“司马楚说的对，我对你的情意不是寻常的男女私情。那样的情太俗气，根本配不上你我。如今你和他在一处，我可以退后一步。可倘若哪天他对不住你，我必定是他为仇雠。”吉星一字一句的告诉苏好意：“在这世上，就算所有人都弃了你，我高照也不会。我不知司马兰台爱你到什么程度，他或许爱你的性情，或许爱你的聪慧，或许爱你的容貌。可我吉星只爱你苏八郎这个人。无论你变丑变老还是变坏，我永远都和你在一起处。就算负了这世上所有人，我也要和你站在一处。”
  “多谢你，吉星！多谢你还肯原谅我，多谢你还把我当成最要紧的人。”苏好意泪流满面，哽咽难言。
  吉星原宥了自己，苏好意自然是高兴的。
  可在她心里，却觉得自己配不上吉星的好。
  “我真是个卑鄙的人。”苏好意腹诽自己。
  第495章 寒夜霜浓杀机动
  夜半寒气深重，烂头巷黑得一塌糊涂。
  可依旧有夜行人，踩积雪冒严霜走在路上。
  这样窄而乱的巷子一有动静，便会惊起一片狗吠声。
  偏偏今夜，这巷子里有不少人经过。
  一个跛脚老汉因尿急起夜，见院外有人打着灯笼经过，便走到门口向外张望。
  被人呵斥道：“老不死的！乱看什么？！”
  吓得他急忙缩回头，喊话的人带着杀气，弄不好便要杀人放火的。
  老头哆嗦着回了屋，走路的人继续走路。
  巡更的人都不到这地界来，这里住的都是穷命人，又穷又破没什么可巡的。
  没有人留意这群走夜路的人最后都去了同一个地方，那一处原本是一家赌坊，不过这些人并不是真来赌钱的。
  院门由几个大汉把守着，来人进了门后要穿过几间屋子到更里头去。
  屋子里点着几盏昏黄的油灯，摆着几条破烂板凳和长条桌子，墙角堆着不少酒坛。
  屋子里的气味很难闻，混合着汗味、脚臭，还有生熟肉的味道。
  “歪嘴狗，你的胯骨怎么也歪了？”有人对刚进门的汉子嘲弄道：“被田寡妇拖歪的吧。”
  这样粗俗的玩笑惹得屋子里的人一阵哄笑，连带着好几个人也都说了几句脏话。
  大体都在说那田寡妇是何等的淫贱，又是何等的惹人厌烦。
  “时驴子，你笑话老子怎地？老子便是歪了嘴，也是老虎，比你这驴子强多了。”被奚落的人反唇相讥，这样的戏谑在他们当中再常见不过了。
  “兄弟们来的差不多了吧？大头怎么还不来？”一个脸上有道疤的精壮汉子从墙角拎出一坛酒来，抿了一口问道。
  这些人都是亡命徒，和街上那些小偷小摸的地痞无赖还不一样。
  “大蟒，你好歹也算是位爷了，怎么这么沉不住气？！”又一个人走进来，这个人年纪五旬上下，眼里透着精光，一看就是个城府深沉的。
  “八爷，您老沉得住气，可我问你，这么多年被那姓童的总压着一头，你可舒服吗？”叫大莽的汉子又喝了一口酒，然后把酒坛递了过去。
  “能沉得住气的谁来这里呢？”叫八爷的人笑呵呵的说，虽然一脸和气，可是语气里却掩饰不住长久以来的不忿：“那姓童的是帮主心腹，有孔明在，哪有周瑜什么事呢？”
  “您这么比方可不怎么吉利，”旁边一个尖脸汉子说道：“说书唱戏的嘴里可从来是诸葛亮气死了周瑜。”
  “哼哼，到我这儿没准儿就给他来个反客为主，到时候且看是诸葛亮吊周瑜，还是周瑜吊孔明吧。”八爷说着坐下来：“我叫孙大勺煮了几条狗，待会儿兄弟们都吃些。”
  “他娘的！这腊月寒天最宜吃狗肉，八爷真是照顾兄弟们。”有人立刻被勾起了馋瘾。
  “呵呵，你们当这狗肉好吃吗？孙大勺的两个徒弟为了捉这几条狗，差点没被咬死。”八爷冷笑着说。
  “管他怎么样，这几条狗还不是最后进了咱们兄弟的肚子。”有人在旁边讨好地说。
  “那姓童的新近捡了个小乞丐，”八爷旁边的狗腿子说：“那小子养了好几条大狗，那天八爷去找姓童的说事，那小子的狗朝着八爷一个劲儿地叫。小臭要饭的不但不跟大爷赔罪，还说他那狗绝不咬好人。真是他娘的反了天了，不给他点儿颜色看看，还真当咱们是软豆腐。”
  正说着，门一开，又有一个人走了进来。
  众人见了他，连忙起身行礼，可见这个人在众人中颇有权势和威严。
  “兄弟们都辛苦了，我也叫人弄了些吃的，一会儿都抬进来。”那人说着坐下来：“大蟒你出去看看，当家的给兄弟们备了不少东西，这不是赶到过年了吗？都过个肥年。”
  众人一听，立刻兴致高涨，说道：“当家的想着咱们这帮兄弟，果然没跟错人！”
  那人听了和八爷对视一眼，微微笑道：“有句话说得好，一腔热血只卖给识货的。兄弟们都是草莽英雄，咱们也不闹文人那些虚套。当家的究竟能不能成为真正当家的，全看咱们兄弟了。人生在世，总不能处处受人压制。咱们兄弟凭什么不能大块吃肉，大碗喝酒，大把银子花的着？”
  “王侯将相宁有种乎？”一旁的八爷说道：“人若不欺人就要被人欺，兄弟们都是舍得一身剐的真汉子，当然要博个出人头地。”
  一时间，吃的都端了上来，另外还有上百套棉衣和一些散碎银两。
  “兄弟们不用抢，人人都有份儿。”八爷对众人说道：“这些东西，就算是给大伙儿过年的分红。只要大家齐心协力，以后的好处取之不尽！”
  “还是咱们当家的仗义！那姓海的自己吃的肥了，便想着约束兄弟们奉公守法，哪有那么便宜的事？！”有人一边往嘴里塞着狗肉一边说道：“他自己有了儿子，便想要修福积德。可怜我们这些光棍汉子，连个能下蛋的鸡都找不到！”
  “说的是！又不准劫船又不准卖人，哪儿来的银子呢？”发牢骚的不止他一个。
  “别说咱们这些兄弟，当家的也是有苦说不出，”有知情人说道：“大买卖总是那几个人把持着，咱们根本插不进手去。给的那点儿分红，还不够喝几顿酒的。憋着劲儿想干票大的，却不想有人走漏了风声。当着众人的面给当家的没脸，还说顾念兄弟情分。”
  “这世道从来都是这样，只许州官放火，不许百姓点灯。”有人已经喝醉了：“可说到底哪天动手呢？兄弟们可是等不及了。”
  “今天请兄弟们来就是吃吃喝喝，大伙儿都要尽兴才是。”有人把话头故意岔开了：“这狗肉煮的可真烂，八爷，这条狗腿给了您吧。”
  这些人很快又被酒肉给勾住了，顾不得谈论其他。
  夜更深了，月亮落到了西天。
  一片阴云飘过来，遮住了月光，整个京城也因此更黑了。
  第496章 朝罢谁携两袖烟
  早朝，裕庆帝坐在大殿之上，看着两班朝臣分列左右。
  他坐在威严的宝座上，尽管穿戴整齐，可身形依旧显得稚嫩。
  平天冠上的冕旒遮住他大半张脸，尽管他高高在上，却还是微微仰起头。
  并不是他多么傲慢，而是他知道臣子从下头看上来，很容易看清他的脸。可如果仰起头，就看不清了。
  他不喜欢被人看得太清楚，尽管从小到大，总是有太多目光落在他的身上。
  净鞭已经响过三下，但早朝还没有开始。大臣们在等，皇上也在等。
  因为永王还没到。
  永王摄政十余年，早朝的时候轻易不会迟到。
  果然，众人也没有等太久，永王便上殿了。
  他身份尊贵且劳苦功高，皇上特许他进殿不必下跪行礼，还可以配剑。
  这在本朝是前所未有的殊荣。
  “臣来迟了，请陛下赎罪。”永王上殿先谢罪。
  他的谦卑大度，不但满朝文武，甚至连百姓都知道。
  “叔父何必多礼，”皇上笑了，但也不失尊重：“连一刻钟也还不到，算不得来迟。”
  掌事太监向皇上请示，得到许可后便高声向殿下的众位臣子宣示：“今日早朝，众臣有事奏来。”
  大臣们在上朝之前都要在朝房里待上小半个时辰，彼此之间都是通过气的。朝上该谁先说，该谁后说，心里都有数。
  除非有了分歧或是有意让彼此下不来台才会抢话说。
  今天户部侍郎第一个站了出来，说从西南调粮的事。
  说一句调粮容易，可中间的运送核实，都至关重要。
  稍有不慎，便会酿成大祸。
  有涉及到沿线是否赈灾补给的事宜，件件都不能马虎。
  这一个话题抛出来，皇帝自然让大臣们都说说各自的看法。
  讨论到最后，众人把目光都投向了永王。
  国家大事还得永王来定夺。
  这也是这么多年约定俗成的惯例。
  以前高太傅在朝的时候还能够和永王争一争，如今高老太爷致仕多年，只挂着个太傅的名头。
  当然了，众人都听永王的，主要还是因为永王处理事情得当，能分得清轻重缓急，让人信服。
  近一年来，朝堂上的风向渐渐有了变化，并不是有人想要和永王平分秋色，而是永王觉得皇上渐渐长大，很多大事都应该由皇上来决定。
  于是便有了如下情形。
  “皇上，依您的圣断此事该如何处理？”
  “这……还是叔父定夺吧！”
  “皇上乃一国之君，这样的大事该由您来决定。”
  “寡人考虑不周，恐贻误了国事。还是叔父代为处理吧。”
  “臣已年迈，百姓和臣子们都盼望着皇上早早亲政。所谓君王之肩不可稍憩，君王之责不可旁贷。先时臣越俎代庖，实为不得已。还请皇上以天下为念，以百姓为念，早日担起大任。”
  “叔父春秋正盛，哪里老迈了呢？况且我明年巡幸天下之后才正式亲政，这是之前就商量好的。”
  叔侄两个人如此僵持，旁边的大臣们自然要站出来劝谏。
  皇上无法，只得妥协道：“如此大事由叔父来决断，我处理一些小事总可以了吧？”
  皇上都这么说了，大臣们也不好驳回。想来也是，总要有一个过场，才能水到渠成。
  等永王处理了几件大事之后，众人不禁面面相觑。
  因为能上朝堂的必然都是大事，哪有什么小事让皇上处理的。
  几位大臣你看看我，我看看你互相使眼色，大约是要给皇上台阶下。
  最后还是高明臣开了口：“三日后到京郊祭天，皇上是要乘马去还是坐轿子？”
  “往年都是坐轿子的，今年也还是坐轿子吧。”皇上想了想说：“否则风太硬，朕只怕怕吃不消。”
  “如此，臣便命人准备龙辇。”高明臣应道。