，行走有序，看得出经过调|教，主人家管治用了些心思。
  他们站的时辰久了，角门守候的仆役注意到，去了门房那儿告知，门房一看，便走来笑道：“二位在门外站了许久，可是有事？”
  “确实找你们家主人有些事。”
  “可有拜帖？”
  荀宴自然摇头。
  门房观这二人穿着、气质皆不凡，料想不是寻常人，上京贵人众多，便愈发小心，先把他们迎入内，“二位稍等，小人这就去通传。”
  另有仆从立刻奉茶、呈点心。
  孙云宗生意遍布北方，家财难计，这间宅院却算不上奢华。花木寻常，杯盏朴素，唯有从壁上随处可见的大家字画才能微微一窥豪气。
  听闻孙云宗未出府，但来的却不是他，而是孙有道——静楠的外祖父。
  这个胡子花白的老人精神矍铄，身形矮小却步伐很快，双目光芒不似一个年逾五旬的老人，浑似顽童。
  他不识得荀宴，先打量了眼这陌生的青年及少女，除觉得面善之余什么也不知，先笑了笑，“不知小友是？”
  “孙当家旧友。”
  孙有道恍然噢一声，“原是云宗好友，他近日潜心读书，我便没让人打搅。难得他有友人来家中拜访，我领你去吧。”
  虽为孙云宗之父，他也未摆长辈架子，当真亲自领路，途中谈兴极浓，每见一副字画便要向他们解说一番。静楠插了几句，他便十分惊喜地直接同静楠走在一块儿，似视她为小友，言语间多有喜爱。
  荀宴此前听说，孙有道在官场上不善逢迎，因此遭人排挤，最后失了官位。如今看来，应是个爱憎分明、顽心不减之辈。
  于人情世故上，确有几分天真，无法在官场立足也不稀奇。
  他暗观这祖孙二人相处得宜的模样，突然有些明白为何静楠是这般纯稚性情。无论那脑中淤血在不在，她待人，可不就和她这外祖父像极了，坦然直接，连表面功夫也不会做。
  这样的人，却生有孙云宗那样七窍玲珑心的一个儿子。
  静楠和外祖父几乎一见如故，就算最初不知，聊了几句后也慢慢明白了身份。但见荀宴故意不提的模样，她就也不主动说起。
  原来外祖父是这样的。她第一次有了关于血脉上家人的概念。
  “云宗。”还未到门前，孙有道就提声喊道，“有友拜访！”
  书房内，毛笔因这一声在纸上重重点下，墨汁滴落，瞬间毁了半张纸。孙云宗面露无奈，对父亲这热情四溢的性格无话可说。
  他起身推窗，正要接话，目光瞬间凝在了那二人身上。
  荀宴对他略颔首，他沉默一息，转身开门。
  二人的这场谈话，被留在外边的静楠和孙有道自是不得而知。他们等了会儿，孙有道嫌无趣，便让下人取来棋盘，笑道：“我让你三子。”
  静楠眨眼，慢吞吞说了声谢谢，然后把外祖父杀了个片甲不留。
  孙有道震惊不已，不可置信地和她再来一盘，自己这方依旧溃不成军，这才反应过来，小姑娘是个高手。
  高手与否，静楠自己都不大清楚，她在那四年间静静陪着荀宴时，二人做的最多的事就是对弈。荀宴运筹帷幄，总能无形中引导她，叫她如今也小有棋力。
  达者为先，孙有道倒不生气，皱眉看着棋盘半晌道：“此前我让了你三子，下一盘该你让我三子。”
  静楠微微睁大眼，还能这样赖皮？
  但孙有道脸皮厚，半点不觉丢脸，反而乐呵呵地来了一局又一局。
  二人对弈间，入迷不知时间流逝，身侧先来了一位妇人，而后，荀宴和孙云宗何时出来的也不曾发觉。
  妇人起初一见静楠便红了眼眶，硬是忍住了未出声打搅，后见这祖孙二人下棋欢快的模样，又忍俊不禁，微露笑意。
  荀宴立于静楠身后，见她难得的专心致志，面上沾染灰尘也毫无所觉，唯一双眼眸洋溢着认真与快乐。
  他静静注视许久，孙云宗轻声道：“如何？我早说，她在这里你尽可放心。孙家如今只有我们几人，只会将她视为掌上明珠，爱护尚且来不及，哪舍得苛待。”
  荀宴未答，内心微微叹了口气。
  即便他不舍，也不可能像在清风镇时整日陪她，待在荀家……终究名不正言不顺。
  回归孙家，加上那道旨意，也许当真是目前最好的安排。
  待这盘棋毕，荀宴唤住二人，和孙云宗一道，将此行来意解释了清楚。
  孙有道的惊讶自不必说，反应最大的是那妇人——静楠的生母孙芸。
  在乔家时，孙芸整日将自己关在房中念佛吃斋，为的便是女儿，对曾经将其送入庵中一事，悔之又悔。昏迷两年后醒来，也是哥哥和父亲的回归，才给了她支撑的力量。
  但她最挂念的，还是女儿。
  得知多年来是荀宴一直护着女儿，孙芸当即跪下，连连叩首，“多谢公子大恩，此生必定相报，但有吩咐，无所不应。”
  荀宴侧身避开，先看了眼神色掩在阴影中的静楠，道：“夫人不必多礼，静楠她亦是我的家人，本该如此。”
  孙芸只道祖上显灵，让女儿碰到如此善人，又连番感谢自是不提。
  待入夜，孙芸自是想留女儿宿在家中，期期含泪的目光令人不忍拒绝。荀宴本没有做这个打算，但到了这步，便道今夜先让静楠留在这里。
  孙家不复杂，认祖归宗一事自然也简单，之所以没让静楠立刻回来，是双方都想给她留有缓冲的余地，怕她一时难以接受。
  第一步，总是要迈出的。
  烛光暖暖，荀宴见孙家一家人笑语连连、一派温馨景象，便婉拒了晚膳的邀请，孤身一人又出门去。
  夜色下，街道各家灯笼亮起，照亮道路，风亦不大，点点寒意还不算冷。
  荀宴在孙家门前停顿了片刻，慢慢迈出脚步，许是这一回身边没了人陪伴，那悠然之意不再，目中也渐露疲色。
  亲手把养大的小姑娘送回给她家人，日后再见，恐怕便不如从前那般方便了。
  思及此，他步伐更沉，不知怎的，心中仿佛也空落落的。
  如此，还未走出这条街，忽然一阵踢踏跑步声从身后响起，荀宴一顿，却没有回头。
  及至近了，那细微的喘气声也随之入耳，熟悉极了。
  “哥哥都不等我。”小姑娘这样软声抱怨着跑来，不料荀宴突然停住，她便一头栽在了他背部。
  “不留宿吗？”
  “不能有了娘亲忘了哥哥，以前约定好的，要陪着哥哥。”
  她那样认真又不解地道：“哥哥忘了吗，我们一起系的同心锁。”
  她的双眸是那样明亮夺目，瞬间冲刷了他此前所有的忧思与孤寂，暖意涌上，荀宴忍不住抬手一揽，轻轻抱住了她。
  “……哥哥？”静楠的声音，从他胸前闷闷传出，“你不高兴吗？”
  “没有。”荀宴声含温柔，“我很喜欢。”
  第90章 微变
  被拥住的怀抱温暖结实, 二人的身高差让静楠能正好整个人被裹在臂弯中，她不由蹭了蹭，在荀宴要分开时还揪住了衣衫, 仰着水汪汪的眼眸，“再抱抱。”
  像小猫儿一样的动作让人心都化了，荀宴看着她长大自然更抵挡不住, 便顺势又抱了好一会儿。
  周遭无人，除了那几个自动离得远远的侍卫, 唯有星辰可见。
  荀宴对静楠的疼爱大都润物无声，如这样的明显很少见, 静楠一旦感觉到了, 就开始恃宠而骄，又眼巴巴道：“哥哥, 我走不动了。”
  面前青年默了片刻，随后背过身弯腰, 静楠开心地一蹦而上, 被稳稳接住了。
  背着静楠, 荀宴直走到了宫门前, 才放下她，一同入宫。
  东宫不可随意入住, 他给静楠安排了她从前的乐安宫，一应宫人仍为旧人，深知静楠喜好。
  另外，他取来一块令牌交予静楠，凭它可以随意出入宫门, 又摸摸她脑袋, 道无论她在何处, 他始终会在身旁，若遇欺负绝不能委屈自己。
  宫人见之咋舌，太子归宫以来，无论于朝堂、宫务，行事皆雷厉风行、恩威并济，臣工、宫侍无不景仰。然对待这位静楠姑娘，却似尽付柔情，切切爱护之意，可见一斑。
  如此侍奉静楠时，他们只余尽心。
  皇帝得知这个消息，正由全寿服侍更衣，闻言神色奇特，“你说，阿宴到底如何想的？”
  “奴婢觉着，殿下怕是未曾想过呢。”全寿道，“殿下素来忙于公务，哪有时间想风月之事。”
  轻哼一声，皇帝不置可否，过了会儿又道：“朕那时比他忙多了，也不见耽搁什么。”
  全寿笑笑。
  忆起往事，再思及荀宴如今年纪，皇帝先道：“不然，朕先安排些个美人给他开开窍？”
  转眼自己又打消这个想法，“罢了，朕还是不插手他的事，省得讨人嫌。”
  言语虽似不满，但皇帝目含笑意，可见不过玩笑罢了，全寿便只俯首应是。
  末了，皇帝喝过药，仍是精神奕奕，转头吩咐：“许久未出宫了，明日叫上蕙昭仪，去京郊的温泉庄子玩一玩。”
  令一出，全寿立刻着人去收拾衣物行囊，提前打点庄子，以备明日。
  ***
  太子衍嗣息关一国，即便皇帝不提，关注者也不在少数，起初因尚未摸清太子脾性，无人敢提。至如今，终于有人在朝堂上试探呈禀，请太子担起繁衍之责，择美入宫。
  于此事，太子只道边境雪灾未平、流民未安，兼有诸多大小国事，他此时无心考虑，日后再议。
  呈禀之人欲再提议，被太子直接给堵了回去，众臣便知，太子暂时无心娶妃纳妾，再提只会讨嫌。
  除去不愿成婚惹来些许诟病外，政务上，太子几乎无可指摘，锐意图治，从谏如流，处处彰显明君之相，朝野上下无不称赞。到这时，已经无人再提四年前那场惨烈的储君之争，说起先太子、如今的安王，知情者也只道一声可惜，其余的便也烟消云散。
  太子监国的第一年，冬雪初化时，发生了一件举朝振动的大事。