且说岳溪明回到住处，留在屋中的丫鬟已经急得心都要蹦出来了，见她进屋，赶忙上前搀扶。
  “不必了，我又不是什么娇滴滴的小姑娘。”她也只有在人前且作弱柳扶风，私底下可没那么多琐碎讲究。
  这丫鬟是她出门时充个场子，随手挑的，瞧着本分老实又好糊弄，果不其然，她吩咐她留在院中替她望风，她真就在门框边等了这么久。
  见她不愿被扶，丫鬟灿灿地收回手，静候在一旁，待她坐下，才走上前为她卸下珠钗耳环，解了发髻，散开长发，用木梳细致地打理。
  “郡主，您今日可是遇上了什么欢心事，这般高兴？”丫鬟留意到对着铜镜笑得意味深长的岳溪明，忍不住问了一句。
  岳溪明得意地笑弯了眼：“没什么，只是看见千年铁树开了花，榆木桩子终究是被人点通了，觉得不可思议，又好像有点理所当然……”
  她真该把他寄来的信都带来，然后给顾教主看看，这小子一封信里不是有多少句提起她，而是难能可贵的三页纸上，能有几句不在说她。
  被他念叨久了，连她也不禁对这样一个女子感到好奇。
  好奇她的样貌，她的脾性，她义无反顾的缘由，总而言之啊，这个做事似是全然不计较后果的女子，竟能让沈虽白那小子挂在心头，的确是件了不起的事。
  毕竟她可是见识过这木头脑袋，顽固不化的性子的。
  都说百炼钢终敌不过绕指柔，这世间一物降一物，人总有自己的克星，今日她看见沈虽白提着宵夜站在顾教主面前的时候，她便信了这话。
  顾教主为何要来云禾山她不晓得，又是如何做了沈虽白的“半个师父”她也全然摸不着头脑，不过教主能来，就是顶顶稀罕的事儿啊！保不齐教主也能开窍呢！
  让沈虽白与她一同撒谎的确不厚道，宫中选秀，拖到中秋之后就该松快下来了，届时假定亲一事也能想个法子大事化小，尽管顾教主好像对此事颇为笃定，但她可不想弄假成真啊！
  沈虽白是个重情义之人，当初答应了帮她，便从没有教她为难过。他没有对她食言，她自然也不希望顾教主因为这事儿误会了他。
  只是听闻红影教与剑宗的关系尤为尴尬，以顾教主的身份，沈虽白的处境岂不是相当为难啊……
  想到这，她又开始犯愁了。
  丫鬟瞧着她一会儿喜笑颜开，一会儿又犹豫不决，只当她是今日见了沈公子，女儿家心里头难免摇摆不定罢了，也并未多嘴追问。
  岳溪明望着窗外，她住的院子，与沈遇和沈夫人的住处挨得近，这会儿还能望见墙头依然透出明亮的灯光来，不由得感到疑惑。
  都这个时辰了，沈伯父沈伯母还未歇下啊……
  夜里山间风凉，丫鬟顺手将窗子合上，她迟疑了片刻，还是决定不多管闲事，进里屋歇息了。
  与此同时，墙的另一边，沈夫人正站在廊下，若有所思地拨弄着手中的黑檀佛珠。
  沈遇走到她身后时，她竟浑然未觉。
  他叹了口气：“岳兄送来那许多药补之物，你都不曾多看一眼，倒是对这串佛珠甚是偏爱，这么多年了，我这做夫君的竟不知你喜欢黑檀佛珠。”
  “并非我偏爱。”沈夫人对他笑了笑，“只是这串佛珠，让我想起了一位故人。”
  “你的故人，可是你我都认得的那位？”
  她哑然失笑：“……除了‘那位’，我在楚京哪还有什么故人。自我放下了公主的封号，放下了楚京的荣华富贵，也放下了这世上唯一的亲人，随你远走江湖，转眼已有二十余年。这串佛珠，是我当年赠他的生辰贺礼，专程去求了法源寺的慧明方丈，摆在金佛前受了九九八十一的香。只可惜这样灵明的物件儿，也没为他求得个平安长岁……”
  她的目光黯然了几分，似是忆及了伤心事。
  沈遇揽住她的肩，轻轻抚了抚她的手背：“世事无常，各有天命。”
  沈夫人靠在他肩头，暗暗握紧了手中的佛珠：“世事无常是真，但天命二字，我却不能认。如兄如父之人，我却连最后一面都没能与他见上，如今空眼看这佛珠，什么都记起来了……”
  她握紧了手中的珠子，支起身来看着他，眼中烛火灼灼，明丽如画。
  这样的她，让沈遇不由得想起初逢那日，她姿仪如风，笑看丽日绰约，款款而来的光景。只是那时的她还不是他夫人，也未曾露出过这样决然的神情。
  “我随你离开楚京那日，他对我说过，若有一日，我与他遭逢不测，定会想方设法将这串佛珠还给我，我见到佛珠，便去找一把剑。”
  沈遇怔了怔，“那位”要找的剑，他能想到的，当今世上，恐怕只有那一把了。
  “你是说‘灼华’？”
  她眼中闪过一抹傲然之色：“上谏明君，下斩奸佞，大周开国之君的佩剑，每一代大周天子还是太子的时候，便传承灼华，当年皇兄便是拿着这把剑，为大周除奸妄，平四海，代君亲征边塞，方有今日的大周盛世。皇兄过世后，此剑本该供奉在太祖庙中，或赐予贤臣，但……”
  “但谋逆案发生后，灼华剑也跟着销声匿迹。”沈遇叹息道，“过去了这么多年，无论是江湖还是朝中，没人知晓此剑下落。”
  “传言灼华有灵，若无明君在世，便会黯然失色。或许是因为大周的‘明君’，还未出现吧……”沈夫人摇头悲叹。
  何为明君，何为昏君，何为庸碌之辈，即便她身在云禾山，却也看得清这世道？近年南涝北旱，天灾不断，看似太平，实则早已是外强中干之态，剑宗接济的流民不以千计，若是亲眼看到哪饥荒遍野，人食草皮的场面，不知该作何感想。
  如今坐在泰华殿的那位，可当不起“圣明”二字。
  她在等，然而这一等就是五年。
  唯一谨记不忘的，便是在见到这串佛珠之后，定要找到灼华剑，将它交给足以担负大周千秋万世，不负祖辈皇恩，不负大周百姓的“明君”。
  “我当年带你离开，就是不希望你再卷入这朝堂纷争，如今，你却还是要让自己深陷其中吗？”沈遇似有些无奈。
  “你又何曾真的放下过？江湖再大，也是普天之下，莫非王土，你我其实从未真正离开过那个旋涡，只是偷得浮生半日闲，是他护了我们，才有这三十年的逍遥自在。”她看着自己的夫君，伸出手轻轻抚过他的面庞，眼中带笑，笑中却似有泪光，她的坚毅与决然，从未被这漫长岁月磨平，“安然度日的沈夫人我已经做了许多年，是该知足了，我得想起来，你也不能忘，这三十年的恩情，总该还。即便身在江湖，君王有命，也依旧会披荆斩棘而往，阿遇，我骨子里永远都是大周的公主。”
  而眼下，君王之命，就握在她手中。
  ……
  翌日清晨，车马已经等在了犀渠山庄的大门前，都是熟识之人，故而只备了一辆较为宽敞的双马车驾，乞巧佳节，几个小辈下山游玩，沈遇等人自然不会跟着，也不知最初是谁提起，要去归华寺的缘来殿上头香，大家便都早早起床动身了。
  马车沿着山道，朝翠云山而去，车中的气氛却胶着得令人沉默。
  被目光齐刷刷地盯住的时候，顾如许萌生了“要不还是跳车吧”的念头，但沈虽白就坐在门口，而岳溪明还更过分些。打从上车的那一刻，她便死死地坐在了她的衣摆上，生怕一起身就让她跑了似的——诚然她的确盘算着从车上下去，但这姑娘挽留她的方式是不是太简单粗暴了？魔教教主不要面子的吗？
  沈新桐似乎挺诧异沈虽白邀了她同去，但她更不解的是，岳溪明是怎么在一夜之间，与这个来历不明的“室外高人”熟络到出门都要比肩而坐的地步了，要知道明姐姐从前可都是和她同坐的啊！
  岳将影将她打量了一番，疑惑地看向沈虽白：“这位姑娘是……”
  沈虽白略一沉吟：“这是‘红领巾’前辈，眼下姑且算是我和新桐的师父。”
  “半个师父，沈宗主才是你俩正儿八经的师父。”顾如许出声纠正。
  事实上，如此麻烦的状况下，她连“半个师父”都不想承认来着。
  “红领巾？”岳将影狐疑地瞥了她一眼，“还‘蓝手绢儿’呢。”
  顾如许：“……”
  你们真是够了！
  坐在一旁的岳溪明忍不住低下头笑了一声。
  “你也认得她？”岳将影转而看向沈新桐。
  沈新桐也不知该如何解释，只得点了点头：“确实如此。”
  “师……沈宗主可知道此事？”
  她摇了摇头。
  “你二人居然敢瞒着沈宗主私自拜师——？”岳将影讶异地望着二人，几日不见，这胆子倒是长了不少。
  “其实……也算不得拜师，我只不过教了他们一些招数罢了，与沈宗主自然是比不得的。”顾如许解释道。
  “可你给了我信物。”沈虽白指了指腰上那块二两银子都不值的璞玉。
  岳将影瞥了一眼，忍不住鄙夷：“师门信物就这玩意儿？白送我都不要！”
  “嘿——？有你什么事儿，我又没送你！”顾如许一听就不乐意了，玉虽差了点儿，但心意又不假，这好歹是她坐在巷子里拿红影剑一下一下削刻出来的，络子也是她亲手缠上去的呢！
  “你！……”这堵得人心塞的反唇相讥，气愤之余，令他没来由地想起了顾如许那个死丫头。
  更可气的，是沈虽白那厮居然像是握着什么宝贝似的攥着那枚玉，淡然对他道：“嗯，这是我的。”
  岳将影感到自己一口气卡在了嗓子眼儿里。
  “你还从我这要了一千五百两的拜师费呢，怎么能说不认就不认了？还有，为什么你给了我哥信物，我却没有，你偏心？”沈新桐这醋劲儿登时就上来了，仔细一听她这说辞分明就是在赖账啊！她花了一千五百两银子，居然连块玉都不给她，是可忍孰不可忍！
  岳将影嘴角一抽。
  比起此人的来历身份，这丫头居然更惦记一块破玉！
  “行行行，你也有你也有！”顾如许被问得心虚，无奈之下，只得将藏在怀中的另一枚玉坠子给了她，“喏，你的更大，满意了？”
  沈新桐看着手中雕着“长命百岁”的玉坠，又看了看沈虽白手中的，的确要大了一圈，这才心满意足地将其收好。
  眼前这个如此好糊弄的沈家大小姐，岳将影觉得自个儿眼睛都要瞪瞎了。
  岳溪明眼中闪过一抹精光，笑道：“哥，红前辈也不是坏人，难得出来游山玩水，你就别一个劲儿地刨根究底了，扫了兴致。”
  岳将影嗤了一声：“哪个好人出门还特意拿面具挡着脸？你这丫头又是何时与她结识的？”
  她看了顾如许一眼，狡黠地眨了眨眼：“我与红前辈乃是一见如故。”
  岳将影翻了个大白眼：“那也得先弄清楚人家是什么来头吧？”
  “思虑过度，小心秃头。”顾如许冷不丁插了一句。
  岳将影顿时脸色一沉：“藏头藏尾，分外可疑。”
  “哎呀，怎么又吵起来了？哥你就是嘴上不饶人！……”岳溪明忙打圆场，生怕顾教主一个怒火中烧，这二人在马车里打起来，“红前辈，你别跟我哥一般见识，他这人刀子嘴豆腐心，总是言不由衷的。”
  闻言，顾如许瞥了他一眼：“可不是所有人都心胸宽广，岳世子得小心祸从口出啊。”
  岳将影眼见着这马车中三个人都护着这银面女子，与之争吵显然是不明智的，沈虽白只要没碰上顾如许那丫头，脑子还是挺好使的，连他都如此信任这女子，想来自有他的道理。
  他闹了会儿别扭，便暂且息事宁人了。
  马车离开了云禾山，穿过芜州城，沿河的长街已经开始扎花灯，置花束了，向月楼边，很是热闹。
  “今晚的灯会，便在这附近，去翠云山转一圈下来，该是恰好能赶得上。”沈虽白道。
  “如此甚好。”岳溪明意味深长地望了顾如许一眼。
  “哥，那封信……你可有交给十一？”沈新桐忽然问。
  “什么信？”岳将影皱了下眉。
  她低声嘀咕：“我想邀十一来这灯会，便写了封信……”
  如此一说，顾如许就想起来了。
  昨日她在沈虽白的默许下，拆了那封信。
  字里行间，虽未曾有没出息的祈求之言，但往事叙来，如历历在目，真心诚意相邀，甚至不勉强她真要答应，可读下来，总觉得心生不忍。
  顾如许从前可真是个泡在蜜罐子里的人，身边总有那么多人真心实意地护着她，迁就她，即便落到今日这田地，也还是有人愿意牵挂着她。
  何等的福气，她都忍不住暗暗羡慕。
  可惜从芜州到青州，马不停蹄也得三日的脚程，要想赶上七夕，着实为难。
  她的期望，怕是要落空了。
  读完信后，她对沈虽白如此说道。
  而沈虽白，却只是云淡风轻地对她笑了笑。
  “来或不来，不过取决于她心中一念罢了。”
  事到如今，面对沈新桐的询问，她可真有些开不了口。
  “她已经晓得此事了。”沈虽白忽然道，“不过能不能来，我说不准。”
  这话说得模棱两可，沈新桐也唯有信了，在顾如许听来，这或许是为了安慰心怀期许的妹妹而撒的善意谎言吧，诚然她的的确确见到了信，但她眼下只是个“世外高人”。
  罢了，心里有个念想，或许也未尝不好。
  谈笑间，马车驶出芜州城，一路朝着翠云山而去。