“陛下，我想我们应该首先考虑能从布尔什维克领导下的俄国得到什么……”
  赫斯曼看了一眼皇帝，他猜想今天的晚餐和餐前的单独召见，一定是皇帝想更深入地了解俄国目前的情况。对他而言，这也是一个拯救第二帝国的机会……虽然有点困难，但还是要死马当活马医一下的。
  “得到什么？”威廉二世自问自答，“波罗的海沿岸的土地，我想要就能拿下来，就算是富饶的乌克兰，我也能拿下……只要我想要那里！”
  “黄金，价值二十几亿金马克的黄金！”赫斯曼说，“布尔什维克可以把它们秘密移交给我们。”
  这个消息威廉二世已经知道了，他现在并没有流露出太感兴趣的表情。黄金当然很好，但是对于处于战时的德国也没多大用处。现在德国被英美封锁，需要的东西并不是用黄金就可以买到的。
  “还有粮食……”赫斯曼加重了语气，“乌克兰拥有欧洲最多的黑土地，只要那里的局势恢复平静，农民就可以开始耕种，最晚到明年，乌克兰的粮食就会改善我们国内的供应。陛下，其实沙皇输掉一切的根本原因，就是没有足够的面包去喂饱彼得堡的人民！”
  “没有面包……”威廉二世冷哼一声，“真是愚蠢！不过这样的事情在德国是不会发生的！”
  实际上面包已经很少了！四月份的时候，德国就发生了一场罢工浪潮，工人要求充分提高廉价的食品和煤！7月，在阿伦，兴登堡、莱比锡等地发生粮食骚动和罢工。而奥匈帝国和土耳其面临的困难，比德国更加严重！
  “陛下，奥匈帝国和土耳其帝国呢？他们有足够的面包吗？万一奥匈帝国和土耳其解体……我们怎么办？”
  革命在欧洲是传染病！如果奥匈出问题，那么德意志帝国八成不能幸免！
  赫斯曼缓缓的，一字一顿地说：“我的陛下，我们不应该忽视这样的事实：德意志帝国是不能孤军奋战的，我们的安全有赖于帝国的盟友奥匈帝国。而这奥匈帝国远远比德意志帝国脆弱，他的民族问题很有可能在国内供应恶化的情况下变得致命。如果革命在奥匈帝国境内普遍地发生，那么我们也将面临战败的厄运！”
  实际上，一战中同盟国的迅速崩溃就是从奥匈帝国的解体开始的。
  在1918年9月和10月，陷于困境的奥匈帝国被革命浪潮席卷，境内的许多地区宣布独立。10月14日，内外交困的奥匈帝国末代君主卡尔一世宣布接受“十四点协议”（美国总统伍德罗.约翰逊提出的和平条件）。10月28日，奥匈帝国的重要组成部分捷克宣布独立；10月31日，匈牙利也宣布独立。庞大的帝国土崩瓦解！
  而奥匈的瓦解，也意味着德意志帝国失去了一个拥有强大工业实力、5200万人口和辽阔土地还有几百万军队的盟友——即使奥匈帝国的军队战斗力再不如人意，对于1918年秋的德意志帝国来说，也是绝对不能失去的战友。
  失去了奥匈，德意志帝国的战败就不可避免了！而德国11月革命实际上就是在败局已经铁定的情况下才发生的。
  所谓从背后射来的子弹，如果有的话，打死的也是奥匈帝国。德意志帝国不过是给奥匈帝国陪了葬！
  “你居然还能想到奥匈帝国……”威廉二世的心事仿佛被赫斯曼说中，他脸上浮现出了忧虑。
  赫斯曼接着又说：“除了粮食，我们还可以从俄罗斯得到朋友……布尔什维克是可以成为朋友的！”
  “布尔什维克？朋友？”威廉二世愣了下。他可没想过要和列宁当朋友——在皇帝陛下看来，布尔什维克就是危险而致命的病毒。
  “陛下，敌人的敌人就是朋友。”赫斯曼说，“布尔什维克所实行的制度使之不容于英国、美国和法国。在布尔什维克同我们和谈之后，英、美、法三国肯定会支持布尔什维克的敌人和布尔什维克作战！”
  “一场内战？”德皇问。
  “的确会有一场内战！”赫斯曼道，“就目前俄国内部的情况而言，这是不可避免的，因为布尔什维克力量有限，列宁等人只是借助俄国人民极度厌战的机会暴起成事，而他们的敌人正在等待机会。”
  “陷于内战的布尔什维克还能向我们提供粮食？”威廉二世反问。
  “陛下，在俄国粮食出自乌克兰。我们如果能促成乌克兰中央拉达和布尔什维克控制的苏维埃达成自治协议，那么乌克兰就能成为俄国内战中一个比较太平的地方。那样我们就能从乌克兰得到粮食和煤炭了……”
  赫斯曼向德国皇帝推销起了“乌克兰自治”的计划。因为他知道乌克兰会成为一个焦点——这块六十多万平方公里的黑土地不仅是俄罗斯的粮仓还是俄国的重工业基地——如果乌克兰独立，那么列宁的政权就真没法下台了，而乌克兰也很可能陷入混乱！
  而且德国如果提出让布尔什维克无法承受的条件，和谈就会拖延下去。德国甚至还需要在东线发动新的进攻以迫使布尔什维克屈服，这将会推迟西线行动的时间。而时间对德国而言，是异常宝贵的！
  历史上，德国人在东线和布尔什维克纠缠到了1918年3月才签订条约。此时距离美国参加战争已经有11个月了，足够美国动员和武装起数量庞大的军队。
  现在赫斯曼已经给德国争取到了2个月——十月革命变成了八月革命——如果再能尽快促成和约签订，那么又能给德国再争取到宝贵的一两个月。这样或许就能替第二帝国争取到一个体面的和平了……
  “另外，我们还能从俄罗斯得到几十万说德语的人口。”赫斯曼看到皇帝沉默不语，接着又提出了一个列宁没有说过的条件。
  “几十万人口？是俄国的德裔吗？”威廉二世问。
  “是的，几十万德裔，都是过去从德国的土地上迁移到俄国的移民后代。如果我们能把他们集中到里加湾附近，将有助于波罗的公国的建立。”
  “波罗的公国……你也知道这个计划了？”威廉二世摸了摸自己胡子，然后站了起来。“好了，今天我听到了不少很有建设性的意见。不过现在，我有些饿了。少校，我们去吃饭吧。”
  说完话，皇帝就昂首挺胸出了自己的办公室，赫斯曼连忙跟了上去。心里琢磨着他刚才说的那一番话，到底能有多大的效用……如果真的能够拯救第二帝国就好了。不过考虑到威廉二世、兴登堡元帅和鲁登道夫的顽固程度，事情恐怕没有那么容易。
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