晌午吃饭的时候，夏月初从薛壮口中听说了这件事儿，嗤笑一声差点儿被饭粒呛着。
  她咳了两声道：“这回你该放心了吧啊，就这么个蠢东西，想算计我都算计不到。
  想想她到了保定府之后都做了什么？
  先是拒绝我的示好，把自儿个孤立起来，好，你既然愿意站得高，那我就直接架空你。
  然后她不想着反省自己，反倒觉得我针对她算计她，一下子把咱俩都给得罪了。
  昨晚好不容易清醒了一回，今天心不甘情不愿地过来道了个歉，结果回去之后不但不安分守己，反倒又把自个儿手下的人往我这边推。”
  夏月初真是越说越觉得好笑，扭头问薛壮道：“宫里出来的人我以前只见过廖老爷子跟何御厨，我觉得他俩都挺精明能干的啊，这么轮到我这儿就来了这么一个主儿？就她这一出出儿的，能在宫里活到现在可真是不容易。”
  “先皇后为人宽厚勤俭，而且各宫的小厨房也并不是宴客之用，多是偶尔夜里饿了加餐，亦或是自己宫里熬个药炖个补品罢了，只要没出什么投毒之类的大事儿，稍微会点儿厨艺就能做得下去。”
  薛壮不想在吃饭的时候再讨论那个煞风景的人，便问：“二十六周夫人的寿宴你打算怎么准备？”
  夏月初这才想起来告诉薛壮道：“我叫人跟周家主联系过了，约好了今天下午去周家细谈。”
  薛壮闻言道：“下午带上封七和姜姑娘一起去。”
  “我是去跟周家主谈，不是周夫人，带瑞禾做什么！”夏月初以为薛壮没搞清楚，忙解释道，“周家主想给夫人一个惊喜，所以都是瞒着周夫人来的。”
  “就是因为这样，才让你带着姜姑娘。”薛壮道，“外面一直传言周家家主爱妻如狂，对其他女人全都不屑一顾，我只是想知道这个传言，究竟有几分可信度。”
  夏月初听了这话顿时皱眉道：“那我要先去问问瑞禾的意见，她跟这件事情毫无关系，不该随便把她扯进来。”
  薛壮抬手给夏月初夹了一块排骨道：“别着急，我已经找姜姑娘讲清楚了利害关系，她同意了我才跟你说的，只是我没想到你这么早就把人约好了。我知道你是怕给她带来祸事，但是她不能一辈子把自己关在屋里不见人。再说了，咱们现在的靠山可是皇上，你还怕护不住她不成？”
  夏月初的眉头这才舒展开来，将碗里的排骨吃掉之后说：“我倒不是怕护不住她，只是怕她年少无知，只顾着感念咱们的恩情，也不知道这其中的利害关系就钻进来，以后若是后悔，想抽身可就没那么容易了。”
  “放心吧，我都跟她聊得明明白白的，她也是想帮忙而已。”
  其实薛壮跟姜瑞禾聊的根本不止这些。
  打从在永榆县，他就已经起了想在夏月初身边放个人的打算，只不过一直没找到合适的人选。
  当初孙旭也是利用这个借口把姜瑞禾塞进来的。
  说实话，薛壮一开始根本就没看上姜瑞禾，她生得太过明艳夺目，又不会功夫，性子不够坚韧，定力也不够，总之简直是处处破绽。
  这样一个人放在夏月初身边，究竟是帮忙还是招祸，那还真是说不好。
  但是这么长时间相处下来，薛壮对姜瑞禾也渐渐在改观。
  那日怒怼应佳敏，更是让薛壮看到了她对夏月初的全心维护。
  最重要的是，夏月初一直对在身边放人的事情十分抵触，让薛壮不得不将主意重新打在姜瑞禾身上。
  好在姜瑞禾自己也想要跟着夏月初，所以这件事倒算是一拍即合了。
  虽然姜瑞禾不会功夫，不能起到保护夏月初的作用，但是能在生意上帮她分担一些也是好的。
  吃过午饭，封七驾着马车带着夏月初跟姜瑞禾去周家。
  去周家的路上，夏月初还问：“瑞禾，你跟我说实话，真是你自个儿同意去的？若是你不乐意，那等会儿你就留在马车上等我……”
  “月初姐，我当然是自个儿愿意的，难道薛大哥还能骗你不成？”
  “我倒不是担心他骗我，我是担心你怕他，所以不敢说实话。”夏月初说完不等姜瑞禾说话，自个儿先乐了，“倒是忘了你本来也不怕他了。”
  来到保定府之后，宫中派来的人一个个儿都对薛壮毕恭毕敬，薛壮在人前也常摆出一副颇有威严的样子，倒让夏月初都有些混淆了。
  姜瑞禾柔声道：“月初姐，我知道你是为我着想，其实自从认识你们之后，我已经看开很多了。我是真心佩服你、敬重你才想要留在你身边的。”
  其实到了保定府之后姜瑞禾就发现了，薛壮的身份肯定不是一个当过兵的农村小子那么简单。
  但是她是个心里搁得住事儿的人，无论看到什么，也装作自己什么都不知道，对待薛壮和夏月初的态度，也都跟以前在东海府一般无二。
  也许正是因为她这段时间的表现十分淡定稳重，所以算是通过了薛壮最后的考验，这才有了昨天那次推心置腹的谈话。
  虽然早就有了一定的心理准备，但是姜瑞禾还是被薛壮原本的身份吓了一跳，不过这也让许多她以前不太理解的事儿有了更合理的解释。
  跟薛壮的这次谈话，更加坚定了姜瑞禾要跟在夏月初身边的决心。
  而今天跟着她一起去周府，去试探周逸秋的态度，就是她的第一次考验。
  姜瑞禾今天也是鼓足了勇气，出门前在房里精心打扮，刚才一路走出来的时候，让家里那些小厮和厨子惊落了一地的口水，甚至有人只顾盯着她走路，径直撞到门框上尚不自知。
  出门上车的时候，连平日对她的容貌不屑一顾的封七眼中都流露出了一丝惊艳。
  这样的效果让姜瑞禾又是满意又是担心。
  如果真的要看周逸秋的态度，自己今天这样的装扮，应该足以吸引到对方。
  但是以往因为容貌惹下的祸事都还历历在目，即便知道薛壮可以护得住自己，却还是习惯性地紧张担心。