“叔你咋知道？”盛允南惊讶，搬着小板凳又往前坐了点，“船渡本来不打算在邺城逗留太久的 ，谁料邺城的官差突然跑来码头，二话不说就将马戏团放置在船渡上的马车全拉走了。”
  “我一眼就瞅见了那辆马车，恰好一股风吹过来掀起了车帘，嘿，满车的铜板叮当晃响，昨夜那几个说不会进邺城的小崽子一个个扒着马车不松手，可见他们早就知道里边藏着铜板，说什么装了蛇，全是吓唬人的……”
  盛言楚咕了口黄酒，搁下酒盅时没头没脑的来了一句：“马戏团不论大人还是小人，没一个干净的，除了那只猴子……”
  盛允南：“我过去的时候，那猴子早已不见踪影，想来上岸逃了……但被旁人抓走了也未可知。”
  盛言楚撩起窗格上的纱布，外头雪花铺天盖地的往下掉，行人匆匆上船几乎无交流，这样的的大雪天，他宁愿小猴子被人抱了去，也好过瑟瑟发抖地缩在树上。
  小猴子毕竟在马戏团呆得时间太久，陡然回到大自然未必能适应的了。
  “想什么呢？这么入神。”
  程春娘将洗好的菜一一往小木桌上摆，接过盛允南递过来的木碗，程春娘盛了碗鱼汤给盛言楚：“山寒水冷的，外边江面上竟还有钓鱼的渔民，我瞧你这两日嘴皮子都干了，便从渔民鱼篓里买了几条小鲫鱼炖汤给你喝，可惜没小葱，不然更香。”
  盛言楚双手接过木碗，嗅了嗅鱼汤的鲜味，乐悠悠道：“有鱼汤已然是美事，没小葱无碍。”
  尝了口鱼汤，盛言楚只觉一股热热的咸鲜滋味顺着喉咙直通胃里，一口气喝了半碗后，盛言楚抿了抿碗里的鱼肉，边嚼边续之前的话。
  将马戏团盗贼和小孩的事和程春娘说了一通，盛言楚话头一转，道：“娘刚不是问我想什么想那么认真吗？我在想马戏团那小猴子。”
  程春娘唏嘘不已：“那猴子被圈养多年，瞧着能听得懂人话，归山林还不如去富贵人家做个小宠。”
  盛言楚勾起唇角，揶揄道：“娘出来一趟倒比窝在静绥好多了，连小宠都知晓了……”
  “就你会贫嘴。”程春娘眯起眼睛嗔笑：“在船渡那几日我跟着一帮妇人天南海北的侃，这些词都是跟着她们学的，她们说京城的富主儿很是喜欢搁家里圈养各种小宠。”
  钳起一块鱼骨扔给盛小黑，程春娘又道：“不过像咱们小黑这样大的小宠貌似并不多见，等去了京城，楚儿你可得悠着些，小黑牙尖齿厉，若是咬伤了人咱们理亏。都说京城遍地是官，搞不好就咬了权贵子弟……”
  盛言楚暗暗点头，从前他一直认为盛小黑是条狼崽子，自昨晚盛小黑眼睛眨都不眨的将马戏团盗贼的手臂一口咬断后，盛言楚觉得他有必要重新审视眼前这个被他唤了好几年的狗勾。
  盛小黑不挑食，只要是荤菜就行，三人吃剩的鱼骨头悉数进了盛小黑的肚子，但这些小玩意根本就填饱不了盛小黑，盛言楚便待盛允南出了船舱后偷偷的拿小公寓里的牛肉卷给盛小黑。
  盛小黑自从知道有小公寓那片天地后，整日就围着盛言楚转，盛言楚哪里有功夫时时刻刻的跟盛小黑玩闹，趁盛允南不注意他就将盛小黑带进小公寓，一应吃喝都准备了很多。
  临出小公寓前，盛言楚千叮万嘱不准许盛小黑二楼跑，盛小黑很听话，只乖乖的在一楼转哒。
  盛小黑消失几回后，盛允南后知后觉得地问：“叔，小黑呢？”
  正翻书的盛言楚头抬都没抬，谎话张口就来：“我娘带它去船上透气去了。”
  盛允南哦了一声没做他想，盛言楚合上书半倚在窗边，民船已经在江上走了四天，这四天里盛言楚愣是没出过舱门。
  忽听船头那边传来一道道吆喝声：“披荆山到咯——”
  紧跟其后的是悠长的号角声，盛言楚忙下床穿好鞋袜，盛允南将狐裘大氅披到盛言楚肩上，问道：“叔可是想出去走走了？”
  “待会到了披荆山，你跟我下船买点东西去。”
  盛言楚使劲用力蹬才穿上结实的鹿皮靴，视线挪到外边，咧嘴笑道：“修贤兄来信时特意嘱咐了我，说到了披荆山一定要下去走一趟。”
  见盛言楚风风火火的往外冲，盛允南忙拉住盛言楚，往其怀里塞了杯温热的黄酒：“外头雪大如席，叔小心着凉，出去前喝点黄酒暖暖身子吧。”
  盛言楚一口饮毕黄酒，这时程春娘端着淘洗好的米进来，见盛言楚整装待往外走，笑道：“这是要去哪？我原以为你要窝在舱里十天半个月呢！”
  “娘，”盛言楚将毡帽戴好，掀唇笑开：“待会船要靠披荆山休整半个时辰，我准备带南哥儿下去走走，娘可有什么东西需要我顺道买回来的？”
  程春娘将米往窑罐里倒，闻言抬眸扫了眼四周，目光落在绣架上。
  “鹿皮靴子我才缝了一双，牛皮筋不太够，若是看到有人卖牛皮筋，你捎带两条过来就成。”
  “得嘞！”盛言楚系好狐裘大氅的带子，昂首阔步的往船头走。
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  从邺城出来后雪就没停过，盛言楚以为披荆山会像前些年临朔郡的房屋一样，倒得倒，塌得塌，出去走了一圈后才发现披荆山的民宅几乎都没有遭到大雪的打击。
  盛言楚跟着下船的人一道往码头上走，雪下得大，油纸伞压根就挡不住狂风，盛言楚索性将油纸伞塞给盛允南，自己独自顶着风雪跑向码头。
  脚下穿着的鹿皮靴里边加了狐绒，走几步后脚掌心就开始生热，靴子底部擂了线结，一定程度上能防滑，盛言楚跑到码头上一点都不费劲。
  此刻码头柳树下排了一条长长的卖货街，各式东西都有，这几日上京或南下的船很多，故而这些杂货卖得并不贵，薄利多销嘛。
  盛言楚很快找到卖针线的摊子，针线一摞一摞的积满了白雪，摊主一见盛言楚走过来，忙放下手中的小火桶：“打南边来的吧？要点什么线？”
  边说边拎起结了冰的线往桌上用力拍打，冰碎后，绣线复又回到摊子上。
  盛言楚说要牛皮筋，摊主一乐，牛皮筋比寻常绣线要贵很多，一听要两根，摊主嘴都快裂到耳边。
  码头来往的客人的确很多，但像这种卖休闲鞋样的小本生意其实并不赚钱，有时候迎风吹一天顶多挣十几文罢了。
  但蚊子腿小也是肉哇，这年头为了养家糊口被雪灌几口算不得什么。
  牛皮筋稀有，摊主将箱子里的鞋样全倒出来后才拿出压在箱底的两根牛皮筋，盛允南接过来咬了口，笑道：“叔，这是真的牛皮筋，咬不烂。”
  “我这牛筋是从黑牛身上抽的，不论是做鞋还是做绳子都是上等的货……”摊主眉开眼笑，接过银子后刚准备将鞋样塞回箱子，就听一人大吼——
  “你那些鞋样老夫全要了！”
  摊主喜得脑门轧花，暗道今个是什么大好日子，生意竟撞到了同一天，才卖了一两半的牛皮筋，这会子又开一个兜圆的大主！
  盛言楚卷好牛皮筋，抖了抖肩上落下的雪瓣准备去寻夏修贤让他买的东西时，突然一道红艳艳的惹眼身影落入眼底。
  “老祖宗，这大冷天的，你就忍心看着我伸手捉针捏线？”华宓君双手被李老大人握在一起拖着往前拽，目标正是卖绣线的摊子。
  李老爷子似乎十分不悦，落在长长胡子上的雪花随着嘴巴一张一合哗哗的往下掉。
  “都十三四岁的大姑娘了，还整天舞刀弄枪！京城谁家闺秀像你这般踢天弄井顽皮到极点的？到了如今这岁数，她们大门不出二门不迈都开始绣婚嫁的衣裳了，你呢！你倒好，不说让你乖乖的在家绣嫁衣，你好歹不能丢了女红这门手艺啊！”
  华宓君噘嘴不满：“老祖宗这话好没道理，那些京城闺秀的的确确在锈技上是佼佼者，但我又不是没见过她们嫁人后的样子，她们嫁人后压根就没再抓过针做过绣，平日里要用的帕子上要绣花，自有婢子帮她们绣好，既有婢子做，我作甚要学？我若是都会了，那还要婢子作甚？岂不是要将这等没活干的婢子赶出府？”
  华宓君的一连三问直击得李老大人眼前冒金花，若不是身边有这么个不省心的外曾孙女，李老大人怕是早就搁南域颐养天年，不过也正是因为有这个一个调皮捣蛋的孩子围着李老大人转，李老大人的晚年才不至于枯燥无味。
  李老大人拄着拐杖使劲的点地，回瞪斥责：“你这是歪理！婢子尚且可以帮你做帕子绣花，你公婆呢？夫婿呢？膝下的儿女呢？难道都要婢子来？至亲之人的贴身衣物你都不上心，那你这个媳妇怎能当得好？”
  边说边伸手去抓华宓君，华宓君拖着笨重的大氅在雪里灵巧的跳跃，一老一少转了好几圈后，华宓君愣是没让李老大人碰到自己。
  “老祖宗才是歪理呢！”华宓君叉着腰，娇俏如二月花的小脸上浮起一抹不屑，“若我嫁得夫君因为这个嫌弃我，我还不如不嫁他！我堂堂帝师的外曾孙女岂能嫁过去当做绣活的老妈子？”
  “什么老妈子？”李老大人跑不动了，撑着拐杖大喘气，“让你学做鞋你哪来这么多废话，今个你是不做也得做！”
  “店家，你摊子上的鞋样全给老夫包起来！”
  摊主早就包好了鞋样站在柳树下和盛言楚看场戏，听到李老大人的吩咐，摊主笑吟吟的将沉甸甸的包裹拿给李老大人。
  李老大人身后一壮年男人接过包袱，甩了一小袋银子给摊主：“寒冬腊月的，剩的银子甭找了，就当过年的喜银，早些收摊家去吧。”
  “哎！”摊主百感交集，本以为眼前这家子富贵主是个家教不严的人家，没想到出手如此阔绰，还说这些暖人心的话。
  瞥了眼秀丽出挑的华宓君，见华宓君低着头认命的抱着包袱不说话，摊主笑着指指盛言楚：“您说巧不巧，您家的大小姐不喜女红，然这位公子倒对女红颇有见识，瞧，这大冷天的，公子冒着风雪还来买牛皮筋呢。”
  盛言楚被摊主往前一拉后，只能硬着头皮上前。
  李老大人像看古怪之物一样睨着盛言楚：“一身书生气……你也会女红？”
  嘉和朝的书生懂得东西其实很多，很多寒门子的女红手艺有时候比闺阁中的小姐还要好，若问为什么，其实说来说去是穷惹得祸。
  读书人虽说一心只读圣贤书，但私塾和书院都是借宿制度，若不学点女红，衣裳破了谁补？总不能堆积后拿回家吧？穷苦人家的孩子一年到头就那两套衣裳……
  盛言楚先前在县学就见过有同窗别了根针线在胸前，时不时背书背得好好的，会突然脱下衣衫缝补起来，原来咯吱窝的线开了……
  李老大人之所以怀疑，大抵是因为李老大人生在富贵之家，没见过底层穷苦书生的日常罢了。
  不过嘛，盛言楚是底层书生中的例外，他不会女红，但简单的缝补还是行的。
  盛言楚拱拱手，如实道：“晚辈不太会。”
  “小书生？”一旁的华宓君猛地抬头，望着面前包裹严实只留出两只眼睛的盛言楚，再次确认：“是你吗？小书生？”
  盛言楚拧开毡帽底下的纽扣将脸露出来，一见到熟悉又陌生的脸庞，华宓君咧嘴扬起两排标准的八颗牙齿笑容：“真的是你！”
  “矜持！端庄！”李老大人险些被曾外孙女那洁白的牙齿闪瞎了眼，不停地那拐杖点地：“老夫在家教你的规矩呢！你全忘了！”
  华宓君像一只偷吃了猪油的小老鼠一样，忙伸出手捂嘴，身子往下顿了顿，冲盛言楚福了个礼。
  盛言楚微微避礼，拱手对缓过气的老人喊了声李老大人。
  “你小子认识老夫？”李老大人往前站，彻底挡住华宓君投到盛言楚身上的视线，眯着昏花的老眼上下打量盛言楚，“你是哪家大人的孙儿啊？”
  “晚辈姓盛，言字辈，单字一个楚，那年您致仕归乡回南域，晚辈曾在临朔郡码头搭乘您的船回静绥，当年您老还下船去我家锅子铺吃了一顿，您可还记得？”
  面前这位老人可不是什么简单人物，曾已十五之龄高中状元，入翰林院没几年后就一飞冲天做起翰林大学士，年近而立之年便被先帝指派担任起太子东宫先生，若非李老大人谦逊，唯恐他一人一言耽误了太子，所以才向先帝上奏再请一位西席先生，那现在朝堂中就只会有一个帝师，当然也就不存在张郢他爷爷这位张帝师。
  帝师，顾名思义，老皇帝见了李老大人姑且要恭恭敬敬的喊一声老师，盛言楚作为天子门生，自然要对李老大人厚礼相待。
  去春娘锅子铺吃锅子是前些年的事了，李老大人当然不记着，盛言楚也没指望李老大人记得他，但该有的礼数必须有。
  “老祖宗您忘了？”华宓君拽了拽李老大人的胡子，“这小书生他娘您保准识得……”
  说着凑近李老大人耳语了两句，李老大人脸上的茫然瞬间消散，看向盛言楚的眼神登时多了几丝诧异。
  “你娘就是当年差点嫁给张家郢哥儿的……”
  李老大人的话说到半截就断了，华宓君歉意的冲盛言楚笑笑，手捂着李老大人的嘴：“老祖宗！您在家惯常叫我在外头谨言慎行，怎么您自个倒胡说八道起来了？”
  “老夫……”李老大人呆呆地捻起胡须，张大嘴啼笑皆非的看向盛言楚：“让小友看笑话了，老夫失言，还望小友体谅则个。”
  “不敢当。”盛言楚忙摆手，“晚辈此番上京赶考，能在此地遇见老大人是晚辈的福分。”
  “赶考？”李老大人由着华宓君扶着自己，一步两步的走向盛言楚，“老夫犹记得两三前你还是个秀才吧？”
  盛言楚嘴角微微翘起来：“牢您挂心，却是如此，只不过晚辈今年争了口气考中了举人……”
  “中举拉？！”李老大人笑着活似弥陀佛，一缕一缕的顺着长胡子，觑像盛言楚的眼神越发的满意：“不错不错，模样周正双目清亮，小小年纪又高中了举人，前程无量呐~”
  李老大人不愧是教过老皇帝的人，一张嘴接下来差点将盛言楚夸到天上去，别看李老大人年纪大了，其实精力十分旺盛，拉着盛言楚一聊就聊了好久。
  这时码头那边响起号角，是催船客上船的，李老大人见盛言楚往客船方向看，不禁抚须朗笑：“小友莫不是和老夫坐得是同一艘船？”
  华宓君一脸憨憨的，笑眯眯的揽着李老大人的胳膊，对盛言楚道：“我刚还在想呢，那艘船渡早就驶出了披荆山，如今在披荆山看到你，料想你半道换了船。”
  盛言楚眨了眨眼，手往前伸，笑得如沐春风：“老大人，您请——”
  李老大人笑哼两声，越过盛言楚往民船方向走去。
  “叔，你不是说要带我来买披荆山的好东西吗？”盛允南跟在后边小声地问，“这老人家是谁啊？说起话来一茬接着一茬，咱们都没空去买旁的东西了。”
  盛言楚顿住脚遥望了一眼大雪纷飞的披荆山，吐出一口冷气：“修贤兄说披荆山的宝物近在眼前远在天边，可码头摆得摊子不下千种，一时怕是找不过来，走吧，等有机会了再来寻。”
  “船要开了——”
  见盛言楚呆望着披荆山，华宓君站在船岸上高喊，“小书生，你再不抓紧些，小心又要换船才能上京咯！”
  小姑娘的嗓音糯糯的，带着一股吴侬软语的婉转轻柔调调，十分好听，和华宓君豪放和不羁的举止大相径庭。
  “来了。”盛言楚含笑应声。