“从地图上看，卡佐普小径应该更靠北，但是意大利人的地图不准，我看这条路应该就是卡佐普小径。”
  鲁道夫.里宾特洛甫说的是事实，虽然图卜鲁克周围早就是意大利人的地盘，但不代表意大利人认真绘制过图卜鲁克一带的地图。或者说，在意大利人看来他们提供给德国人的地图已经非常准确了，任何一个经验丰富的侦察兵都能照着这些地图找到去埃及的路。
  借着手电筒发出的光线，施瓦辛格中尉拿着张意大利人提供的地图看了半天，最后还是把地图往边上一丢。
  “大方向没错就行了，”他摇摇头说：“我们现在要找到巴支公路，然后就沿着巴支公路向东推进就行了。”
  绕过图卜鲁克的道路有两条，一条是卡佐普小径，这是在意大利人占领昔兰尼加前就存在的道路；一条是巴支公路，它是意大利人修建的沿海公路巴尔比亚大道的一条支线公路，是绕着图卜鲁克修建的，只要找到这条巴支公路，就能把车辆开上巴尔比亚大道了。
  虽然昔兰尼加这里到处都是沙漠戈壁，都是装甲集群可以通过的地方。但是装甲车辆在戈壁上穿行的速度比较慢油耗也高，总比不上走平坦的公路好。因此施瓦辛格中尉的大德意志旅第17连现在的任务就是在乱纷纷的战场上找到巴支公路。然后看看这条公路还能不能通行。
  里宾特洛甫想了想，说：“明白，长官，我们先向东，然后看到有向北的道路就向北，这样大概就能找到巴支公路了。”
  “没错，就是这样。”施瓦辛格一笑，“不过你们得注意点，通往巴支公路的十字路口一定会有印度人防守的。我想你剩下的2辆半履带车在什么地方被人打烂了，那里离巴支公路就不远了。”
  古斯塔夫.施瓦辛格的乌鸦嘴很快就得到了应验，在第17连的车队沿着卡佐普小径向东前进了30多分钟后，他们就被一群拉着2磅反坦克炮的印度人阻挡住了。里宾特洛甫少尉的装甲排仅剩的两辆半履带式装甲车中的一辆，也被2磅火炮打坏了。
  “还击！干掉那门反坦克炮！”里宾特洛甫少尉的反应很快，他乘坐的车辆虽然被2磅炮打坏（断了履带）无法行驶，但是车上的20mm机关炮还是完好的。
  “瞄准目标！”炮手已经将20mm机关炮对准了刚才闪出炮口焰的方位。
  “开火！”里宾特洛甫少尉毫不犹豫地下达了开火的命令。
  炮手立即用力扣下了击发的扳手，一阵轰鸣之后，一串火舌向着漆黑的前方射去。炮弹在一个十字路口附近炸开，沙地上亮起了一片闪光，借着火光隐约可以看见一些穿着土黄色军服的身影被炸得东倒西歪。让失望的是，那门2磅火炮并没有被摧毁，紧接着又打出一发炮弹击中了鲁道夫.里宾特洛甫的坐车。
  伴随着一声巨响，里宾特洛甫少尉就觉得眼前升起了一团火球，借着他整个人都仿佛飞了起来，然后又重重砸在了沙地上面，失去了知觉。
  鲁道夫.冯.里宾特洛甫少尉第二次在战场上负伤了……
  ……
  “上将，印度第10师报告，德国人的坦克到了阿代姆了。”
  图卜鲁克城内的英军第8集团军司令部里，大部分人都在忙着收拾东西准备跑路，只有少数几个参谋还围在阿兰.坎宁安中将身边，向他报告最新的战局进展。
  在第1装甲师和第1装甲旅被德军装甲部队打垮后，第8集团军已经失去了在图卜鲁克和德军决战的本钱。而且图卜鲁克和阿拉曼之间的马特鲁机场被德军空降兵夺取这个情况，也让第8集团军的后路告急。
  所以阿兰.坎宁安在下午骑士桥失陷后，就立即下达了第8集团军主力撤退的命令。
  除了印度第5师、印度第10师和印度第3摩托化步兵旅这三支印度部队之外，其余在图卜鲁克的英军部队都要在天亮前开始撤退。而那三支印度部队不用说，就是负责殿后的倒霉蛋了。
  让印度人殿后当然不全是因为种族歧视，而是因为这些印度部队的战斗力都不算弱。这些部队的军官和炮兵都是英国白人，装备也不比南非、新西兰和澳大利亚部队差，而且还有不少战斗力非常了得的廓尔喀雇佣兵营。
  而这些印度殿后部队现在最要紧的任务，就是阻止德军冲上巴支公路。因为德国坦克只要沿着巴支公路进军，很快就能冲到巴尔比亚大道的图卜鲁克以东路段。只要德国人冲到了那里，第8集团军基本上就完了。
  即便第8集团军里面的几个英国师、南非师、新西兰师和澳大利亚师能从图卜鲁克冲出来，如果走沙漠戈壁撤军，肯定跑不过走巴尔比亚大道追击的德军追兵。
  “阿代姆必须要守住！不惜一切代价！”
  随着阿兰.坎宁安的一声令下，刚刚从正面战线上撤下来的印度第5师的部队就被纷纷投入到了位于卡佐普小径和巴支公路交汇处的阿代姆。与此同时，大批的德国坦克和装甲车，也沿着卡佐普小径冲到了阿代姆。
  血腥的屠杀，又一次上演了！
  ……
  “我不仅是个失败者，而且还是个逃兵！”坎宁安海军上将说。
  在印度人为大英帝国的前途命运而奋战的时候，安德鲁.坎宁安海军上将乘坐的英国地中海舰队旗舰“厌战”号正缓缓驶入苏伊士运河。
  英国最高统帅部同意将地中海舰队撤走了！因为地中海舰队剩余的4条“伊丽莎白女王”级战列舰和2条舰队航母，对接下去的英国本土保卫战而言是非常重要的。
  “上将，”舰队的参谋长克拉奇利少将低声安慰着坎宁安，“您并没有失败，海战是平局，我们是输在没有制空权上面了。”
  根据英国情报机关的侦察，意大利人在地中海作战中失去了2艘航空母舰、1艘战列舰和1艘重巡洋舰。而英国的损失是4艘战列舰和1艘航母。从双方损失情况而言大约是个平局。
  但是地中海舰队现在被赶出了地中海，而德国和意大利则很快就要拿下整个地中海、北非和中东了。
  “上将，刚刚收到第一海务大臣的电报，”克拉奇利少将从一个参谋手中接过了一份电报抄件，看了一遍然后说，“第一海务大臣问您对印度洋作战的意见。”
  地中海打完了，接下去就是本土-北大西洋作战和印度洋作战了。第一海务大臣庞德爵士专门发电报问坎宁安对印度洋作战的意见，实际上就是准备任命他当东方舰队总司令了。
  虽然坎宁安在地中海打输了，但是谁也不能否认他是当今世界上最会使用航空母舰的海军将领之一。而印度洋的气候和海况和北大西洋相比不算恶劣，是比较有利于航空母舰发挥威力的。而且在英国本土-北大西洋作战中，因为双方都有强大的岸基航空兵存在，战列舰的作用明显要大于航母。所以能够留在印度洋的，就是航空母舰了。
  “让皇家方舟号和4艘伊丽莎白女王级一起去北大西洋吧。”坎宁安想了想，说，“再让竞技神号和百眼巨人号到印度洋来，我还需要至少50艘潜水艇和1500架常用飞机，其中肖特‘桑德兰’水上飞机要120架。另外，再给我10艘装备好的伪装巡洋舰。”
  要50艘潜艇，120架大航程且可充当轰炸机的水上飞机，还要10艘伪装巡洋舰……不用说，坎宁安是准备打破交战了。
  “上将，我们要打击德意在阿拉伯海-红海的运油线路？”克拉奇利少将问。
  “不，”坎宁安摇摇头，“那不是当务之急……因为伊拉克和伊朗的油田都会被摧毁，没有12个月德国人根本无法恢复那里的生产。而且我们还会在亚丁湾和阿曼湾进行封锁作战。”
  “那么那些潜水艇、水上飞机和伪装巡洋舰是要用来对付谁的？”
  “日本人！”坎宁安说，“东方舰队的战场不仅是印度洋，东南亚也是我们的战场！”
  ……
  罗马，美第奇别墅。赫斯曼正在设宴款待刚刚从德国参观海军基地、船厂和飞机制造厂返回的山本五十六——山本的欧洲之行除了观战之外，还带着考察德国海军、造船和飞机工业的使命。
  在晚宴进行到一半的时候，地中海德意联军最高司令部的一名参谋走了进来，给赫斯曼送上了刚刚收到的电报抄件。
  赫斯曼看了以后，哈哈大笑起来：“山本大将，英国地中海舰队已经被我们打败了！一艘在塞得港附近游弋的意大利潜艇发现英国人的战列舰正在驶入苏伊士运河，它们灰溜溜的逃走了，地中海现在是德国和意大利的了！”