硕大的莲房里挨挨挤挤的有十几颗莲子，颗颗如明珠。
  这样的莲蓬在天都可以卖到三五两银子一只，还往往买不到。
  可在仙源山上有好几十亩，也就算不得什么罕物儿了。
  叶寒星看着她，忍不住把记忆中的那个人和他重叠在一起。
  “你家中都有什么人？”叶寒星在问的时候语气轻松，实则两手在袖中紧紧握着，全身都绷紧了。
  苏好意没察觉到异样，她只是以为叶寒星孤独太久，只想找个人说说话。
  因为一般人初相识都难免会问问对方的家事。
  “我的身世有些坎坷，怕您听了不舒服还是不说了。”苏好意语气歉然，她一直觉得把自己的心酸悲苦一股脑地说出来，不是很合礼数。
  何况叶寒星本就是个苦命人，若是说也该说些开心的事。
  “你怕我是坏人，所以才不讲吗？”叶寒星问她：“逢人只说三分话，未可全抛一片心。”
  “不，不，不，叶前辈千万不要误会，”苏好意忙摇头：“其实我师父也把您的事情同我讲过，我自然知道您不是坏人。”
  “不如这样，”叶寒星提议道：“你同我讲讲你的事情，我也跟你说一说我的事。”
  苏好意瞪圆了眼睛，她万没想到叶寒星会提出这样的条件。
  当年的那些事已经成了仙源山的秘辛，是可以说给她一个小小弟子听的吗？
  罢了，也许叶前辈是真的太孤独了。
  “不必交换，前辈既然对我的事情感兴趣，那我跟您说就好了。”苏好意笑道：“又不是什么大秘密。”
  叶寒星没再说话，他把一只莲蓬拿在手里，慢条斯理地剥开，将里头的莲子一颗颗剥净，放在旁边一只洁净的磁盘里。
  他的手修长有力，苏好意发现医术高明的大夫往往都会有这样一双手。
  苏好意把剩下的一支莲蓬拿在手转啊转的，语气轻松随意：“我是姥姥养大的，她是个吉祥姥姥，专给人接生。”
  叶寒星剥莲子的手顿了顿，极力掩饰着脸上的凄怆：“你娘她怎么没有在你身边？”
  “我娘命太苦，”苏好意道：“她嫁到了付家，两年后生下我。付家人待她不好，加上产后失于调养便去世了。”
  每次提到生母苏怀慈，苏好意都不禁黯然。
  “听姥姥说我娘是极温柔的性子，从不会与人争执。她心灵手巧，我虽然不记得她的样子，却见过她给我绣的一件小衣裳，流云蝙蝠的花样，好看极了。”那件衣裳苏好意没能留住，本来苏姥姥一直保管着，后来苏好意被付家人抢走，就再也没回过姜崖县了。
  “你母亲怎会如此轻易就去世？”叶寒星既痛心又十分不解：“难道你姥姥竟不能将她治愈吗？还是当时出了什么差错？”
  “叶前辈怕是误会了，我姥姥专管接生，并不会太多医术。”苏好意解释道：“如果她真的会医术就好了，又怎么会眼睁睁地看着我娘撒手人寰呢！”
  “你姥姥竟然不懂医术？”叶寒星不禁皱眉：“那她如今在哪里呢？”
  苏好意叹了口气，努力将眼泪忍了回去：“我母亲去世后，付家就攀了高枝。嫌我累赘，把我过继给他家二房。我姥姥不放心便将我接了出来，把我养到七岁。后来付玉做了官，遇到了不顺遂的事。便想要把我送入寺庙做舍身儿，替他们赎罪积福。我姥姥当然不让，被他们手下的恶奴给活活打死了。他们把我带上了马车，扬长而去。后来我舅爷爷追了上来，把他们都杀死在客栈里。然后将我带去了京城，交给我如今的母亲抚养。”
  “你舅爷爷？”叶寒星眼中闪过一丝疑惑：“他是个什么人？”
  “他是我姥姥的亲哥哥，落发为僧却不守戒律。”苏好意提起妙哉不禁莞尔：“只是他前年也圆寂了。”
  “你母亲和你姥姥长得像吗？”叶寒星问苏好意。
  “我没见过我娘可听邻居们说她生得格外好看，是十里八乡出了名的大美人，只可惜遇人不淑。”苏好意一边回忆往事一边说：“他们还说，我娘和我姥姥长得一点儿也不像。我娘是鹅蛋脸，双眼皮大眼睛。我姥姥是圆脸单眼皮，至于脾气就更不像了。我姥姥喜欢喝酒，还爱骂人。人们都说她就是没投生成男人，否则早去做土匪了。也难怪，她和我舅爷爷是亲兄妹，脾气性情也很相近。所以我常常想，我娘一定是像我外公了。只是我从来也没听姥姥提起过外公，凭我怎么问她也不说。”
  苏好意说着一抬头，见叶寒星的神色十分恍惚，以为他听不下去，于是连忙打住：“我到了京城便改做男孩儿打扮了，这么多年都习惯了。”
  “你娘她……叫什么名字？”叶寒星的声音轻飘飘的落不到实处：“我是说你亲生母亲。”
  “苏怀慈，”苏好意道：“这还是穷通寺的惠远大师给取的。”
  “心怀慈悲……”叶寒星喃喃：“是个好名字。”
  第430章 青冥垂翅无纵鳞
  京城。
  鱼鼓街芳菲巷。
  晨光微露。
  崔礼由打西头骑了马进来，到了一处宅院门前下了马。
  门里早有人迎着，两个人见了，声音都压得有些低：“大人昨夜睡得可好？”
  “因回来的晚，到三更才歇下，早起我们也不敢惊动，依着我说就该买个丫鬟婆子进来。都是些大男人，哪里能够伺候得周到。”
  “也不是没提过，可大人不要。这么多年，你可曾见过大人身边有女人？”
  “谁说不是呢，也就打去年起才置了这么一处外宅。”
  “要不怎么说咱们大人一心为主呢！这么大的官职，几乎不享乐，全天下能找出来几个？”
  “呦，您这马上还放着香烛呢。这是要做什么？”
  “石贤殁了一年了，同僚一场，我得去祭奠祭奠。”
  “你可真是个重情重义的汉子，石大人泉下有知，必然十分感慰。”
  “我可不知这人死后还有没有灵，不过是尽自己的一份心罢了。”
  “这话说的在理，有道是烧香佛知，上供人吃。不过求活的人心中安稳，其余又能管的了什么呢？”
  “那我先出城一趟，不过半个时辰就回来。大人若是醒来问起，你替我回复一声。”
  “放心吧，有我在呢。”
  “今日里放榜，街上的人必定多。叮嘱那几个下人，若是看热闹，也要等大人走了以后。”
  “他们都是知道轻重的，不敢造次，我到时再叮嘱一遍就是了。”
  催礼走后，又过了小半个时辰，权倾世才阴郁着一张脸醒来。
  他总是这个样子，很少有人看到他笑，否则又怎么会叫他活阎王呢？
  这间院落小小的，房屋也都很精巧，不像衙门里那样高大的斗拱，尖翘的飞檐，跋扈凌厉不可一世。
  没有人敢打扰他，除非他开口叫人。
  他从小就是这样，每次刚刚睡醒都会怅然若失。
  全然察觉不到一丁点儿生的趣味，只有满心浓重的厌弃。
  他当然没忘记今天放榜，秋闱落幕，自然又是几家欢乐几家愁。
  云青一夜没合眼，他也不想这样，但一颗心在腔子里跳得太厉害，心跳得如擂鼓一般，摁都摁不住。
  快天亮的时候，邱氏在对面的屋子里哼哼唧唧。
  云青知道她是饿了，因为如果是尿床的话，她会把声音拉得很长。
  其实每当想的邱氏，云青都在心中作呕。
  只是他掩饰得极好，除了他和邱氏心知肚明，外人是看不出来的。
  隔壁家的鸡叫了又叫，云青起身，像往常一样去烧火做饭。
  他的心还是咚咚咚的跳个没完，今天就要放榜了，他盼星星盼月亮就盼着那榜上有自己的名字。
  当然，和他厌恶邱氏一样，如此热烈的期盼也只有他自己心里知道，外人是看不出来的。
  石臼里的黄糙米剩的不多了，他几乎每天吃的就是这个。
  仿照当年范文正公苦学的典范，将这黄糙米煮了粥，放凉后分做三份，做一日的口粮。
  邱氏吃得比他好，所以别看她瘫痪了，却比没瘫痪的时候还胖了许多。
  当然了，云青今天没心思吃饭。
  “倘若今天中了，就买一份羊汤大饼犒劳自己。”云青在心里暗暗地说。
  喂邱氏吃完饭，云青拿了件八成新的竹布袍子出来，想了想又放回去，把自己平日穿的那件有补丁的衣裳拿了出来。
  还是莫要张扬，免得为人诟病。
  邻居们也都知道今天放榜。所以都热心的走过来，叮嘱云青道：“你早些去吧，免得挤不进去。我们帮你照看着，不用惦记家里。”
  “那就多谢众位婶子大娘了。”云青深深作揖：“我尽量快去快回。”
  “快去吧，状元郎！”众人都笑着催促他：“做了大官儿，别忘提携提携我们就行了。”
  “不敢不敢，多谢大伙吉言。”云青永远一副谦和的样子，众人都夸赞他沉稳老成。
  走在路上，云青拼命压抑着自己才没有小跑起来。
  来到放榜的地方，果然里三层外三层被围得水泄不通。
  云青最先看到的是高家的马车，吉星和几个堂兄弟都坐在车上，有说有笑的。
  云青知道吉星今年压根儿就没考，因为他大伯父要他再多磨练几年。
  因着苏好意的缘故，吉星有好几次都帮了云青的忙。
  云青也知道，高家的这位小少爷根本无意于仕途。
  可那又如何？就算他不入仕途，也会活得风光无限。
  谁叫他会投胎，成了高家人呢！
  高照没留意到云青，毕竟周围都是人。
  云青也就没上前打招呼，免得让人以为他趋炎附势。
  越是贫苦子弟出身就越是清高，因为他们总习惯用清高来遮掩寒酸。
  云青费了好些时候才挤到榜前，在这期间，他耳边充斥着的欢笑和悲声。
  从来都是如此，有人得意便有人失意。
  云青紧绷着一根弦，从上往下看。
  每一个名字都看得异常仔细，生怕错过了。
  他本就来得不算早，挤到榜前又费了好一番功夫。
  等到他看到最后一张榜的时候，周围的人已经变得稀少了许多。