这一次回到柏林，赫斯曼没有马上见到兴登堡和鲁登道夫。这两位大人物现在已经焦头烂额，俄国的事情，波罗的共和国的事情，还有帮助德国在战后复兴的《灰色方案》都被摆在了比较次要的位置。稳住正在崩溃的前线和求和才是第一位的，而这两件事情又互相矛盾——如果按照敌人的意志在德国推行民主，似乎有利于求和，但是德国军队却会因此崩溃。反之加强独裁统治倒是可以让军队意志坚定，但是却会给求和增加困难。
  这几乎就是一道没有正确答案的选择题！
  好在，现在做题目的人不是路德维希.冯.赫斯曼中校。就在威廉二世、兴登堡和鲁登道夫头疼的时候，赫斯曼将莫斯科之行的报告交给了自己的上司瓦尔t.尼古拉上校。
  “路德维希，情况越来越不好了，你的预言都在成真！不得不说，你是总参谋部里面最神奇的乌鸦嘴！”
  看着赫斯曼送上的报告，尼古拉上校由衷地发着感慨。
  赫斯曼皱着眉头问：“上校，我可以把您的话理解为夸奖吗？”
  “对，是夸奖！虽然你的报告和计划大多都过分悲观，但是不得不承认，你的悲观是很有预见性的。这让我们对于最艰难的时刻，提前做了一些准备，这是你的功劳。”
  有功劳是不是应该升职？晋升上校是不可能的，但是职位还可以晋升一下。
  尼古拉上校随后的话应证了赫斯曼的猜想。他说：“豪斯霍费尔少将已经退役，他的东方处处长就由你接任，从现在去我不再代理这个职位了。你现在是大总参谋部下属各部门中最年轻的处长，而且还是中校军衔，我想你知道这意味着什么？”
  在精英辈出的德国陆军中赢得升官比赛的领先是很不容易的，同赫斯曼差不多资历的青年军官现在大多还是上尉、中尉，而他已经是中校了，还担任了处长，再过几年甚至可能成为上校。这意味着他领先同龄人至少三个级别，在按照制度一点一点晋升的和平时期，从上尉到上校往往需要十五到二十年！
  这意味着赫斯曼有足够的时间向将级进军！而且，他领导的东方处和史塔西也会给他足够的立功机会。
  这也意味着兴登堡和鲁登道夫已经将赫斯曼看成了未来德国军队可能的领导者。他们要在自己失去权力之前，替赫斯曼把路铺好！
  “军事情报局东方处处长都意味着责任，巨大的责任！”赫斯曼郑重地回答。
  “你能明白这一点很好，”尼古拉上校点了点头，放沉了语气，“那么从现在开始，你不要在报告中再提及支持匈牙利布尔什维克党或是别的什么布尔什维克党之类的事情……即将上台的文官政府都是由一些胆子很小的人组成的。”
  这是要赫斯曼自己把责任担起来！做官光靠眼光好是不行的，还得敢于负责，特别是在没有一个特别好的爹的情况下。
  “我明白！”赫斯曼回答，“我会把责任负起来的。”
  “另外，要在俄德经济促进公司之外成立一些负责敏感项目的公司……它们不能是德国政府的财产，而应该是神圣不可侵犯的私人财产。”
  “好的，我会去找人来出钱的。上校，您要不要投资一点儿？那些公司肯定会赚大钱的……”
  “呃，这个以后再说。”尼古拉上校没有拒绝，而是接着往下说，“还有一个消息通知你一下，是绝密的……苏俄秘密赔偿的600吨黄金，将会折算成20亿金马克，以霍亨索伦基金会的名义存入德国国民银行。”
  霍亨索伦基金会的控制人不用说，自然是威廉二世和他的接班人了。通过这笔巨额存款，威廉二世就能保证在德国成为共和国的情况下，继续对德国军方和情报部门施加影响。
  很显然，威廉二世也已经在为自己留后路了。
  尼古拉上校顿了顿，又道：“现在我和你办一下交割，东方处是你的了，好好干吧！”
  ……
  保罗.冯.兴登堡元帅变得更老了，头发、胡子几乎全白，脸上的肌肉松弛，眼睛里面布满血丝，整个人有气无力地坐在办公桌后的椅子里面，好像个行将就木的老人。
  元帅低着头，戴着老花眼镜，仔细看着赫斯曼带回来的列宁的亲笔信和书面保证——书面保证什么的，在此时的欧洲还是挺当回事的。历史上英国首相张伯伦还把希特勒的书面保证当成了“一代人的和平”。
  不知道过了多久，他终于看完了列宁书面保证和写给李卜克内西、卢森堡两人的书信，又听赫斯曼口头报告了支持匈牙利布尔什维克的计划，然后又是久久地沉默。
  “中校！”终于，老元帅抬起头，眼眸中闪出锐利的光芒，看着已经挂上中校军衔的路德维希.冯.赫斯曼。“你相信列宁？”
  “不相信。”赫斯曼如实回答。
  “那么，这份保证书有什么用？”兴登堡放下手中列宁的书面保证。“一旦我们战败，红军恐怕就要像潮水一样涌进里加了！”
  “实际上这取决于波兰。”
  苏德友谊靠波兰嘛！如果没有一个大波兰摆在苏德之间，历史上一战之后哪儿会有长达二十余年的苏德合作？
  而在赫斯曼制定的《大波兰计划》中也提出了类似的观点：应当加强波兰军团的力量。可以在东线部队撤退时，将他们的大部分武器留给波兰军团，使之可以在几个月内扩充出50万大军。
  “一个强大起来的波兰，肯定会觊觎俄国的土地。”赫斯曼说，“特别是俄国正处于内战之中！”
  “可是波兰强大了同样会觊觎德国的土地！东普鲁士、西普鲁士和波森，还有波罗的联合公国同样有可能会失去。”兴登堡缓缓地说，“中校，你说我们应该怎么办？”
  这是在考试？
  赫斯曼知道大总参谋部的精英们一定早就想好办法了！
  在亲身参与了一系列“投降计划”的制定后，赫斯曼非常确信：
  在原本的历史上，也一定有类似《灰色方案》的投降计划。要不然波兰根本不会奇迹般的崛起——赫斯曼研究过毕苏斯基的军事力量，在担任波兰国务会议军事部长前不过区区三个旅，撑死就两万人。虽然都是战斗力很强的精锐，但是根本不足以打败经过残酷国内战争洗礼的红军。
  如果没有德国人送给波兰大量武器弹药，他们怎么可能在1919年3月和苏俄开战？那时距离德国投降仅仅几个月，巴黎和会都没开完呢。协约国就算要军援波兰，也不可能有多少武器装备到位。唯一可能武装波兰人的，只有刚刚战败的德国。
  而德国只所以敢武装波兰，除了想利用波兰抵挡布尔什维克的扩张之外，一定也留足了后手。由大总参战略作战处制定的《自由军团计划》，应该就是兴登堡和容克军事贵族们的后手。
  “元帅阁下，”赫斯曼此时已经有了答案，“我想我们会在停战后保留一支强大的军队……如果协约国不允许德国政府拥有足够庞大的陆军，那么我们就向布尔什维克学习，组织一支不受政府管辖的武装力量。他们将由退伍老兵们组成，多达数十万，是真正的精锐！”
  兴登堡稍稍露出了一点笑容，不置可否地点点头：“好吧，现在给你一个任务，带着列宁的信，再带上奥丽加女大公，陪社会民主党的艾伯特议员走一趟布累斯劳......我不认为他能说服那两个冥顽不灵的家伙，不过总应该去试试看。对了，这个艾伯特议员是非常重要的人物，给他一个好印象吧。”
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